雲兒搶著說道：“二姐說這叫魚丸,裡面沒有刺，可好吃了！”

沒有刺？?”

聽了這話，武興頓時眼睛一亮。

又鮮又嫩的魚肉誰不愛吃,可是偏偏這麼好吃的東西卻有著那麼多刺，每次吃的時候都要小心翼翼，要不然被魚刺卡住喉嚨可不是鬨著玩的。

能吃到沒有刺的魚肉,應該是無數愛吃魚肉的人最大的心願了。

看著那些圓滾滾的魚丸，武興躍躍欲試。

“二姐,給我也盛幾個嘗嘗唄。”他厚著臉皮湊了上來。

沒等梅娘說話，武大娘就給了他腦袋一巴掌。

“那魚頭砂鍋還不夠你吃的，總惦記著你二姐做的那些吃食，那是給顧大人做的,你腆著臉要什麼！”

武興摸著被打的腦袋，還是戀戀不舍地盯著那些魚丸。

梅娘無奈地笑笑,對武大娘說道：“娘，這裡還有不少魚丸呢,一會兒咱們把魚丸下砂鍋裡吃,吃不完還能凍起來——”

“吃得完，吃得完！”武興迫不及待地打斷了梅娘的話,同時躲避著武大娘揮過來的第二個巴掌，“二姐,那我先把這一盤端走了啊！”

不等武大娘開口再罵,武興就趕緊把雲兒剛打出來的魚丸搶走了。

二姐說這魚丸能下砂鍋裡吃,那肯定好吃！

鮮美的魚湯配上軟嫩的魚丸,想想就讓人流口水！

武大娘看著武興抱盤鼠竄，氣得直皺眉頭。

“梅兒你瞅瞅他，過年都十歲了,還是這副模樣，除了吃就沒長第二個心眼！就他這樣的，去上學隻怕也學不到什麼，滿心滿腦子都是吃！”

梅娘笑著勸武大娘：“娘彆說這話，在書院怎麼也比在家裡強，有先生和同窗帶著，武興一定會學好的。”

所謂近朱者赤，近墨者黑，武興從小就在燒餅店裡長大，日日看的是吃食，做的是吃食，賣的還是吃食，他不惦記吃能惦記什麼？

等以後進了書院，身邊人都是看書的，說的教的都是書本裡的知識，武興自然而然也會受到影響。

要不然孟母為什麼要三遷呢，良好的教育環境對孩子來說是至關重要的。

說了幾句閒話，金戈來取餐了，她們便打斷話頭不提。

打發走了金戈，武興端著一個碗湊到武大娘身邊。

“娘，魚丸煮好了，您先嘗嘗。”

看著武興一臉獻寶的神情，武大娘的怒氣也不由得消散了幾分。

雲兒趁機說道：“還是二哥孝順，那麼喜歡吃的東西，還惦記著先給娘吃呢！”

武興連連點頭：“那是那是，娘才是最重要的！”

想了想，他又加了一句：“哥也重要，姐姐也重要，妹妹也重要，雲兒也重要……”

武大娘被他氣笑了，揚起手到底沒舍得打下去，狠狠戳了一下武興的額頭。

“你呀，要是能在讀書上有對吃的一半上心，都

能考上秀才了！”

她戳了武興一下，見他嘿嘿直笑，便順手接過了裝著魚丸的湯碗。

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到底是兒子一片孝心，她也不願意拒絕。

接過雲兒遞過來的勺子，武大娘舀起一勺帶湯的魚丸，放進嘴裡。

這魚丸看著白生生的，乍一看跟面疙瘩似的，可一口咬下去卻完全不同。

細膩滑爽，鮮美異常，既有著魚肉的鮮嫩，又有著軟彈的口感，更不用擔心有刺，因此可以毫無顧忌地大口咬下去。

這可比用唇齒篩刺的吃法爽多了！

武大娘原本並不餓，可這一個魚丸下肚，胃口立刻就像是瞬間打開了一般，叫囂著要繼續吃吃吃。

魚湯滾熱鮮美，魚丸嫩滑鮮嫩，連湯帶肉地吃下去，這脾胃彆提多舒坦了。

武大娘把一碗魚丸湯喝了個乾乾淨淨，才放下碗。

“好吃好吃，就是做法絮煩了些，要不然多做些擺出去，肯定好賣！”

武大娘做生意的人，吃到什麼好吃的都會下意識想到好不好賣。

梅娘笑道：“娘一會兒再試試涮著魚丸，蘸些調料吃，也好吃的。”

一句話提醒了大家，紛紛開始調製自己喜歡的醬汁。

酸辣汁，麻醬汁，蒜泥汁，各種口味的調料碟拌起來，夾著魚湯涮好的魚丸、豆腐、粉絲、豆皮等物，大家吃了個不亦樂乎，人人都大呼過癮。

果然年年有餘，就是年頭年尾都有魚！

梅娘自己都不知道，在沒有通訊工具的古代，消息為什麼傳得如此之快，從大年初二開始，她家就沒斷了人，全是來慰問她的。

那夜顧南簫雖然以最快的速度抓了賊人歸案，可是大過年的封街本就讓人驚慌，惶惑之後便開始打聽發生了什麼事。

那天夜裡官差兵士全員出動，搜查了好幾條街，這事就算想瞞也瞞不住。

於是越來越多的人都聽說了，是梅娘和她的一個學徒出了事，遇到了賊人。

梅娘在南城開著兩家酒樓，帶了幾十個女學徒，又有那麼多忠實客戶粉絲，聽說她出了事，上門來慰問的，打聽消息的，趁機送禮物的，各種客人絡繹不絕。

本想借著過年的機會休息幾天，沒想到還要在家裡應酬各種客人，不過兩天的功夫，梅娘都頭大如鬥，覺得過個年比開酒樓做菜還要累。

這日一早又有幾個權貴人家派管家或管事媽媽來問候，梅娘煩不勝煩，索性尋了個空子躲了出去。

大年初四，街上還沒什麼行人，到處都是放爆竹之後的紅色紙屑，透著節日的喜慶。

梅娘在街上轉了轉，街道上的鋪子都還沒有開張，沒什麼可逛的，她走著走著，不知不覺走到了杜家附近。

這兩日沒來看杜秀，也不知道她怎麼樣了。

梅娘想到這裡，便抬腳直接去了杜家。

說來也巧，想來看望杜秀的人不止她一個，她進房間的時候，就看見邵蘭和穆燕也在。

見她

進來，邵蘭穆燕齊齊起身，叫道：“師父！”

梅娘示意她們坐下，自己則坐在邵蘭讓出來的離杜秀最近的位置。

“杜秀，你覺得好些了沒有？”

杜秀的臉色已經比前幾日紅潤了許多，這會兒靠在牆上，一副不大高興的模樣。

“師父，我覺得我已經好了，可是我爹娘還是不許我下地，說要是再傷了腳，以後要落下一輩子的毛病，我天天在炕上躺著，都快憋出毛病來了！”

邵蘭笑道：“那是杜大叔和嬸子疼你，你不念著他們的好，嘴上還這麼抱怨！”

杜秀聽了都快哭了，說道：“我哪不知道我爹娘疼我，可是這麼養身子誰吃得消啊，天天躺在炕上不許動，頓頓都是大魚大肉，還有補氣血的湯藥……”

杜秀在炕上才躺了幾天，就覺得渾身都要長蘑菇了。

再說，明兒南華樓就要開張了，她被父母摁在炕上養傷，還怎麼回去做菜？

梅娘倒沒想到杜秀都這樣了，還在惦記去酒樓的事，又是心疼又是生氣。

“誰讓你回去做菜了？你聽杜大叔和嬸子他們的，把身體養好，酒樓裡那麼多人，梅源記那十來個學徒也快學成了，年後還要再收一批學徒，不缺人手，你就好好養著吧！”

誰知她這麼一說，杜秀更著急了。

“師父，年後還要收人？那我們——”

被邵蘭碰了碰胳膊，杜秀趕緊閉上了嘴。

梅娘敏銳地察覺到不對勁，臉一沉，說道：“你們有事瞞著我？”

她對學徒們向來耐心寬容又大方，極少有疾言厲色的時候，可她這麼一問，三個人都露出惴惴不安的表情。

被梅娘如炬般的眼睛盯著，杜秀隻得硬著頭皮開口。

“其實也沒什麼大事，就是想著師父您收的徒弟越來越多，那我們……”杜秀結結巴巴地，到底還是說不許下去了。

梅娘微微蹙眉，問道：“可是有人跟你們說了什麼？”

聽了這話，三個女孩子齊齊搖頭。

“沒有，沒有的事！”

“師父您過慮了！”

“師父您對我們這麼好，就算有人說了什麼，我們也不可能做對不起您的事啊！”

梅娘不願再猜，冷著臉說道：“說實話！”

杜秀嚇得縮了縮脖子，才小聲說道：“師父，您開著酒樓，還要教我們做菜，已經很辛苦了，我們是擔心您再收更多的徒弟，會更辛苦……”

她深吸了一口氣，說道：“其實我們壓力也很大，像我跟周帽招娣她們是一批的，雖然我們來得最早，也最得您的看重，可是我們的壓力都很大，尤其看見邵蘭和穆燕她們都這麼優秀，我們就更害怕了……您不知道吧，翠紅過年在家都不敢歇著，他哥哥說她夜裡總是睡不好，自己蒙著被子偷偷地哭……”

梅娘十分驚訝，忍不住問道：“她哭什麼？你們又為什麼會有這麼大的壓力？”

杜秀嘴一扁，也快哭出來

了。

“新來的學徒越來越優秀，我們總是怕被比下去，又怕師父您沒空兒管我們，所以大家都特彆努力，生怕被人比了下去……”

杜秀她們做學徒的時候，梅娘還沒有現在這樣的聲名，那時候又有武大娘親自把關，隻收北市口的女孩子們，因此更多的女孩便隻能望洋興歎。

可是到了第二批就沒有這麼多限製了，因此來報名的學徒人很多，個個又優秀，尤其梅娘破格提拔邵蘭和穆燕她們幾個，更讓杜秀等人壓力山大。

她們可是第一批學徒，如果被其他學徒後來者居上，不管在梅娘面前還是親友面前，她們都會抬不起頭來，所以杜秀等人才會這麼焦慮。

梅娘倒是沒有考慮到這一層，在她看來在現代看來很平常的競爭機製，沒想到在古代卻會給人造成這麼大的影響。

她看向邵蘭和穆燕，問道：“你們也這麼覺得？”

邵蘭委婉地說道：“師父的想法肯定是沒錯的，再說師父這麼做，都是為了我們好，您也是希望我們能更快地進步。”

穆燕就很直接，她說道：“雖然師父對我們另眼看待，可是看到杜師姐她們，我也有些唇亡齒寒，誰知道以後會不會有更好的學徒超過我們呢？”

梅娘失笑，說道：“你們這些小丫頭，就是想得太多，多大的事，就把你們愁成這樣？”

見梅娘沒有預料中的大發雷霆，三個女孩子不由得面面相覷，說不清自己的心情是喜是愁。

梅娘清了清嗓子，說道：“本是想年後再跟你們說的，不過你們既然都在，我就順便告訴你們吧。”

“其實第三批學徒，我是打算交給邵蘭和穆燕來帶的。”

聽到這話，邵蘭又驚又喜，即使是穩重的穆燕也是一臉吃驚。

梅娘繼續說道：“我打算賃個宅子做學堂，隻招女子，不過不光是教廚藝，還要開女學，教女紅，教算帳，女孩子們隻要想學，都能來上學。”

此言既出，杜秀邵蘭等人齊齊驚呆了。

梅娘也知道自己的想法有些驚世駭俗，給她們一點時間消化，才解釋道：“其實這件事我琢磨了有一陣了，起初是因為年後我二弟要去書院上學，我小妹妹聽了很是羨慕，說也想去上學，隻是書院不肯招女孩子，她很是遺憾。”

“我就想著，城裡有錢人家都請了女先生去教書，咱們為什麼不能請一個呢？這樣我妹妹和其他女孩子也可以上學，我也可以讓學徒們有個更大的地方，更專心地學習廚藝……”

說白了，她起初是想開一個烹飪學校，可是轉念一想，學校都開起來，那何不多教些知識呢？

比如雲兒識了字，就會記錄菜譜，還會算賬，這樣的技能對一個廚師來說也是必需的。

北市口人口密集，可是因為是平民的居住區，並沒有開設一個女學堂。

梅娘現在已經有了一定的影響力，如果她能出錢出人，建立這樣一個女學堂，對她來說除了要花些銀子和心血，卻是一件極有好處

的事。

旁的不說，第一個武月就可以去光明正大地去上學了。

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她也不擔心招不上來學生，就算古代人接收不了讓女孩子上學這件事，最壞的結果無非就是開個培養廚娘的小學堂，從長遠利益來看，對她來說隻有好處。

邵蘭越是聽下去，眼睛越是閃閃發亮。

顧及著梅娘還沒說完，她忍了又忍，不敢中途插嘴。

穆燕卻是臉色越來越白，一臉的糾結。

“……這段日子我瞧著，你倆的能力毋庸置疑，邵蘭聰明能乾，穆燕穩重周到，把這件事交給你倆，我是很放心的。”

邵蘭不由得攥緊拳頭，重重地點頭。

“多謝師父看重，我一定會努力做事，不辜負師父的期望！”

穆燕的臉色卻一陣青一陣白，半晌才艱難開口。

“師父選中我，我又驚喜又榮幸，可是這件事太重大，我……我不敢……”

邵蘭正滿懷雄心壯誌，聞言拍了拍她的手，笑道：“你怕什麼，有我呢！”

穆燕卻像是被火燙了似的，一下子縮回了手。

“師父，我真的不行，您……您還是找其他人吧。”

梅娘靜靜地看著她，直到看到她羞慚滿面，深深地低下頭。

“理由呢？”

穆燕緊緊攥著帕子，卻死活都不肯開口。

邵蘭看得急了，說道：“穆燕，你這是怎麼了？就算不行，總要跟師父說個清楚吧？”

杜秀也說道：“是啊，師父把這麼重要的事交給你，說明師父真的很看好你啊，要是這事落在我頭上，我就算瘸了腿也要高興地跳起來呢！”

杜秀原本是想活躍一下氣氛，可是穆燕卻怎麼都笑不出來。

她咬著嘴唇，半晌才說道：“師父，其實我……我是訂過親的。”

杜秀不假思索地說道：“訂過親又怎麼了？開女學堂又不用跟外頭男子接觸……”

她話還沒說完，就聽穆燕繼續說道：“還沒等成親，跟我定親的男人就死了。”

一句話讓杜秀吃驚不已，下意識地咬住了嘴唇，不敢再出聲。

屋子裡安靜地落針可聞，隻有穆燕呆板的聲音響起。

“人家說，我這是望門寡，是克夫命，族人也說我命硬，都怕被我克死，就把我趕出族獨立門戶……”

“她們都說，我這樣的不祥之人，就該去夫家守寡，一輩子都彆出門，她們說我定是上輩子造了什麼孽，這輩子就該出家當尼姑，償還上輩子的罪過，她們說我不該活著，死了才乾淨！”

穆燕陡然抬起頭，滿眼都是淚，卻倔強地不肯讓淚滴落下。

“可是我不信！我才十八歲，我為什麼就要去死，去出家，去守寡？她們說我命硬，我就偏要做一番事，叫她們看看！”

“師父，您彆怪我瞞著您，我真的怕您也會像彆人一樣，聽說我是望門寡，就把我趕走！師父，我會很努力很用心的做菜，您就留下我

吧，隻要能在後廚做菜，我就心滿意足了！”

邵蘭和杜秀顯然都不知道穆燕的事，一個個聽得目瞪口呆。

梅娘望著穆燕，輕聲說道：“你既然想做一番事，為什麼卻不肯幫我開女學？”

穆燕像是被刀子紮了一下，不由得瑟縮起來。

梅娘卻不肯放過她，一字一頓地說道：“因為你雖然口口聲聲說著不信命，可是心裡卻依然覺得自己是命硬之人，是不祥之人，你不敢接受我給你的機會，因為你害怕，怕自己的不祥影響到我，怕自己不小心壞了我的事，怕因為你，開不成女學堂……”

“穆燕，我說得對嗎？”

穆燕咬緊嘴唇，淚水終於奪眶而出。

“師父，對不起，對不起……”

梅娘扶住她，輕聲卻堅定地說道：“誰說你是命硬？你明明是有大福氣的人，若是命不好，怎麼會遇到我，怎麼會在南華樓做廚娘？”

“你都沒出嫁，那男子死了跟你有什麼相乾？你何必要用彆人的錯誤懲罰自己？”

梅娘握住她的手，說道：“就算這世道真有什麼命運，那也是命裡注定，你是要做大事的人，所以才不能被束縛在家庭裡，做什麼賢妻良母，那隻會埋沒你的才華！”

穆燕還是第一次聽到這種說法，不由得睜大了眼睛。

邵蘭也連連點頭，說道：“對，我聽那個誰說過一句話，叫什麼，天將降大任於斯人也，必先苦其心誌…什麼什麼的。”

梅娘看了她一眼，猜到“那個誰”就是曹大錘，並不揭破，隻對穆燕說道：“你回去好好想想，要不要把握這次機會。如果你不願意，隻甘心一輩子在後廚裡做個小廚娘，我也會尊重你的決定。”

穆燕聽得心動不已，卻又十分猶豫。

杜秀在一旁替她著急，忍不住說道：“不就是望門寡嘛，不用嫁人生孩子，專心跟著師父乾大事掙大錢不好嗎？我要是有這個機會——”

她話還沒說完，就被邵蘭捂著了嘴。

“呸呸呸，大過年的，說什麼呢？”邵蘭提醒道，“你可是定了親的人，今年就要成親了吧？”

聽了這話，杜秀不由得撇了撇嘴。

“成什麼親啊，估計我也要被退親了！”她換了副笑臉，親親熱熱地挽住梅娘的胳膊，說道，“師父，我早就想好了，要是我也被退了親，我就跟師父作伴去，回頭穆燕要是不願意幫您，我來幫您……”

這話連梅娘都聽不下去了，說道：“哪有這麼咒自己的？你當退親是什麼好事呢？”

杜秀神色一黯，低聲說道：“師父，我娘其實都跟您說過了吧？”

杜秀雖然表面上嘻嘻哈哈的，其實心裡比什麼都清楚，躺在炕上養傷這幾天，她早就把這些事都想明白了。

“我出了那樣的事，哪個男子能受得了？雖然他們還沒有說什麼，可是我已經猜到了……”

杜秀出了事，夫家人卻不聲不響，這些天連個消息都沒有。

更何況現在還是過年，作為未來的親家，就連過年都沒有上門，這態度已經表明了對方的立場。

聽到杜秀的話，四個女子不約而同陷入了沉默。

一個望門寡，一個被退親，還有一個即將被退親。

唯一的杜秀雖然沒有這方面的煩惱，可也在為自己的未來而努力奮鬥。

身為女子，真的不容易啊。

梅娘拉回思緒，說道：“正因為有咱們這樣的經曆，才更應該把女學堂辦起來，女子若是有了安身立命的本事，就算不嫁人又能怎麼樣？咱們的命運，就該把握在咱們自己的手中！”

三人深表讚同，重新振作了起來。

杜秀想了想，笑道：“說起來，我爹娘其實很疼我的，生怕我因為這事兒想不開，日日變著法的給我做好吃的，今兒又不知從哪弄來一隻老鴨，說是極滋補的，我聽著都覺得膩得慌，師父，你們幾個不如留下來，幫我把那隻鴨子吃了吧。”

她說得俏皮又可憐，惹得梅娘她們都笑了起來。

“你爹娘專為你預備的，你還非要叫我們吃，真是辜負了你父母的心意。”梅娘說道，“你既然嫌膩，那就燉個老鴨湯喝吧，就不那麼膩了。”

杜秀眼睛一亮，索性拉著梅娘哀求起來。

“那師父就幫我燉一鍋老鴨湯吧，我們就有口福了！”

梅娘笑著點點她的額頭，說道：“到你家做客可真不容易，還得給你做飯吃！”

邵蘭也笑道：“都是師父慣的她！”

說笑著，杜秀叫了杜嬸子過來，說讓梅娘用廚房燉鴨子。

一聽說梅娘要出手，杜嬸子喜不自勝，趕緊帶著她去了廚房，邵蘭和穆燕不願意錯過這麼好的觀摩機會，一並跟了過去。

杜嬸子已經殺好了鴨子，洗淨切成小塊。

梅娘便接手過來，讓杜嬸子幫忙找些山藥和蓮子過來。

她把山藥去皮切段，蓮子清洗乾淨，放在一旁備用。

鍋加水，加入鴨肉，焯水後備用。

再燒一鍋開水，倒入焯好的鴨肉，加入山藥和蓮子，煮開後用小火再燉半個時辰。

最後倒入枸杞，加入適量鹽調味。

這樣，一鍋清淡的老鴨湯就做好了。！