一旁的杜嬸子聽了不禁驚訝,她探頭看了看碗裡的湯，問道：“這是豬蹄？這湯怎麼這麼白，就跟牛奶似的！”
日常操持家務的女人們誰沒燉過豬蹄,坐月子的時候,豬蹄更是難得的滋補之物。
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可哪怕燉過豬蹄湯，做過燒豬蹄，她們也從沒見過豬蹄能燉出這麼奶白的顏色來的！
梅娘用木勺撈出幾塊豬蹄肉來，給她們看,口中說道：“就是拿豬蹄做的，我燉了一個多時辰了，快趁熱喝了，涼了可就不好喝了。”
被勺子這麼一翻攪,蹄花湯的香味越發濃鬱起來。
饒是杜秀才喝過藥，都覺得胃口一下子就打開了。
她接過木勺,略吹了吹,就把豬蹄湯送入了口中。
不知這是用什麼火候熬的,豬蹄已經被燉得肉脫皮爛，裡面的精華已經完全煮了出來，絲絲縷縷融化在湯中。
不同於家裡母親和嬸子嫂子們做的豬蹄,這湯又粘稠又香濃,就像是一隻溫柔的小手,慢慢撫慰著她剛剛被苦藥摧殘過的喉舌。
杜秀顧不得燙，舀起來一口接一口喝個不停。
湯底下的豬蹄肉自然也不能錯過，一塊蹄花入口，滋味軟糯鮮美，香得人恨不能連舌頭一同吞下。
杜秀把一大碗豬蹄湯喝了個一乾二淨，才意猶未儘地放下碗。
“師父,這蹄花湯是怎麼做的？能不能教教我？”
杜家在北市口也算是個中等人家，日常的吃食雖不敢說是山珍海味，卻也是衣食無憂，從不曾在飲食上虧欠過家裡人。
可是杜秀長這麼大，從沒吃過這麼好吃的豬蹄！
杜嬸子她們做的豬蹄，要麼油膩膩的，要麼湯色淡淡的，最上面一層卻全是油，讓人一看就難以入口。
喝了梅娘做的蹄花湯，她才知道，原來豬蹄湯可以做得如此美味！
這麼香的豬蹄湯，她怎麼可以隻喝一次，當然要把手藝學回來，這樣想喝就自己做，那多方便啊！
杜嬸子在一旁被梅娘讓著也喝了一小碗蹄花湯，喝完也是讚不絕口。
聽到杜秀吃完碗裡的還想著學手藝，杜嬸子忍不住說道：“你這孩子可真是的，自己病著還不老實，趕緊好生養著吧，你要是愛喝這湯，娘天天給你做！”
提起杜嬸子做的豬蹄，杜秀立馬垮了臉，眼巴巴地看著梅娘。
她不敢說母親做的豬蹄難吃，以前還算可以勉強入口，可是喝完了梅娘做的湯，再讓她喝杜嬸子做的豬蹄湯，叫她如何下咽啊？
梅娘看出她的小心思，一邊收碗一邊說道：“你快點兒把身體養好，等你好了，我就教給你。”
杜秀頓時心花怒放，笑嘻嘻地說道：“謝謝師父！師父，你對我真好！”
又對杜嬸子說道：“娘，剩下的豬蹄湯你幫我看著，晚上我還要喝！”
看她小狗般護食的模樣，梅娘和杜嬸子都忍不住笑了。
杜秀身體還虛弱，喝過藥又吃
飽了，說了幾句話又犯困了。
梅娘就叫她好好歇著，跟著杜嬸子出了屋。
武興和武鵬正在杜家堂屋裡坐著，雖然沒喝到蹄花湯，可杜家準備了許多年貨準備過年的，這會兒拿了不少瓜子果脯等零食招待他們，武興一時間吃得興高采烈。
武鵬卻沒有他那麼大的心，時不時看向杜秀屋子的方向，就算是杜家人跟他聊天，也有些心不在焉的。
正好梅娘出來，他趕緊迎了上去。
梅娘對他倆說道：“杜秀睡著了，咱們回去吧。”
聽說杜秀沒事，武鵬便放鬆下來，叫上武興要回去。
誰知杜秀的父母家人都不讓他們走，硬是留下他們說話。
梅娘猜測他們可能是為了杜秀的事，便跟著杜嬸子進了堂屋坐下。
明兒就是大年三十，這會兒杜家的人聚得格外齊全，杜秀的幾個嬸子嫂子也在屋裡陪著客人。
這會兒沒在杜秀面前，杜嬸子就不再強顏歡笑了。
她拉起梅娘的手，說道：“梅姑娘，你年紀跟我家秀兒差不多，行事卻是個大方穩重的，你又是秀兒的師父，有些話，我也就不瞞你了……”
她清了清嗓子，卻掩不住哽咽的聲音。
“想必你也知道，我家秀兒本是定了親的，可昨兒這事一鬨，還不知她夫家聽說了會怎麼樣……”
“唉，你彆看秀兒年紀不大，卻是個極有主意的，當初硬是推遲了一年的婚事，非要去做學徒，就為著這事兒，她那夫家已經對她很是不喜，若是知道杜秀出了這種事，隻怕就要鬨起來……”
“我倒不怕秀兒的婚事出岔子，反正咱們都知道，秀兒還是清清白白的姑娘，就算是他們要鬨，也不過是名聲不好。若是她夫家拿這個做說頭，哪怕是退親，我們也不怕，總好過秀兒嫁過去受委屈。”杜嬸子低頭抹了一把眼淚，說道，“所以我厚著臉皮，想拜托梅姑娘，沒事兒多來看看秀兒，拿話開導開導她，畢竟你也曾經……再說，你又是她的師父，她一定會聽你的！”
梅娘也是退過親的，杜嬸子想必就是想到這一層，才會求梅娘多開解杜秀。
聽了杜嬸子的話，梅娘的心情有些複雜。
想到杜秀因為自己受了這無妄之災，梅娘越發覺得愧對杜秀和杜家的人。
更難得的是，杜秀有這麼疼愛她的父母家人，哪怕她名聲受損，拚著退親也不想讓杜秀受委屈。
她站起身來，向杜秀的父母鄭重行禮，說道：“說起來，這都是我的不是……”
杜嬸子還以為她是覺得沒保護好杜秀，連忙伸手扶起她。
“梅姑娘這是做什麼，你已經儘力了。”
梅娘卻搖搖頭，把今日去衙門聽說的消息告訴了他們。
“……所以，其實那些賊人是衝著我來的，杜秀是為了我才被綁走的，這事全都怪我，如果杜秀真的出了什麼事，我難辭其咎。”
杜家人這一天隻顧著照顧杜秀，也沒想著去衙
門打聽消息。
再說大過年的，顧大人還能連夜審案嗎？就算不過年，擱在尋常的時節，這案子也得審上一段時間才有結果呢。
所以梅娘說出事情的真相，讓他們大吃了一驚。
杜秀爹原本想著這事關乎女兒，隻讓杜嬸子出面跟梅娘說就是了，因此一直沒插嘴，這會兒聽了梅娘的話，他的臉色漸漸變得鐵青。
“梅姑娘，你是說，這事兒都是史家人指使人去乾的？隻是綁錯了人？”
梅娘一臉愧色地點點頭：“是，杜大叔，杜嬸子，這事兒全怪我！”
杜嬸子回過神來，趕緊說道：“你這說的是哪裡話，這怎麼能怪你？你把披風借給杜秀，本就是心疼她，是那史家的人要害你們！”
杜家大嫂也忍不住插言道：“隻有千年做賊的，哪有千年防賊的？史家派去的人若是盯上了你們，早晚都得出事！”
“對！這史家真不是好東西，自己沒本事，就背後下黑手，真是陰險小人！”
事關杜家女孩的聲譽，幾個嬸子嫂子無不義憤填膺，紛紛破口大罵。
大家越罵越是生氣，什麼汙言穢語都往外說，梅娘反而插不上嘴了。
一群市井女人能有什麼法子，罵完之後還不解氣，不知誰喊了一聲要去史家討個公道。
史延貴雖然下了大牢，可是他媳婦和女兒還在家呢！
憑什麼杜家的閨女被史家害成這樣，史家的女人還能好好待在家裡？
杜嬸子也是滿心怒火，她雖然很想去史家大鬨一場，可又心存顧忌，便向杜秀爹征求意見。
杜秀爹哼了一聲，抬手重重地拍在桌子上。
“去！怎麼不去？不但要去，還要把咱家的人都帶上！”杜秀爹喘著粗氣，怒道，“要不然，他們還真當咱們杜家是好欺負的呢！”
有了杜秀爹的這句話，杜家女人們立刻就放了心，也更有底氣了。
梅娘張了張嘴，到底還是沒出言勸阻杜家的人。
受害的人是杜秀，她不可能做聖母白蓮花。
再說，杜秀的名聲的確是被史延貴害了，杜家人要把事情鬨大，也是為了證明自家閨女的清白，這可不是小事。
於情於理，她都不能勸。
杜秀爹發了話，就叫女人們各自回去通知各房的人，明日一早全都去史家。
他正在那裡調兵遣將，忽然聽到一個略顯青澀的聲音。
“杜大叔，我也去！”
這話一出，杜秀爹和梅娘齊齊愣住。
武鵬像是鼓了半天的勇氣，急促地說道：“杜秀是我們南華樓的人，是我二姐的徒弟，再說，這事兒本就是因為我二姐才會這樣的，我……我也要去給我二姐和杜秀討回公道！”
一旁的武興聽了也跳了起來：“對！史家人太壞了！我也要去！”
梅娘看著兩個弟弟，又意外又震驚。
武鵬什麼時候這麼有主意了？
杜秀爹回過
神來，再看向武鵬的目光中就帶了幾分欣賞。
“不錯，不錯！你小子有義氣，有膽氣，以後肯定是個純爺們兒！”
武鵬哪裡受過這樣的誇獎，一張臉都紅透了。
梅娘抿了抿嘴唇，說道：“鵬兒說得對，這事本就因我而起，我家也該出一份力。鵬兒，興兒，你倆明兒一早就跟杜大叔他們去史家，你們年紀小，一定要聽杜大叔的話，彆亂來，記住了嗎？”
武鵬點點頭：“二姐放心，我記住了！”
武興則是一臉興奮：“我早就想揍史家那一窩子禍害了！看我明天怎麼收拾他們！”
兩家人商量既畢，梅娘就帶著兩個弟弟回家去了。
誰知武大娘聽說武鵬武興要去史家鬨事，不但大加讚揚，反而也要跟著去。
本來她就是要去找史家算賬的，是梅娘勸住了她，她這會兒氣還沒消呢！
杜家人說得對，憑什麼史家要這麼欺負人，真當武家沒人了呢！
再說，武鵬武興一日日長大，武大娘要讓他們成為家裡的頂梁柱，當然不能眼看著自家姐妹受欺負卻不敢出頭了！
看著母子幾人躍躍欲試，梅娘無奈扶額，她勸不住武大娘，隻有由他們去了。
雖然她是苦主，可是她並不讚同這種私下泄憤的行為，再說事情已經有衙門出手，她相信顧南簫一定會秉公處置的。
於是次日一早，杜家和武家人彙合，就直奔史家而去。
史家很好找，大年三十的，彆人家門口都掛著紅燈籠，貼著春聯福字，隻有史家門口冷冷清清，連積雪都沒人掃。
根據杜秀爹的指揮，一行人先不急著衝進去，而是在街上叫罵起來，讓左鄰右舍街上的人都聽聽，他們是來討公道的，不是來□□的。
一聽說史家又有熱鬨看，整條街的人都跑出來了。
大過年的，在家閒著也是閒著，有免費的樂子送到家門口，誰不愛看？
等到人齊了，便有杜秀爹和大哥高聲向旁人講述史家的罪狀，武大娘和杜嬸子作為兩位姑娘的親娘，又是哭又是罵，率先占領了道德高地。
史家被抄過家以後就臭了大街了，要不是為了看熱鬨，街坊鄰居們連看都懶得看他們一眼，如今聽說史延貴竟然乾出這樣的損事，便有那看熱鬨不嫌事大的人跟著附和叫罵起來。
杜秀爹和武大娘一行人有理又有人，外頭那些閒人誰肯管史家的破事，就連保甲聽說史家的事兒，都縮頭回了屋裡，不肯出面。
那史家自作自受，苦主要上門撒氣，誰肯大過年的去觸黴頭？
外頭人聲鼎沸，群情激昂，史家卻大門緊閉，兩個房頭的人誰都不肯出來。
史二太太恨史延貴乾出這種事，連累了她們妻女，大過年的還不得消停，此刻恨不能史延貴即刻死在大牢裡才好，哪裡肯出頭給他擦屁.股。
史延富則更是有理，史延貴是二房的人，人家有媳婦有閨女還有當秀才的姑爺，怎麼也輪不到他一個外
人插手管二房的事。
見史家人閉門不出，杜秀爹便叫幾個子侄上前砸門，理由是請史家人出來解釋。
當然史家的大門不夠結實，被杜家人拿的棍棒斧錘“輕輕”敲了幾下就被砸開了，大家一窩蜂湧進了史家，打頭的是杜家人，武家人緊隨其後，後面還有一大群看熱鬨的。
杜秀爹站在院子裡，一副光明正大的模樣，聲稱雖然史延貴辦事陰損，專挑人家女孩下手，他卻不能不顧及史家女子的名聲，因此杜家人儘管進了史家，男子們也要靠後，讓女人們進去找人。
於是，以杜嬸子為首的杜家嬸子嫂子們，還有以一當十的武大娘，手持燒火棍的娟娘，一群人立刻衝進了後院，不多一會兒就把史延富和史二太太等人抓了出來。
史延富雖然是男子，卻根本擋不住如狼似虎的娘子軍，在掙紮中還被撓了幾下，連頭發都被扯掉了幾綹。
史玉娘穿著過年的新衣服，打扮得光鮮亮麗，也被揍得鬢亂釵歪。
史二太太和史貞娘就更慘了，母女兩個隻穿著家常舊衣，史貞娘頭上還包著紗布，一副可憐柔弱的模樣，母女兩個抱在一起瑟瑟發抖。
史家三個女人自有武大娘和杜嬸子等人出頭大罵，史延富作為僅存的一名史家老爺，被杜家男人不由分說就暴打了一頓，又拉到雪地裡叫他當眾道歉。
史延富哪裡肯受這樣的委屈，雖然被打得渾身生疼，還是大罵著杜家人有眼不識泰山，連他都敢得罪，又說要叫什麼老爺什麼大人的把他們都抓起來，叫他們通通下大牢。
武興聽得生氣，把他摁倒在雪地裡，抓起幾把帶泥的雪，沒頭沒腦地塞進他嘴裡。
“還叫我們下大牢？你們家乾了那麼多壞事，你們才該下大牢！”
杜秀爹叫了聲好，高聲道：“你弟弟已經被抓起來了，你們是親兄弟，他做的壞事，你肯定也有份！等著吧，你才該去大牢裡跟史延貴作伴！”
就像是老天爺也聽到了他們的話似的，他們正罵著，忽然聽見外頭傳來陣陣馬蹄聲。
“衙門辦案，奉令抓捕人犯，閒雜人等一律避讓！”
聽到這個聲音，史延富的眼睛裡立刻充滿了希冀。
杜秀爹擺了擺手，其他人立刻自覺地放開了史家的幾個人。
史延富重獲自由，趕緊起身朝外迎了上去。
“大人，官爺，救命啊！這些刁民要殺人啦！”
看到鼻青臉腫的史延富奔過來，領頭的百戶皺著眉頭打量了半天，才問道：“你是史延富？”
史延富狂點頭，說道：“對對，就是我，我是史大老爺！”
他又指著杜秀爹他們，喊道：“這些刁民闖進我家，把我打成這樣！官爺，你快把他們都抓起來，把他們都關到大牢裡，狠狠打他們的板子！”
誰知那百戶根本不聽他的話，隻聽他承認自己是史延富，就朝著兵士們一揮手。
“就是他，捆起來帶走！”
幾個兵士一擁
而上，不過片刻的功夫就把史延富捆了個結結實實。
史延富的手被粗糲的麻繩磨得生疼，這才回過神來。
“官爺，你們抓錯人了！他們才是打人的那些凶徒！”
“有什麼話，進了衙門再說！”百戶不耐煩地擺擺手，又對一旁幾個女快手發令，“還有三個女人，你們過去驗明正身，一並帶走！”
看著史二太太和史玉娘等人也被捆了起來，史延富頓時傻了眼。
這是怎麼回事？好好的，為什麼把他們都抓了起來！？
就算家裡人有什麼事，也不該把女眷都抓走啊！
史貞娘嫁過人了倒是不怕，史玉娘還要說門好親事呢，要是進了衙門，以後可怎麼說親？
史延富的心裡升起一種不祥的預感，他趕緊站起身，跌跌撞撞地撲了上去。
“官爺，這是怎麼回事？我犯了什麼錯，為什麼要抓我？我可是史大老爺啊！我跟謝老爺最要好了，謝老爺你知道吧，就是那個跟朝廷做生意的謝皇商……”
一個兵士嫌他聒噪，一巴掌重重地揮下去，一下子就把他打倒在地上。
“沒聽見我們頭兒的話嗎？趕緊閉嘴！到了衙門，自有你說的時候！”
兵士下手可不如杜家人那麼溫柔，這一巴掌把史延富打得一頭撞進雪地裡，頓時頭暈眼花。
他還想要辯解求饒，一張嘴卻直接吐出幾口血沫來。
這下他可不敢喊了，老老實實被牽著出去。
百戶抓了史家四人，這才把目光看向杜秀爹和武大娘等人。
“你們是什麼人？”
杜秀爹見勢不妙，立刻上前行禮。
“官爺，小人姓杜，杜秀是小人的女兒，那邊是梅姑娘的家人。”
聽說梅姑娘的名頭，百戶的臉色才緩和了下來。
“原來是苦主，你們受了委屈，心情不好是可以理解的，不過這大過年的，你們也彆把事情鬨得太大了，都散了吧，顧大人一定會給你們一個公道的。”
杜秀爹原本以為還要解釋幾句，沒想到那百戶高高舉起輕輕落下，顯然是不追究他們砸門打人的事了，不由得臉上一喜。
“顧大人英明！官爺辛苦了！”
那百戶點點頭，便帶人回去複命了。
轉眼間，史家幾個主子全都進了衙門，隻剩下幾個老弱病殘的下人，躲在院子後頭瑟瑟發抖。
杜家和武大娘等人親眼看著史延富他們被抓走，一個個都拍手稱快。
這才叫天理循環，報應不爽！
看到史家人下大牢，他們這心裡頭彆提多暢快了。
今天絕對會是他們這些年過得最舒坦的一個年了！
武大娘帶著武鵬武興興高采烈地回了家，到家還興奮不已，一個勁兒跟梅娘說著今天的戰況。
梅娘聽得哭笑不得，待聽說史延富和史二太太他們全都被抓走了，又不禁疑惑起來。
籌劃綁架她的人是史
延貴，為什麼史家的人全都被抓起來了？
這其中到底有什麼事兒？
不等她仔細想想，武大娘就打斷了她的思緒。
“哎呀，都這個時辰了，咱們家的年夜飯還沒準備呢！”
這兩天光顧著想怎麼收拾史家，她連過年這事兒都差點兒忘了。
這會兒都下午了，他們家還什麼都沒準備呢！
好在家裡樣樣現成，梅娘帶著娟娘和雲兒做菜，武大娘忙著給孩子們都換上新衣裳，給武月戴上新頭花，還得叫武鵬武興去貼對聯貼福字。
這些活本該都是早上就做好的，可是他們一早就去史家鬨了，哪裡顧得上這些小事。
想到史家人鐵定要在大牢裡度過一個難忘的除夕，武家人都心情極好，乾活也格外地麻利。
天色漸漸黑了下來，街頭巷尾傳出一陣陣鞭炮聲，家家戶戶飄散出飯菜的香氣。
就在這個時候，夜色中忽然響起一陣陣馬蹄聲。
大過年的，家家都在團圓過年，誰會在這個時候出門？
這幾日接連出事，弄得武大娘草木皆兵，一聽見馬蹄聲就覺得心裡不踏實。
她拉開門，正好看到夜色中一人一馬在街上飛馳。
見武家的房門打開，透出金黃色的亮光，金戈下意識地勒住了馬。
“武大娘！”
“是金戈，金戈來了！”武大娘趕緊叫道。
這兩天的消息幾乎都是金戈帶過來的，武大娘看見他就條件反射般地緊張起來。
聽說是金戈來了，梅娘和娟娘等人也出來了。
都這個時候了，金戈怎麼來了，難不成又出事了？
看到梅娘，金戈索性下了馬，走到武家門口。
“武大娘，梅姑娘，你們這是……做年夜飯呢？”
聞到屋子裡傳出來的陣陣香味，金戈下意識地咽了下口水。
“是啊。”武大娘連忙問道，“你這要去哪兒？可是又出事了？”
金戈趕緊搖搖頭，說道：“沒什麼事兒，小人是要回府裡去。”
他提起這事，神色就黯淡了下來。
“今年是除夕，我們三爺忙著審案，不能回府裡過年，小人得回去報個信，免得讓老爺夫人他們久等。”
聽說顧南簫這麼辛苦，連除夕都不能回府去過，武大娘不由得面露同情。
“顧大人真是個好官啊，為了查案子，連年都不回去過了。”
“唉，我們三爺向來如此，為了辦案子常常不得跟家人團聚，其實這倒也沒什麼，我們早就習慣了，隻是今日這事兒事出突然，三爺在衙門裡，連口飯都沒得吃，衙門裡什麼都沒有，街上的鋪子都沒開，小人還得趕緊回府去取些吃食，給三爺墊墊肚子……”
金戈說得可憐巴巴，梅娘聽得心頭一緊。
她知道金戈說的是實話，她今日在衙門裡轉了一圈，也沒找到什麼吃的東西。
武大娘更是聽得難
受，沒等金戈說完就打斷他的話。
“這麼老遠的路，隻怕正陽門都關了，你回去一趟得多長時間？顧大人喜歡吃什麼，我們這就給做了送去，不就完了嗎？”
顧大人可是為了查史家的事，才不能回府去過年的，武大娘對他又敬佩又感激，正不知道該如何報答，金戈正好就把這個機會送上了門。
金戈臉色一喜，不由得看向梅娘。
“那敢情好，那就辛苦梅姑娘和武大娘了，小人也能偷會兒懶，在您家裡歇歇腳。”
顧南簫查案，他也消停不了，得跟著跑東跑西，忙這忙那，一刻也閒不住。
武大娘肯把做飯這件事攬過去，他就能趁機歇會兒了。
梅娘猜到他是裝可憐，卻不忍心戳破，叫他進屋去烤火了。
安頓好金戈，梅娘走到武大娘身邊。
“娘，咱們做些什麼？”
武大娘一邊揉面，一邊不假思索地說道：“今兒過年，當然是吃餃子了！”
梅娘看看桌子上的材料，很快就有了主意。
“那咱們包個白菜豬肉餡的吧。”
武大娘十分讚同：“百菜獨有白菜好，諸肉唯有豬肉香，你去和餡吧，叫上你姐，咱們一起包！”
梅娘說著話，手裡已經拿了白菜開始剝葉子。
白菜洗淨切碎，加鹽醃一會，擠乾水分。
豬肉剁碎，放在白菜上。
盆中放薑末蒜末，拿滾油一潑，激發出食材的香味。
再打入一個雞蛋，加鹽、糖、五香粉、醬油、料酒和香油等調料，接著順著一個方向攪，把肉攪上勁，餃子餡就做好了。
接下來便是揪劑子，擀餃子皮，包餃子，家裡人手多，很快一簾又一簾的餃子就包好了。！