史延貴雖然沒有得到史貞娘的嫁妝,可是有了林豹的刺激，對梁家人是恨之入骨，這日天還沒亮,就帶人去了狗尾胡同,親自把梁家人從自己的宅子趕了出來。

梁鵬和梁付氏雖然責備梁坤一聲不響就決定了去廣西當師爺，對他拿出來二十兩銀子卻是沒有任何意見的，所謂手裡有錢心裡不慌，儘管他們被史延貴揪出被窩趕走,梁鵬還是硬氣地懟了史延貴幾句，這才帶著梁付氏和梁坤離開。

全程梁坤都一言不發，似乎對他們的對罵毫無興趣。

一家三口淪落街頭，在某個路口,一向合作愉快的梁鵬和梁付氏卻發生了爭吵。

梁鵬認為如今又不是沒錢，正該尋個像樣的宅子賃下居住,就算租不到合適的宅子,還是可以住客棧的嘛。

畢竟他家是秀才之家,他可是堂堂的梁老爺，萬萬不能在吃住上虧待自己的。

梁付氏比他清醒些，她叫罵著梁鵬出的餿主意,非要把金主史貞娘趕走,如今一家沒得吃又沒得住,正該節省些花用，就這二十兩銀子，要是住客棧能花幾天？這錢花完了又該怎麼辦？

提到史家的事，梁鵬就怨氣頓生。

要不是梁付氏半夜去堵史貞娘的門，何至於發現王瑞，更不至於把事情鬨大了,他們就還可以過著有房住有人養有丫頭婆子伺候的好日子。

兩人越吵越凶，把史貞娘和王瑞的事扒出來大吼大叫，互相責罵對方愚蠢，引得路人紛紛駐足圍觀。

於是很快就有人發現這是曾經囂張無比的梁老爺和梁太太，那旁邊這位就一定是傳說中不能人事的梁秀才了。

被眾人指指點點了半天，梁坤忍無可忍，轉身就走。

他都走出去一段距離了，梁鵬和梁付氏才發現兒子不見了。

這下他們總算顧不上吵架了，急匆匆追了過去。

好在梁坤還沒走太遠，沒多久就被追上了。

梁鵬看了看梁坤的臉色，試探著問道：“坤兒，你找的那位縣令大人，他能不能給咱們安排一個住處？”

梁付氏猛點頭，說道：“對對，要是能再送咱們幾個下人就更好了。”

“是啊，你可是要去給他當師爺的，總得有下人伺候你吧？”

梁坤沒想到他們倆居然能想出這樣的主意，一時間都不知道怎麼回答。

那呂大人待他都那麼不客氣，怎麼可能會收留他的父母？

他咬著牙忍著氣，重重地搖了搖頭。

梁鵬滿心失望，抱怨道：“你要當師爺也不找個好人家，連你爹娘都不管……”

“就是，才給二十兩銀子，夠乾什麼的？買個小廝也要七八兩銀子呢！難不成你一個秀才賣給了他，就值二十兩銀子？”

梁坤實在不想再聽道兩個人的嘮叨，低著頭快步向前走。

他不想被人認出來指點恥笑，便朝著人少的地方走。

梁鵬和梁付氏見他不理，隻顧悶頭走路，隻得閉上嘴巴

，跟在他身後。

梁坤走得這麼堅定這麼飛快，難不成還有其他的法子安置他們？

不知不覺，梁坤出了南城門，走得越遠，周圍越是荒僻。

梁鵬和梁付氏心裡畫魂，問梁坤卻得不到回答，拉他又拉不住，隻得由他去了。

走了小半個時辰，實在走不動了，見路邊有個破舊的土地廟，索性一頭鑽了進去。

梁鵬和梁付氏趕緊跟進去，看了看四周，都是一臉茫然。

難不成這就是梁坤找到的安身之處？

梁坤身體虛，這會累得氣喘籲籲，直接坐在一個爛蒲團上。

梁鵬在土地廟裡前後看了一遍，忍不住問梁坤：“坤兒，咱們來這兒乾什麼？”

梁坤喘了幾口氣，才有力氣哼了一聲。

“爹要是有什麼更好的地方，不妨帶我們過去。”

一句話懟得梁鵬啞口無言，此時他要錢沒錢，妻子兒子又都對他滿腹怨言，他能有什麼地方安置他們？

梁付氏倒是覺得這地方不錯，雖然破了點，可是不用花錢啊！

她推了一把梁鵬，說道：“你趕緊撿柴禾去！”

梁鵬大驚失色：“什麼？叫我撿柴禾？我可是——”

“不管你是個啥，沒柴燒都要凍死了！”梁付氏不客氣地打斷了他的話，“趕緊去！”

梁鵬一臉不滿，罵道：“你不是有錢嗎？買幾捆柴能花幾文錢？”

自打逃難到京城，由武家幫著在京城安了家，他還沒乾過這種粗活呢。

“有錢也不能這麼花！你到底去不去？不去你彆吃飯！”

如今梁付氏掌管著家裡的全部財產，梁鵬想反抗也不敢。

梁鵬一邊罵著一邊開門出去，被外頭的寒風吹得直縮脖子。

不行，就這四面漏風的小土地廟，就算有柴燒，也沒法住人啊！

見不遠處有一片小村落，他便袖著手快步走了過去。

這裡雖然荒僻，也不是沒有好處，村民們不認識梁家的人，對梁鵬的態度比京城裡的人好多了。

梁鵬隨便編造了一個被無良房東欺負趕出來的借口，村人見他們臨近年關被趕出來無家可歸，倒多了幾分同情，便把村尾處一個沒人要的破屋借給他們一家，講定了租金一個月八十文。

總算有了安身之處，這價錢也便宜得很，梁鵬興衝衝地回到土地廟，把這個好消息告訴梁付氏和梁坤。

誰知梁付氏卻滿心不樂意，說這土地廟明擺著沒人住，為什麼他們不住免費的，偏偏要多花八十文去租人家的房子？

八十文難道不是錢嗎？

兩個人說了幾句又吵了起來，這會兒梁坤已經歇過勁來了，索性直接站起身來，問梁鵬那破屋在哪兒。

梁坤跟梁鵬站在同一個戰線上，梁付氏孤家寡人一個，隻得也跟著他們去了破屋，老老實實交了八十文租金。

那破屋荒廢了幾年，比土地廟也強不到哪兒去，好在地方

大了些，屋內有一鋪小小的炕，還有一些人家不要的家物什。

看到那些破破爛爛的鐵鍋瓦罐之類，梁付氏才覺得這八十文花得值了。

房東家還好心送了一捆柴火來，梁付氏就更覺得物超所值了。

梁鵬和梁付氏費勁收拾了大半天，才把炕燒起來，窗紙重新糊上，總算擋住了外頭的寒風。

坐在半溫不熱的炕上，三個人都累得無心說話。

這一刻，他們都不約而同地想起了從前的好日子。

在三條胡同的時候，住著大宅子，頂著秀才的名頭，又有錢又受人尊重，多風光。

狗尾胡同雖然小了些，可有下人伺候，有史貞娘拿錢養活他們，多舒坦。

可是現在，他們就剩下了三個光身板，就這麼破的一個屋子還是租人家的。

眼看要過年了，可他們彆說辦年貨，連吃飽都成了問題。

城裡店鋪早就關了門過年了，就算他們有錢，也買不到吃的啊。

梁付氏隻得肉痛地拿出幾文錢，叫梁鵬去村裡換些糙米來，胡亂煮了一罐稀粥，一家人吃了糊口。

屋裡隻有一鋪炕，他們三口隻好擠著睡在一起。

梁付氏和梁鵬肚子空空，餓得睡不著，心煩意亂的兩個人又開始對吵起來。

這次，梁坤連躲都沒處躲，想走都沒處走。

他隻有裹緊身上的破被子，用被子蒙住了頭。

他在心裡默默地安慰自己，再忍一忍，等到過完年，他就可以跟呂大人走了，遠遠地離開這裡。

生他養他的京城，再也沒有任何東西值得他留戀了。

這日是邵蘭來給梅娘送禮，雞鴨魚肉自不必多說，竟然還帶了一袋子凍得冷硬的海參。

梅娘見了海參除了驚喜還有疑惑，以她對邵蘭的了解，她家並不像是能拿得出海參的樣子，這東西十有八九是彆人送給給邵蘭的。

梅娘便說道：“這海參很難得的，做法又不難，不如你拿回去給家裡人嘗嘗。”

雖然海參難得，梅娘卻並不放在心上，古代早就有乾海參售賣，隻要她想吃完全買得起。

邵蘭家就不一樣了，想要吃到海參的機會可是很難得的。

誰知這番話卻讓邵蘭臉上的笑容一下子消失了，她低下頭，半晌才說道：“他們懂什麼？就算給他們吃，也落不下好，還不如孝敬師父了呢！”

梅娘聽她這話倒像是跟家人賭氣似的，便拉了她到一旁，問道：“你跟家裡人吵架了？”

邵蘭在第二批學徒裡算是頂尖的，雖然她為人圓滑愛奉承，可是做事卻很勤勉努力，學習起來進步飛快，梅娘平日裡是很看重她的。

邵蘭見左右無人，便紅了眼圈。

“師父還不知道我家的情形吧？我過了年就要十八歲了，其實我家裡人一直逼著我嫁人……”

“我爹娘都是貪財的，跟媒人說什麼我長得好，做菜又好吃，必定要高價的聘禮，隻要出得起錢，給

人家做妾也行……”

邵蘭說著說著，不由得泫然欲泣。

她倔強地仰著臉，把眼淚忍回去才說道：“我不敢瞞著師父，其實我有個發小，叫曹大錘，我倆一塊兒長大，早就說好了我非他不嫁，他非我不娶，我爹娘也是知道的，可他們嫌曹大錘沒錢，硬逼著我們分開！”

“我來做學徒，就想學一門手藝，以後能養活自己，我要讓他們看看，我不用嫁去富人家，憑著自己也能把日子過好！”

梅娘隻覺得邵蘭平時努力得過分，一心向上鑽營，倒沒想到其中還有這樣的緣故。

“你有這樣的誌氣，是極難得的。”梅娘向她露出鼓勵的笑容，接著問道，“就因為這些，所以你不願意讓你家裡人吃海參？”

提到海參，邵蘭的臉頰飛起兩抹紅暈。

“那海參是……是曹大錘送我的。”她低頭揉搓著衣角，難得露出幾分嬌羞，“他知道我去做學徒，就說不能隻靠著我一個人努力，就跟著人去海邊販海貨了，雖然還沒掙下什麼錢，可是他說、他說……”

見邵蘭羞得說不下去了，梅娘替她說道：“他是不是說，等他攢夠了錢就來娶你？”

“哎呀，師父！”邵蘭頓時漲紅了臉，又羞又氣地叫了一聲。

梅娘忍不住哈哈笑了起來，推著她走到爐灶前。

“既然是你那個誰送來的，這海參我就收下了，來來，給我打下手，我教你做海參，免得以後那個誰再給你拿海參，你卻不會做！”

邵蘭被說中了心事，羞得恨不能把頭低到胸前。

曹大錘送海參來的時候，說這個東西洗乾淨煮熟了就能吃，她在家偷偷試過了，可是這海參煮熟了卻沒滋沒味，即使曹大錘再三說這是好東西，她也吃不下去。

她就想到了梅娘，這海參，她師父一定會做。

當然她也有自己的小心思，要是學會了把海參做得美味無比，以後她做給曹大錘吃，曹大錘肯定很高興。

所以這會兒她雖然被梅娘打趣得十分害臊，還是忍不住偷看梅娘是怎麼做海參的。

隻見梅娘把海參放在水中，等海參解凍後，用剪子把海參從口器處剪開，翻開洗淨其中的泥沙藻類。

洗淨的海參放入鍋中，飛水後撈出備用。

她讓邵蘭去外頭苫布底下取幾根大蔥來，剝去外面帶著冰碴的蔥皮，露出裡面嫩生生的蔥白。

拿出一個小碗，碗中放料酒、鹽、醬油、糖，加少許水，混合均勻。

蔥白切成寸許長的蔥段，放入加了少許油的鍋中，小火焙出焦香味。

鍋中下入海參和調好的料汁，翻炒幾下，稍微燉一下，收了湯汁就可以出鍋了。

看到做好的蔥燒海參，邵蘭顧不上害羞，湊過去仔細看了起來。

隻見海參上裹滿了淡褐色的芡汁，一隻隻晶瑩發亮，散發著濃醇的蔥香味。

梅娘拿了碗筷給她，說道：“你嘗嘗看，味道如何？”

邵蘭雖然

急著吃，卻也沒忘其他人，讓梅娘和武大娘等人都來吃。

武大娘卻說海參滋補，小孩子吃不得，武興隻能眼睜睜看著，饞得直咽口水。

梅娘知道武大娘說的是實話，便不讓武興武月和小石頭吃，還許諾一會兒給他們再做其他好吃的，才哄住了三個孩子。

見武大娘和梅娘都動了筷子，邵蘭才趕緊夾起海參塞進嘴裡。

入口的海參柔滑無比，蔥香味恰到好處地壓住了海參那淡淡的腥味，那味道簡直令人拍案叫絕。

邵蘭連吃了兩個，才意猶未儘地放下了筷子。

武大娘說這東西太滋補，怕吃多了對身體不好，讓她們都隻吃一兩個就夠了。

餘下的海參，梅娘沒有硬塞給邵蘭讓她帶回去，左右她還有曹大錘呢，以後可不缺這些海貨。

送邵蘭出去的時候，梅娘還讓她留意，若是曹大錘販的海貨果然好，不妨拿去南華樓看看。

邵蘭頓時驚喜萬分，如果曹大錘能搭上南華樓，給南華樓供海貨，那可是一筆大生意！

她情知梅娘是看在她的面子上才說這話的，對梅娘感激得無以複加。

她對梅娘謝了又謝，這才回了家。

有師父幫她，她跟曹大錘的事就更有把握了。

邵蘭這麼想著，連帶著心情都跟著雀躍了幾分。

回家過年去，過了春節，又是新的一年了！

臘月二十八這日，顧南簫終於回到了靖國公府。

才踏進大門，便有幾個管家小廝匆匆迎上來。

“三爺，您可算是回來了！”

“小人問三爺的安，老爺和夫人都盼著三爺回來呢，夫人都著人來問了好幾次了！”

“三爺辛苦了！快來人去二門傳一聲兒，就說三爺回來了，屋子收拾好了沒有？茶水可預備下了？”

一連串的各種問候聲音裡，顧南簫抬起頭，卻看到院裡的回廊已經掛滿了一排排的紅燈籠，看起來十分喜慶。

見他望著燈籠，一個管家忙笑道：“這燈是世子爺吩咐的，說左右年三十也要點，不如早點上兩天燈，叫三爺您回來瞧著也高興些。”

顧南簫點點頭，回頭看向鐵甲，鐵甲會意，連忙把手裡的食盒遞給一個小廝。

“這是三爺在外頭得的新鮮吃食，你拿去廚房，算是新添的菜。”

管家小廝少不得又恭維幾句顧南簫有孝心，在外還惦記著家人，又說宴席已經備下了，隻等顧南簫入席。

顧南簫淡淡地應了一聲，徑直回了自己的院子。

他一向很忙，一年之中回府居住的日子屈指可數，可這處院子一直為他留著，無論什麼時候都打掃得乾乾淨淨。

就如此刻，外頭寒冬臘月，屋子裡卻溫暖如春，書案上焚著沉香，床榻上一塵不染，一如從前。

顧南簫向來不大注意這些，這會兒卻覺得屋子裡有點兒空，像是缺了什麼。

可是到底缺了什麼，他卻說不上

來。

顧南簫揉了揉眉心，努力想要甩脫這種陌生的感覺。

他換了一身家常穿的墨藍色錦袍?，便去了前廳。

見他進了屋，除了靖國公夫婦和世子，其他人全都站起身來，向他叫著三弟或是三叔。

顧南簫一一回應，坐在靖國公身邊的空位上。

靖國公夫人仔細端詳了他一番，又說起他瘦了，定是衙門裡的事務太辛苦之類的話。

見顧南簫沉默不語，顧安氏尋了個空兒，對靖國公夫婦說道：“爹，娘，三叔雖忙，到底沒忘了孝順二老，這兩道菜就是三叔帶回來的呢，爹娘快嘗嘗。”

靖國公夫人這才注意到桌上多了兩道菜，一道是切成薄薄的不知是什麼的肉片，另一盤則切得長方塊的糕點。

“噢？這兩樣都是什麼？”

桌子太大，兩道菜離得又遠，靖國公夫人一時沒看清。

顧安氏看了一眼顧南簫的臉色，小心地說道：“聽廚房裡的人說，這道是醬牛肉，這是沙琪瑪。”

“醬牛肉？！這東西能吃嗎？”靖國公夫人頓時皺緊了眉頭，再次看向顧南簫，“簫兒，你在外頭就吃這個？這怎麼能行？我早就說叫你帶幾個廚子去衙門，隻做你自己的三餐兩點，又費不了什麼事，你就是不願意，說什麼不能搞特殊……那你也不能吃這種東西呀，這牛肉哪是人吃的？！”

一旁的顧魏氏聽說是牛肉也面露擔心，小聲地對自己的兒女叮囑道：“那牛肉你們不能吃啊，吃了會生病的！”

朝廷明令禁止宰殺耕牛，市面上的牛肉不是橫死的就是病死的，他們這種貴人當然不敢吃了。

再說，牛肉又硬又粗，孩子吃了肚子不消化，很容易積食腹脹。

倒是那盤沙琪瑪，聽說南城那邊之前賣到一兩銀子一盤，倒是個稀罕的吃食。

顧魏氏生怕顧南簫讓大家吃牛肉的話，搶著說道：“讓三叔費心了，柏兒，桐兒，杉兒，嘗嘗你們三叔帶回來的沙琪瑪，快謝謝三叔！”

見二房的三個孩子齊齊站起，大房的幾個孩子也趕緊起身，一起向顧南簫道謝。

香甜軟和又噴香的沙琪瑪很是受孩子歡迎，不過一會兒的功夫就被孩子們分光了。

隻是那盤醬牛肉，既然被靖國公夫人親口判定了“不是人吃的東西”，一桌人便視而不見，竟無人問津。

顧南簫倒不在意這些，反而叫丫鬟把那盤醬牛肉端到自己面前。

彆人不吃，他吃。

見靖國公夫人滿臉的不讚同，靖國公清了清嗓子，說道：“簫兒到底是在外做官的，官聲要緊，誰見有人還帶著廚子去衙門的？要是被禦史知道，又是一堆麻煩。”

又對顧南簫說道：“你雖年輕，辦事卻極穩妥，你這樣很好，家裡人也能放心些。”

靖國公夫人這才咽下了到嘴邊的話，隻抱怨道：“那些禦史就是事兒多，人家吃個好菜，都要巴巴地上個折子，真是閒的！”

靖國公為了表示對兒子的支持，率先夾了一塊牛肉。

“誰說牛肉不能吃的？我年輕的時候去北疆打仗，韃靼那邊的人就吃這牛肉，說是頂餓，吃著還長力氣，除了醬牛肉，還有牛肉乾呢，一人背著一袋子牛肉乾加炒面，能吃一兩個月！要不人家怎麼能練騎兵，有了這些，就能輕裝簡行呀！瞧瞧咱們漢人打個仗，說什麼兵馬未動，糧草先行，這糧草輜重就是大麻煩事……”

家裡人都知道靖國公一說起打仗的事就沒完沒了，一邊聽著一邊低頭吃菜。！