梅娘當著學徒們的面一邊做一邊講,等到鴨血粉絲湯出了鍋，她就叫她們一人盛一碗嘗嘗。

這鴨血粉絲湯她並不打算賣，不過是方才看到婆子們殺鴨子就想起這個菜,一時手癢做了一鍋,做好之後,她自己盛了一碗喝，餘下的就讓她們幾個都拿去分了。

這麼大一鍋鴨血粉絲湯,五個女孩子也吃不完，於是她們就都盛了出來，給南華樓乾活的人都分了一碗。

有的人吃過早飯，有的人卻是沒吃過飯就來了,無論肚子餓不餓，都經受不住這碗鴨血粉絲湯的誘惑，全都吃光了。

這麼多人分一鍋,又是這麼好吃的東西，大家自然都是意猶未儘。

後院乾活的那幾個婆子更是大著膽子,又送了兩盆鴨血進來，期待著梅娘能夠再做一份。

隻是很快南華樓就開始上客人了，客人來了，梅娘哪兒還有功夫做這東西,隨手把鴨血撂到一邊不再理會。

等到晚上忙得差不多了，梅娘才想起那兩盆鴨血來。

既然大家都愛喝,梅娘索性叫學徒們打下手,又做了兩大鍋,晚間羊肉湯賣光之後，有的客人吃不到十分失望，正好拿一鍋鴨血粉絲湯當補償。

另外一鍋,依舊讓夥計婆子他們分了，就當員工福利了。

幾個女學徒近水樓台先得月，一人分了一瓦罐。

眼看著就要下工了，大家心照不宣，都留著沒動，想等回家後帶回去給家裡人嘗嘗。

王翠紅也分了一罐，等到下了工，她立刻就抱著暖呼呼的瓦罐回家了。

天色雖然已經黑透了，可是明朗的月光照耀在白茫茫的雪地上，又有一路各個店鋪的燈籠照著，街上亮如白晝，絲毫不會影響視線。

王翠紅加快腳步，往北市口的方向走去。

她心裡盤算著，快些回去，趁著家裡人還沒睡下，正好能喝一碗香噴噴的鴨血粉絲湯當宵夜。

緊趕慢趕地到了三條胡同，沒到家門口，她就聽到一個熟悉的聲音。

“翠紅，你回來啦？”

王翠紅回頭一看，見是張婆子家的閨女，正好出門來倒水。

王家和張家就住在隔壁，兩個姑娘可以說是一起長大的，幾乎是情同姐妹，不過張家閨女比王翠紅大兩三歲，已經許下了人家，原本定下夏天就要出嫁的。

可是偏偏在出嫁頭一個月，張家被官差搜查史家嫁妝的時候搜了一遍，張家閨女受了驚嚇，先是病倒了，後來又躲著不敢出門，再加上準備好的嫁妝被弄得亂七八糟，少不得還要添補和重新準備，因此婚期便延後了。

等張家閨女稍微好了些，王翠紅又去做了學徒，所以這半年來兩人見面的機會極少。

見是她出來，王翠紅停下腳步，笑道：“是張家姐姐呀，怎麼這麼晚還出來？”

張家閨女拎著空空的泔水桶，往院子裡努了努嘴。

“我哥哥的一個什麼好兄弟來了，兩個人在屋裡喝酒，嘰嘰咕

咕說了一晚上的話，到現在還不走……她壓低聲音說著?_[(，顯得十分不滿。

聽說張家有客人，王翠紅就不好再拉著她說話了。

“外頭冷，姐姐快回去吧，彆凍壞了。”

張家閨女跺了跺腳，笑道：“不冷呢，我難得見你一次，正好說說話。”

王翠紅見她隻穿著件小襖就出來了，越發催促起來。

“才下了一場大雪，姐姐的身子才好些，若是凍病了可是麻煩，趕緊進屋去。”她扶了扶手中的瓦罐，說道，“對了，我帶了一罐湯回來，姐姐你拿個碗出來，我分你些。”

因著張家晚上有客人，張家閨女晚飯都沒吃好，這會兒聽說王翠紅要分她一碗湯，頓時臉色一喜。

左鄰右舍誰不知道王翠紅在南華樓做著廚娘，聽王嬸說，她的手藝至少得了梅娘六七分的真傳，可不是他們這些普通老百姓能吃到的。

有這麼好的機會，張家閨女連客氣都不敢客氣，連忙進屋去取了一個大碗出來。

王翠紅提起瓦罐，連菜帶湯地倒了滿滿一碗。

“好了，姐姐快回去吧，趁熱喝，正好驅驅身上的寒氣。”

張家閨女連聲道謝，寶貝似的捧著湯回去了。

她大晚上這麼進進出出的，張婆子聽見動靜就出來了。

“丫頭，你大晚上的不睡覺，在那兒乾什麼呢？”

半年前張家被官兵搜查，嫁妝被翻了個七零八碎，後來在顧大人的幫助下，總算是都要了回來。

好在她那準親家是個講道理的，並沒有因此在婚事上作難，張婆子鬆了口氣，對自家閨女也看得格外嚴了些，生怕成親前再出什麼岔子。

張家閨女的全部注意力都在眼前這碗湯上面，聽了張婆子的話，連頭都沒抬。

“剛才我在門口遇見隔壁翠紅了，她分了我一碗湯，娘，你也過來嘗嘗。”

聽說是王翠紅帶回來的湯，張婆子立刻想起那日在南華樓吃的席面，腳就不聽使喚地跟了過去。

張家閨女把湯碗放在桌上，又去拿小碗來分。

張婆子一聞到這香濃的鴨湯，口水就忍不住湧了出來。

她強忍住美美喝上一口熱湯的衝動，對張家閨女說道：“你盛一碗，我給你爹端去，自己再留一碗，剩下的，我端給前屋去。”

張廣才帶了客人回來，家裡卻沒有像樣的菜招待，張婆子生怕被人家笑話，正好可以拿這碗鴨血粉絲湯送去充門面。

張家閨女聽了，隻得依言盛了兩小碗湯出來。

張婆子端起剩下的半碗湯，去了前屋。

張家前屋，昏暗的燭光下，張廣才正在給對面的人倒酒。

“羅義，你說你年紀輕輕的，愁眉苦臉的乾什麼？不就是雜貨鋪開不下去了嘛，那小鋪子又掙不到多少錢，舍了就舍了，再乾點兒彆的行當不就行了？”

羅義聽了這話，連酒都沒心情喝了。

“廣才，我跟你不一樣，你是京城的

坐地戶，吃住都在家裡，做什麼都有朋友幫襯。我呢？我一個外地人，能在京城開個小雜貨鋪子就不錯了，掙得雖然不多，可也能混個溫飽。唉，誰知道房主突然漲了租金，我那小鋪子本來就賺不了多少錢，再加上租金，連糊口都難啊！”

張廣才聽了，不禁點點頭。

“可不是嘛，你年前才成了親，一個人掙兩個人花，是不容易！”

羅義苦著臉，說道：“還有更不容易的呢，我媳婦前兒去醫館診脈，診出喜脈來了！”

“喜脈？那不是好事兒嗎？好小子，你要當爹了！”張廣才借著酒意，重重地捶了他的肩膀一下。

羅義被捶得身子一歪，臉色更愁苦了。

“本來是喜事，可我哪高興得起來？鋪子開不下去了，家裡還要再添一張嘴……”

張廣才也沒法子，想了想說道：“要不你去做短工，或者乾點力氣活？”

羅義歎氣道：“你以為我沒去嘛，可是我這身子骨，出力也乾不了多少活，才扛了兩天大包，肩膀都腫了，掙的錢還不夠我和我媳婦喝稀粥的呢！”

“要不你再打個貨擔，出去當貨郎？”

羅義點點頭，說道：“沒法子，也隻能這樣了。回頭你幫我找個木匠，最好能賒賬的……”

兩人正說著話，張婆子進來了。

“羅義啊，你看看，你好不容易來家裡一趟，我們也沒什麼好招待你的，這是鄰居給的半碗湯，你趁熱喝了吧。”

羅義連忙站起身，伸手接過湯碗。

“張嬸您太客氣了，多謝多謝。”

張婆子又叮囑了幾句少喝點兒酒，多吃菜之類的話，便出去了。

待張婆子出去，羅義便拿起酒壺，誰知卻倒不出酒來。

他把酒壺拿在手裡晃了晃，卻發現裡面是空的。

他把酒壺一撂，歎氣道：“唉，連喝個酒都喝不痛快，我羅義怎麼能落到這步田地！”

張廣才見他已經有了五六分醉意，便勸道：“借酒澆愁愁更愁，酒沒了正好就不喝了，來，喝口湯，暖暖身子。”

羅義低頭看了一眼面前的湯碗，不由得目光一頓。

眼前的湯湯色潔白，宛如牛乳，其中漂浮著深紅色片狀物，如同花瓣般精致的肉片，燦金色的油豆腐，還有著晶瑩剔透的粉絲。

這是什麼湯？

它既不像淡黃色的雞湯，也沒有羊湯那濃濃的膻味，仔細聞聞，像是老鴨湯的味道。

可是能把鴨肉燉成這樣濃白香醇，他彆說見過，連聽都沒聽說過。

儘管喝了半天的酒，可是他心裡發愁，並沒有吃上幾口飯菜。

此刻眼前的湯碗裡料足味厚，看著就讓人食指大動。

羅義拿起筷子，先挑了一筷子粉絲入口。

沾染著濃香的鴨湯的粉絲，入口順滑無比，不用怎麼嚼，就哧溜一下進了肚。

再夾一塊鴨血，更是柔滑細嫩，好吃得讓人恨不能連舌頭一同

吞下。

吸飽了湯汁的油豆腐，咬上一口，香濃滾熱的鴨湯便在唇齒間爆開，香得他不禁眯起了眼睛。

一咬就咯吱作響的鴨胗，脆中帶韌的鴨腸，每一口吃下去都充滿了驚喜，令人流連忘返。

張廣才本來擔心他隻顧著喝酒卻不怎麼吃菜，再把身子喝壞了，這會兒見他捧著湯碗吸溜個不停，這才放下心。

可是這顆心還沒完全掉進肚子裡，他就發現不對勁了。

這是剛才那個吃個花生米都要嚼半天，一副食不下咽模樣的羅義？

這會兒隻見他一手抄著筷子，卻完全顧不上用，一手端著湯碗，恨不能把整張臉都埋進碗裡去。

方才羅義愁得飲食不思，他擔心，可是這會兒看到羅義這麼暴飲暴食，他就更擔心了。

這人莫不是受了刺激，愁出毛病來了吧？

還好，羅義在喝光最後一滴湯汁之後，終於放下了碗。

剛剛還是痛不欲生的羅義，此刻卻是紅光滿面。

“好吃，真好吃！”

羅義讚不絕口，嘴裡翻來覆去隻顧著說好吃兩個字。

張廣才伸頭看看，卻見碗裡什麼都不剩，比舔過的還乾淨。

這一刻他有些後悔，剛才分一些出來好了，他還一口沒喝著呢！

能讓羅義吃得連煩心事都忘了的食物，該有多好吃？

很快，他就會體會到更後悔的感覺。

因為羅義在回味過來之後，終於想起來問一個關鍵的問題。

“這湯是哪兒來的？”

一句話把張廣才給問蒙了，他知道這湯是張婆子端進來的，可是他很確定，能讓羅義喝得連兄弟情都忘了的湯，絕不可能出自張婆子之手。

從出生就開始吃張婆子做的飯，他的老娘做飯是什麼滋味，沒人比他更清楚了。

等他去問了張婆子，得知這湯是王翠紅送給妹子喝的，頓時後悔得直拍大腿。

旁人不知道，他可清楚得很，王翠紅帶回來的湯，肯定是南華樓做的呀，十有八九就是出自梅姑娘之手！

梅姑娘親手做的湯，該有多好喝？他竟然與其失之交臂！

這一刻，他無比後悔帶羅義回來喝酒了。

要是沒有羅義，那碗湯就肯定是自己的呀！

是羅義喝了本該屬於他的湯！

要不是看兄弟正在落難之時，這事兒他真沒法忍。

他垂頭喪氣地回了前屋，帶給羅義想要的答案。

“這湯是隔壁鄰居給的。”

誰知羅義卻不依不饒，追問道：“你鄰居是乾什麼的？這湯……賣不？”

吃了這頓想下頓，說的就是羅義了。

此刻張廣才正滿心都是錯過一個億的痛苦中，哪裡還有耐心回答這個問題。

“不知道，要是賣，也是在南華樓賣吧？”

南華樓雖然才開了不到一個月，可是已經在短短的時間內名揚全京城，哪怕

是羅義也是聽說過的。

一聽說這是南華樓做的湯，他的眼睛一下子瞪得老大。

“這是南華樓做的湯？你小子行啊，連南華樓的菜都能弄得到！”

張廣才啞然失笑，說道：這有什麼難的，南華樓的梅姑娘就是我們街坊，隔壁家的姑娘就是她的學徒，喝口湯那還不容易？?”

羅義越聽越是激動，抬起手砰地一下拍在桌子上。

“廣才哥，我知道我要乾什麼了！”

這一下把張廣才嚇了一跳，連忙伸手扶住桌子，生怕羅義太激動，再把桌子給掀翻了。

“我知道你急，但是你先彆急。我明天就去給你找木匠——”

自打羅義的雜貨鋪子乾不下去，他就一直是一副魂不守舍的模樣，成天怕賺不到錢，養不起媳婦，心裡和生活的壓力都很大。

要不是他實在看不下去，怎麼會叫羅義來家裡喝酒呢？

可是貨郎的買賣也不是說乾就乾的，首先他得有個貨擔吧，要不然東西往哪兒擱？

張廣才的話還沒說完，就被羅義打斷了。

“對，找木匠！我要打一個推車！我就賣這個湯了！”

張廣才雙手摁在桌上，愣愣地看著他。

完了完了，羅義真瘋魔了。

他一個連飯都不會做的人，喊著要賣什麼湯？

再說這湯連他都不認識，羅義能會做嗎？

隻見羅義一把抓住他的胳膊，神情無比激動。

“廣才哥，你不是認識南華樓的人嗎？你幫我搭個線，隻要能讓我學會做這個湯，出什麼條件我都能答應！”

他做了幾年雜貨鋪掌櫃，最是知道老百姓需要什麼。

這碗鴨血粉絲湯，他吃得出裡面有鴨血有粉絲有鴨雜，都是極便宜的東西。

食材雖然不貴，味道卻如此美味，如果他能賣這個湯，絕對能掙到錢！

張廣才張目結舌，半晌才擠出一句話來。

“羅義，你是不是喝醉了？”

“我沒醉！”羅義正在發現新世界的亢奮之中，忍不住大聲嚷嚷起來，“我真沒醉！我說的是真的！”

他越是這樣，張廣才越是認定他是喝醉了。

他扶住羅義，哄勸道：“好好好，你沒醉！時辰不早了，你該回去了，要不然你媳婦該著急了。”

提到媳婦，羅義的腦海清明了幾分。

是啊，他媳婦才有了身子，可受不起驚嚇。

他定了定神，去張家廚房用涼水洗了把臉，走出了張家。

被冬夜的寒風一吹，羅義僅有的幾分酒意也被吹散了。

他忍不住咂了幾下嘴，隻覺得唇齒間還有著鴨血粉絲湯的香味。

不管張廣才信不信，這個湯，他一定要學！

他有信心，這湯一定好賣，他一定會掙到錢的！

這日梅娘一大早上起來，就直接去了梅源記。

正是該吃早飯的時辰

，二十個女孩子卻都已經早早到了。

能被梅源記挑中做學徒，無論對她們還是對她們的家人來說，都是一件非常重要的事。

因此大家的心情都十分緊張，頭一天聽說梅姑娘要過來，有的人緊張得連覺都沒睡好，反複想著第二天見到梅姑娘該說什麼，又該做些什麼，才能給梅姑娘留下一個好印象。

梅娘一進大堂，女學徒們就齊齊轉過身。

看到梅娘不過是個跟她們年齡相仿，甚至比她們還小的少女，有人驚訝，有人懷疑，也有人滿臉仰慕。

梅娘沒有注意到她們各自的表情，進了梅源記便環視了一圈，就見韓向明和娟娘快步迎了上來。

“二妹，你怎麼這麼早就過來了？這麼冷的天，你等外頭暖和些再來就是了，又不差這一會兒的！”娟娘伸手握住梅娘的手，感覺到觸手微涼，越發心疼起來，還沒吃早飯吧？廚房正熬著羊湯呢，我給你盛一碗！⒃_[(”

梅娘拉住娟娘，笑道：“姐你彆忙了，我吃過了，咱們先說正事要緊。”

娟娘知道她時間不多，便也不勉強，招手叫眾人過來。

“你們都過來些，讓梅姑娘看看。”

聽了這話，那些女孩子都越發緊張，想上前又不敢，磨磨蹭蹭地隨著眾人走。

隻有兩個女子聽到娟娘的話，便向前走來，在人群中顯得格外醒目。

梅娘在她們二人身上多停留了一會兒，接著不動聲色地移開了目光。

在娟娘的指導下，女孩子們站成前後兩排，分彆走到梅娘面前，依次做著自我介紹。

梅娘默默聽著，同時觀察著眾人的舉止談吐，對前面兩個女孩則格外留意。

那兩個越眾而出的女孩子其中一個叫邵蘭，十七歲，長相哪怕在一眾青春少女中依然顯得格外漂亮，說話也十分利索，一副自信又精明的模樣。

另外一個叫穆燕，十八歲，是這一批學徒中年紀最大的一個，看起來也比旁人更加穩重寡言。

梅娘聽她們說完，便問道：“你們中可有誰定了親事了？已經定親的請站到右邊去。”

這些女孩子最大的十八歲，最小的十四歲，按理說大部分都到了議親的年紀。

果然聽了梅娘的話，有一半的女孩子含羞帶澀地走到右邊站著。

讓梅娘意外的是，邵蘭和穆燕這兩個十七八歲的姑娘，卻都站在原地沒有動。

邵蘭面容倔強，緊抿著嘴一言不發，一雙眼睛滿是倔強的光芒，穆燕卻是臉色蒼白，僵硬地昂著頭。

梅娘隻看了一眼便不再多看，視線轉向右側。

“你們定了親，成親的日子可定下了？若是在這裡待不了多久，那手藝也學不全的。”

幾個少女連連搖頭，紛紛說著成親的日子暫時都沒有定，就想著來學個手藝，怎麼也要做夠一年再走。

好不容易得到了拜梅娘為師的機會，她們怎麼可能輕易放棄？哪怕是定下了婚期的，也要推遲一年，學會了手藝

再成親。

梅娘便不再多問，讓娟娘主持拜師儀式。

招第一批學徒的時候，梅娘沒管那麼多繁文縟節，這次娟娘卻幫她好好準備了一下。

長條案幾上擺了灶神的塑像，二十個女孩子依次上來上香磕頭，又給梅娘敬茶，還跟著娟娘念了一遍什麼一定聽師父的話，認真學廚藝，不敢偷懶，日後好好孝敬師父之類的話。

梅娘聽得哭笑不得，礙於面子隻得端坐在上首，板著臉接過眾人的茶，再說幾句場面話勉勵眾人一番。

拜師完畢，梅娘帶她們去了後院。

因為這次學徒人數多，後院又加了幾個爐灶，梅娘讓她們兩人合用一個爐灶，先在梅源記打下手，跟著雲兒和娟娘學些手藝和簡單的菜，她抽空就會過來指點大家。

等過完正月，她會舉行一次考核，考得最好的前五名將隨她去南華樓。

原本以為隻是過來乾活和學藝的女孩子們，聽了這話頓時都面露緊張。

誰不知道南華樓如今是南城數一數二的大酒樓，能去那裡幫廚，哪怕隻是打下手，也是極有面子的事。

再說，都是一起進入梅源記的，誰又比誰強些，一眾十幾歲的少女紛紛起了爭強好勝之心。

等到梅娘走的時候，她們已經飛快地開始找活乾了，還有人追著雲兒和娟娘獻殷勤。

娟娘安撫好幾個人，送梅娘出去。

姐妹倆走到門口，梅娘說道：“姐，還得勞煩你幫我帶一個多月，南華樓如今實在是太忙了，我是真的沒空兒手把手教她們。”

娟娘擺擺手：“咱們親姐妹，說這些乾什麼？當初你不也是這樣手把手教我們的嗎？你放心，我這廚藝雖然趕不上你，可是在這一片也是有名的，帶幾個小學徒算什麼？正好還有人幫我乾活了呢！”

見娟娘一點兒都不嫌麻煩，梅娘才放下心。

兩人說了會兒話，梅娘就回了南華樓。

今日南華樓又來了兩位熟客，正是李大人和李韜父子。

梅娘一回來聽說這件事，直接上二樓雅間去尋他們。

李大人穿著一身常服，李韜則是一身寶藍色的錦袍，越發顯得唇紅齒白，活脫脫一個富貴公子的模樣。

見梅娘進來，李韜一下子站起身來，雙眼發亮。

“梅姑娘，我還以為你沒在呢！”

梅娘向他們行了一禮，笑道：“有點兒事情，這會兒才回來，怠慢了李大人和李公子了，一會兒我親自做個小菜，給二位賠罪。”

李大人打量了她一眼，方笑道：“真是士彆三日，當刮目相待啊，梅姑娘一介女流，能做出這等事業，實在難得。”

梅娘客氣了幾句，便告辭出去。

李韜恨不能跟著她出去，隻是在看到李大人嚴厲的目光後，隻得訕訕坐下。

他隻是想問問梅娘準備做什麼菜嘛，這也有錯？

梅娘下了樓，解了外頭穿的大衣裳，係上圍裙。

幾個女學徒都是做慣了的，聽說樓上雅間來了相熟的客人，又見梅娘如此，便知道她要親手做菜了，有空兒的便主動過來打下手。

梅娘叫婆子取一條三四斤重的草魚剖殺洗淨，取肉切片。

拿一個大碗，碗中放蔥、薑、八角、鹽和少許水，倒入魚片浸泡片刻。

將泡好的魚片輕輕擠出水分，加胡椒粉、鹽、澱粉和蛋清，抓勻備用。

起鍋燒水，水中放一點豬油，水開後調成小火，將魚片下入鍋中，片刻後魚片發白卷起變色，便立刻撈出。

起鍋倒油，油熱倒入蒜末，炒出香味，加糖、蠔油和醬油，倒入少許水煮開後，淋入水澱粉。

最後倒入切好的青椒和紅椒碎，煮沸後均勻淋在魚片上。

如此一來，一道色香味俱全的雙椒魚片就做好了。！