孔家姑娘的院子裡, 十來個少女們正在樹下說笑。
孔四姑娘正在說孔五姑娘那日在蔣府的趣事。
“……我就拉了她一下，提醒她說，跟你說話呢！這小妮子，滿腦子就想著吃, 竟然說, 好吃, 好吃！”
“那日的飯菜就是好吃嘛！”孔五姑娘一臉的不服氣，說道, “又不止我一個人出醜, 威遠候府小姐的肚子叫得好大聲，我隔著桌子都聽到了！”
一番話說得大家嘻嘻哈哈都笑了起來，左右這是孔府的內宅, 又都是至親姐妹，大家沒了拘束, 儘顯少女活潑的本色。
孔五姑娘舅家的表姐金三姑娘笑道：“我還聽說你們那次吃的是什麼西域菜？還是西域請來的廚子做的呢！”
“這真是越傳越不像話了！”孔四姑娘才止住笑, 聞言又忍不住笑了, “那廚子我見過的, 哪裡是什麼西域人, 就是咱們京城本地人氏。”
“是不是那次二嬸請來幫廚的小廚娘？”孔二姑娘忙問道，“我還見過她呢, 好漂亮的一個姑娘，我看著跟咱們年紀差不多大呢。”
“是那位梅姑娘吧？”孔三姑娘也想起來了，“二嬸那次要請一個四川老家的親戚，尋了好久都找不到會做川菜的廚子，還是四妹妹說，那梅姑娘連西域菜都會做，興許也會做川菜, 就請了她來，沒想到她做的菜連二嬸的客人都誇地道，二嬸一高興，把她叫過來賞了許多東西呢。”
聽了這話，孔家八姑娘和九姑娘趕緊湊了過來。
“是哪個小姑娘？我們怎麼沒見過？”
兩位姑娘不過十歲上下的年紀，還是一團孩子氣，孔五姑娘笑著捏了捏孔九姑娘的臉。
“你沒見過，說到吃你就知道了，那次的奶茶不就是她做的嗎？”
“對，奶茶好喝！”
孔八姑娘和孔九姑娘異口同聲地說道。
眾位小姐再次笑了起來，對中午這頓飯都不由得期待起來。
很快，廚房就派人來問，飯菜已經做好了，要不要傳菜。
大家盼了許久，聽到這句話都連忙說快上菜。
不多一會兒，各種精美的菜肴就擺上了桌。
油光鋥亮的燕京烤鴨，散發著陣陣香氣。
造型飄逸的糖醋魚，彌漫著濃濃的酸甜氣息。
金黃燦爛的鍋包肉，讓人一看就食欲大開。
紅燒雞塊色澤紅亮，鬆仁玉米粒粒晶瑩，豆腐箱子誘人至極，八寶菜玲瓏剔透。
孔四姑娘的姨表姐姐盛二姑娘不禁驚呼道：“這些菜做得也太好看了吧？比雲鶴樓的菜還好！”
雲鶴樓是京城數一數二的酒樓，隨隨便便一個菜就要好幾兩銀子，這麼一桌子菜，沒有百八十兩銀子根本買不到。
不止是她，其他姑娘們看了這些菜，也都交口稱讚。
“你看那糖醋魚，這是怎麼做的，那條魚的形狀就好像正在遊動似的，一看就新鮮！”
“這烤鴨城裡的酒樓也有，可是這麼正宗的可不多見啊！”
“玉米還能跟鬆子一起炒，聞著又香又甜的，肯定會好吃！”
見大家都食指大動，孔五姑娘連客套話都來不及講了，率先拿起了筷子。
“來來來，快點兒吃，一會兒菜涼了就不好吃了！”
她這話說得直白，大家都忍不住笑，神態越發輕鬆起來。
沒有長輩管教，也沒人守那食不言寢不語的規矩，姑娘們拿著筷子，嘗過面前的菜之後，都是一臉驚豔。
“四姐姐，這就是你說的鍋包肉嗎？果然好吃！”
“這玉米好甜啊，你們快嘗嘗！”
“八寶菜好爽口，沒想到涼拌菜也會這麼美味！”
孔五姑娘連吃了兩塊鍋包肉，才算是過了癮。
“那是自然，我選的廚子，我定的菜單，能錯得了嗎？”她一臉得意，看了看桌子忽然又想起了什麼，轉頭去問上菜的媳婦，“我還點了一盤肘子呢，怎麼還沒上來？”
那媳婦臉色尷尬，看著一桌子客人欲言又止。
孔四姑娘敏銳地發覺有什麼不對勁，趕緊岔開話題。
“這麼多菜呢，還不夠你吃的？”她看了一眼桌子，指向一盤菜，“對了，那是什麼？”
管事媳婦忙答道：“回四姑娘，這是紅燜豬蹄。”
“豬蹄？！”
聽到這個詞，眾位小姐不約而同地沉默了。
她們看向那盤紅燜豬蹄，豬蹄已經被剁成了寸許長的小塊，煮得軟糯稀爛，裹滿了紅褐色的醬汁，看著倒是很有食欲。
可這是豬蹄誒，她們可都是養尊處優的小姐，怎麼可以啃豬蹄！？
孔四姑娘聽了這名字也覺得不對勁，不禁皺了皺眉。
“怎麼做了這個菜上來？五妹妹，是你讓梅姑娘做的？”
孔五姑娘嘴裡正嚼著鬆仁玉米，聞言趕緊咽下，才說道：“不是啊，我什麼時候吃過豬蹄啊？”
孔四姑娘知道她說的不是假話，便沉了臉色，狠狠瞪了一眼那管事媳婦。
“什麼東西都敢往上擺，我看你這差事也做到頭了！”
當著客人的面，她不好當場發落那管事媳婦，想著先把孔五姑娘舉辦的宴席應付過去，再追究上錯菜的事。
那媳婦心知不好，又不敢當著這麼多人的面求饒，隻得強忍著害怕上前，準備撤下這道菜。
誰知她的手還沒等伸出去，孔九姑娘就伸出筷子，夾起了一塊豬蹄。
這裡屬她年紀最小，她對那個被二嬸和姐姐們吹噓許久的梅姑娘早就好奇不已，這會兒看這個菜從沒見過，就直接夾了一塊吃了起來。
孔二姑娘一看，忙說道：“九妹妹快彆吃，那東西不好吃的！”
可惜她話說得太晚了，孔九姑娘咬了一塊豬蹄，頓時高興得笑了起來。
“好吃，真好吃！”
孔二姑娘和孔四姑娘等人見狀都愣住了，眼睜睜看著孔九姑娘吃下了一整塊豬蹄，連骨頭都嗦得乾乾淨淨。
“你……”
孔二姑娘實在不知道說什麼了，沒想到孔九姑娘吃完，又夾了一塊肉多的豬蹄。
她嫌那豬蹄骨頭圓滾滾的不好夾，索性棄了筷子，用手指捏著吃了起來。
這下孔二姑娘徹底無語了，她剛要叫丫鬟去打水來給孔九姑娘洗臉，卻見孔五姑娘也夾了一塊豬蹄。
“真有那麼好吃嗎？我也嘗嘗！”
有了第一個敢嘗試的，就有第二個，眼看著主人都手握豬蹄啃了起來，其他姑娘還有什麼客氣的，一人拿了一塊豬蹄大吃特吃。
孔二姑娘作為最年長的姐姐，看到這一幕隻能無奈地歎了口氣。
大家都吃，剩下她一個不吃，好像顯得自己不合群似的。
孔二姑娘拿起筷子，認命地夾了一塊豬蹄。
她本以為這東西又肥又膩，說不定還有土腥味，誰知這豬蹄一入口便軟糯無比，每咬上一下，唇齒間都能感受到那鮮嫩飽滿的皮肉。
皮滑肉細，醬汁香濃，入口即化，孔二姑娘頓時沉浸在這奇妙無比的口感之中。
直到她戀戀不舍地吐出一塊骨頭，才發覺自己也把豬骨吃得乾乾淨淨，連湯汁都沒有漏下。
再看其他的妹妹們，孔九姑娘正在舔手指，金三姑娘正拿著一塊骨頭啃上面的肉筋，孔五姑娘吃得臉頰下巴都是油汁，自己還渾然不覺。
不用照鏡子，孔二姑娘也知道自己也好看不到哪兒去。
算了，左右這裡沒有外人，又是五妹妹的生辰，她也敞開吃一回！
有人在歡天喜地享受美食，也有人在餓肚子。
顧南簫從卷宗中抬起頭，才發現已經過了午飯的時辰。
他掃了一眼一旁早已涼掉的飯菜，不由得皺了皺眉。
擱在以前，兵馬司裡做的飯菜他也能勉強入口，可是想到不遠處就有一家熱乎乎又美味的飯菜，兵馬司這豐盛的菜肴就變得毫無吸引力了。
一想到梅源記的菜，他的肚子就不合時宜地叫了起來。
顧南簫站起身，抖了抖衣擺，徑直出了兵馬司。
吃飯這件事，可以將就，也可以講究。
看到身著大紅官袍的顧南簫一進門就徑直上了二樓，娟娘和韓向明等人目瞪口呆。
大中午的，這位爺怎麼突然來了！？
娟娘猛然想起一件事，頓時臉色煞白。
“糟了，二妹不在，誰來做菜啊！”
她記得每次顧大人來店裡，都是梅娘親手做菜的。
可偏偏梅娘今天被孔府請去了，那誰來給顧大人做菜呢？
“那就你和雲兒做嘛！”韓向明卻沒有她那麼緊張，說道，“讓常嬸和於嬸給你們打下手！鐵柱啊，快去燒火！”
對於娟娘的手藝，韓向明還是很有自信的。
旁人不說，反正他是吃不出來跟梅娘做的有什麼區彆。
再看這麼多食客，也沒人挑刺是不是？梅源記照樣顧客盈門。
所以說啊，娟娘做菜雖然不能說是跟梅娘做的一模一樣，但是應該足可以以假亂真了。
娟娘狠狠瞪了他一眼，說道：“你說得倒輕巧，又不是你做！”
她做大鍋菜還行，可是一想到要單獨給顧大人做菜，她就心裡發虛。
韓向明輕輕推了她一把，說道：“現在也沒彆的法子了，二妹一時半會兒回不來，可不能讓顧大人久等啊！”
娟娘想想是這個道理，隻得咬牙去了廚房。
她和雲兒仔細回憶著從前梅娘給顧大人做過什麼菜，又商量著該怎麼做，都做些什麼。
知道要給顧大人做菜，雲兒比她還要緊張，手裡那本厚厚的飲食筆記翻得飛快。
兩個人絞儘腦汁，硬著頭皮，總算是湊夠了六個菜。
糖醋排骨，番柿蝦，蜜汁烤雞，玉米烙，番柿炒雞蛋，麻婆豆腐。
韓向明倒是覺得這些菜都做得很不錯，還誇娟娘的手藝又進步了。
然後，韓向明信心滿滿地把這些菜端上了二樓。
看著眼前這些紅紅黃黃，酸酸甜甜的菜，顧南簫拿著筷子有些發怔。
他在梅源記吃過這麼多次菜，每次梅娘都會葷素搭配，酸甜鹹鮮的菜都有，做得既好看又好吃。
而不是像現在這種，六個菜竟然有五個是甜口和酸甜口的，更不用說那盤子他幾乎不會吃的麻婆豆腐。
而且這些菜肴的擺盤，也明顯是胡亂堆放上去的，完全沒有之前那種看似隨意，實則精致的風格。
顧南簫心裡覺得很不對勁，他眉頭微蹙，試探著夾了一塊糖醋排骨。
肉不夠軟嫩，甜度又太過了。
再嘗嘗玉米烙，煎得乾巴巴的，毫無從前的鮮甜滋味。
蜜汁烤雞，火候過頭了，肉質不夠嫩。
顧南簫的臉上難掩失望，緩緩放下了筷子。
這些菜並不是她做的。
以梅娘的手藝，即使是有意為之，也不可能做出這種東西。
想到梅娘此刻或許不在梅源記，顧南簫頓時覺得意興闌珊。
他放下筷子，直接出了雅間。
幾個兵士已經吃完了盒子菜，正在大堂裡坐著說話，見他下來，趕緊起身跟了上去，成矮子落在最後，去櫃台付過了賬。
見顧南簫等人一陣風似的走了，韓向明還沒回過神來。
這菜才端上去不到一炷香的功夫，怎麼這麼快就吃完了？
娟娘和雲兒自打做好了菜，就一直忐忑不安，這會兒見人都走了，娟娘就趕緊拉著雲兒上了樓。
看見雅間裡隻略動了幾下的飯菜，兩人齊齊愣住。
“這……這是怎麼回事？”
“顧大人是沒吃飯嗎？他不會不高興了吧？”
雲兒年紀小，都快急哭了。
“不會吧……顧大人可是個好官，從不為難老百姓的。”娟娘嘴上雖然這麼說，可話裡話外都透著心虛。
她們做的都是平時顧大人喜歡吃的菜啊，為什麼他不吃？
娟娘和雲兒百思不得其解。
其實她們倆的手藝已經模仿得足夠好了，那些普通食客根本吃不出來她們和梅娘做的菜有什麼區彆。
可是在顧南簫看來，她們和梅娘的差距可以說是天差地彆。
兩人本以為自己已經梅娘的手藝學了個九成九，可是看到顧南簫棄之不吃的一桌子菜，她們都是滿心失落。
看來，她們跟梅娘差得不是一星半點！
等梅娘從孔府回來，娟娘和雲兒迫不及待地拉住她，把顧南簫來過的事情原原本本地講了一遍。
聽到娟娘和雲兒安排的六道菜，她也十分無奈。
雖然顧大人愛吃甜的，可也不能全做成甜口的菜啊，這叫人怎麼吃得下去？
哦不對，還有一道麻婆豆腐。
可是顧南簫不愛吃辣啊！
聽說顧南簫隻不過動了幾下菜，不到一炷香的功夫就走了，梅娘心裡有些意外。
她當然清楚娟娘和雲兒的手藝，也知道她們目前的水準。
對於老百姓來說，娟娘她們做的菜已經非常好吃了，要不然她怎麼能放心把梅源記交給娟娘打理呢。
沒想到，顧南簫看著不聲不響的，舌頭倒是很刁，是不是她做的菜，吃上一口就嘗出來了。
那邊娟娘和雲兒認為自己沒能讓顧南簫滿意，又是焦慮又是緊張，既擔心顧南簫不高興，又害怕自己的手藝不過關。
梅娘隻能對她們一頓安撫和鼓勵，才稍稍平複了她們焦躁的心情。
可是對於這種精細級彆的差彆，梅娘也愛莫能助。
隻有豐富的經驗，加上日複一日的訓練，最重要的還要有一定的天賦，才能擁有令人驚歎的廚藝。
無論哪一點，對娟娘和雲兒來說都是遠遠不夠的。
娟娘覺得自己手藝還差得很遠，跟梅娘細細地請教糖醋排骨的具體做法。
梅娘正說著，忽然身後傳來一個稚嫩的聲音。
“娘！”
她回過頭，就看見小石頭掙脫武大娘的懷抱，飛快地朝娟娘跑了過來。
娟娘立刻就把排骨的做法拋之腦後，伸出雙手抱住了小石頭。
“好兒子，你怎麼跑來了？”
“娘，我想你了！”小石頭眨巴著眼睛，又看了看梅娘，“也想二姨！”
梅娘忍不住笑了，伸出手摸了摸小石頭的腦袋。
最近生意太忙了，娟娘和韓向明常常好幾日都看不到小石頭一回。
雖然隻隔了半條街，可是他們從早忙到晚，到晚上忙完天都黑了，就算去武家，小石頭也早就睡了。
想到這一點，梅娘對小石頭很是愧疚。
當初娟娘和韓向明回娘家，就是想一家三口都能在一起，可是她讓娟娘他們幫著她開盒子鋪，結果他們忙得連看兒子一眼的功夫都沒有。
梅娘見韓向明和娟娘輪番抱著小石頭，小石頭高興得不得了，嘰嘰呱呱地大聲說著話，便悄悄進了廚房。
這會兒小石頭應該還不餓，她就想做個甜點給孩子吃。
土豆切片，放入鍋中蒸熟。
取出來放入大碗中，倒入少許牛奶，壓成泥狀。
土豆泥舀出來，放在盤中，用勺子刮成上細下寬，宛如山峰的形狀。
玉米粒、青豆粒、胡蘿卜丁煮熟，撈出備用。
往一個小碗中放入番柿醬、白糖、鹽、玉米澱粉，以及少許胡椒粉，再倒入少量清水拌勻。
鍋中倒油，將調好的醬汁倒入鍋裡，煮至濃稠狀。
再倒入玉米、青豆和胡蘿卜粒，稍微煮一下，就可以出鍋了。
把醬汁澆到土豆泥上，讓醬汁緩緩流下，將整個土豆泥包裹其中，一道火山土豆泥就做好了。
見梅娘端著托盤從廚房走出來，武大娘趕緊迎了上去。
“梅兒，我正有事要跟你說呢，你就跑去後院了，這是做什麼去了？”
梅娘用目光示意她看托盤，說道：“給小石頭做些吃食。”
“哎呀，你有那功夫歇一會兒吧，他來之前吃過飯了，不餓！”
武大娘怕她累，一邊說一邊接過托盤，話還沒說完，就聞到一股甜絲絲的香味。
“這是什麼，好像有牛奶？還有番柿醬？”武大娘認真地吸了吸鼻子，卻聞不出這是什麼做的。
梅娘說道：“這是土豆泥。”
“土豆！？”武大娘驚訝極了，仔細打量著眼前的食物，“真是土豆嗎？土豆還能做得這麼好吃？”
這麼好看又香甜的菜，怎麼會是土豆做的？
梅娘笑著推她，說道：“真的是土豆，一會兒娘也吃一盤。”
“我一把年紀了，吃這些乾什麼，給孩子們吃吧。”武大娘說著，走過去把土豆泥遞給小石頭，又給了武月一盤。
武興不用人讓，自己拿了一份就吃了起來。
“好吃，太好吃了！”武興才吃了一口，就被這酸甜細膩的口感折服，立刻喊了起來。
見武興大口大口吃著土豆泥，小石頭才後知後覺地意識到，這盤好看得像彩雲一樣的東西，居然是可以吃的。
“娘，我要吃！”他伸出短短的手指，立刻指向了土豆泥。
娟娘趕緊抱過小石頭，說道：“這是二姨給你做的，小石頭，你該對二姨說什麼呀？”
小石頭饞得口水都流出來了，含含糊糊地說道：“謝謝二姨。”
梅娘笑著摸了摸他的頭，說道：“快吃吧，要是小石頭喜歡吃，二姨以後還給你做！”
“嗯！”小石頭重重地點點頭，目光就落在土豆泥上。
娟娘拿起勺子，舀了一塊土豆泥，放在小石頭嘴邊。
小石頭迫不及待地張開嘴，啊嗚一口就吞了下去。
細膩無比的土豆泥，裡面帶著牛奶的甜香，再加上酸甜開胃的番柿醬，夾雜著清甜的玉米，香香的青豆，軟韌的胡蘿卜，這一口下去，小石頭立刻高興得手舞足蹈。
“好好吃，謝謝二姨！”
這一次的謝謝，說的就比之前那句誠懇多了。
大家看他吃得如同一隻花臉貓，都忍不住笑了起來。
武月捧著自己那盤土豆泥，看看周圍每個人面前都有一盤，隻有梅娘沒有，就把自己那一盤推到梅娘面前。
“二姐，你吃！”
梅娘沒想到武月居然能忍住美食的誘惑，還惦記自己沒有吃，不禁一陣感動。
“月兒吃吧，這是二姐特意給你們做的。”
自從開了盒子鋪，她給家人做菜的機會就少了，趁著這次有時間，給他們做些好吃的，也讓他們高興高興。
吃著香甜可口的土豆泥，一大家子圍在一起說說笑笑，都很開心。
梅娘想起一件事，轉頭問武大娘：“娘，你剛才說找我有什麼事？”