武大娘隻顧著吃土豆泥, 就把這一茬給忘了。

“哎呀，瞧我，隻顧著吃了, 差點兒忘了正事！”武大娘放下勺子, 滿臉都是止不住的笑容, “我有個天大的好消息要告訴你們！”

“什麼事兒啊？娘, 你就彆賣關子了，快說吧！”娟娘一邊給小石頭擦嘴，一邊說道。

武大娘清了清嗓子, 說道：“我剛才聽見街上的人說, 梁坤他們爺倆去找保長了……”

北市口那麼多人盯著梁家，梁坤父子一出門, 就有人看見了。

再加上那些保甲離開鐵匠鋪, 就把這事說了出去, 很快一傳十，十傳百，不到半天的功夫, 梁家去找保甲和裡老人他們主持公道的事就傳開了。

而且, 還傳出來許多不同的版本。

比如武大娘聽說的就是鄧老爺子掄著拐棍把梁坤打了出去, 鄧一還用鐵錘砸斷了梁鵬一條腿！

梅娘聽得目瞪口呆，其他人則直呼痛快。

“梁家人真不是個東西，鄧老爺子這是給咱們北市口除了一害！”

“就是, 自打那梁坤中了秀才，他們一家那眼睛就長在了頭頂上，從不正眼看咱們這些人！”

“應該把梁坤的腿也打斷了才是，打死都活該！”

梅娘看了一眼眉飛色舞的武大娘，冷不丁說道：“娘, 你又給人送燒餅了吧？”

武大娘尷尬地避開了她的視線，說道：“這怎麼能叫送呢？都是街坊鄰居的，拿幾個燒餅給他們吃不是應該的嗎？他們特意跑來跟我說了半天的話，喝點兒水果茶也是應該的……是吧，娟兒？”

娟娘忙說道：“是是，娘，那鄧老爺子他們還說什麼了嗎？”

隻是打一頓算什麼，娟娘更想知道，保甲他們打算怎麼處置梁家。

“說了！”武大娘眼睛一亮，大聲說道，“鄧老爺子親口說了，咱們北市口沒有梁家這種吃裡扒外的東西，讓他們三天之內搬走！”

“搬走？鄧老爺子真的這麼說的？”

“早就該把他們趕走的，梁家那就是一顆老鼠屎，壞了咱們北市口的名聲！”

“那梁家可是秀才呀，他們肯老老實實搬走嗎？”

大家七嘴八舌地議論著，說到最後一句，不由得都沉默了。

在他們看來，秀才是很不好惹的，更何況是梁坤這種德行敗壞的人。

流氓不可怕，就怕流氓有文化啊。

鄧老爺子發了話叫他們搬走，他們就肯乖乖聽話嗎？那梁家一家三口，哪裡是肯吃虧的人？

韓向明皺著眉頭說道：“那梁坤……會不會去找官府告狀啊？”

說到官府，大家都有些緊張和忐忑。

上次梅源記被封才過了幾天，眾人還都心有餘悸。

要是梁坤真的告到官府去，會不會牽扯到梅源記？

韓向明的話讓武大娘也犯了嘀咕，以梁坤的性子，真要去官府告狀，十有八九會說出武家，甚至有可能叫梅娘去見官。

上次不過一個子虛烏有的罪名，梅源記就被封了三天，現在一個秀才被欺負，官府又會怎麼對待他們呢？

這一刻，武大娘甚至有點兒後悔到處送燒餅了。

見大家一臉擔憂，梅娘給武大娘倒了一碗茶，說道：“放心吧，梁坤不會去告官的。”

見梅娘一臉篤定，韓向明忍不住問道：“為什麼？”

梅娘說道：“無憑無據，他怎麼寫狀子，怎麼去告官，又該告誰？”

她倒是有些佩服金祥和張廣才，竟然能想出這樣的主意，逼得梁家在北市口過不下去。

就連保甲和裡老人都表明了態度，梁家在北市口可以說是孤立無援。

“最重要的是，”梅娘淡淡地笑了笑，說道，“他要是去告官，就得把當初退親的事說出來。”

說到底，還是梁家自己作死罷了。

武大娘恍然大悟，神情一下子放鬆下來。

“還是梅兒想得深，那梁家要是敢去官府，說大家夥都排擠他們，官府就會去詢問去調查，那他跟梅兒退親的事就再也包不住了！”

有了秀才的頭銜，雖不怕老百姓，卻怕名聲受損，一旦被官府和學官他們不喜，那他一輩子的前途也就到頭了。

孰輕孰重，梁家應該還是分得清的。

看大家重新高興起來，梅娘微微笑了。

她還有一句話沒說，其實她還挺盼著梁坤真的跑去學官那裡告狀的。

她真的很想知道，嚴肅古板的宗大人會怎麼對待梁坤。

此時此刻，梁坤正站在宗大人面前，滿臉悲憤。

“先生，學生家中隻有學生一個獨子，父母又是逃難而來，在京城並無親友，家底單薄，因此一直被街坊四鄰瞧不起，學生忍辱負重，寒窗多年，終於考上了秀才，原以為總算能在京城站穩腳跟，誰知他們卻變本加厲，如今更是連吃用都給我們斷了！先生，學生實在是求告無門，隻有來尋先生做主，為學生主持公道！”

梁坤本以為這一番控訴下來，宗大人必定會勃然大怒，親自出面去尋官府，讓官府庇護梁家。

畢竟堂堂秀才被一群貧民欺負成這樣，實在是讓人無法忍受。

誰知宗大人聽了半天，卻面色如霜，一雙眼睛更是冷冰冰地盯著梁坤。

梁坤不知道自己哪裡說錯了，正低著頭思忖，卻聽宗大人涼涼地開口。

“梁坤，你可認得武梅娘？”

“武……梅娘？”梁坤一怔，臉色頓時刷地一下變得比紙還白，“她……她隻不過是胡同裡的鄰居之女，大人為什麼要問起她？”

“鄰居之女？！”宗大人重重地哼了一聲，“那我怎麼聽說，那武梅娘曾與你有過婚約？”

梁坤一個激靈，不由得滿心驚懼。

宗大人是怎麼知道這件事的？難道李韜真的把那些事情告訴了宗大人？

梁坤顧不得多想，連忙說道：“那隻是家父多年前隨口說的……”

“既有父母之命，那婚約就是真的了？”宗大人卻打斷了他的話，不客氣地問道，“聽說你一中了秀才，就立刻跟武家退了親？”

梁坤額上冷汗涔涔，聲音微微發著抖。

“那武梅娘……不守婦道，學生認為她並非良配……”

“不守婦道？！”宗大人猛然提高了聲音，“當著我的面，你竟敢信口雌黃！”

梁坤嚇得一哆嗦，下面的話就再也說不出來了。

宗大人卻氣得狠了，一拍桌子，倏地站起身來。

“直到現在，你還在滿口胡言！那武梅娘幼年失怙，上奉寡母，下撫弟妹，小小年紀吃儘了苦頭，她又做燒餅，又開鋪子，支撐起整個武家，她外柔內剛，自強不息，堪稱女德典範！”

“你呢？不修私德，品行敗壞，不但嫌貧愛富退了武家的親事，還要到處說武家的壞話，毀了人家姑娘的清白，梁坤，你居心何在！？”

宗大人這一通罵得痛快淋漓，梁坤隻覺得眼前一陣陣發黑。

學官大人竟然全都知道了！

他絞儘腦汁想給自己找借口開脫，情急之下卻什麼也想不起來。

“學生……我……其實不是……”

宗大人哪裡會聽他磕磕巴巴的解釋，大手一揮，說道：“你去找古教諭，領一十板子，以儆效尤！”

古教諭是負責責罰學生的，一向嚴苛，梁坤一聽那一十板子就嚇得腿一軟。

“先生，您聽學生解釋啊，都是武梅娘汙蔑我的！對，還有李韜！他們都是一夥的！先生，您不能隻聽一面之詞啊！”

他不說還好，一說起來宗大人更生氣了。

“都這個時候了，你還要汙蔑人家姑娘，還要拉同窗下水！你這副模樣，跟亂咬的瘋狗有什麼區彆？你再胡亂攀咬，就去領四十板子！”

梁坤臉色煞白，心裡又驚又怕，再也不敢說了。

他拖著沉重的腳步，去了古教諭那裡。

偏偏古教諭也聽說了他的事，見宗大人要打他板子，竟還叫人去問宗大人，是打手心還是打屁.股。

因為要顧著讀書人的體面，學官責罰學生一向不過是罰紙罷了，有重大過錯才會打板子，即使打板子也多是打手心而已。

可是宗大人正在氣頭上，聽古教諭派人來問，直接就說打屁.股。

古教諭難得打學生一次屁.股，遇到這樣的機會自然不肯錯過，叫梁坤去院子裡等著，然後派人把學裡的秀才們都叫過來，圍觀梁坤被責罰。

趁著底下人去通知各位秀才的功夫，古教諭又親自寫了一大篇文章，上面洋洋灑灑地寫滿了梁坤的罪責，如嫌貧愛富，無故退親，毀人清白，汙蔑鄰裡，德行敗壞之類的道理。

總之滿篇文章都是一句話，梁坤這聖賢書是讀到狗肚子裡去了，這樣一個不仁不義的東西，豈止是有辱斯文，簡直是罪大惡極。

等到秀才們紛紛趕來，古教諭叫人把梁坤摁在條凳上，褪下中衣，當眾把那篇文章念了出來，再叫人打梁坤一十板子，以警示各位秀才。

李韜也有幸圍觀了這一場盛況，他一聽說梁坤要被打板子，就一溜煙跑過來了，還占據了最佳觀看位置。

看到梁坤被打的居然是屁.股，他更是瞪大了眼睛。

不是因為他對梁坤的大腿抱有什麼不良念頭，主要是秀才被打屁股實在是曠古未聞。

要知道讀書人崇尚的是士可殺不可辱，他們寧可死了，也不願意被人打屁.股，更何況是在眾目睽睽之下。

看來梁坤這次是真的犯了大事了啊！

梁坤讀了這麼多年書，肩不能扛手不能提，一副弱雞的身材，哪裡扛得住古教諭下令加重加量的板子。

第一板子下去，他就嗷地叫出了聲。

古教諭表示這種聲音很難聽，也有辱秀才的形象，貼心地讓人拿了一塊抹布，塞到梁坤的嘴裡。

梁.光定.坤：叫這麼多人來看我挨打，我還有什麼形象可言？！

古教諭當然不會顧及梁坤的想法，讓人確認抹布已經塞得嚴嚴實實，就示意底下人繼續打。

劈裡啪啦的一頓竹板炒肉，梁坤起初還唔唔慘叫，六七板子後面就沒了動靜，十幾板子之後更是直接一翻白眼，昏過去了。

古教諭讓人摸摸他還有沒有氣，確定人沒死，就叫人給梁坤潑一盆涼水。

於是梁坤再次醒來，繼續接受餘下的板子。

打完一十板子，梁坤已經是奄奄一息。

這麼一場大熱鬨看下來，眾秀才紛紛表示以後一定謹言慎行，時時警醒，絕不能做壞事。

古教諭對這個效果十分滿意，至於半死不活的梁坤，古教諭叫人把他直接抬回三條胡同。

跟梁坤一起回去的，還有那張寫滿了梁坤罪行的紙張。

這篇文章一式三份，一份留底，一份貼在學院裡公示，一份交給梁坤收藏，讓他知道自己為什麼挨了這頓打。

梁坤豎著出的北市口，不過小半天的功夫，就被橫著抬了回來，這件事立刻再次轟動了整個三條胡同。

梁鵬和梁付氏見到梁坤這副模樣，頓時哭天搶地，梁鵬還揪著送梁坤回來的人，叫嚷著說他們打了秀才，要去報官。

在學院裡當差的人豈是泛泛之輩，哪裡會怕梁鵬這麼一個小老頭，其中一人扯過那張紙就大聲念了起來，來看熱鬨和聽他念的老百姓圍了裡三層外三層。

如果梅娘看到這一幕，一定會感歎這就是古代的大型社死現場。

經過這麼一場大規模的丟人現眼，梁家就算不想搬也得搬了。

吃瓜群眾李韜跟隨梁坤一路到了北市口，看到梁坤被家裡人接了進去，轉身就往梅源記跑。

他太高興了，得趕緊把這個好消息告訴梅娘！

因為怕梅娘又說她回去送燒餅，武大娘索性就留在梅源記，跟娟娘他們聊著天，擇點兒菜，倒也輕鬆愉快。

幾個已婚女人正在追問小八看上了哪家的閨女，李韜就這麼一頭闖了進來。

“梅姑娘——”

在看到武大娘之後，李韜的聲音戛然而止。

武大娘對待李韜是忽好忽壞，有時候脾氣上來了還會衝李韜大吼大叫，因此李韜看到武大娘就有點兒怕。

“武大娘……好。”他緊張地搓了搓手，問道，“梅姑娘在嗎？”

武大娘就不喜歡他這副總想往梅娘跟前湊的模樣，聞言就沉了臉。

“你找她乾什麼？這會兒還沒到吃飯的時候呢！沒看見我們正擇菜呢嗎！？”

幸好這個時候，梅娘走了出來。

“李公子，你怎麼來了？”

李韜看到她在，就鬆了口氣，隨即滿臉歡喜地說道：“我有一個天大的好消息告訴你！”

聽到這句熟悉的話，梅娘看了武大娘一眼，不由得笑了。

左一個好消息，右一個好消息，今天還真是個好日子呢。

梅娘讓李韜坐下說話，李韜卻等不及了，一邊拉開椅子，一邊就趕緊告訴了梅娘。

“梁坤被打了，打了足足一十板子呢！”

“什麼！？”

梅娘還沒等說話，就見武大娘激動地站起身來。

“李韜真被打了？被誰打了？打死了沒有？”

梅娘清了清嗓子，武大娘才發現自己表現得太過心急了。

她趕緊掩飾地說道：“咱們胡同裡的人被打了，那我不得關心一下嘛！李公子，快快，給我們詳細說說！”

不止是她，聽說梁坤被打了，娟娘他們也不乾活了，都圍過來聽李韜說話。

這會兒武大娘的態度無比熱情，跟方才對李韜的橫眉冷對截然相反。

見武大娘居然親自給他倒茶，李韜受寵若驚，趕緊站起身。

“多謝大娘，是這麼回事……”他言簡意賅地把事情的經過說了一遍。

梅娘聽說宗大人居然真的打了李韜的屁股，那古教諭竟然還專門寫了一篇文章，痛斥梁坤的所作所為，不由得有些驚訝。

當初她說要讓梁坤被打屁.股，其實是嚇唬梁坤的，她也知道，這個時代有了秀才的功名，是很難被打的，就算被打也不會被打屁.股。

沒想到宗大人秉公處置，從嚴懲罰，當真打了梁坤的屁.股，還叫所有的秀才過來圍觀。

這下梁家在北市口被排擠，在學官那裡又被重重責罰，就隻有搬家這條路可走了。

梅娘覺得自己這樣也算是給原身報了仇，心情很好。

那邊武大娘嫌李韜說得太簡略，和娟娘他們一個勁地追問梁坤被打的細節。

李韜隻好給她們詳細地講，他是如何得知梁坤要被打了，古教諭寫的梁坤的罪名又都是什麼，因為那些詞都文縐縐的，武大娘等人聽不明白，他就一個詞一個詞的解釋。

梅娘聽他說他一聽說梁坤被打，連飯沒吃完就跑了出來，便悄悄站起身，去了後院廚房。

之前她答應過李韜要還他人情的，正好今天就做幾道菜給他吃吧。

剁椒魚頭，孜然羊肉，再搭配幾個素菜和涼菜。

梅娘看到一旁不知道誰剛收拾乾淨的一隻雞，估計那人還沒等做，就跑出去聽熱鬨了，就把那隻雞拿了過來。

把雞肉切塊，跟涼水一起放入鍋中，加蔥薑料酒，大火煮開，撇去浮沫，轉中火再煮一炷香的時間。

煮熟的雞撈出來，放入冰水中涼透。

碗中放入辣椒粉、蒜末、白芝麻、蔥花，淋上熱油。

加醬油、白糖、鹽、花椒油、再加少許煮雞肉的湯汁，攪拌均勻。

雞肉擺盤，淋上調好的料汁，醃製一頓飯的功夫，使其入味，一盤椒麻口水雞就做好了。

李韜正跟眾人說得口乾舌燥，忽然聞到一股誘人的香味。

梅娘端著托盤走出來，先把一大盤剁椒魚頭放在他面前。

“說了要給你做三桌好吃的，這是第一桌。”

看著眼前這一大盤剁椒魚頭，李韜激動得兩眼發光。

美食天降，幸福來得如此突然！

李韜笑嘻嘻地拿起筷子，說道：“那我就不客氣了！多謝梅姑娘！”

此刻他十分慶幸自己午飯沒吃飽，要不然面對梅娘做的菜卻吃不下去，那得多麼痛苦啊！

感謝梁坤，給了他這樣的機會！

就連武大娘對他都格外和顏悅色，對他說道：“李公子，那你慢慢吃，要是想起來什麼，記得跟我們說啊！”

接一連三聽到關於梁家吃癟的消息，武大娘的心情是從未有過的快樂，就連看李韜都覺得順眼許多。

要不是李韜，他們怎麼知道梁坤被打了，還被打得這麼重，過程還如此精彩！

武大娘聽得心滿意足，起身去幫梅娘端菜了。

李韜吃了好幾口魚肉，一邊吃著，一邊看著一道又一道的美味端上了桌。

他之前還以為就隻有這一大盤剁椒魚頭呢，沒想到還有這麼多好吃的！

梅姑娘說的一桌，就真的是滿滿一桌！

鮮香爽滑的剁椒魚頭，香氣四溢的孜然羊肉，酸辣爽口的涼菜，甜脆多汁的青菜，滑嫩解膩的蘑菇，每一口都是極致的口感體驗。

看到那盤從未見過的椒麻口水雞，李韜更是興奮不已。

除了這麼多好吃的，竟然還有沒吃過的美味！

他夾了一塊雞肉，迫不及待地放進口中。

被冰鎮過的雞肉是從沒嘗到過的滋味，雞肉鮮嫩，外皮脆爽，一入口冰冰涼涼的，清新爽口，太適合炎熱的夏天了。

浸著雞肉的料汁味道豐富，仿佛是一層又一層，鮮、辣、甜、鹹，各種味道的比例恰到好處，仿佛在口腔中一下子爆裂開來，刺激得人口水直流。

李韜瞬間放棄了最愛的剁椒魚頭，筷子像長了腿似的往椒麻口水雞裡跑。

這實在不能怪他，他從學院一路跑到三條胡同，又直接奔到梅源記，早就熱得不行了。

剛才又跟武大娘他們說了半天的話，喝了一肚子熱茶，正是又燥又熱的時候，這冰冰涼涼，鮮美香辣的椒麻口水雞簡直太對他的胃口了。

就衝梅娘這口吃的，讓他再跑十個來回也值了！

李韜在梅源記大快朵頤，隔了條街的三條胡同裡，梁家卻是愁雲慘霧。

“那學官憑什麼打你啊！你可是秀才啊！”梁付氏嚎了半天，嗓子都快啞了，隻這句話她就至少說了十幾遍。

梁坤面色灰敗，趴在炕上閉著眼睛，不知是昏睡過去了，還是不願意搭理梁付氏。

梁鵬也是臉色難看，坐在炕沿上眉頭緊皺。