人家六七個月的肚子那麼大, 她這肚子才這麼一點，還不是因為她吃不下飯，孩子才長不大嗎？
現在好不容易能吃得下去了, 她更應該多吃些才是。
想到這裡, 她便點了點頭。
“好, 我都聽你的。”
金祥小心地把手放在她的肚子上，說道：“兒啊, 你放心，爹一定多掙錢, 讓你頓頓下館子！”
杏娘忍不住笑了, 眉梢眼角全是幸福的笑容。
武大娘看著小兩口你恩我愛的樣子, 笑著打趣道：“你家這小子真聰明, 還在娘肚子裡呢，就知道要好吃的啦！”
金祥和杏娘一聽, 撲哧笑出了聲。
“這臭小子，還是個挑嘴的！”
兩人說笑著, 方才進店之前的愁悶早已煙消雲散。
杏娘一頓飯能吃這麼多, 還去什麼醫館, 梅源記的菜就是最好的藥！
到了一十八這日, 梅娘一早安排好了今日的菜式, 她讓娟娘和雲兒隻做自己最拿手的菜, 這樣就不至於在味道上有太大的差彆。
安頓好店裡的事，梅娘就雇了馬車去了威遠候府。
雲兒本來要跟著去的, 梅娘卻說店裡更需要她，威遠候府隻是讓她去做幾個小菜，她一個人就忙得過來，便把雲兒留在了店裡。
威遠候府位於東城的東條胡同, 距離金魚胡同尚有段距離，相比之下，這裡的街道更寬更乾淨，雖然沒有那麼多行人和小販，卻也不失繁華熱鬨。
得知梅娘的來意，門房叫了個七八歲的小廝，讓梅娘從後門進了府。
到了後門，又是一個婆子出來接梅娘，那婆子把她送到廚房門口，叮囑她隻在廚房裡做活，不要亂走，這才離去。
威遠候今日隻是設個家宴，因此廚房並不忙亂，知道梅娘是褚姑娘請來做奶茶和鍋包肉的，便撥了幾個丫頭給她打下手，又分了兩個爐灶給她。
梅娘煮奶茶的時候，有兩個年輕媳婦在一旁轉來轉去，時不時跟她身邊的小丫頭搭話。
梅娘留意到她們的眼神不住地往鍋裡瞟，偶爾還問她一句這是什麼之類的話，便隻是笑了笑，隨便應付幾句。
高門大戶就是這點麻煩，連下人們都要多長幾個心眼，有人見主子特意從外頭請了廚娘過來，就抱著看熱鬨甚至偷師的想法，想過來學上幾招，回頭好討主子的歡心。
梅娘給人幫廚的次數多了，也遇到過不少想要跟她學藝的人，若是正大光明地來問，梅娘通常會指點幾句，對於這種心思陰暗的人，她便一律視而不見。
這奶茶看著簡單，可是用什麼火候，放多少茶葉，用什麼茶，加多少糖，煮到什麼程度，都是需要技巧的，照葫蘆畫瓢雖然也能做出來，那味道可就差之千裡了。
那兩個媳婦偷偷看了幾眼，覺得所謂的奶茶也不過如此，便不再好奇，走到一邊去了。
梅娘不以為意，又讓丫頭幫著拿肉拿菜，開始做鍋包肉。
有人幫忙，又隻做兩樣吃食，不到一個時辰的功夫，奶茶和鍋包肉就都做好了。
幾個小丫頭因梅娘說話溫柔和氣，還給她們帶水果茶喝，都很喜歡梅娘，這會兒忙完了，又拉著梅娘問這問那。
聽梅娘說著北市口的繁華，什麼好吃的好玩的都有，小丫頭們的臉上都顯得十分羨慕。
正說得熱鬨，廚房另一邊忽然傳來一陣騷亂。
“不好了，成四兒切到手了！”
“老天爺呀，流了這麼多的血！”
“快去拿傷藥和布條來！”
梅娘循聲望去，隻見大廚房的案板附近圍了十來個人，正大聲地叫著，還有幾個人跑進跑去地拿取東西。
聽他們說話的語氣，應該是一個廚子在砍骨頭的時候砍到了手上，雖然沒碰到骨頭，傷口卻很深，還流了許多血。
有人扶著那個成四兒到一旁坐著，又是止血敷藥，又是包紮傷口，其他人則七手八腳地把案板清理乾淨，繼續切肉做菜。
梅娘是外人，不好過去，隻是在一旁坐著沒動。
有好事的小丫頭跑去看熱鬨，回來言語誇張地描述著成四兒的傷勢是多麼可怕，流了多少多少血，旁的小丫頭聽得直咬手指頭，又是好奇又是害怕。
梅娘正聽著幾個小丫頭嘰嘰喳喳地說話，忽然看到一個年約十多歲，個子高高的媳婦走了過來。
那媳婦走到梅娘面前，上下打量了她幾眼。
“你就是主子請來幫廚的梅姑娘？”
梅娘站起身，說道；“正是，嫂子有何吩咐？”
那媳婦眉頭緊皺，直言不諱地問道：“聽說你會做西域菜，那你會不會烤羊腿？”
“西域菜？！”
梅娘微怔，一時想不起自己什麼時候做過西域菜，但是看那媳婦焦慮緊張的模樣，便把疑問放在心裡，沒有開口詢問。
“嗯，我會做烤羊腿。”
聽她這麼說，那媳婦大大地鬆了口氣，忙說道：“成四兒傷了手，做不得烤羊腿了，偏生這個菜彆人又不會做，還請梅姑娘出手幫忙！”
梅娘便說道：“好，我這就過去。”
時間緊迫，那媳婦也不多廢話，趕緊把梅娘帶到烤爐那邊。
梅娘見羊腿已經浸泡過，去除了血水，便把一整隻羊腿拎出來，放在案板上。
她拿起菜刀，在羊腿上橫豎劃出數道花刀，這樣方便入味。
炒鍋中加入食鹽、白芷、胡椒粒、桂皮，小火炒製幾下，再加入花椒、孜然粒、小茴香、香葉，再炒製一會兒，待香味炒出來後盛出，把炒好的鹽和香料放入石臼中搗碎備用。
拿出一個大盆，把羊腿放入盆中，撒上剛才炒好的椒鹽粉，揉搓至均勻，再加入胡蔥、生薑、蒜片、料酒等，揉勻後醃製一頓飯的功夫。
侯府的烤爐應該是平日做一些烤餅烤肉等吃食的，比燒餅店和梅源記的烤爐都要小，梅娘怕火候不好掌握，讓他們生火燒起烤爐，再用鐵釺子串了幾塊肉擱在爐子烤製，時不時拿出來試試溫度，看看火候。
如此做過試驗後，梅娘心裡大致就有了譜。
她把醃製好的羊腿取出來，抖落表面上的調料，串在鐵釺子上固定，把羊腿放入烤爐烤製。
她有些不放心，便親自看著火候，偶爾會掀開一點縫隙，通過爐內散出來的少許熱氣和香味，確定羊腿烤到了什麼程度。
如此盯了近一個時辰，羊腿總算是做好了。
那高個兒媳婦已經急得如熱鍋上的螞蟻，進進出出了看了好幾次。
“席上就差烤羊腿這道菜了，梅姑娘，還要多久啊？”
梅娘在手上墊了一塊厚布，小心地把羊腿從烤爐中拎了出來。
這一出爐，隻聽得一陣滋滋的聲音，空氣中立刻滿是濃鬱獨特的香味。
“已經做好了，嫂子快讓人送上去吧。”
媳婦見那羊腿金黃油亮，先不論味道，隻看外形就覺得十分誘人，立刻大喜過望。
她叫丫頭拿了大盤子，把整個羊腿放在裡面，催著人送去內院了。
今日家宴的菜總算是上齊了，要是沒有梅娘救場，可就出大亂子了！
過了一門，沒多遠就是威遠侯夫人住的壽喜堂，此刻正屋中央的八仙桌上擺滿了菜，一家人團團圍坐在桌旁。
隻見正位上坐著一個年約四十歲左右，臉龐微黑，五官分明的男子，他的身上隻穿著一件家常墨藍色長衫，卻掩不住周身的英武之氣。
在他身側是一個看起來十七八歲，膚色白皙的秀美婦人，另一側是兩個十來歲的少年，婦人下手邊則是個從十七八歲到十歲不等的女孩。
婦人看起來有些局促，坐了一會兒便站起身，向裡間說道：“母親，要不您還是在外頭吃吧，媳婦也好服侍您。”
威遠候夫人半靠在貴妃榻上，衝外面擺了擺手。
“我就不出去了，我在桌子上，你又要立什麼規矩，你吃不好，我看著也氣悶，左右是家宴，就容我這老婆子在屋裡歪著，你們吃你們的，大家都落得自在。”
褚霆向夫人點點頭，說道：“母親說得是，今日是家宴，咱們坐在一起吃吃飯，說說話，也就罷了。”
褚溫氏臉上微紅，點點頭應了，又叫丫鬟盛些菜，送去給威遠侯夫人。
威遠侯夫人在裡間聽見，提高聲音說道：“隨便撿幾樣吧，旁的先不說，那奶茶快給我來一壺，要熱乎的！”
聽到老太太中氣十足的聲音，夫婦倆和孩子們都忍不住笑了。
褚姑娘心急，待丫鬟倒出一壺奶茶端去裡間，就趕緊執壺給褚霆和褚溫氏都倒了一碗。
“父親，這奶茶連祖母都喜歡喝的，您快嘗嘗！”
褚霆點點頭，端起碗喝了一口。
褚三姑娘倒的奶茶是加了冰塊的，這一口冰涼爽口的奶茶入喉，褚霆不由得舒了口氣。
“這奶茶就是用牛奶煮的茶吧，茶香濃鬱，奶香十足，的確好喝。”
褚溫氏見他喜歡，又給他倒了一碗。
“世子爺既然喜歡，那就多喝些。”
褚霆向她微笑著，說道：“夫人在家打理家務，照顧一家老小，也十分辛苦，夫人也喝些。”
當著孩子的面，褚溫氏的臉龐越發紅了。
她低低地應了一聲，端起奶茶喝了起來，想要蓋住臉上的紅暈。
誰知一嘗到奶茶，她不禁一怔。
入口香醇綿滑，清涼解暑，果然好喝。
她忍不住小口小口喝著，不知不覺將一碗奶茶都喝儘了。
她抬起頭，隻見幾個孩子全都捧著奶茶，喝得碗都不肯放下。
褚大姑娘喝光了一碗奶茶，才戀戀不舍地放下碗。
“妹妹，這就是你上次說的那個奶茶？”
褚一姑娘也連忙追問：“就是那個從西域傳過來的奶茶嗎？”
褚三姑娘被兩個姐姐一起問，不禁有些得意。
“對，就是在蔣府喝過的奶茶，我聽說這奶茶可稀罕了，除了那個梅姑娘，滿京城都沒人會做！”
兩個姐姐一聽，目光再次落在裝了奶茶的大壺上。
“這奶茶這麼好喝，又沒人會做，一定有很多人請那個梅姑娘去做吧？”
“那是自然！”褚三姑娘不假思索地回答道，“我問過孔家和蔣家的小姐，她們說好多人家都請不來到梅姑娘呢，隻能提前去約，看梅姑娘什麼時候有空兒了，才能嘗到她的手藝！”
褚姑娘不大出門，隻聽管家說梅娘開了個酒樓，她想著連蔣家孔家都請不來，那梅娘一定很忙，因此能請到梅娘來做菜，她很是得意。
她說著，又起身夾了塊鍋包肉給褚霆。
“父親，這鍋包肉也是她做的，可好吃了！”她望著褚霆，一雙眼睛亮晶晶的，“父親在外面那麼累，女兒就想著，這麼好吃的東西，一定要讓爹爹嘗嘗！”
褚霆看著褚三姑娘，微笑頷首。
“我知道你是個孝順孩子，我很高興。”
見褚霆的注意力都放在褚三姑娘身上，其他四個孩子趕緊開口。
“父親，我給您做了一副膝褲，裡頭是小羊羔毛的，可暖和了！”
“父親，我給您買了蝴蝶酥，您嘗一口嘛！”
“爹，我給你偷偷藏了一瓶酒，您快喝呀！”
聽到幼子褚峰的話，眾人忍不住笑出了聲，連裡間的威遠候夫人都哈哈大笑了起來。
見褚峰果然從懷裡掏出一瓶酒來，褚霆忍俊不禁，伸手接過了酒瓶。
“你這調皮搗蛋的臭小子！下不為例，記住了嗎？”
褚峰吐吐舌頭，嘿嘿笑了。
正在氣氛歡快的時候，一個丫鬟端了一個大盤子走了進來。
“夫人，烤羊腿來了。”丫鬟報過菜名，將烤羊腿放在桌上，便退了出去。
看著眼前這色澤金黃，濃香四溢的烤羊腿，大家竟不約而同地忘了方才要說的話，一雙雙眼睛齊刷刷地盯著盤子。
隻見盤中的烤羊腿足有一尺多長，外皮呈紅褐色，上面灑滿了各種調料，一滴滴熱油順著飽滿的肉的紋路慢慢滑下，在熱氣的熏烤之下，各種調料的香味混合在一起，空氣中彌漫著奇異濃烈的氣味，香得讓人口水橫流。
幾個丫鬟默契地上前，用小刀切下一片片羊肉，分彆放在主子們的碟子中。
幾個孩子同時拿起筷子，把羊肉放在口中。
外皮酥脆，內裡鮮嫩，隻一塊放進嘴裡，頓時滿口留香。
孩子們顧不得詢問，都指著那烤羊腿讓丫頭們快些切。
幾個丫頭一起上陣，卻還覺得人手不夠用。
褚溫氏吃了一塊烤羊腿，不由得既驚訝又意外。
驚訝的是這羊腿竟然如此美味，意外的是自家廚子的手藝她再熟悉不過，那成四兒什麼時候能做出這樣好吃的烤羊腿了？
她吃了兩片，一抬頭卻發現褚霆面色凝重地坐在椅子上，面前那幾片烤羊腿肉竟是完全沒動。
褚溫氏嚇了一跳，忙問道：“世子爺，怎麼了？這羊腿可是不合口味？”
聽到她這句話，一桌子的孩子都停下筷子，看向褚霆。
褚霆望著那隻烤羊腿，半晌才歎了口氣。
“沒什麼，你們吃吧。”
他神態如此反常，大家哪裡還吃得下去，連威遠候夫人都打發了貼身丫鬟出來，問世子爺怎麼了。
大家紛紛追問，褚霆隻得說道：“真的沒什麼，隻是看到這烤羊腿，讓我想起在北疆的日子……”
北疆氣候惡劣，一年有半年都在下雪，彆說吃水果，就連青菜都難得一見。
好在那裡牧民多，養的羊更多，所以他們日常以吃羊肉為生，有時候出去打仗，連著十數天回不了大營，在外頭風餐露宿，多是啃餅子吃肉乾。
偶爾遇到牧民放的羊群，買幾隻羊殺了，在野外席地而坐，一邊烤羊肉一邊吃，就算是改善夥食了。
現在看到這盤烤羊腿，他就想起在北疆打仗的情形。
褚霆性格沉穩，回來從不曾提起在北疆吃苦受罪，可是看著他短短幾年就蒼老憔悴了許多，家裡人還有什麼不明白的。
此刻聽到他避重就輕地說著在北疆風餐露宿的日子，褚溫氏忍不住彆過身去，悄悄擦了擦眼角的淚水。
孩子們看到父親悵然追憶的表情，連碗裡的羊肉都似乎少了些許香味。
“父親，您受苦了！”
“父親，您太不容易了，嗚嗚……”
“爹，等我長大了，我就去北疆陪你，我也要跟你打仗！”
聽到褚峰的話，褚霆忍不住微微笑了。
“你以為打仗很好玩嗎？那是真刀真槍，會要人命的！”他臉上的笑容漸漸消失，說道，“你們祖父在戰場上拚殺多年，殺得韃子們聞風喪膽，才有了這威遠候的封號，可他自己也落下一身傷病，如今隻能躺在炕上養著，連今日家宴都不能出來……”
長子褚岷說道；“父親，那我們把這烤羊腿給祖父送去吧，他一定愛吃！”
其他孩子們立刻點頭附和。
“嗯，我們也不吃了，留給祖父！”
這時，威遠候夫人的聲音從屋裡傳了出來。
“有這份心意就行了，你們祖父這個時辰怕是又睡了，你們吃吧，若是好吃，回頭叫廚房再做就是了。”
褚溫氏也勸孩子們道：“你們祖父知道一定會很高興的，這羊腿涼了就不好吃了，聽祖母的，你們先吃吧。”
孩子們聽了，這才重新拿起了筷子。
有了這段小插曲，他們覺得口中的羊肉滋味好像都不一樣了。
褚溫氏夾起一塊羊肉，輕輕放在褚霆的面前。
“吃慣了北疆的羊肉，嘗嘗咱們燕京的羊肉怎麼樣，是不是一個味兒？”
看著目光柔和，滿眼心疼的妻子，褚霆微笑著點點頭，將羊肉放入口中。
酥脆的外皮，夾裹著烤出來的羊油，一咬下去咯吱作響，裡面的羊肉鮮嫩無比，稍稍抿一口，就能抿出香滑的湯汁來。
皮脆，肉嫩，汁香，這烤羊腿簡直是太好吃了！
跟面前的烤羊腿相比，他在北疆吃的羊肉瞬間就沒了滋味。
他忍不住對褚溫氏說道：“還是咱們燕京的羊肉好吃！”
威遠候夫人聽得他聲音洪亮喜悅，顯然不再是剛才那低沉失落的情緒，也跟著高興起來。
“家裡的肉，當然比外面的香了！叫丫頭再給我切幾片過來！”
這烤羊腿配著奶茶，簡直是無與倫比的美味啊！
直到家宴結束，褚溫氏要賞做出烤羊腿的廚子，才知道成四兒因為傷了手，壓根就沒做成菜。
這酥脆鮮嫩的烤羊腿，竟然是梅娘做的！
褚溫氏震驚之餘，又恍然大悟。
她就說嘛，成四兒做的烤羊腿哪有這麼好吃？
褚溫氏讓人叫了梅娘過來，見她不過十六七歲年紀，雖然在廚房裡待了半日，一身卻依然清爽乾淨，不由得又高看了她一眼。
“梅姑娘，今日的奶茶、鍋包肉、烤羊腿，這幾樣吃食都做得極好，辛苦你了。”
梅娘微微一笑，說道：“夫人喜歡就好。”
褚溫氏讓人取了賞封來，親手遞給梅娘。
“今日勞煩梅姑娘了，下次府中設宴，還要請梅姑娘前來幫忙。”
梅娘卻不接那賞封，向褚溫氏深深施禮。
“多謝夫人厚愛，隻是今日這賞銀，梅娘不能收。”
褚溫氏一怔，說道：“這是為什麼？”
他們請梅娘來幫廚，梅娘做完了菜，褚家很滿意，賞她是再正常不過的事。
為什麼梅娘卻不肯要這賞銀呢？
梅娘站直身子，正色說道：“梅娘雖然隻是個小廚娘，卻深知皮之不存，毛將焉附的道理，侯爺和世子爺冒著生命危險守衛北疆，我們這些小老百姓才能過上太平日子，梅娘人微言輕，沒有什麼能報答世子爺的，有幸能為世子爺和夫人做幾個小菜，已經是我的榮幸了，我又怎麼能收錢呢？”
褚溫氏萬萬沒想到她會說出這番話來，拿著賞封的手不禁微微顫抖。
“梅姑娘，你有這份心意已是難得，我會向世子爺轉達的，可是這賞銀是你應得的，還是收下吧。”
梅娘含笑說道：“不必了，若是沒有其他事，我就先告辭了，日後世子爺和夫人若是想吃什麼，隻管命人去梅源記叫我便是。”
說罷，她向褚溫氏福了福，轉身離開了。
望著她纖細挺直的背影，褚溫氏的目光漸漸從驚訝變成了欣賞。
這個梅姑娘，倒是個有見識的！