李韜瞟了一眼桌子, 竟然一點兒胃口也沒有。

“三姐，你公公在刑部任職，你就幫忙想想辦法嘛！”

“你也知道那是我公公！”馮二奶奶狠狠地瞪了他一眼，說道, “讓我一個兒媳婦, 替娘家弟弟看上的一個丫頭求情, 我張不開那個嘴！”

李韜難得地臉上一紅，說道：“看三姐你說的，我跟梅姑娘沒什麼的, 就是想著她做飯好吃，所以才……”

“得了吧你！”馮二奶奶不耐煩地擺了擺手, “彆人看不出來, 我還看不出來？上次你求著我，讓我出面去請那丫頭來做飯，我就知道你是什麼心思了！”

李韜長這麼大，何曾對哪個姑娘這樣用心？

再看梅娘容貌秀美, 舉止脫俗，又做得一手好菜，連馮二奶奶一個女人都覺得這姑娘實在難得。

馮二奶奶要是連李韜這點兒小心思都看不出來, 那她就是個傻子了。

此刻李韜連耳根都紅了, 聲音也沒了底氣。

“三姐, 你就彆管我是什麼心思了。梅姑娘一定是被人誣陷的, 她一個姑娘家, 做點兒小生意不容易, 你就幫她一把嘛。”

“韜兒，你纏著我也沒用。”馮二奶奶提起筷子，想了想又煩躁地放下, “你想想，那案子還沒報到刑部呢，就算我去求我公公也沒有用啊！”

李韜張了張口，一時不知道該說什麼。

馮二奶奶見他失望又萎靡的樣子，不由得歎了口氣。

“我知道，你是關心則亂，生怕那丫頭吃半點兒虧，可是彆說她還不是李家的人，就算進了李家，李家也斷沒有為了一個小妾出頭打官司的道理。”馮二奶奶喝了口茶，繼續說道，“你要是真喜歡那丫頭，等這事兒過去，把她納了也就罷了。”

“納她……做妾？”李韜嚇了一跳，連連搖頭，“那怎麼行？”

“有什麼不行的？不過是個小廚娘罷了，你要是怕父親母親不同意，我去幫你說。”馮二奶奶一臉仗義地說道。

李韜卻還是搖了搖頭：“做妾……她一定不會答應的。”

“什麼不會答應？你了解女人，還是我了解女人？”馮二奶奶一臉地不以為然，說道，“她一個姑娘家，難不成還能一輩子給人家幫廚？能給你做妾，是她天大的福氣！”

雖然梅娘的身份低賤了點兒，不過做妾也不用那麼多講究，她見梅娘識眼色知進退，又得了李韜的喜歡，以後進了李府，自然有梅娘的好日子過，比在外頭辛辛苦苦幫廚要舒服多了。

李韜不知道怎麼解釋，沉默片刻才說道：“梅娘她……不一樣的。”

他說不出梅娘哪裡不一樣，可是他就是知道。

梅娘跟他見過的那些女子都不一樣，她聰慧知禮，落落大方，又獨立堅強，這樣的女子，怎肯給人做妾？

馮二奶奶嗤笑了一聲，說道：“什麼不一樣，難不成她還癡心想著做正房？韜兒，彆怪我沒提醒你，你要是娶個廚娘做正妻，人家要笑話你一輩子的！不止你，還有你兒子，你女兒！到時候，連你兒女的親事都不好找，你想想，誰願意要一個廚娘做親家母？”

李韜不知道該說什麼，唯有沉默。

馮二奶奶見他失魂落魄的模樣，忍不住說道：“瞧你那沒出息的樣兒！不就是個丫頭嗎，想納就納，花些銀子買回去也就罷了，就算以後膩了，還能做飯給你吃呢！什麼大不了的事兒，我就看不起你那唉聲歎氣的模樣！”

李韜實在是無話可說，拱了拱手便站起身。

“三姐，那我先走了。”

馮二奶奶沒想到他說走就走，待要起身追他，卻見李韜已經大步出了屋。

她皺著眉頭重新落座，想了想還是生氣。

“這個死心眼的孩子，一句也不肯聽人勸！我得回去一趟，彆讓他在外頭做出什麼事兒來，那可就不好看了！”

這日一早，韓向明買菜回來，興衝衝地進了後院廚房。

“娟娘，看看我今天買到了什麼！”

大家都在發面淘米洗菜，聽到韓向明的聲音，都抬頭看了過來。

隻見韓向明手裡提著幾條大魚，身後是鐵柱一手提著一個黑魆魆的壇子，小八和四九也都各自背著或扛著菜。

“不就是幾條魚嘛，看把你顯擺的。”娟娘擦了擦手，拿過一個大木盆來，“先把魚放這裡養著，鐵柱，快放下壇子打水去！”

韓向明笑嘻嘻地說道：“幾條魚當然沒什麼好顯擺的，鐵柱那壇子裡頭才是好東西呢。”

聽說有好東西，大家都好奇地過來圍觀。

鐵柱揭開壇子蓋，一股獨特的酸香味立刻撲鼻而來。

“哎呀，這是啥東西，咋是這個味兒呢？”於嬸第一個叫出了聲。

“這是醃菜？”常嬸也湊了過來，借著光亮仔細看著，“不會是醃壞了吧？”

聽她們這麼說，韓向明也有些忐忑。

“前幾日二妹問我，知不知道哪裡有賣酸菜的，我買了兩次，都不合二妹的心意，聽說這個酸菜是四川那邊傳來的，我想著二妹會用辣椒炒菜，又會做泡菜，說不定要的是這種酸菜……”

梅娘遠遠聞到一股熟悉的味道，不禁眼前一亮。

她快步走到後院，一眼就看見了地上的兩壇酸菜。

“姐夫，這酸菜你真的買到了！”梅娘聞著那濃鬱的味道，露出了淺淺的笑容，“就是這個味兒！”

最近天熱，她總想著做一些開胃的菜，前些日子就想到了前世很有名的老壇酸菜。

老壇酸菜能做的菜很多，如酸菜魚，酸菜炒肉，酸菜肥腸，酸菜豆腐等，吃起來酸脆可口，肯定好賣。

可是肉和魚好買，這酸菜卻不好買，北方的酸菜醃製方法跟南方不同，韓向明買了好幾次，都不合她的心意。

她也想自己醃，可是一來她現在太忙沒時間，二來天氣太熱，她有些擔心會醃壞掉，第三也是最重要的，這四川老壇酸菜要醃製兩三個月才能吃，時間實在是太久了。

沒想到韓向明天天買菜，竟然真的能買到老壇酸菜。

見梅娘滿意，韓向明才鬆了口氣。

“嘿嘿，這酸菜沒買錯就好。”

梅娘轉頭看到盆裡的魚，更高興了。

“咱們今天做酸菜魚！”

酸菜魚？！

聽到這句話，大家反應不一。

有質疑的，這酸菜聞著味道怪怪的，再加上帶有腥味的魚，那得是什麼味兒啊？

有期待的，梅娘的手藝從來沒讓人失望過，她做的每一種菜都很好吃！

當然，也有著急的。

“二姐，咱們這店裡沒有酸菜魚的招牌啊！”

武鵬負責掛每日的菜牌，聽說梅娘要做新菜，他立刻想起來家裡沒有酸菜魚這個牌子。

梅娘笑道：“這有什麼難的，你先去寫一張紙掛在外頭，回頭攢幾個新菜，再訂一些木牌。”

啊？還要出新菜？

不同於雀躍又歡喜的武興，武鵬聽了這話便一臉苦相。

現在已經有這麼多好吃的菜了，生意也越來越好，為什麼二姐還一直要做新菜呢？

到底還有多少新菜啊……

武鵬一邊腹誹且期待著，一邊老老實實去寫菜名了。

梅娘則讓大家洗酸菜，殺魚，準備中午的飯菜。

她接過常嬸洗好的魚，剁下魚頭和魚尾，剪去魚鰭，順著魚骨用刀將魚肉和魚骨分開。

魚肉改斜刀切成大片，魚頭魚骨切成塊，加入酒、鹽、胡椒粉等醃製。

魚肉片放鹽、胡椒粉、料酒、澱粉，再加數個蛋清抓均勻後，醃製到魚肉充分入味。

酸菜在開水中焯燙下，撈出衝洗後水分攥乾，切成段。

鍋燒熱下油，加入蔥薑蒜、花椒、乾辣椒等調料炒出香味。

加入酸菜翻炒兩三分鐘左右，炒出酸菜的香味。

加水燒開，下入醃好的魚片，略煮一會兒。

煮好的魚肉和酸菜連湯一起盛到大盆裡，另起鍋加燒油，放入乾辣椒和芝麻炒出香味，趁熱把油潑在魚肉上，酸菜魚就做好了。

武鵬剛把今日的菜名掛出去，便引得路人們紛紛駐足觀看。

大門口的一溜木牌中，唯一一張用紙寫的菜名格外地顯眼。

“酸菜……魚？”幾個路人湊近觀看，結結巴巴地念了出來。

這個時代大部分的老百姓都不怎麼認字，所以官府或者街上有告示和文字的，都需要人群中那些識字的人念出來。

本來這些食客也都不大識字的，可為了能提前知道梅源記每天都做了什麼菜，大家硬生生把那些菜名都背了下來。

可是一出這個新菜，大家就不認識了，還得你認識一個酸，我認識一個魚，才把名字拚湊完整。

聽到酸菜魚這個名字，大家不由得議論起來。

“酸菜魚是個啥菜？有誰吃過嗎？”

“酸菜燉肉倒是吃過，酸菜燉魚……能好吃嗎？”

“看你說的，梅姑娘做的哪道菜不好吃了？”

“說得也是，哎呀，今天出新菜了，一會兒人肯定更多，趕緊先去占座兒吧！”

“等等我，我也得嘗嘗這酸菜魚！”

大家說吃就吃，也不管到沒到吃飯的時辰，一窩蜂般地進了梅源記。

儘管韓向明和四九等人一遍又一遍地重複，飯菜還沒做好，大家不用著急，可以等會兒再來，可是誰也不肯聽，一個個占著空桌，抻著脖子等新菜。

韓向明他們沒辦法，隻好由得這些人去了。

武大娘中午不用賣燒餅，這會兒也在梅源記幫忙。

她剛把一桶綠豆湯放在大堂裡，就看見一個熟悉的身影。

“喲，這不是金祥嘛，你今天怎麼有空兒來了？”

當初梅源記開張，金祥跑前跑後幫了武家不少忙，因此武大娘看見他很是熱情。

隻見金祥扶著一個身材瘦削的年輕女子，小心翼翼地避開人群走著，見到武大娘便停下腳步。

“武大娘，您也在這兒呢！”金祥一邊護著媳婦，一邊衝武大娘苦笑，“我帶杏娘去醫館，路過這裡，她非要我吃口飯再走。”

武大娘剛要說你媳婦待你真好，目光就落在了杏娘微微凸出的小腹上。

“噢喲，你媳婦什麼時候有了身子呀，你怎麼都沒說一聲兒？”武大娘趕緊擦了擦手，走上前來打量杏娘，“看這肚子，得有四個月了吧？”

杏娘臉色一紅，低聲道：“已經六個多月了。”

“什麼！？”武大娘的聲音一下子拔高了，滿眼都是震驚，“都六個多月了，肚子才這麼大？！金祥，你媳婦現在是雙身子的人，你可得讓她吃好喝好——”

誰知她話還沒說完，杏娘就嘔地一聲，差點兒吐出來。

武大娘愣了，呆呆地看著杏娘。

金祥苦笑道：“讓武大娘看笑話了，唉，杏娘自打有了身子，就什麼也吃不下，連聽到吃字都要犯惡心，要不然我也不能帶她來醫館啊。”

杏娘撫著胸口，看起來很是難受，還不忘為金祥解釋。

“武大娘，真的不關金祥的事，是我自己……也不知道是怎麼了，一直什麼也吃不下……”

杏娘說著，又忍不住乾嘔起來。

她現在對吃東西非常抗拒，連帶聽到吃這個字都會難受。

可是她壓根就沒吃過東西，這會兒什麼都吐不出來。

“什麼也吃不下，這可怎麼行啊？”武大娘忽然想起一件事，忙說道，“一會兒飯菜上來，氣味會更大，金祥，你帶杏娘去找個窗邊的座位坐下，大娘去給你們倒茶。”

金祥忙說道：“大娘彆麻煩了，她連茶水都喝不下呢，我給她端碗白水就好。”

聽了這話，武大娘更是搖頭不已。

懷著六七個月的身子，隻喝白水可怎麼行？

武大娘惦記金祥和杏娘那邊，待飯菜都端上來以後，把每樣菜都盛了一些，親自給他們端了過去。

金祥正在照顧杏娘，看到她過來連忙站起身。

“不敢當，勞煩大娘了。”他一邊道謝，一邊接過了托盤。

武大娘看著臉色發白的杏娘，滿臉都是掩不住的擔憂。

“金祥，你快些吃，吃完就帶杏娘去醫館看看，這吃不下飯，容易耽誤孩子長肉呢！”

金祥點點頭應了，待武大娘離去，便熟練地拿出一塊厚厚的帕子給杏娘。

“杏娘，這飯菜味道大，你聞不得，我快點兒吃完，咱們就可以走了。”

杏娘也怕自己犯惡心，就接過了帕子。

金祥怕耽誤時間，拿起筷子就開始吃飯。

杏娘不敢看飯菜，便抬起頭看向窗外，偶爾還會把帕子揭開一條縫，呼吸一下新鮮空氣。

就這麼吸了幾次氣，她漸漸聞到一股酸酸辣辣的氣味。

相比之前每次聞到飯菜油煙味就會犯惡心，這酸香之氣卻讓她精神一振，嘴巴裡的口水不由自主地分泌出來。

咽了幾次口水，她忽然聽到肚子裡傳來一陣咕咕的聲音。

她幾乎不敢相信自己的耳朵，低下頭去看看微微凸出的小腹。

自從有了身孕，她幾乎都快忘了餓肚子是什麼滋味。

仿佛為了證明什麼似的，她的肚子又抗議般地叫了幾聲。

她揭開帕子，略帶貪婪地呼吸著這空氣中的酸香味道。

金祥正緊趕慢趕地吃著飯，一抬頭卻發現杏娘拿下手帕，正呆呆地看著他。

不對，是看著他面前的盤子。

他還以為是杏娘聞到飯菜的味道又惡心了，連忙用手遮住盤子。

“杏娘，你要是難受，我就端到那一邊去吃……”

金祥的話還沒說完，就看見杏娘拿出一雙筷子，毫不猶豫地撥開他的手，伸向了他的盤子。

金祥的眼睛一下子瞪得老大，這一刻，他還以為自己是在做夢。

算起來，他已經有半年沒見過杏娘主動吃東西了！

杏娘挑起一塊酸菜，放在唇邊略一停頓。

現在這酸菜就在她嘴唇上，酸香的味道越發直衝入鼻，讓她完全沒有拒絕的可能。

杏娘張開口，把酸菜放在嘴裡。

清脆，爽口，加上微微的辣，這味道刺激得她口水越發泛濫起來。

一塊酸菜下肚，杏娘隻覺得那一直從喉嚨到肚子的憋堵感覺，一下子就暢快多了。

她又夾了一塊酸菜，津津有味地吃了起來。

金祥揉了幾下眼睛，確定自己沒看錯，立刻喜形於色。

“杏娘，你能吃東西了！”

杏娘向他微微一笑，顧不得說話，又接二連三地吃了起來。

金祥的盤子原本每種菜隻有一份，又被金祥吃了一會兒，此刻已經所剩無幾。

看到杏娘的筷子在他的剩飯菜裡扒拉，一副意猶未儘的樣子，金祥趕緊站起身。

“你等會兒，我這就去給你打飯！”

杏娘總算是能吃東西了，哪怕她想吃天上的龍肝鳳髓，他也要想儘辦法弄來，更何況杏娘隻是想吃酸菜！

杏娘見他走得飛快，連忙出聲叫住了他。

金祥還以為她要阻攔自己，忙轉過頭來說道：“杏娘你好不容易能吃點兒東西，我去給你買一些，能吃多少就吃多少……”

杏娘點點頭，指了指他的空盤子。

“那個酸菜，多買兩份。”

金祥一聽，如同聽到了聖旨，興高采烈地一口答應。

很快，金祥就端著托盤快步走了回來。

盤子裡有一大碗酸菜魚，還有一碗飯，一個饅頭。

不知道杏娘想吃什麼主食，他就每樣都拿了一份。

杏娘正舔著筷子頭上那一點兒酸菜味，看到這一大碗酸菜魚，立刻眼睛一亮。

白生生的魚片漂浮在金黃色的濃湯中，嫩黃的酸菜，翠綠色香蔥，通紅的辣椒，更加誘得人食欲大開。

她方才吃了幾塊酸菜，這會兒夾起了一片魚肉。

看著眼前的魚肉，她有一點猶豫。

之前她連肉味都聞不得，魚腥味更是讓她惡心無比，這片魚肉，她能吃得下去嗎？

她試探著聞了聞味道，魚肉裹滿了酸溜溜的湯汁，聞著跟酸菜一樣酸辣開胃，一點兒都不腥。

杏娘小心地抿了一口魚肉，那滑嫩無比的口感，酸辣適中的味道，立刻讓她欲罷不能。

她一口魚肉，一口酸菜，吃得不亦樂乎。

吃得不過癮，她索性捧著大碗，連湯都咕咚咕咚喝了幾口。

金祥在對面看得目瞪口呆，完全不敢相信自己的眼睛。

直到眼睜睜看著杏娘吃光了一大碗酸菜魚，連米飯都就著湯汁吃了個一乾二淨，他才驚喜地喊出了聲。

“杏娘，你吃了這麼多！？”

杏娘摸了摸圓滾滾的肚子，略帶羞澀地笑了。

“不知道為什麼，聞到這個味道，就突然很想吃……”

“想吃好啊，想吃東西就好！”金祥激動得語無倫次，連忙說道，“隻要你能吃得下去，咱們天天下館子！”

不就是多花點兒錢嘛，隻要媳婦愛吃，把肚子裡的孩子養得壯壯的，花多少錢他都願意！

兩人正高興地說著話，武大娘端著一碗面條走了過來。

“金祥，你媳婦吃不下飯，我特意讓後廚給她煮了一碗清水面，一點兒油都沒放……”

武大娘的話還沒說完，視線就落在了杏娘面前那幾個空碗上。

“這……”

金祥不是說杏娘吃不下飯嗎？桌上這些空碗是怎麼回事？

金祥正高興不已，見武大娘過來立刻站起身。

“大娘，梅姑娘簡直神了，杏娘有半年沒好生吃飯了，隻有梅姑娘做的這道酸菜魚，她才能吃得下去，這真是……真是讓我……”

金祥說著，竟然差點兒哭出來。

他們成親三四年了，好不容易才懷了這一胎，可是杏娘懷相不好，自打懷孕就吃不下飯，他們一家都快愁死了。

現在看到杏娘總算能吃點兒東西了，他能不激動嗎？

武大娘聽了這話，又是高興又是欣慰。

“看把你給高興的，你媳婦能吃得下飯了，那不是好事兒嗎？”

“對，對，是好事兒！”金祥抹了一把眼睛，笑著說道，“以後杏娘就天天在這兒吃飯了，武大娘，我要是沒來，您可要幫我照看她啊！”

“什麼？天天來吃？”杏娘嚇了一跳，連忙搖頭拒絕，“天天來吃，那得多少錢呀！”

“多少錢也得花！”金祥不由分說地握住了她的手，“杏娘，就算你不為自己想，也得為咱們的娃想想啊！”

想起肚子裡的孩子，杏娘猶豫了。