有了大砂鍋, 雲兒做果醬的時間就縮短了許多。

如今天氣熱，這酸甜可口又解暑的水果茶誰不愛喝？若是家裡來了客人, 拿出水果茶招待也是極有臉面的事。

有人從彆處聽說或者喝過了水果茶, 打聽著過來買，如此一傳十，十傳百, 奔著果醬來的客人越來越多。

因此石莊頭他們雖然每隔幾天就來送一次果子，可是熬出來的果醬依然供不應求。

這日梅娘從外頭回來，一進屋就看見雲兒坐在砂鍋前，對著幾個空空的筐子, 一副愁眉苦臉的模樣。

“雲兒, 怎麼了？可是果子又用完了？”

見她回來, 雲兒趕緊站起身。

“二姐你看, 這些果醬都熬好了，可是每種果子都剩下了一些……”

雲兒自從有了大砂鍋, 熬果醬就容易多了, 可是也有個不好, 每筐果子熬出幾鍋, 經常會餘下少量果子，這麼一點兒果子, 單獨熬一鍋出不了多少果醬, 又費柴火又費工夫, 丟了可惜，留著家裡人也吃不完。

梅娘看著筐底的那些果子，笑了起來。

“這有什麼難的，那你就把它們都放在一起，熬成果醬不就完了？”

雲兒一愣：“放在一起？那味道不就不一樣了嗎？”

梅娘眨眨眼睛, 反問道：“不一樣又怎麼了？還沒熬出來，你怎麼就知道不好喝？”

一句話把雲兒問住了，她皺著眉想了想，的確是這個道理。

“那我試試吧。”

反正這些果子放不住，就算不熬出來也很快就不新鮮了。

她把每種果子都洗淨切塊，放在砂鍋裡熬了起來。

不多時，一股混合著各種果子的香味就散發出來。

雲兒驚奇地睜大了眼睛，不等果醬熬好，她就用竹簽挑了一點，放在嘴裡嘗嘗味道。

各種果子熬出來的果醬，又組成了一個獨特的滋味，真是一種奇妙的體驗。

武大娘把晚間要用的面和好，就出門買菜去了。

梅娘則留在家裡，教武鵬燉豬頭。

請她去做飯的人家越來越多，她出了門，陳家小酒攤的豬頭肉就做不成了，之前她教過武大娘，可武大娘還要賣燒餅，哪裡忙得過來，所以她又教武鵬。

這時就體現出識字的好處了，武鵬雖然不會做飯，可是他識字啊。

梅娘說一句，他就拿炭筆在紙上歪歪扭扭地寫一段，聽不懂的還要追問明白。

有這個詳細的筆記，武鵬就不怕自己做不好了，再說還可以問武大娘呢。

姐弟倆一個教得用心，一個記得認真，都沒發現什麼時候門口已經多了兩個人影。

“梅姐姐。”

梅娘抬頭看去，隻見門外站著兩個少女，一個身穿天水青色的春衫，戴著一個白紗短帷帽，正撩起一條縫隙好奇地看向她，另一個穿著水紅色衫子。

“是韋姑娘和雙兒姑娘來了。”梅娘起身，笑著迎了過去，“是要買燒餅嗎？真是不巧，早上的燒餅都賣光了，晚間的還沒做呢。”

“我們不是來買燒餅的。”雙兒姑娘微微蹙眉，看著似乎有些不高興，“梅姐姐，你這麼做生意可不厚道啊！”

梅娘微怔，想想自己已經有一陣子沒見過雙兒了，卻想不起來自己什麼時候得罪了她。

“此話怎講？”

雙兒看了看沒有說話的韋姑娘，氣鼓鼓地說道：“你們家賣果醬，怎麼不去告訴我們？”

梅娘有些意外，隨即想起來，這果醬就是韋姑娘主仆最開始嘗著好，還給了她不少錢，她才陰差陽錯開始賣果醬的。

現在果醬賣得這麼好，她卻一直沒想起過韋姑娘和雙兒，的確是她疏忽了。

見她沉吟不語，雙兒有些不滿。

“要不是我們姑娘和宋姑娘一起去找齊姑娘說話，哪裡知道梅姑娘你這裡有這麼多果醬？”

當初韋姑娘托梅娘熬了許多果醬，原本想留著慢慢吃，可是韋姑娘實在太喜歡吃了，幾乎每日都要吃些，連好朋友來了都舍不得拿出來招待。

一次齊姑娘去韋家做客，聽說韋姑娘那裡有外頭沒見過的新鮮吃食，一時好奇想要嘗嘗，卻被韋姑娘婉拒了，齊姑娘就不太高興。

昨日韋姑娘被朋友拉著去尋齊姑娘說話，齊姑娘特意拿了一罐果醬出來，又是泡茶又是蘸糕點的，話裡話外把韋姑娘一頓排擠。

雙兒想到自家主子在外頭吃了虧，越發生氣。

武鵬和武興已經被雙兒左一個姑娘右一個姑娘給繞暈了，都望著她們，呆呆地說不出話來。

梅娘不知道這些姑娘們的小心眼，隻覺得自家一時疏忽了韋姑娘，不禁有幾分愧疚。

她向韋姑娘鄭重說道：“的確是我考慮不周，還請韋姑娘見諒。”

說著她又轉向雲兒，說道：“雲兒，去把今日新做的果醬拿出來四罐，給韋姑娘賠罪。”

她這樣爽快，倒讓韋姑娘有些過意不去。

“雙兒，不要無理取鬨。梅姑娘太客氣了，本就是我們沒留心，怎麼能怪你呢？”

這些日子天氣熱，她就懶怠出來，躲在家裡吃冰涼涼的桑葚果醬，這日子多舒服呀。

本就是她自己不知道武家有各種果醬賣，現在怎麼能跑過來倒打一耙呢？

武家生意那麼忙，哪裡會因為一罐果醬巴巴地跑去通知她？

她知道雙兒是因為她受了齊姑娘的氣，才會把火撒到梅娘身上，再看梅娘不吵不鬨，行事如此大氣，她就更加愧疚了。

梅娘舀了幾勺果醬，擱在茶壺用涼白水衝開，放在韋姑娘和雙兒面前。

“韋姑娘，雙兒姑娘，果醬吃多了容易上火牙疼，衝成茶喝也很好喝的，你們嘗嘗看。”

雙兒被主子說了，便不好再說梅娘，再看梅娘絲毫不惱她，自己又有些訕訕的。

正好她說了半日話也渴了，接過茶杯就一飲而儘。

“這……這是果醬？”雙兒瞪大了眼睛，原本遷怒梅娘的火氣頓時消散無蹤。

這些日子多虧了韋姑娘之前訂的果醬，她身為貼身丫鬟，也得以時不時嘗到甜頭。

可她萬萬沒想到，果醬衝成了茶，竟是這個味道！

她好悔呀，為什麼沒有早些解鎖這個吃法！

那邊韋姑娘頂著太陽走了好一會兒，也是又熱又渴，拿起茶杯喝了大大的一口。

甜津津的水帶著絲絲涼意，滋潤著乾涸的喉舌，令人心曠神怡。

她不禁微微閉上眼睛，仔細地品味著這無與倫比的滋味。

蜜甜的桃子，微酸的葡萄，汁水濃鬱的梨子，粒粒分明的柑橘，某種或者某些不知名的山果的酸甜……

各種水果的味道一層層在口腔中炸裂，最後混合成一種她從未嘗到過的甜美滋味。

她感覺自己仿佛行走在一大片果林之中，到處都彌漫著濃鬱的果香，她深深地呼吸著這濃烈的香味，一時間竟忘了身在何處。

聽到雙兒討要第二杯的聲音，她才回過神來。

她怔怔地捧著茶杯，半晌才能開口說話。

“梅姑娘，這是什麼果醬？”

梅娘說道：“這是今日才新做出來的，叫什錦果醬。”

韋姑娘點點頭，對雙兒說道：“你去看看有多少，都要了。”

反正這些果醬可以放在冰窖裡，慢慢留著喝又不會壞掉。

以前她竟然以為桑葚果醬是天下最好吃的東西，嘗到這什錦果醬的滋味，她才知道什麼是人外有人，天外有天，果醬之外有果醬。

雙兒一聽就高興了，立刻說道：“對，咱們給它都包圓兒了，然後拿去饞齊姑娘，叫她想吃也買不到！”

她心裡還記得齊姑娘的仇呢，絕不能輕易就這麼放過齊姑娘！

這可是新出的果醬，齊姑娘一定沒吃過！

韋姑娘卻笑著搖搖頭，說道：“不過是些果醬罷了，咱們買回去，給齊姑娘和宋姑娘她們每人都送兩罐。”

喝了這麼好喝的果醬茶，她隻覺得渾身清涼，天地自寬。

看看人家梅姑娘，多麼大方，多麼豁達，她若是還記著齊姑娘這點兒事兒，倒要叫梅姑娘比下去了。

難道她一個綢緞莊的小姐，還不如燒餅店的姑娘嗎？

雲兒眼睜睜看著雙兒放下一塊碎銀子，把那三十多罐果醬一掃而空，驚得連話都說不出來。

她做了這麼久的果醬，還是頭一回收到銀子呢！

看那一小塊銀子，怕不是有五六錢？

晚上還沒開張呢，才做的果醬就被清空了，那她晚上賣什麼？

雲兒捏著銀子，不由著急起來。

“二姐，我再去買些果子，要不晚上就沒有果醬賣了！”

梅娘按住她，笑道：“沒有就沒有，你這些天已經很辛苦了，趁這個機會先歇歇吧。”

看雲兒還是不太明白，她悄聲提醒道：“你且想想，韋姑娘為什麼把果醬都買走了？”

韋姑娘她們買果醬，其中多多少少也有一些賭氣的成分。

要是那個齊姑娘也賭氣起來，跑到武家來買果醬，又回去氣韋姑娘呢？

冤冤相報何時了啊。

不過是少賣一兩天果醬罷了，韋姑娘心裡痛快了，又能讓那些姑娘嘗到了什錦果醬的滋味，可是又買不到什錦果醬。

等到雲兒再做什錦果醬的時候，不就更好賣了嗎？

雲兒倒沒想那麼多，隻是想到雙兒剛來的時候一副氣鼓鼓的樣子，便有些擔心。

“嗯，我聽二姐的。”她乖巧地點點頭，把銀子小心地收進荷包。

雲兒賺到銀子滿心歡喜，在外買菜的武大娘心情卻很不好。

正是夏日，集市上有許多時鮮蔬菜，武大娘想著家裡泡菜快沒有了，就想買些蔬菜回去。

雖然現在家裡有了餘錢，可武大娘過慣了苦日子，買菜還是習慣討價還價，想著省下一文是一文。

就有人嫌煩，陰陽怪氣地說道：“噢喲，武家嫂子，你家閨女眼看著就要飛上枝頭做鳳凰的人了，您還跟我們這三瓜倆棗的計較！”

武大娘聽她說得沒頭沒尾，涉及到梅娘的名聲，又不好當眾問的，索性丟下菜不買了。

見她不接茬，幾個賣菜的婆子互相擠擠眼，笑得意味不明。

武大娘越發奇怪，連買菜的心思也沒有了，一路回去還在琢磨到底是怎麼回事。

快到家的時候，她遇到了街坊王嬸。

老姐妹相遇，免不了閒話幾句，說著今天真熱，做飯都是一身汗，還不如去你家買幾個燒餅墊墊，又說誰家的菜水靈，誰家有鮮魚之類的話題。

說了會兒話，王嬸見她隻提著一把水蘿卜，幾頭薑蒜，便問道：“嫂子家那麼多張嘴吃飯，怎麼隻買了這麼點兒菜？”

武大娘想起剛才的事，皺了皺眉頭。

“那幾個婆子聒噪得很，賣菜就賣菜嘛，說我家梅娘如何如何，沒頭沒尾的，誰理她？”

王嬸看了看四周無人，將她拉到僻靜處，壓低了聲音說道：“我正要跟你說呢，你家這陣子生意好，不知道礙了誰的眼了，有人到處說你家閒話呢，難道你們都沒聽說？”

武大娘一個寡婦，最怕的就是外頭那些流言蜚語，聞言一驚，連忙拉住了王嬸。

“我們一家人成日在家不是做燒餅就是賣燒餅，哪裡知道外頭的閒話？好妹子，你快跟我說說，這到底是怎麼回事？”

王嬸歎了口氣，說道：“我跟你說了，你也彆著急，你們一家是什麼人，咱們街坊鄰居都知道的，沒幾個肯信的……”

安慰武大娘幾句，王嬸才告訴她：“……外頭有閒話，說你家生意好，都是因為梅丫頭……還說有人親眼看見一個年輕公子從梅丫頭屋子裡出來，梅丫頭還送他到門口呢，連日子和時辰都說得清清楚楚，有鼻子有眼的……”

武大娘宛如晴天霹靂，頓時眼前一黑。

“這是哪個該天殺的，紅口白牙的汙蔑人！”武大娘又是怒又是恨，破口大罵道，“我家梅兒白日與我乾活，夜夜與我同住，一直在我眼皮底下待著，分明是個清清白白的丫頭，是誰這麼糟踐她！？”

王嬸見她不知不覺提高了聲音，連忙示意她小聲些，說道：“還能有誰？這胡同裡有幾戶人家跟你家有仇？你仔細想想不就知道了？”

武大娘不是傻子，一經提醒，立刻咬牙切齒地說道：“這事兒再沒有旁人，肯定是梁家乾的！”

那天他們送李韜出來，可不就被梁付氏看見了嗎？

王嬸見她想得明白，也就不瞞她了，低聲說道：“她兒子中了秀才，正在興頭上，自打跟你家退了親，又定了個有錢人家的小姐，就生怕人家把跟你們家的舊事兒翻出來，所以才想趁機把你家踩到泥裡頭……嫂子，你們兩家的事兒，附近的人誰不知道？我們都知道你家梅丫頭是個好的，不會聽他們家的鬼話，你可要想開些。”

就算知道梅娘是個好姑娘又怎麼樣？梅娘被退了親已經備受打擊，如今梁付氏又把她說得如此不堪，這不是要生生逼死梅娘嗎？

武大娘隻覺得怒火中燒，恨不能把梁付氏碎屍萬段。

可是她也知道，這種事不能大張旗鼓打上門去，若是鬨大了，不管輸贏，都隻會損害梅娘的名聲。

難道她們就隻能吃了這個啞巴虧？