見梅娘微笑地看著他, 顯然在等待他的評價，武興撓了撓頭，不好意思地說道：“吃得太快，沒嘗到滋味兒……二姐, 我再吃一塊！”

梅娘對這個吃貨弟弟是既無語又好笑, 她無奈地搖搖頭，扯下一塊雞翅膀遞給武興。

兩個雞腿, 一個給武月, 一個給武大娘, 另一個雞翅膀則給了雲兒。

新鮮出爐的烤雞又嫩又軟，梅娘用手扯了幾下，就分成了好幾塊。

武大娘不肯吃雞腿, 非要讓給梅娘, 自己則拿了塊雞胸骨吃了起來。

烤雞醃得極其入味, 一口咬下去鮮嫩多汁，外酥裡嫩, 香甜爽滑。

不過短短的時間, 一隻雞就被分吃殆儘。

武興咬著一塊雞骨頭, 含含糊糊地說道：“二姐，你借我點兒錢, 行不？”

梅娘正奇怪, 一旁的雲兒忙說道：“二哥，你要用錢啊？我這裡有！”

武大娘和梅娘都不肯要她的錢, 雲兒心裡一直過意不去, 總想找機會把錢給武家的人。

武興潛意識覺得不該用雲兒的錢，一時間腦海裡天人交戰，到最後還是吃貨的本能占了上風。

“雲兒, 你借我錢，再買一隻雞……不，買兩隻！等我有了錢就還你。二姐，咱們明天還吃烤雞！”

沒想到他借錢居然是為了買雞，家裡人不約而同地哈哈大笑。

武大娘恨鐵不成鋼地戳了戳武興的額頭，說道：“你個沒出息的，還跟妹子借錢買雞吃！”

武鵬擦了擦嘴上的油，笑道：“你買來也沒用，二姐明天要去魏大人府上做菜，沒空兒給你做烤雞！”

聽到這個消息，武興的臉就垮了下來。

唉，這麼好吃的烤雞，什麼時候能再吃上啊！

梅娘一早上起來，收拾了幾樣慣用的刀具等物，帶著雲兒去了魏府。

這次跟去李府幫廚又不相同，魏府的下人已經提前得了吩咐，得知梅娘來了，便有兩個媳婦迎出來。

“這位就是梅姑娘吧？”一個圓臉媳婦看著梅娘先是一怔，隨即笑了起來，“我姓趙，她姓王，老爺已經跟我們說過了，一切但憑梅姑娘吩咐。”

梅娘微笑說道：“那就勞煩兩位嫂子了。”

兩個媳婦互相交換了一下眼色，引著梅娘進了廚房。

魏府的廚房比李府略小些，卻收拾得十分潔淨整齊，看起來井井有條。

趙嫂讓梅娘看過各種食材，雞鴨魚肉，各種新鮮蔬菜果子一應俱全。

“梅姑娘請過來瞧瞧，若還缺什麼，咱們這就去置辦。”

梅娘略略看了一遍，笑道：“嫂子們想得很是周全，這樣就很好。”

兩個管事媳婦起初見她年輕，卻得了自家主子的看重，覺得十分意外，聊了一會兒卻覺得梅娘很是隨和親切，絲毫沒有年少得誌的輕狂，對她就多了幾分喜愛。

等梅娘隨手指點，說著如何處理食材，又拿出菜刀示範了一下切肉的方法，一手嫻熟的刀工使出來，彆說兩個管事媳婦，連其他廚子和婆子都十分佩服。

能讓主子親自出面請來的廚娘，一定有她的非凡之處。

眾人肯服梅娘，梅娘交代任務就輕鬆許多，她先讓眾人殺雞殺魚，清洗蔬菜，一邊預備調料，一邊有意無意地跟兩個管事媳婦閒聊起來。

“嫂子們管著這麼大的廚房，當真有本事，若是方便的話，我還想跟嫂子們討教幾招呢。”

一番話說得媳婦們十分受用，越發喜歡她了。

梅娘便隨口問道：“聽嫂子的口音，不像是京城人呀？”

王嫂笑道：“俺們都是從山東來的，俺們一家子都是夫人的陪房。”

梅娘順勢說道：“山東可是個地傑人靈的好地方。”

說起老家，兩個管事媳婦的話就多了起來，梅娘一邊乾活，一邊留心聽著，很快心裡便有了計較。

將把子肉和黃燜雞等菜做好，放在鍋中慢慢燉著，梅娘讓雲兒拿過一大塊豆腐來。

她把豆腐切成長方形，放熱油鍋中炸至金黃。

炸好的豆腐塊盛出放涼，她在豆腐塊的一面切開一塊薄薄的皮，一側不切斷，做成箱蓋的模樣。

起鍋燒油，下入豬肉餡炒香，倒入蔥薑末翻炒，將冬筍、香菇、豆腐、木耳等切成碎丁，倒入鍋中一同翻炒，加入適量鹽、酒和醬油等調料，繼續炒出香味。

把炒好的肉餡小心地填入豆腐塊中，全部塞滿，將豆腐皮蓋子合攏，把豆腐塊放入鍋中蒸半炷香的時間。

再次起鍋，油熱之後下入蝦仁，倒入蒜薹粒、木耳末翻炒，炒香後倒入少許鹽和醬油翻炒均勻，然後倒入清水煮開，淋入事先調好的芡水，將湯汁收濃。

將蒸好的豆腐塊端出來，熬好的芡汁趁熱澆在上面，一道菜就做好了。

王嫂和趙嫂看得嘖嘖稱奇，說道：“一塊豆腐也做得這麼精致，聞著就香！”

梅娘又做了幾個菜，這時小廝過來傳話，說老爺下衙回來了。

廚房立刻忙碌起來，裝端盤，裝食盒，丫鬟婆子們端著盤子捧著盒子往上房送。

傳菜完畢，趙嫂給梅娘泡了一壺菊花茶，讓她坐下歇歇，說著閒話。

上房裡，魏夫人走到門口，接了魏大人進屋。

“天氣炎熱，老爺先喝杯茶解解渴。”

魏大人顧不得喝茶，第一句先問道：“梅姑娘可來了？”

魏夫人臉色一僵，勉強笑道：“聽人說一早就來了。”

魏大人這才放心，接過茶水喝了，讓丫鬟幫著寬去官服。

魏夫人在一旁接過袍帶，略停了片刻，笑道：“老爺可真是的，也不跟家裡打個招呼，就叫了個外頭的廚娘來做飯，讓家裡人沒個準備，手忙腳亂的。”

“不就是做頓飯嘛，何至於此？”魏大人不以為然，說道，“梅姑娘的手藝極好的，我就是想讓你們也嘗嘗。”

男人惦記家裡人是好事，他這麼一說，魏夫人倒沒話可說了。

隻是她心裡還在有些不滿，這麼大一個魏府，內宅都是她在操持，老爺一個甩手大掌櫃，哪裡知道哪家的廚娘做飯好吃？

聽他一口一個梅姑娘的，要是這梅姑娘廚藝當真了得，她怎麼沒聽說過這個人？隻怕又是哪裡來的騙子。

魏夫人心裡暗暗嘀咕，臉上卻絲毫不顯，聽下人說飯菜來了，就叫他們進來，又著人去請孩子們過來一起吃飯。

待所有的飯菜擺好，魏夫人不動聲色地瞟了一眼桌面。

八菜一湯，兩樣主食，不過是些尋常的雞魚豬肉等物，幾樣時蔬紅綠相間，頂多是擺盤好看些，看不出來有多麼出色。

很快，魏府的幾個孩子到了。

魏夫人生有二子三女，大女兒已經出嫁，二女兒待字閨中，兩個兒子一個十四歲，一個十一歲，還有一個小女兒。

魏家家教嚴格，三個大些的孩子進了屋先給父母請安，隨後便立在一旁。

隻有六歲的三姑娘正是活潑好動的年紀，一進屋就朝桌子撲了過去。

“哇，好香啊！娘，今天怎麼做了這麼多好吃的！”

魏大人和魏夫人對這個老生女兒很是寵溺，左右屋裡隻有家裡人，便都任由她大聲說著話，並沒有責怪她不知禮數。

“這是你爹從外面特意請來的廚娘，說是做得一手好菜，請來家裡讓你們都嘗個新鮮。”魏夫人含笑解釋道，心裡卻頗不以為然。

三姑娘聽了更是高興，聞著香味就嚷著餓了。

魏夫人對奶媽說道：“三姑娘餓了，你撿些菜，帶她去那邊炕桌吃。”

三姑娘還小，上桌吃飯多有不便，又不是個能坐得住的性子，因此魏夫人讓奶媽帶她去一邊單獨吃。

魏大人知道家裡規矩，便先坐在桌旁。

“你們也都坐吧。”魏大人一邊說著，一邊夾了一塊雞肉。

見他動了筷子，其他人才落座，拿起筷子吃了起來。

不算這次，魏大人已經吃過三次把子肉了，所以他讓孩子們多吃，自己則看中了黃燜雞。

二姑娘和兩個公子分彆坐在桌子的兩邊，待看清桌上的菜肴，都是一怔。

這些菜乍一看不過是些尋常菜色，可現在離近了看，卻覺得每一盤菜都不同尋常。

一片片肥瘦相間的把子肉斜斜地摞在一起，上面點綴著幾粒青翠欲滴的蔥碎，散發著誘人的香味。

軟爛的雞肉淋上濃稠的湯汁，看得人直咽口水。

碧綠的青菜，淡粉色的水蘿卜，白生生的嫩蘑，一眼望去便口中生津。

二姑娘讓丫鬟盛了一碗魚湯，本想先喝著暖暖脾胃，不料一端起碗就放不下了。

兩位公子一人守著一盤把子肉，另一人則在跟老爹搶黃燜雞。

魏夫人吩咐完丫鬟給三姑娘都撿些什麼菜，話音剛落就聽見桌上一陣杯盞亂響。

她微微蹙眉，轉過頭看去，隻見向來淑雅的二女兒此刻大半張臉都被湯碗蓋住，竟然端著一碗湯喝得一乾二淨，湯匙早就不知丟到哪裡去了。

兩個原本身形如鬆的兒子，此刻一個滿臉是油，另一個則抱著一隻雞腿大啃特啃。

她先是不滿，隨即又怕兒女們這副吃相被魏大人嗬斥，忙看向魏大人。

隻見魏大人讓丫鬟盛了一大碗粳米飯，拌上雞湯，正用筷子扒得不亦樂乎，哪裡還有空兒看自家孩子此刻是什麼模樣。

魏夫人滿臉錯愕，看著自己的相公和兒女，好像不認識他們了似的。

是什麼讓他們不顧形象，仿佛餓了三天三夜了似的，拚命地搶飯吃？

魏夫人的目光落在桌上已經略顯狼藉的碗碟之上，想要找到答案。

這麼一看，她的目光不由得凝結在一個盤子上。

一旁的大丫鬟很會看臉色，見夫人視線落在此處，忙從那個盤子中夾了一塊豆腐塊，放在她的面前。

魏夫人看著這似曾相識的豆腐塊，猶豫地拿起了筷子。

尖細的筷子才一落下，豆腐脆殼便應聲而碎，肉餡的鮮味彌漫開來。

她幾乎不敢相信自己的眼睛，拿著筷子的手微微發著抖，手腕的玉鐲相撞，叮當作響。

魏夫人強行壓製住內心的震撼，夾起豆腐塊，放入口中。

金黃色的豆腐箱子色澤油亮，吃起來既柔軟又勁道，炸過的豆腐皮吸飽了湯汁，裡面滿是鮮嫩的肉餡，咬上一口，美味無比。

魏夫人含著這塊豆腐箱子，隻覺得鼻子一酸，口中的美味竟咽不下去了。

二姑娘整整喝了三碗魚湯，隻覺得渾身上下通泰無比，她滿足地放下了湯碗，抽出帕子擦了擦嘴。

她剛要誇上幾句魚湯的鮮美，抬眼卻看見母親看著眼前的半塊豆腐，眼淚一滴滴往下掉。

“娘，您這是怎麼了？”二姑娘立刻緊張起來。

聽到二姑娘關切的聲音，三個大小男人才後知後覺地從面前的碗中抬起頭來。

在眾人或關心或疑惑的目光中，魏夫人回過神來，慢慢把嘴裡的豆腐咽了下去。

她勉強露出一個微笑，說道：“你們嘗嘗這盤豆腐，可還記得這滋味嗎？”

三個孩子依言吃了一塊豆腐，除了格外鮮美好吃，卻說不出這味道有何特彆之處。

魏夫人看著孩子們懵懂的目光，不由得悲從中來。

“難怪你們不記得了，當年我隨你們父親來京城的時候，你們大姐姐也才五歲，連她都不一定記得了……”

她擦了擦眼淚，說道：“這是咱們山東老家的豆腐箱子，一轉眼，我都快二十年沒吃過這味道了。”

魏夫人唏噓了幾句，轉向魏大人。

“老爺可是知道這姑娘做的博山菜極好，所以才請她來的？”

難怪魏大人心心念念要請這梅姑娘來做菜，想必是知道她做得一手正宗的博山菜，所以才想要給家人們一個驚喜。

魏大人自然不會承認自己壓根就沒想那麼多，聞言怔忪了片刻，方才撚須笑道：“夫人喜歡就好。”

二姑娘心疼母親，親手夾了一塊豆腐給魏夫人。

“娘若是喜歡，就多吃些，也是父親的一片心意。”

兩個兒子也反應過來，紛紛給魏夫人夾菜，還好奇地問起山東老家的事情。

魏夫人感受著兒女的關心，又說起自己小時候的趣事來，一頓飯吃得其樂融融。

趙嫂正向梅娘討教海參的泡發技巧，忽聽外頭丫鬟說道：“夫人請梅姑娘過去呢！”

趙嫂忙輕輕推了梅娘一下，笑道：“定是夫人喜歡你做的菜，要賞你呢，快去吧。”

梅娘向她告辭，帶著雲兒去了上房。

魏夫人見到她，眼底劃過一抹驚訝。

她想著魏大人既然稱人家是梅姑娘，想必是個還未出嫁的閨女，可是一見她才十五六的年紀，還是讓魏夫人十分意外。

魏夫人打量了一番梅娘，見她目光清明，衣衫潔淨，心裡就多了幾分喜歡。

“這就是梅姑娘？”

梅娘向她施禮，說道：“梅娘見過夫人。”

魏夫人問道：“聽老爺說，你家是開燒餅店的？你是哪裡人氏？”

梅娘答道：“我是京城人。”

聽她這麼說，魏夫人有些失望。

“你不是博山人？那怎麼做得這麼地道的山東菜？”

梅娘微笑答道：“我曾有幸吃過一次博山菜，覺得味道很好，做法也很獨特，就學習過一陣兒。”

魏夫人恍然大悟：“難怪呢，我看得出來，你可是沒少下功夫，這豆腐箱子比我在博山吃得還正宗呢！”

梅娘含笑答道：“夫人謬讚了。”

之前她聽魏大人說話是山東口音，到了魏府一打聽，得知魏夫人是博山人，就有了做博山菜的想法。

這豆腐箱子雖然做的時候有些麻煩，卻是一道名菜，據說清朝某皇帝南巡時曾臨幸博山，用膳時席間就有豆腐箱子這道菜，因為其寓意吉祥，口感細膩，吃起來滿口濃香，皇帝嘗過之後龍顏大悅，後來這道菜便出現在皇帝的膳單中，還成為滿漢全席的菜品之一。

連皇帝都能征服的豆腐箱子，魏家人能不喜歡嗎？

雖然她不是山東人，可是卻做得一手地道博山菜，魏夫人當她是個知音，一出手就賞了她五十兩銀子。

梅娘謝過收下，又說往後若想吃，儘可提前去尋她，隻要她有時間，定會來府上做菜。

一番話說得魏大人和魏夫人都十分高興，三姑娘得知這麼多好吃的飯菜都是梅娘做的，一個一個梅姐姐叫得十分親熱，還追問梅娘下次什麼時候來。

從魏府出來，天色漸黑，梅娘雇了輛馬車，帶著雲兒回了家。

得知梅娘又得了魏大人的賞識，還賺了五十兩銀子，一家人都十分高興。

梅娘算了算，加上魏夫人給的五十兩銀子，她已經攢了快二百兩銀子了，距離開店的目標也越來越近了。

彭大海哥倆搭的灶台早已晾乾，雲兒的大砂鍋也已經安排上，而另一個灶台的大鐵鍋卻需要定製，要等幾日才能拿到。

梅娘算著取鐵鍋的日子差不多到了，這日帶著武鵬武興去了鄧家。

鄧家開著南城最大的鐵匠鋪，梅娘帶著兩個弟弟進屋，隻見四周牆壁掛著耙子、鋤頭、鐮刀等物，還有剪刀菜刀之類的小物件，屋子中間放著一個大烘爐，一旁的風箱拉得呼呼作響，爐膛裡火苗直竄。

這屋子裡不是鐵就是火，到處都是黑魆魆的，乍一進來一個水靈靈的小姑娘，立刻吸引了眾人的視線。

一個高壯男子抹了一把流淌到眼睛上的汗，才看清她的模樣。

“是梅丫頭啊，你是來取鐵鍋的？”那人走到一旁，拎出一個大鐵鍋來，說道，“你這鍋昨日就做好了，我正要給你送去呢！”

梅娘說道：“多謝鄧二叔。”

鄧二又從一個角落裡拿出一堆東西來給她。

“還有你那日訂的爐圈，通條，還有這個叫什麼來著，烤架是不是？都做好了，你瞧瞧看合不合心意。”

梅娘沒有看那些東西，笑道：“鄧家幾位叔叔的打鐵手藝都是有名的，我還有什麼不放心的？”

她在心裡算了算，去掉上次定製時的定錢，把餘下的錢放在桌上。

“幾位叔叔辛苦了，我帶了些小吃，請各位叔叔嘗嘗。”

梅娘示意武鵬把食盒打開，拿出數個燒餅，一包豬頭肉，幾樣小菜，武興則把一個大茶壺放在桌上。

“這是燒餅和肉，還有加了冰塊的酸梅湯，都是自家做的，叔叔們不要嫌棄。”

鄧家幾個男人成日在打鐵鋪裡乾活，雖然知道武家燒餅好吃，可哪裡有空兒去排隊買？

更不用說還有酸梅湯，外頭大熱的夏天，他們守著熾熱的爐火打鐵，還沒等瞧見酸梅湯的模樣，隻聽見酸梅湯這個詞兒，嘴裡就直返酸水。

鄧二嘴裡怎麼也說不出拒絕的話，正要接下，卻聽見一個嚴厲的聲音。

“老二，你乾什麼呢！？”

聽到這個聲音，鄧二六尺高的身軀不禁一震，下意識地縮回了手。

梅娘循聲望去，見門口站著一個須發皆白的老頭，正衝著鄧二橫眉冷對。

這就是鄧家這些鐵匠的爹，鄧老爺子。

“武家如今什麼樣，彆人不知道，你還不知道？”鄧老爺子狠狠地瞪了鄧二一眼，罵道，“人家寡婦舍業的，你還有臉收人家的吃食？！”

鄧二被親爹罵得抬不起頭來，隻有低頭喏喏。

梅娘忙解釋道：“鄧老爺子，不過幾個自家做的燒餅罷了，又不是什麼貴重東西，幾位叔叔乾活辛苦——”

“辛苦那也是應該的！”鄧老爺子厲聲打斷了梅娘的話，“靠自己的手藝吃飯，哪有不辛苦的？”

他轉頭看了梅娘一眼，稍稍緩和了語氣。

“梅丫頭，我聽說你家燒餅店最近生意不錯啊？”

梅娘搜索了一下記憶，知道這個鄧老爺子做了一輩子鐵匠，性格剛正不阿，脾氣很是火爆，怕一言不合又惹他開罵，便輕輕點點頭。

鄧老爺子唔了一聲，目光又落在武鵬和武興身上。

相比鄧家那四個膀大腰圓的鐵匠，武鵬和武興的小身板完全不夠看的。

兄弟倆被鄧老爺子審視的目光看得又驚又怕，不約而同地低下了頭。

鄧老爺子見這兩半大小子一個沉默老實，一個懵懂無知，不禁歎了口氣。

“行了，你們拿上東西回去吧，老二，你去送送他們。”他停頓了片刻，瞟了一眼梅娘，“要是有什麼人欺負你們，隻管來找我，老頭子我雖然打不動鐵了，在這一片說句話，隻怕還管用。”

梅娘想起鄧老爺子是北市口這一片的裡老人，心裡十分感激，鄭重行禮道謝，又勸說了半天，鄧老爺子才勉強留下那壺冰鎮酸梅湯。

看著梅娘和兩個弟弟遠去的背影，鄧老爺子不由得搖搖頭。

寡婦帶著一群孩子，這日子可不好過喲。