武大娘守寡多年, 向來是個堅強的性子，可是再堅強的女人，聽到官差上門也難免心驚肉跳。
“梅兒, 這到底是怎麼回事？”
見他們不開門, 外面敲門聲越發急促起來, 還伴隨著一些再不開門就如何如何的威脅話語。
梅娘略一思忖，此刻天已經晚了, 可北市口一向繁華熱鬨, 這會兒街上應該還有不少行人, 外頭那些人如果是騙子, 不會這麼早就來砸門，應該是真的官差。
她輕聲說道：“娘彆怕，咱們又沒做壞事，先開了門再說。”
武大娘微微發著抖，打開了門閂。
三個膀大腰圓的衙役一擁而入，狹小的房間裡頓時變得擁擠不堪。
“你們這是——”武大娘鼓起勇氣問道，卻被梅娘輕輕拉了一把。
因為梅娘看見, 這些人壓根就沒有聽他們說話的意思，一進屋就各種翻找，還有個衙役徑直進了裡屋，裡屋立刻傳來一陣翻箱倒櫃的聲音。
武大娘見他們連米缸面缸都要翻開，用棍子插進去查看, 櫃子籃子更是翻了個底朝天，又是心疼東西，又是害怕。
梅娘卻一直扶著她的胳膊，示意她不要輕舉妄動。
武家一共就這麼大地方，不過一會兒的功夫, 那些衙役就搜查完了，目光又停留在武大娘和梅娘等人身上。
武鵬站在武大娘另一側，臉上有幾分驚懼，還有幾分敢怒不敢言。
其他幾個孩子則緊緊依靠在一起，數雙大眼睛滿是驚恐。
梅娘見幾人盯著他們不說話，便上前一步，盈盈施禮。
“幾位官差大哥辛苦了，不知有什麼事是小女子一家能幫得上忙的？”
眾衙役見她不過十五六歲模樣，舉止卻十分從容，自家被翻得亂七八糟，居然還能笑著說話，不由得高看了她一眼。
“你是武家的閨女？”見她還是少女發式，打頭的衙役微微皺眉，“你爹呢？你哥哥呢？叫他們出來說話！”
梅娘說道：“小女爹爹去得早，家中長輩隻有娘親。還有一個大姐，早幾年就嫁出去了。”
武大娘勉強鎮定下來，上前說道：“各位差爺，我們家裡是什麼情形，你們也看見了，的確沒有旁人，各位有什麼事，就跟我說吧！”
見這一家不是寡婦就是孩子，幾個衙役不禁有些意外，互相交換了一下眼色。
梅娘見他們沉吟不語，便笑道：“官差大哥們辦差辛苦了，不如先坐坐，有什麼話慢慢說。”
一個年輕些的就忍不住抱怨道：“坐什麼坐？一天到晚在外頭跑，到現在連晚飯還沒吃上呢！王大哥，這家要是沒有，咱們還是趕緊去彆家看看吧！”
王猛瞪了他一眼，硬邦邦說道：“話還沒問清楚，哪兒能就走？差事辦不好，連飯碗都要砸了，你還隻惦記著吃飯呢！”
眾衙役顯然都累了，一晚上沒吃飯，冒著雨跑這麼遠，偏偏又什麼都沒搜出來，個個兒都是一臉不耐煩。
梅娘笑著說道：“原來各位大哥還沒吃晚飯，倒是我們怠慢了，若是不嫌棄，小女子做些吃食，各位大哥就在這裡用飯，有什麼話也可一同問過，這樣可好？”
衙役們進屋的時候，武家正在吃飯，這會兒飯菜還沒撤下去，衙役們聞著飯菜香味，越發不想走了。
王猛便拉開椅子坐了下來，其他人也紛紛落座。
梅娘示意雲兒上前收拾桌子，重新擺上碗筷，又讓武大娘去和面。
她則盛了三碗湯，放在桌上。
“外頭下著雨，各位先喝一碗湯，去去寒氣。”
幾口熱乎乎的胡椒豬肚雞湯下肚，身上冰涼寒濕的感覺頓時消散了不少，眾人的臉色都不由得緩和下來。
梅娘低聲囑咐武大娘擀面切細條，做成水面，自己則準備炸肉醬。
半肥瘦豬肉丁加蔥、薑、蒜等在油鍋炸炒，加黃豆醬，蓋上鍋蓋小火咕嘟一會兒就好。
打四五個雞蛋，用大鍋攤成金黃色的雞蛋餅，盛出切絲備用。
黃瓜、青蒜、豆芽、小水蘿卜等切絲，做成拌碼。
不過一盞茶的功夫，一大盆熱騰騰的面條就上了桌。
梅娘又擺上幾個小碟，分彆放著金燦燦的雞蛋餅絲，綠油油的黃瓜絲，紅豔豔的水蘿卜絲，看著就清爽開胃。
肥瘦相間的肉丁被黃醬浸透了，肉皮紅亮，香味四溢。
眾人早就餓壞了，這會兒才喝完豬肚雞湯，再看這色香味俱全的炸醬面，也不用武大娘和梅娘讓，自己拿起筷子就往碗裡挑。
滾燙的面條拌著鹹甜味十足的肉醬，混合著各種脆生生的蔬菜，醬汁綿密醇厚，小菜鮮甜脆爽，讓人食欲大開。
等梅娘倒了葡萄酒出來，他們的第一碗面條已經見了底，王猛正在盛第二碗。
等每個人兩三碗面下了肚，他們才注意到了放在一旁的酒壺。
王猛終於從美味的炸醬面中回過神來，想起了這次來的正事。
“我們正當值呢，這酒還是免了吧。”
梅娘笑著解釋道：“知道幾位大哥都在當值，並不敢用白酒，這是前幾日李家送來的葡萄酒，喝著不醉人的。”
這時候人們經常喝的無非是白酒和黃酒，葡萄酒釀造工藝繁複，又不易保存，尋常人是極少喝到的。
聽說酒壺裡是葡萄酒，那年輕的衙役就有些坐不住了。
“王大哥，既然不醉人，咱們就嘗嘗吧，少喝些，不打緊的。”
梅娘拿起酒壺，給每個人都倒了一杯。
酸酸甜甜的葡萄酒一入口，方才吃過炸醬面的口腔立刻清爽了許多。
連王猛都忍不住喝了兩杯，讚道：“這葡萄酒好喝，是從哪裡買的？”
梅娘說道：“這是前幾日李府送來的，我也不知道是哪裡買的。”
“李府？！”聽到這個名稱，王猛挑挑眉，“哪個李府？跟你們家是什麼關係？”
若是尋常人家，怎麼會給一個燒餅店的丫頭送這麼貴重的葡萄酒？
梅娘想了想，說道：“是東城金魚胡同的李府，跟我們家倒沒什麼關係，隻是他家明日設宴，叫我過去幫忙做幾個菜。”
住在東城金魚胡同的都是京城官吏，衙役們一聽就知道了。
“原來是禮部李主事府上，他家能看中你的手藝，當真是難得。”
他們剛吃過梅娘親手做的炸醬面，自然知道梅娘的做菜手藝如何，連官員家設宴都請她去，可見這丫頭本事不小。
想到這裡，幾個衙役不約而同緩和了臉色，說話也不知不覺客氣起來。
梅娘跟他們閒聊了幾句，這才進入正題。
“請教各位大哥，我家不過是賣燒餅的，不知沾了什麼事兒，勞動幾位大哥來訪？”
聽她說得客氣，言語中絲毫沒有怪罪他們的魯莽無禮之處，眾衙役反倒有些不好意思了。
“你們有沒有聽說南城史家失竊一事？”王猛問道。
梅娘正要搖頭，武大娘卻開口了。
“差爺是說史家丟嫁妝那事兒？我聽買燒餅的客人說起過。”
“正是。”王猛點點頭，“有人舉報，說你家藏著贓物，我們這才來搜查。”
結果自然是什麼都沒搜出來。
梅娘微微蹙眉，問道：“可曾說過是什麼贓物？”
王猛如實答道：“說是一根牡丹花簪子。”
武大娘恍然大悟，連忙從頭巾下拿出一根銀簪。
“可是這個？”武大娘把簪子遞給王猛，說道，“這是我閨女才給我買的，這麼點兒個東西，怎麼就礙著人眼了！”
王猛拿過簪子，放在燭火下細看。
梅娘說道：“這是我在街上銀樓買的，王大哥明日去銀樓一問便知。”
不用問，王猛也能看出這簪子做工粗糙，不過是市井婦人常戴的尋常簪子罷了。
史家小姐嫁妝豐厚，自然不可能用這麼粗劣的銀簪。
梅娘又說道：“王大哥是個聰明人，您細想想，若我家真有贓物，隻怕藏著掖著還來不及，哪裡會戴在頭上呢？家裡每日要賣幾千個燒餅，門外窗前人來人往的，被人瞧見豈不是大麻煩？”
王猛聽了這話，不由得微微點頭。
武大娘知道是有人誣告自己偷東西，已經按捺不住，忍不住罵道：“這是哪個天殺的，紅口白牙地陷害我們家啊！我們就這一屋子女人孩子，天天起早貪黑賣燒餅還來不及，怎麼會去偷人家東西——”
梅娘輕輕按住激動又氣憤的武大娘，向王猛等人微微一笑。
“汙蔑我們家偷東西倒是小事，勞動幾位大哥大晚上的還不得休息，這人實在是不大厚道。”
輕輕一句，便勾起了王猛等人對那個舉報人的滿腔憤恨。
梅娘又一臉誠懇地說道：“我家最近生意好，隻怕是惹人眼紅了，是我們一家不小心，勞煩幾位大哥費心了。”
她這樣寬宏大量，絲毫不責怪王猛等人，連是誰舉報了武家這一事都不問，王猛等人越發對她刮目相看。
“姑娘說的哪裡話？都是那起子爛了心肝的小人作祟。”
“竟然拿咱們哥幾個開涮，我看她是活得不耐煩了！”
“誣賴人偷盜也是罪名，咱們絕不會饒了她！”
王猛等人這會兒已經被梅娘的廚藝折服，再想到自己堂堂官差居然被小人利用，上武家來找一群寡婦孩子的麻煩，又是慚愧又是惱怒。
此刻已經吃飽喝足，不趕緊去抓人，難道還要留待明天？
王猛等人越想越是生氣，起身告辭出去了。
武大娘見梅娘不過做了份炸醬面，說了幾句話，就消弭了一場大禍，不由得大大鬆了口氣。
隻是不知道誣告自家的人是誰，她還是很惱火。
“不知道是哪個眼皮子淺的賤人，看我戴個銀簪子都要去告狀！要不是梅兒你伶俐，隻怕娘就要被抓走了！”武大娘想著那些凶神惡煞的衙役，不禁一陣後怕，“要是我知道是誰，我非撕爛了他的嘴！”
梅娘站在門口，望著王猛等人的背影消失在胡同裡，嘴角露出一抹不易察覺的微笑。
“這還用問嗎？娘這幾日得罪了誰，難道不記得了？”
武大娘開燒餅店一直是和氣生財，最近生意好，連隔壁幾家小店都跟著沾光，那些客人和店主自然不會找武家的麻煩。
除了那戶人家，還能有誰？