三天後，佳慧和馮小河帶著孩子回到海市，一邊著手辦理辭職手續，一邊準備把房子掛到中介上。

佳慧的辭職過程很順利。她在一家文化傳播公司擔任編導，屬於那種有項目就忙得飛起、沒項目就隻能閒磕牙的人。正好這段時間她手裡沒多少活兒，簡單做了交接就可以不用去上班了。

馮小河就不一樣。他就算遞了辭呈，也得等到工作完全被彆人接手了才能走人。

一大早，馮小河去上班，佳慧就起床收拾屋子。等女兒醒了，她煮了兩碗清湯面，上面臥一個煎得焦黃的雞蛋，再灑上陽台上摘來的小香蔥，熱氣騰騰、湯清味鮮。兩個人坐在餐桌前，不緊不慢地吃起了早飯。

七寶已經習慣了媽媽每天早上的催促聲，因此這種鬆馳的體驗對她來說份外新鮮，也讓她心情大好。等她吃完面，佳慧給她擦嘴，摘圍兜，從嬰兒餐椅上抱她下來，七寶便猶豫著問：“媽媽，不上學嗎？”

“嗯，今天不用上學了。”佳慧回答。

小姑娘發出了一聲歡呼。

七寶是陰曆七月初七出生的，現在還沒滿三歲，不能上幼兒園。但是因為之前請的保姆辭工了，一時找不到合適的人，佳慧從過完年就把她送到了附近一個幼托機構。錢花得不老少，七寶卻很不喜歡那個地方，每次送過去都哭喊得像生離死彆。

聽說不用上學，她頓時神氣起來，挺著鼓鼓的小肚子問：“媽媽，那我乾什麼呀？”

“玩兒，”佳慧說：“你想玩什麼都可以，但是不能看電視哦。”

七寶於是快樂地陪她的奧特曼看畫書去了。

佳慧把冬天的衣服和書都一箱箱封裝起來，堆放到客廳裡。期間還抽空給七寶講了兩個故事。乾活兒乾累了，她就到陽台去活動了一下腰。在這個家裡，陽台是獨屬於她的小天地，栽種著各種植物。有花花草草，還有一盆小香蔥。在無數個為寫稿而頭禿的縫隙裡，她都會來這裡澆水剪枝，獲得片刻的寧靜。

她的花草不名貴，但都打理得很好。有一株茶花開了滿盆的花朵，紅瓣黃蕊，簇擁在一起份外嬌豔。還有玫瑰、蘭花、茉莉等等，新抽的嫩葉在陽光下十分惹人憐愛。

佳慧蹲在地上看了會兒，想了想，給葉子君打了個電話，問她要不要花。

葉子君是她在小區認識的僅有的幾位友鄰之一。因為彼此的小孩年齡相近，兩位媽媽在兒童遊樂區相識，又因為有養花這一共同愛好而有了交情。

葉子君為了養花，專門買了一樓的房子，門前有個小小的花園。在來過佳慧的小陽台後，她對佳慧展現出的種植天賦相當嫉妒。

上輩子，在佳慧賣房搬走後，兩人也一直有聯係。後來七寶能擠進附近那所小學上學，葉子君出了大力，佳慧始終對她心存感激。

“君姐，你花園裡還有空地兒嗎？”佳慧道：“有時間的話到我家來看看，搬幾盆過去！”

葉子君欣然應允。等到了晚上，她過來看花，一進屋就看到家裡大大小小的紙箱，不由吃了一驚。

“這是怎麼了？”她問：“好好的怎麼忽然要搬走？”

“嗯哪，”佳慧也沒打算瞞她，便說：“家裡出了點事。我這邊房子要賣了。”

“啊？”葉子君瞪大雙眼，“那你們要搬去哪裡？找好房子沒有啦？”

“我們不住海市了，想回老家去，”佳慧帶著她往陽台走，“這些花草都不要了，有你看得上眼的，隨便搬！”

葉子君再次震驚，“就這麼回去啦？啊喲，那小孩子上學怎麼辦？鄉下教育資源哪裡比得過海市？”

佳慧心想，海市的教育資源確實比鄉下好，可惜他們這種普通人很難享受到。

上輩子，僅僅隻是為了七寶有個幼兒園入學資格，她和馮小河都要上竄下跳地到處求人幫忙。然而這隻是開始，幼兒園完了是小學，小學完了是初中高中……，就跟遊戲裡的升級打怪一樣沒完沒了。每一道關口，考驗的都是父母的權勢和財力，也考驗著孩子的聰慧和智力。

她卷不起，也不想逼女兒一起卷了。

“就讓她在老家上學吧，現在農村的學校也都建得不錯了。而且我現在也沒有彆的奢望，就希望住到鄉下後，能有時間多陪陪她，讓她健康快樂地長大。”

放在上輩子，佳慧自己都覺得這番話充斥著一種沒心沒肺的無知，她也從葉子君臉上看到了不以為然的神情，但還是接著說：“以前我總在教她怎麼學習，現在我想教會她怎麼生活。”

——也想讓我自己學會怎麼愉快地生活。

“也是哦。”葉子君跟佳慧畢竟交情尚淺，對這種人生大事不便置喙。而且，她的注意力很快便被陽台上的茶花吸引了。

“天哪，你到底乾了什麼？佳慧你告訴我！”她痛心疾首地嚷嚷，“啊呀怎麼你這盆茶花開得這麼好？我是沒澆水嗎？沒施肥嗎？我那麼精心地伺弄著，我家那盆花牡丹就開了三朵！金貴得喲……”

佳慧忍不住笑，傲嬌道：“就隨便種種。”

“氣死人了！”葉子君斜睨著她道：“就你這樣子最氣人！還有你這盆玫瑰的形狀也修剪得很好哎，五月份一定會爆盆！”

佳慧又輕描淡寫：“就隨便剪剪。”

“啊呀好生氣，”葉子君看看這盆，又摸摸那盆，喜愛之情溢於言表，最後道：“真舍得給我啊？”

“有什麼舍不得的？”佳慧道：“剛不是說了嗎？但凡能入你眼的，都隻管搬。”

想了想，她又把角落裡一盆茂盛的茉莉挑出來，“對了這盆不行，這盆我女兒買的，不能送人。”

葉子君看著花，哪一盆都舍不下，想了想便道：“佳慧，我把這些都搬家裡，替你養著。要是你們改了主意，等找好房子再搬回去啦。”

“真不要了，行李太多，帶回去太麻煩了，本就不是什麼名貴的植物。”佳慧伸手比劃了一下，“老家那邊，房前有這麼大一塊地，到時候想種什麼就在那邊買囉。”

葉子君立刻忘了城鄉差彆，開始絕望地羨慕，“真好啊，什麼時候我也有那麼大一個花園就好啦……”

陽台上的花盆太多太沉，她於是調兵遣將，給自己老公打電話，讓他帶上平板小推車趕緊過來。兩人等候的時候，葉子君又道：“真要賣了房子回老家啊？”

“嗯，現在就等這邊房子處理好。”佳慧請她到沙發上坐，“明天去中介問問，現在房子挺好賣，估計過不了幾天就有人要來看房了。”

“我們這邊房子好賣的，對口小學還不錯，隻要肯出手，有的是人要，”葉子君看她，“真舍得賣啊？”

“舍不得也不行啊，”佳慧沉吟一下，還是說出了實情，“也是沒辦法，我們家出了點事。七寶爸爸以前幫朋友做了擔保，現在他朋友做生意虧了錢，我們要賣房替他還銀行貸款。”

“天啊天啊，”葉子君果然驚著了，“我說怎麼住得好好的要賣房！哦，他叫你們還錢你們就還啊？同他打官司！我介紹律師給你！”

“不想白費這個力氣了，”佳慧笑笑，“貸款合同上我們白紙黑字簽了名呢。人嘛還是得有點契約精神，簽了就要擔起這個責任嘛。”

“你啊心真大！”葉子君歎息，“出了這麼大的事，你還笑得出來。字是誰簽的？七寶爸爸麼？同他離婚！男人麼做事顧頭不顧尾的，憑什麼要我們女人跟著吃苦頭啊？”

“離婚也沒用，夫妻共同債務嘛，”佳慧繼續笑，“也不是白白替人還賬，他朋友抵給我們一個廠和一幢房，那地方我們看過了，山清水秀的，以後有時間過去找我玩！”

“我說真的，像你這麼有情有義的人現在不多了……”葉子君歎息。

兩人正聊著，葉子君的老公到了。三人亂哄哄地把花草往推車上搬，動靜太大，把在房間裡看書的七寶都驚動了。

她拎著一本小畫冊跑出來看了看，指著那盆茉莉說：“七寶買的。”

“是啊，彆的花我們都送給可樂媽媽，七寶的花留著，”佳慧說：“以後種到咱們新家裡，好不好？”

七寶嗯嗯地點著頭，站在一旁監督他們運送花草。葉子君連那盆蔥都沒放過，搬了幾趟，才把陽台都搬空了。

“你不要太心急了，”葉子君臨走前安慰她，“不能因為錢不湊手，就忙忙地把房子出手了。價格合適就賣，不合適就再等一等。我也幫你打聽打聽。”

佳慧點頭答應了。等送走他們，她給七寶洗了澡，哄她睡了，然後去陽台上清掃。看到小小陽台一下子變得空蕩蕩的，佳慧心裡湧起一點傷感。

這是他們在海市的第一套房，兩輩子佳慧都記得，交完首付款後，她經常一個人跑過來，站在圍牆外看房子建到第幾層了。

為了省錢還貸，那時候佳慧摳到連兩塊錢公交車都舍不得坐。公司裡有免費午餐，她中飯吃飽一點，晚上回家就不再煮飯了。瘦得像條細狗，還美其名曰要減肥。

馮小河心疼她，偶爾晚上回來得早，會給她買一個漢堡。就這樣佳慧還要生氣，嫌他浪費錢。

但那時年輕，一點都不覺得苦。看著樓房一天一個樣，兩人心裡都很激動，早早在網上看了各種裝修案例，抽空去建材市場看地磚、看潔具，各種比較價格。

馮小河太忙，房子幾乎是佳慧一個人裝修的。裝修前，她是個說話都不敢大聲的靦腆女孩；裝修完，她成了隨時能跟人怒懟三百回合的強悍婦女。

七寶也是在這套房子裡出生的。

那麼柔柔軟軟的一小團、比馮小河的手掌大不了多少的小嬰兒，就在這房子裡一點點長大，變得會笑會坐會爬，會喊媽媽，還會拿鉛筆頭，悄悄在牆角裡畫畫。

都多少年沒見過這麼稚拙的筆跡了，佳慧蹲在一堵牆邊，仔細端詳女兒留下的墨寶，內心一片柔軟。

正在這時，門外傳來開鎖的聲音。馮小河下班回家了。

他在玄關換好鞋，看著蹲在牆邊的老婆，詫異地問：“你乾嘛？”

佳慧朝牆上努努嘴，馮小河也過來在牆角蹲下。順著佳慧的目光，他看到黑黑的一堆線條。

“這是我姑娘畫的？”他伸手摸了摸，“啥時候畫的？這畫的啥？”

佳慧從久遠的記憶中打撈了一下，道：“好像是蘋果娃娃。”

馮小河看了一會兒，昩著良心稱讚：“畫得真不錯！”

他站起身來，環顧著淩亂的客廳和光禿禿的陽台，表情有點怔然。

然而他隻是站了一小會兒，就轉身到房裡看他姑娘去了。

他在熟睡的閨女床前，摸摸小手，親親小臉，跟吸貓似的，吸足了奶香味兒，這才起身去書房了。

佳慧在門外看著這一幕，覺得熟悉又陌生。上輩子在女兒小的時候，馮小河經常這麼乾。然而，重生之前，她已經很久都沒有看到過父女倆有過如此親昵的場景了，哪怕是單方面的親昵。

長大後的七寶堅持認為父親不愛她。但佳慧知道不是這樣的。在七寶剛出生的時候，馮小河笨拙地學著抱孩子換尿布，晚上經常睡不好，但臉上的笑容是發自內心的。……隻是他們父女間相處的時光太少了。等馮小河回家，孩子多半已經進入夢鄉。後來家裡欠了債，馮小河一心要掙錢，陪七寶的時間更是屈指可數。

漸漸地，他在孩子心中成了一個沉默又模糊的背影。

七寶永遠都不知道，在她睡著時，父母落下的那些親吻含著多少愛意。可又有什麼辦法呢？她的爸爸媽媽都這麼平凡，沒辦法給她很多錢，甚至也沒辦法給她很多時間。

佳慧坐在七寶床前看了很久，才出去洗澡。路過書房時，她透過門縫朝裡望，看見馮小河一邊小聲打電話，一邊朝筆記本上寫著什麼。

關於回去後如何開始，他們已經討論過好幾次了，也基本達成了一致。

如果運氣好，賣房款加上手裡的錢，可以把銀行的那個窟窿堵上。接下來他們還要籌集香菇廠的啟動資金。幸好廠子在鄉下，小規模運轉起來也不需要很多錢。建廠初期，兩個人打理也夠了。實在缺人手的話，他們還有姑姑和姑爹。

在香菇賣出去之前，廠裡隻有投入沒有產出。但馮小河說他可以找點外包的活兒。他在這一行十年了，認識的同行不可謂不多。之前沒接過私活，不等於沒這個能力，主要是天天加班沒時間，畢竟他那年薪也不是白拿的。資本付出了多少，總要人付出雙倍回報。

佳慧自己回鄉下後，也可以寫稿賺點生活費。到了農村，家裡有田有菜園，隻要夠勤快，生活方面是不需要太發愁的。

她沒有告訴馮小河的是，她還想試試做自媒體。“自媒體”這個詞在2012年還不為人知，但她知道，用不了幾年，這一行就會風靡一時。

在對未來的種種設想中，最讓馮小河心動的，是佳慧還提出來，要把她外婆和他奶奶都接過來，和他們一起生活。

馮小河的奶奶今年已經快七十八了，還一個人生活在農村老宅。姑姑曾提議把老人接到他們身邊，奶奶沒同意。她總是說，金窩銀窩不如自己的狗窩，但馮小河知道，奶奶是覺得女兒是出了嫁的，長住在女婿家，彆人會說閒話。畢竟在農村，養老還是要靠兒子。——兒子沒了，那不還有孫子嗎？

馮小河的父親去世得早，他這個當孫子的理應贍養老人，可他們在海市的房子太小，更重要的是，老太太也不願意進城，她住不慣。每次他們回鄉下，離開時看著老人孤獨的身影，馮小河都會非常難過，可除了多給點錢，他卻並無什麼更好的辦法。

馮小河是個能吃苦的人，可偶爾也會覺得累。在他的生活裡，經常是一個難題還沒解決，就有另一個新問題冒了出來。比如他們好不容易在城市立住了腳，立刻就要面對孩子的教育和老人的養老。而給胡春平擔保帶來的麻煩讓這一切雪上加霜。

然而，一旦決定回去開廠，他即將到來的中年困境竟像是柳暗花明。想到終於能把老太太接到身邊，他就覺得，辭職回鄉不再是一個被逼無奈的決定，它變得甚至有些讓人向往了。

怕什麼呢？不就是另一個賽道的創業嗎？失敗了也大不了從頭再來。那裡是他熟悉的鄉村世界，有他愛的親人們，為了他們的幸福，他必須再好好拚一把。

胡春平能白手起家，他開局還有一個廠、一幢房呢。