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棺蓋早已因為眾人的蒼惶躲避而落歪滾地, 好在地面泥土因為挖墳鑄墓而層疊稀鬆，未曾重擊出什麼巨大聲響。

可能真有聲響，也被眾人的尖叫淒厲聲給壓過了, 人人混亂勝於之前在衙門口的《縣令歸來重判奸佞》的街頭話本描述景象。

鬼神之事嚇人得很。

在那些人裡面，這道士倒是不負眾望，成了唯一一個沒有驚恐逃竄的人, 便是那仗著官位為難人非要開棺的羅縣令也後退了好幾步呢。

此時道士對張作穀大喝：“還愣什麼, 還不磕頭求饒？！故人已逝, 不聽本道之言, 如此不顧規矩攪擾安寧，若是不怕閻王降罪, 還不速速告饒求得寬恕，再閉棺蓋土, 永絕陰陽！”

張作穀當即點頭，呼喊著眾人按照道士所言行事....

張族長都嚇面色如土, 好在是大族族長, 有些底氣, 見那棺槨隻是內部燃起，並未出什麼鬼影嗚呼害人，且那道士似乎道行極深，當即也憑著威望喝令眾人鎮定，尤其是彆碰撞到婦孺老少。

“大家彆慌，彆慌，大師傅穩住了，張榮也是咱們的親族，他不會胡亂害咱們，事發之因又不在咱們, 咱們也是被迫的。”

這話什麼意思。

江沉白雖然也被嚇得夠嗆，見狀立刻覺得不滿了，也知道這些市井小民常翻臉無情，人前敬羅衣，人後碎嘴子，也沒什麼可稀奇的。

但大人他.....

江沉白已經衝到了羅非白身邊，拔刀擋在身前，既防著這些人惶恐之下危及大人安全，也怕那棺槨裡面真冒出什麼鬼祟。

結果肩膀被一隻手搭著，推了他一下。

“大人？”

眼看著局面正好，，正在跳大神的道士與張家人忽然大驚，厲喊著，但江沉白跟李二兩人一個習武精乾一個身強體壯，單是兩人就把棺蓋就給闔上了。

喧鬨仿佛封絕於這一棺。

火焰跟飛煙也隔絕其內，隻剩下棺槨焚燒屍身的奇怪味道讓人頭皮依舊滲然，心有惶懼。

桃花依如是，人心懾鬼神。

張族長等人這次是半點不怕官威了，質問江李兩人為何如此，道士更是厲喝指責，言語間大有大難將臨的意思。

“本就觸犯陰間閻王與冤魂，不得安生，本道好不容易請神安撫，平定怨恨，張家七口欲往生，此事了了，人間太平，你們兩個後生竟如此魯莽，莫非是彆有邪心，要禍害淮水村，讓所有人都為此受害？！”

弦外有音。

反正淮水村的人現在是滿腹牢騷，對這位此前頗有好感的縣令大人更是添了幾分厭憎，恨不得現在就將人趕走，甚至有人欲暴動。

畢竟若是一村反抗，此事鬨到知府那，他們也有告官的理由，知府也得責備這糊塗縣令吧。

張作穀十分為難，兩邊安撫，更是告罪是自己的不是，“此事跟大人無甚關係，大師傅你可千萬彆遷怒於大人，如果真有什麼不好的事，衝著我來就是了。”

其妻臉色難看，從後面拽了他的衣袖。

見此場面，便是再強硬的官家也得避其鋒芒，暫緩氣氛吧，或者解釋一二，兩邊都有個台階下。

溫雲舒憂慮非常，也帶了幾分自我懷疑：莫非，真有鬼神？否則這棺槨怎麼會....

山野高地，氣氛肅寧。

江沉白掌心微濕，張叔則是一直盯著那棺槨面露沉思。

半響，羅非白淡然自若道：“若有鬼神，本官自然也是怕的。”

仿佛要讓步了。

人群中不少人神色鬆緩，大大鬆一口氣，逼不得已他們也不願意跟官府對上。

羅非白的確有了後悔的意思，讓那道人小徒將裝了鬼掌白幡的盒子拿來。

說是要致歉於閻王，畢竟疑似是她誤會了。

那道人遲疑著，但小徒看江沉白提刀走近，不敢不給，也隻能遞過去。

江沉白拿著這個盒子，神色如有千斤重。

他未曾想這個案子還沒開始驗屍就遇到了這麼大的阻力，仿佛人間不可抗衡。

連大人也隻能避其鋒芒。

哎。

盒子到手，表面油光發亮，羅非白又瞥了一眼那小童的手掌，目光淡淡收回，那修長瓷白的手指握在漆黑老舊的廉鬆木質上，江沉白瞧了一眼就欲收回，卻見自家大人打開盒子，從裡面挑出那讓人恐懼的鬼掌白幡，指腹微微碾磨，且秀挺的鼻尖微嗅。

“大人不可！”江沉白大驚，生怕其有閃失，但羅非白神色淡漠，未曾致歉，倒是一句。

“無碰觸火焰既可自燃之鬼神之法，本官好像也會呢？”

啊？

不等眾人反應，這人兩根手指夾著白幡，將之往邊上焚燒的紙錢堆上方一點。

明明未曾觸碰火焰，且其聲量高挑，腰肢微伏，隻雅致抬手平放於其上邊側。

不過須臾。

一縣之主唇瓣微動，嗬氣如蘭但因場面寂靜而人人可聞。

“燃。”

那白幡的鬼掌之上突有紅星，緊接著飛快有了燃紅的光點，噌一下，火焰既起。

燃了那條白幡。

張家人神色大變，這？

眾人如臨此前惶恐，震驚狂呼，江沉白等縣衙等人也呆滯了。

“天呐.....小姑姑，非白叔叔是神仙嗎？”溫雲卷畢竟是小童，難掩稚嫩言語，卻是道出眾人心中念頭。

而在眾人不自覺要跪下之前。

“不必跪，先聽完本官所言再思量。”

“世間萬物萬事非人力可言多歸咎於鬼祟，但也有些事分地方，少見識而多愚昧，既會盲從，譬如，你們可知長明燈？”

“古修陵，秦世祖，長明不滅既千年。”

“《史記》有載，既有長明燈之物，便是曆朝君主修陵亦有此術封藏於工部，非舉世無人知之鬼神之事，可供君主驅使，乃工術而已。”

“工術何來？《韓非子. 五蠹》中亦有載燧人氏聖人教化民眾取用火石可自燃取火。”

“這種燧石若是精純，研磨成粉末，平日封口還好，若是接觸到外界或熱意十足時，既自觸燃起——這白幡布的自燃也是因為這鬼掌之上粘稠臟痕實際就是這種燧石粉，因量不夠，純度也或許不夠，平時不會燃起，何況蓋於盒子內。但本官將它放在火焰邊上，因有熱意發散，其便能隔空燃火。”

這般言語之後，眾人恍然，七八分信了，畢竟羅非白實際操控過，但也有人半信半疑，至少那道士大怒，尖聲道：“胡言亂語，分明是輕蔑神道，你會有天譴的！”

他還欲恐嚇且驅使村民人心，讓他們不聽羅非白所言，但下一秒刀鋒抵住了他的咽喉。

鬥雞如被掐脖，當即驚顫閉嘴。

張族長有些搖擺，張作穀則怕失態鬨大，讓江沉白千萬彆動手.....

羅非白也不在乎這場面，但道士冷靜下來，反而質問：“大人是縣官，自有自己的權威，尚不說這些書對不對，工部之事也不是我等小民可見，恐怕連大人也未去過工部，不知是否真有吧。”

羅非白聞言抬眼，那眼神有些晦暗，也沒反駁。

區區縣官，自然不可能去王都工部接觸到這些受用於皇族的秘術。

道士從她神情得到了肯定了，士氣大振，老沉道：“既無法實際證明，您也提到了那白幡得接觸熱意才可自燃，可是張榮之棺槨可未曾置於火焰旁，還隔著棺木，何況那火焰爆燃之劇烈，之迅疾，可不是大人剛剛那一手可比擬的，非鬼神而何？”

如此一問，好像也對啊。

淮水村的村民一時不知道該偏向哪邊。

羅非白看了他一眼，歎口氣，道：“的確不可比擬，但因張榮七人已死去三月，屍身雖被停斂處理，但仍舊難免腐壞，所以，把粉末塗抹在屍身上就可以了。”

見眾人不解，倒是靜默很久一直在盯著棺槨的張叔接上了話。

“大人所言，鬼火？”

羅非白就知道仵作一行到底是有些經驗見識的，道：“晉時《博物誌》道：“鬥戰死亡之處，其人馬血積年化為磷。磷著地及草木如露，略不可見。行人或有觸者，著人體便有光。”

張叔點點頭，“我年少時從了這行，也有老師傅帶我時提及這些事，那時，常人生懼此事，其實見多了倒也能曉得一二，而且人體不僅有此奇質，且人死既油出，沉斂屍身時本為我等仵作所知，若是利用了這等油體混合那燧石粉末，哪怕未曾火焰熱意靠近，但凡開棺槨接觸到外界，也足夠達成大人之前所言的大火燃爆之現象。”

隻是比起博學的自家大人，他沒有學識，一時想不通關鍵，隻覺得此事離奇，又隱隱有點猜疑，未曾被鬼神之事震懾。

“讀書，果然是上上之事。”

張叔喟然長歎。

羅非白不置可否，看向眾人，略有戒慎之意：“人之鬼火，源自人體，諸代聖人聞道哲思，博聞廣記，他們所見所思留存後人，可以借鑒——隻是有些借鑒為歹人所用。”

“諸位可記得剛剛那白幡的掌印其實很小，並不符成人寬闊手掌，指節粗短，像是年少或者矮小者之手，本官記得縣城永安藥鋪鄰人所言張榮此人身體高壯，其手自然寬大。”

“未知張家其他人老小是否符合這掌印，但，本官知道這裡有人符合，而且燧石此物帶有異味，本官拿到白幡時細看且嗅，就聞到了，估計你們幾位剛剛抬棺且被火焰嚇到的，也聞到了棺內除屍腐臭味之外的刺鼻味道吧。”

說起這事，那些抬棺者面露晦氣，但也有人應和了，不止一個，畢竟冷靜下來分析此事，的確有些蹊蹺。

江沉白就說自己聞到了，或者說一開棺還沒見到火焰，他就覺得不對。

“小人也算處理過一些刑案，見過一些腐屍，對氣味還算熟悉，剛剛開棺時，裡面湧出的氣味中的確夾雜著濃烈的刺鼻之氣，接著就聽到大人您提醒避開了。”

江沉白又想了想，順著羅非白剛剛的話回憶到了一副畫面。

握著那盒子的手，他也不單是瞧見自家大人那青蔥悅目勝似女子柔夷，也瞧見了另一人的。

他猛然看向一人。

“是你，那鬼掌印記是你留下的。”

他看著的人赫然是那道士小童，他年少，哪裡禁得起這樣的質問跟暴露，一下就慌了，還未被自家師傅怒目警告，就被其他衙役摁住了。

羅非白：“他的手。”

衙役將其雙手抓起示眾，眾人好奇一看，隻見十根手指指甲全部烏黑。

臟得很。

張叔冷笑：“燧石粉末沒清理乾淨啊，還是年少了，想來留下這樣的痕跡對你們也沒什麼好處，畢竟這玩意若是不小心燃了，容易把整個靈堂給燒了，且你們也隻是將三個守靈青年給下了蒙汗藥迷昏了，若是燒了靈堂必然引來其他人，所以這必然不是刻意留下的，而是意外。”

“就是你這小童子經驗不夠，辦事時不小心留下了，可惜是夜裡，未曾發現，不然就可以提前弄掉白幡免得留下痕跡，結果次日才發現，於是自圓其說鬼祟作亂。”

“誰知你們遇到了我們大人！我們大人是誰？”

李二第一次接上了張叔的話，眉眼如飛，得意洋洋：“我們大人什麼事不知道！她還能被你們這些蠢貨給騙了？！”

羅非白抬手撫過眼角，表情微無奈，打斷了他們的話，隻看向那道士：“有什麼想說的嗎？”

道士臉上青白交加，隻是否認，說是官府汙蔑他們，“若無證據，這些指證完全是子虛烏有，我那小童隻是平常不愛乾淨，碰了一些我們道人做法事時所用的一些朱砂等物，未曾清理，可不是那什麼燧石。”

羅非白連對張翼之尚且能笑臉如狐，對此人卻是肉眼可見的厭憎跟冷淡，涼涼道：“粉末剝離下來做些驗證即可知道了，不過料想你們也不知本官今日要先開哪副棺槨，七副都塗抹的話，所用燧石量必然不少，又因為易燃，自得用盒子封裝。”

“而且塗抹在屍身上時，因在靈堂內，沒法每次塗抹都洗手，反複取用，在盒子上必然留下一些油漬。”

“這個盒子.....不就剛好有一個。”

眾人目光齊刷刷看向那個紅紅的鬆木盒，表面的確油光發亮。

正好握著盒子的差役整個人都僵住了，神色蒼白。

嘔....

邊上看熱鬨的村民嘩啦啦退下一大片。

倆師徒被拿下了。

羅非白不愛耽誤時間，也不查看他人反應如何，隻在那道士被束縛後冷酷誅心：“你應該不是道士，是煉丹術士吧，還是厭州那邊盛行□□等昌盛的邪術師，擅用迷術丹砂藥蠱等鬼祟惡性禍害民眾，圖謀財物，按朝廷如今處置□□的律法，該當淩遲，且誅九族。”

先帝自處理掉涼王等封王功臣後，朝廷上沒了威脅，晚年曾沉迷煉丹之術，導致朝堂混亂，民間調令，且有了後面戰亂災情，曆曆在目，是以本朝徽帝登基後頒布法令，對民間術士尤為厭憎，多以重邢滅殺。

道士本來就知道回天乏術，但想著偷蒙拐騙也是常事，既然敗露，吃個官司蹲下牢房，日後出來再生爐灶亦不妨事。

左右好處那人總不能要回去吧，也算有所盈利。

他正想得開，卻聽羅非白刺眼，當時五雷轟頂，立刻辯駁：“大人，小民可不是厭州人啊，絕不是那□□之人，冤枉啊！”

那童子都呆了，這就要淩遲了？等等，淩遲是什麼意思？

羅非白從未被拿下的嫌疑犯訴說冤屈所影響，依舊冷漠刻薄，淡淡兩句先殺滅了那道士的僥幸之心。

“你是不是，不打緊。”

“本官說你是，你就是。”

張叔老薑彌辣，立即配合上：“不說陛下指令律法所在，就是當朝太子殿下主管各州滅邪之事，曾言：邪以小術聚眾，釀大禍事，禍亂民生，乃朝廷不穩之事，該以小事重殺為殺雞儆猴，何況你這歹人不僅乾涉刑事重案，還敢當著縣太爺的面弄虛作假，是不是□□術士自然有大人評判，容得你跟某些人說什麼就是什麼？”

他突然提到太子，羅非白微怔，彆開眼，再次挑開時不時落在自己身上的桃花瓣。

這話暗示性十足，那道士明白了，眼珠子暗閃，正要開口跟羅非白商量一旦咬出某人就赦免他的罪過，沒想到自家童子搶先一步，“大人大人，我說，是有人偷偷找了師傅，他們密謀先提前下葬，免得被官府開棺驗屍，但也說一旦正攔不住，也得用這種小術法蠱惑村民，為他們所用，繼而逼著官府不能繼續開棺驗屍。”

道士驚呆了，有一種被朽木戳穿了心肝的崩潰之態。

張叔暗暗歎息：要不說這小童經驗跟膽氣都不夠呢，這撂蹶子的速度可真快，可得氣死老師傅了。

道士也絕望了，癱軟在地上，指了一人。

“大人厲害，我這野道士認栽，既是此人找的我.....”

羅非白一點都不驚訝，隻偏頭看了那人一眼，凶猛的李二就撲過去了，把人一把拿下。

其他人都震驚了。

張作穀？！