中午李蕎蕎回來的時候，看到小華收拾好的行李，眼淚微微在眼眶裡打轉，一邊把鋁製飯盒推了過去，一邊佯裝平靜地道：“今天中午吃蘿卜飯，我以為你上午就走了，還想著我可能得吃兩份呢！”

許小華接過尚有熱氣的飯盒，和她道：“怎麼都要和你打聲招呼的，還不知道咱們下次見面是什麼時候呢！”又把手頭的一個布袋子遞給了她，“我今天在鎮上買了兩盒蛤蜊油，這兒還剩4塊錢，都留給你。”

這4塊錢，怎麼扣省下來的，李蕎蕎心裡一清二楚，學校給她們一個月發3塊錢作為勞動報酬。除了必須的洗衣粉、牙膏、衛生紙之類，小華連一個幾分錢的雞蛋都不舍得吃。

她倆先前還商量著，寒假步行三十公裡回家，因為車票得2元錢。

李蕎蕎的眼淚到底沒有忍住，吸了吸鼻子，推說不要，“你自己留著，你到底是去一個陌生地方呢！”

許小華笑道：“我母親對我挺好的，不然我也不會跟她走，你一個人在這邊，遇到點事，也沒有能商量的，你留著。”

倆人正推拉著，崔敏、方小萍、孟芫幾個都回來了，看到李蕎蕎紅著眼眶，崔敏眼睛一亮，一副看好戲地道：“吆，怎麼了，你們倆還能鬨矛盾？真是太陽打西邊出來了。”

李蕎蕎沒有理她，把錢放在口袋裡，和小華道：“先吃飯吧，一會得冷了。要坐很久的火車吧？”

“嗯，應該得要十幾個小時。”現在的火車都是慢車，她估摸著最快也得到明天上午才能到。

蘿卜飯，顧名思義，是米飯和胡蘿卜一起燉煮的，上頭還有幾筷子的鹹蘿卜乾，配色還挺好看的，除了沒有什麼油腥。李蕎蕎想，小華跟著生母回去也挺好，她看她媽媽的穿著，家庭條件應該挺好的，小華回去能有書讀不說，夥食也能好點。

倆人小口小口地吃著，許小華忽然想起來，還欠著班長郭明超一個雞蛋，和蕎蕎道：“我的糧票都留給你，班長那邊還欠著一個雞蛋，你記得幫我還下。”

李蕎蕎點頭，“我記得的。”

一直在一旁豎著耳朵聽的崔敏，這時候也發現許小華打包好了行李，還是那個來的時候帶的舊藤箱子，上面的把手，她前天才剛剛拿到鎮上去修好。

又聽到許小華說，要還郭明超的雞蛋，心裡清楚，許小華對於郭明超是沒有一點想法的，完全是郭明超剃頭挑子一頭熱，一時也有些後悔，前頭那樣針對許小華，忍不住出聲問道：“許小華，你要去哪？”

許小華淡淡地望了她一眼，“無可奉告。”

崔敏吃了個閉門羹，這回卻也不氣惱，知道是自己理虧在先。

孟芫也過來問道：“今天就要走嗎？什麼時候回來啊？”

許小華和孟芫並無什麼矛盾，微笑著回道：“小芫，我退學了，應該不會再回來，謝謝你和大家先前的照顧。”

“是回去念高中嗎？”寢室裡向來沒什麼存在感的袁有莉，囁嚅著輕聲問道。

“差不多！”許小華不準備和大家多說，先前被誣陷偷香皂的事，鬨得她有些心寒，崔敏、方小萍雖是始作俑者，但是除了孟芫以外，大家夥兒都事不關己高高掛起，等著看她的笑話。

得知許小華要退學，一直不作聲的方小萍不禁有些吃驚。雖然自個先前誣陷許小華的時候，拿退學、處分之類的來威脅她，但是並不是真想讓她退學，而隻是希望嚇唬她一下，讓許小華朝她哥哥要幾塊錢來，填補上她買工作的缺口。

她甚至想著，大不了，等以後她工作了，掙了錢，再還給許小華。

沒想到，不過這麼幾天，許小華竟然就真要退學走了。

一直到秦曉東推著輛自行車來接許小華，方小萍的道歉，也沒有說出口，她不知道怎麼開口。

隻是看到秦曉東的那一刻，心裡的悔恨又成倍翻湧起來，這人的衣著和談吐，應該是大城市來的，許小華還喊他“表哥”，想來是舅家或者姑姑、姨媽家的孩子，許小華有這麼闊綽、親近的親戚，先前她要是直接和許小華開口，憑她倆的關係，許小華或許是願意給她幫這個忙的。

現在一切都成空了！

許小華出門的時候，輕輕抱了一下蕎蕎，叮囑她道：“有事給我寫信。”

李蕎蕎紅著眼眶點頭，“你也要好好的，要是那邊待不下去，就回許家村來，你還有屋在呢！”

“放心吧，我心裡都明白。”

秦曉東和旅館老板借了一輛自行車過來，等小華坐穩，就準備走了，忽然身後傳來一個姑娘的聲音，“小華，你等一等！”

許小華回頭，發現是已經四五天沒和她說過話的方小萍，也不開口，就靜靜地望著這人。

“小華，我先前……真是腦子懵了，才……才會做出誣陷你的事來，其實……其實我也有不得已的苦衷，我家裡來信……說給我找了一份臨時工的工作，對方要五十塊錢，我家裡還差一點，我聽說你哥升了連長，於是……於是就鬼迷心竅，一時沒有轉過彎來。”

方小萍打了一肚子的草稿，可臨到頭，對上許小華平靜的仿佛看穿一切的眼神，又不由囁嚅的說不出一句完整話來，磕磕絆絆地說完，發現許小華還是面無表情的樣子。

心裡有點發涼，有些不確定地問道：“小華，你能原諒我嗎？”

許小華搖頭，“你原本可以光明正大的和我們說，我們如果有能力的話，可能會幫你湊，但是你為了達到自己的目的，而要犧牲掉我，你知道，我是無辜的，你和崔敏甚至預備拿我哥的前途來威脅我，恕我無法原諒。”

她覺得方小萍很可笑，作惡的時候，也沒見她可憐旁人一分一毫，反而是事情敗露後，竟假惺惺地來祈求她這個受害者的原諒。

這樣的人，短時間內能醒悟過來嗎？許小華持懷疑的態度，她甚至覺得，就是這一次的道歉，方小萍也是有目的而為之。

她不會原諒，也無法原諒。

她沒有犯任何錯，憑什麼要用她的前途、她的人生，來為彆人的私欲買單。

許小華轉頭朝秦曉東道：“表哥，我們走吧！”

方小萍追著喊了兩聲，“小華，你幫幫我，小華，你可以幫我的，小華！”

然而許小華似乎並沒聽到，這些話完全消散在了冬日的寒風中。

***

火車緩緩地啟動，許小華印象裡，她已經很多年沒有坐過這種綠皮火車，秦羽望了下手表，和女兒道：“現在是下午三點，我們大概明早七點能到京市，我中午給家裡那邊打了電話，你奶奶說，已經把你的房間收拾出來了。”

許小華微微笑道：“我好像還記得一點奶奶，我手裡拿著一根冰糖葫蘆，她說我咳嗽還沒好，隻準舔一舔。”

許是女兒描述的這個場景，過於溫馨和可愛，秦羽臉上也染了一點笑意，“你小時候最貪嘴，你大伯又愛帶你買吃的，我們攔都攔不住，隻能讓你少吃一點。”

許小華趁機問起許呦呦的事，“大伯家的堂姐是不是比我大好幾歲，她應該已經工作了吧？”

“是，大七歲呢，今年剛從京市大學畢業，進了中央黨報，在單位很受重視，”頓了一下，秦羽忍不住叮囑道：“小寶，你不用緊張，如果和大伯家一起住不習慣，媽媽就帶你搬出去。”

許小華搖頭道：“您不用擔心，我適應能力比較強。”既然已經踏上了前往京市的火車，她自然也做好了面對女主的準備。

昨晚沒怎麼睡，隨著火車“哐當哐當”的聲音，許小華很快就有了困意。

她又做了一個夢，夢見一個五六歲左右的小女孩，正和一個小哥哥從狗洞裡爬出來，倆個人身上都灰撲撲的，小哥哥拉著她的手道：“小花花，我們得跑快點，一會壞人就追來了。”

他們還沒跑幾步，院子裡就真的有人追出來了，小哥哥和她道：“小花花你朝前面跑，前面就是火車站，我把人引開就去找你。”說完，他回頭朝反方向跑了過去。

小女孩一邊跑，一邊哭，等過了馬路，跑到火車站裡面，烏泱泱的人，她不知道該找誰，就站在那裡哭，嘴裡喊著“媽媽”、“哥哥”，一直到天黑，哥哥都沒有來。

許小華醒來的時候，發現窗外已經黑了下來，旁邊的母親不知道什麼時候也睡著了，在車廂裡暈黃的燈光下，襯得母親的面容越發憔悴和疲倦。

許小華想，這十一年裡，她因為高燒而沒有了過往的記憶，所以不存在念母的痛苦，而她的媽媽卻是實實在在地這四千多個日夜裡，日也煎熬，夜也煎熬。

而原書裡，至少在1973年女技術員許小華和吳慶軍離婚之前，媽媽怕是都不知道她的女兒在哪裡。

秦羽醒來的時候，就發現女兒盯著自己走神，輕輕喊了聲，“小寶，你醒了？”

“媽媽。”

秦羽愣了一下，懷疑是自己聽錯了，忙問道：“小寶，你餓不餓？我去給你買份盒飯吧？今天有紅燒肉和雞塊，你想吃哪一個？”

許小華望著她道：“媽媽，我不是很餓，一個饅頭就可以了。”

秦羽瞬時淚如雨下，望著女兒想笑，可是眼淚卻像決堤了一樣，怎麼都忍不住。

許小華抬手給她擦眼淚，“媽媽，我好像又記起了一點小時候的事，我發燒的時候，你用額頭貼著我的臉，急得直哭，問怎麼還不退燒。”她想，如果自己沒有走丟，她的媽媽該是天底下最好的媽媽。

一旁的秦曉東看得心裡也很不是滋味，出聲道：“姑姑，我去買飯吧，你和妹妹在這坐一會。”

秦曉東買了一份紅燒肉飯，兩個細面饅頭，讓妹妹先吃一點，許小華嘗了一塊肉，就沒敢多吃。

秦羽以為她是覺得味道不好，勸了兩句道：“火車上條件比較簡陋，你多吃兩口，不然夜裡餓肚子。”

對面的一位六十左右的奶奶，看得直皺眉頭，忍不住嘀咕道：“紅燒肉還嫌不好吃，多少人一年到頭，都聞不到個肉味。”

許小華隻得和媽媽道：“學校裡的飯菜沒什麼油葷，我怕吃多了，肚子不舒服。”

秦羽萬沒想到是這個原因，一時啞然，把飯推給了侄子，和女兒一人分了一個饅頭。心裡暗自打定主意，等回了京市，要好好給女兒做幾頓飯。

上午七點鐘，三個人下了火車。

許小華站在出站口，環顧著這個在她夢裡出現過的地方，十來年，火車站的變化並不大。十一年前，她從這裡離開了京市，十一年後，她又出現在了這個地方。

“小羽，小羽！”沈鳳儀看到小兒媳真帶著一個女孩子出來，心跳似乎都漏了一拍，忙大聲地呼喚著兒媳的名字，身旁的林姐道：“沈姨，你看，這孩子和小羽長得真像，仔細看的話，眉眼間還有些九思的影子呢！”

沈鳳儀激動地點頭道：“是，是，這是小如，一點沒錯，和小時候一樣好看。”

他們家走失了十一年的孩子，終於回來了！

沈鳳儀完全沒注意到，胡同裡葉家的孫子，不知道什麼時候出現在她身旁，望著那個站在秦羽身旁的小女孩，眼裡不禁也泛上來一點淚意。