揉著蹲麻的雙腿，倆人一瘸一拐往大院的方向走。
柳紅星一路“擔憂”，“這工作我記得以前你爺爺活著的時候就說，是要留給你小姑姑的，她會不會有想法？”
想到小姑姑那軟和和的，什麼都好商量的樣子，清慧慧很自信：“不會。”
“不過也對，她現在上學都是你在供，要是還有想法就太白眼狼了吧。”
清慧慧眉頭一皺，想起自己三十七塊五的工資，以前父親活著的時候，她用來買雪花膏新衣裳還勉強能夠，養三張嘴？
那她的臉得皸成啥樣。
“這年頭上高中沒啥用，反正也不能上大學，不包分配的，白花那麼多錢，像我家誌強，高中沒念完不也能上工農兵大學？”
表面聽著好像是在說自家事，可聽在此時的清慧慧耳朵裡，那就是一個意思——小姑姑上高中，費錢，沒用。
她的城府都不夠看的，心裡想什麼臉上就是什麼，柳紅星覷著，心裡知道，這事十拿九穩了。
看來還是誌強說得對，做事不能急，要先想好法子，慢慢的像鑿子一樣，旁敲側擊。
她們剛走到大院門口，遠遠地看見廠人事科廖科長，帶著兩名小乾事從十六號大院裡出來，邊走邊說著什麼，時而搖頭歎息。
廖科長穿著四個兜的乾部裝，頭發梳成大背頭，胸前的口袋還彆著兩支鋼筆，平時在廠裡都是用鼻孔看人的。
柳紅星下意識就拉了清慧慧一把，“今兒風真大，咱走慢點，誒，咱上副食品商店買兩把瓜子兒去，姐請你。”
清慧慧滿眼狐疑，紅星姐可是杏花胡同有名的摳瓢，她能主動請自己嗑瓜子兒？
這倒是愈發說明，她把自己當自家人看待，她清慧慧馬上就能跟柳誌強在一起了！
話說柳紅星故意避開廖科長是有原因的，她本名不叫柳紅星，而是柳紅杏。當年柳家老頭從山裡逃難來到書城市，快餓死的時候被城裡大齡女柳大媽看中撿回家做上門女婿，他也不識字兒，又一連生了仨閨女，就以村裡常見的梅啊雲啊杏兒的取名。
紅梅，紅雲，都是好名字，偏偏三閨女叫紅杏……被同學和街坊笑了好多年，前幾年柳紅杏自個兒唱著紅星閃閃把名字改了，腰杆子都硬了不少。
可偏偏就是因為她改過名字，後來廠裡進行過一場專門針對職工子女的招工大會時，人事科廖科長因為發現名字不對，懷疑是冒名頂替，把她給除名了。
那是她有生之年離正式工作最近的一次。
從那以後，她可真是恨死了廖科長，卻又拿人沒辦法，隻能一直躲著。
一直到把兩把瓜子兒嗑完，倆人才攜手走進大院。
柳家也住在十六號大院，但他們家住的是前院倒座房裡的兩間，攏共二十個平方，平時總是能聽見進進出出的開門聲，吵得很，不像清家住正房，不僅安靜，房梁還是特意挑高的，前後開窗，真正的坐北朝南明廚明衛。
清家以前一家子都是鋼廠職工，分到的自然是整個大院裡最好的兩間正房，足足六十多個平方，三個女人在裡頭都能踢足球了！
柳紅星做夢都是能住上這樣的大房子，一進門眼睛就不帶眨的盯著看。
“媽，我小姑姑呢？”
林素芬正舉著一幅山水畫在研究，“院裡吧，不知道洗什麼。”
正好，這事就得在外面，當著大院所有鄰居的面，讓大家評評理，她清慧慧承擔了多大的壓力，也讓大家做個見證，她可不是她爸一死就要趕小姑姑。
嗯哼，她這麼做，都是為小姑姑好。
清音正在院裡洗土豆，她實在是餓壞了，手裡又沒錢和糧票，想在外面吃點東西都不行，剛好回家看見廚房裡有幾個土豆，好在還沒發芽，她要先填飽肚子。
“哎喲，小清音的土豆咋還削了那麼多皮？不知道的還以為是給小娃娃洗澡呢！”柳紅星笑著說。
這年代大家吃土豆可不興削皮，削皮是損失，可清音不僅削了，還把發綠和有節點、疤眼的地方都削平了，土豆看上去白白的，光滑滑的，眾人看得眼睛都直了。
清音抬頭，“紅杏姐這是給你姐帶娃眼睛都帶花了吧，土豆都能看成小娃娃，可千萬彆把小娃娃看成土豆，回頭這一刀下去可不好說。”
眾人：“？？？”
這麼尖酸刻薄的話居然是從一向乖巧人畜無害的小清音嘴裡說出來的？
清音不僅說了，還端起菜盆子，將水一下潑到柳紅星清慧慧的鞋子上。
她不講武德，她隻講有仇報仇。
這倆貨來乾啥的，她看過可清楚記得這一章呢！
“小姑姑看著點，你把我新鞋都潑濕了。”
“你爸還沒出頭七呢，你就買新鞋穿，你爸可真慣你。”
眾人：“？？？”
不是，怎麼感覺小清音說話這麼陰陽怪氣。
不過，話雖難聽，大家的眼神卻在清慧慧身上打量。是啊，清揚才死幾天，她就又是新衣服又是新鞋子的，倒是小清音一直穿的舊衣服，臉上也看不見笑容。
“我爸要是知道他供小姑姑念了這麼多年書，小姑姑背後卻是這麼編排他的，心裡該多難過啊……咱們家為了供你念書，都快砸鍋賣鐵了，現在沒了我爸的工資，我一個人實在是沒辦法再供小姑姑了，今兒趁著各位街坊鄰居都在，大家也聽我說幾句心裡話。”
無非是家裡欠債，她工資低，小姑姑念書費錢之類的，說到動情處，她是真哭了。
鄰居們想到清揚往日裡的為人，也紛紛紅了眼睛，“是啊，慧慧真可憐，小小年紀還要供她小姑姑念書，真不容易。”
“要我說，小清音這書要不就彆念了。”
“就是，反正以後也是要嫁人的，初中文化也夠用了。”
“彆說初中文化，我掃盲班沒上過，也不影響我結婚生倆大胖小子不是？”
眾人紛紛點頭附和，全都關切地看向清音，仿佛她今天不答應退學就是不懂事，就是不知好歹。
“好，既然大家說到供我念書的事上，那我想問我嫂子和侄女兩個問題。第一，直到去年年底之前，我的學費和生活費用都是由我父親給，他一個月工資比我大哥還高，供我上高中不成問題，對嗎？”
眾人點頭，清老爺子不僅有工資，還有診金收入，一個月至少能掙二百塊，養老閨女就是天天吃香喝辣也夠用，更彆說上個學！
“所以，何來的我大哥大嫂和侄女供了我‘這麼多年’？大嫂，難道你們都忘了以前父親每個月給你們的補貼了嗎？”
林素芬在屋裡，不知道是還在欣賞世界名畫，還是躲著。
想裝死，偏偏清慧慧應付不了忽然變刻薄的小姑姑，直接把門推開，“媽，小姑姑說的是真的嗎？”
林素芬老臉漲紅。
大家哪還有不明白的，頓時看母女倆的眼神都不對了。
“第二，我父親去年臨終前是當著街道辦和居委會的人分過家的，除了家產一分為二之外，我念完高三最後一個學期的費用父親也提前給了大哥大嫂，大嫂要是記不清的話，我可以去請居委會的人過來。”
“這……瞧我這記性，你不說我都忘了，是我的錯，倒惹得大家誤會你了。”林素芬強顏歡笑。
“記不清沒關係，反正咱們分家的事是備案過的，除了居委會，還有七舅姥爺那邊也可以做見證，總不可能大家全忘，你說對嗎？”
林素芬對上清音那雙似笑非笑的眼睛，總覺得很魔幻。
明明昨天還是人畜無害的小姑子，怎麼一覺醒來就變得這麼得理不饒人，這麼陰陽怪氣。
“大嫂也彆怪我說話直，要是哪句話衝撞了你，你彆放心上。”清音忽然低怯下來，隱隱帶著點哭腔，“我一定會努力工作，幫你們減輕負擔，我一定不會丟父親和大哥的臉。”
清慧慧和柳紅星對視一眼，什麼叫努力工作？她不是應該努力讀書嗎？
“你這孩子，大嫂從小把你帶大，倒春寒天不亮就起床給你做飯，我怎麼會生你的氣。”林素芬像往常一樣笑著，眼裡流露出慈母一般的關懷，似乎在看一個不懂事的小孩。
她總是會扮演最好的長嫂，這是清音在的字裡行間讀出來的。
林素芬彆看表面和和氣氣，一副文化人自居，總是把自己“養大小姑子”掛嘴邊，總是說自己帶慧慧都沒帶她這麼精心，即使是對外展示上，慧慧穿的用的也永遠沒有小姑子好。所以大院裡的鄰居們都誇她不愧是文化人，當長嫂比當媽的還精心。
而也正因為她的這份格外精心，清老爺子對她很信任，清揚也敬重她，放心地把工資全部交給她。
清音可是清總，她不相信林素芬那樣心細如發的人，會不知道清慧慧對小姑姑的所作所為。搶工作，借嫁妝，賣房子，哪一件不是需要全家動員的大事？但她一直沒阻攔，沒勸過一句。
沉默就是默許，默許就是縱容。
清音討厭戀愛腦，也平等地討厭戀愛腦她媽。
“大哥大嫂對我的恩情，我終生難忘，尤其是一想到這麼冷的天大嫂還要起床給我和慧慧做早飯，我就心疼。”
眾人點點頭，這姑娘是個知道感恩的。
林素芬雖然對她夾槍帶棒的捎帶上慧慧不滿意，但她這副人畜無害的樣子，倒是讓她放心了，“沒事，嫂子願意的。”
“不行，嫂子雖說是自願，但我卻不能心安理得的享受這一切，我必須對家裡做出自己應有的貢獻。”眼裡燃起少先隊員宣誓的光芒。
“所以，學我決定不上了，我要參加工作。”
“啥？！”
“不是，你好好的學為啥不上了？”林素芬著急。
“我不忍心讓穗穗供我念書，我不想再當大嫂和穗穗的負擔。”
錢不錢的先放一邊，柳紅星和清慧慧糾結的點是——“你參加什麼工作？”
清音一臉奇怪地看她們，“當然是頂替我大哥的工作啊，反正這工作空著也是空著，萬一哪天廠裡政策有變，我大哥豈不是白白犧牲了，嗚嗚我可憐的大哥啊，直到臨死還在惦記著我，一定要把工作留給我嗚嗚……”
眾人看過去，就是一個孤苦無依的小清音，哭得上氣不接下氣，肩膀一抽一抽的。
清揚斷氣之前，管院的一大爺二大爺都在現場，想起那畫面，他們也微微紅了眼。
清揚真的是個好兒子，好大哥。
“不行，你不能參加工作！”柳紅星尖叫道。
她什麼都顧不上了，清音要是工作了，她就得下鄉，她憑啥下鄉啊？憑啥下鄉的不是清音！
“哦，是嗎？”清音似笑非笑看過去，“下午人事科已經去學校調檔了，剛才廖科長就是過來做審查的，下周一我就要去上班，養家糊口報答大嫂和侄女了呢。”
柳紅星心口一痛，呼吸苦難，她她她居然把工作辦好了！