船槳搗開水面,艨艟浮沉著靠向樓船。
數十兵士陳列甲板,已是躍躍欲試的狀態。
甘寧雙戟杵地,赫然在列。
後方傳來的破浪之聲,令眾多江東兵士紛紛回眸,隨後一陣巨響,艨艟貫入舟群,撞翻兩隻小舸。
“殺鼠賊,救黃公!”甘寧大喝一聲。
隨後率先翻舷而出,一步跨上一艘江東小舸之上。
沉重的腳步令小舸猛地一傾,兩名準備出擊的江東兵一個不穩,便跌摔在了原地。
甘寧箭步如飛,雙戟齊出,將兩人徑直捅入水中,再來到那跌摔在地的人跟前,一腳踹在其下頜之上。
江東兵腦袋猛磕在船上,當場昏厥過去。
甘寧腳步不停,通過這艘船,又躍至下一艘,其身後數十人也紛紛效仿,沿途江東兵肉眼可見地被擊殺落水。
僅是片刻功夫,甘寧便率人從外圍殺至樓船之下,數十兄弟兵一舉奪下一艘江東艨艟。
其餘則以此為中心,殺向外圍那些漁船舢板。
甘寧隨地一瞅,看到一根鉤繩,便朝上一扔,旋即呼喚,“黃公,甘寧來也!”
以防鉤繩被上方的人錯認然後斬斷。
當然,這種事是不可能發生的,因為此刻黃祖,就在上頭。
回應甘寧的是黃祖爽朗的笑聲。
“哈哈哈,壯哉興霸!”
數息之間,甘寧攀上樓船。
“黃公,甘寧來遲!”
“不遲不遲,來得正是時候,江東鼠輩突然發難,黃某算見識了,傾巢而出的不是我,而是江東鼠輩。”
甘寧四下觀察,江東水軍的建製很散,但是數量眾多,除了近處糾纏的,還有遠處徐徐靠近的。
戰場之上不少地方已經濃煙滾滾,顯然,事態拖延下去,對黃祖軍未必是好事。
“黃公,火勢對我軍頗有隱患,當務之急,當先助樓船脫困。”
“興霸可有良策?”
甘寧手指前方,道:“樓船失速,主要在於兩側艨艟夾擊,最主要的,還是前方那兩艘截道的,黃公,我等需主動出擊,奪取那船!”
黃祖方才也是在反複猶疑要不要出擊呢,聽甘寧這般開口,當即有了主意。
他沉聲下令:“各部聽甘寧校尉之令行事!”
甘寧一聽,心頭湧起一絲火熱,頓時驅散大半寒意。
“定不讓黃公失望!”
說罷,甘寧數步走向船頭,以讓自己獲得更清晰的視野。
“樓船甲部一船三船,即刻出擊奪取左側艨艟!”
“樓船丙部四船六船,主攻中間水道敵船,必要時可主動奪船!”
甘寧再眺一眼右方,那是己方水軍衝來的位置,此刻在乾的,就是登船奪船之事。
幾道命令下,戰鬥的狀態陡然發生轉變,原本憑借船高而守的江夏水兵,紛紛開始反擊。
水軍弓兵被重新聚集起來,集中朝著那幾艘船射擊,數輪箭矢過後,江夏水兵也開始垂繩而下,有重點地殺過去。
甘寧回到黃祖身旁。
“黃公,此船受損嚴重,又成了江東軍重點目標,請黃公暫且移駕,甘寧來吸引敵軍!”
“興霸不可,你我一同拒敵!”黃祖一拍甘寧,語氣不容置疑。
甘寧與黃祖對視一眼,猛一點頭,旋即警惕地探出腦袋,開始尋找卡船的症結點。
既然黃公不走,那便隻能將樓船弄走了。
甘寧很快發現,雖然樓船周遭圍滿了船,但致使樓船遲滯不動的,乃是左前方的江東艨艟。
“爾等隨我攻占左側艨艟!”
甘寧朝下一喊,那些是他帶來的水兵,已經殺出一片空地,無人操控的船隻隨著浪花慢慢漾出,徐徐分開。
下方水兵一聽,當即按照甘寧所指方向行動。
甘寧從一名水兵手裡搶過一副弓弩,對著那目標艨艟便是一陣連射。
居高臨下,又僅是十數步距離,甘寧張弓力度適中,接連射出十箭,竟無一矢落空。
那名被搶弓的江夏兵望著清空的箭囊,與目標地橫七豎八躺著的人,人都驚呆了。
“隨我殺下去!”甘寧大喝一聲,熟練地用繩一絞戟柄,隨身一躍滑下。
這個動作,不知道做過多少次了。
黃祖一直看著甘寧,眼中滿是驚喜。
迅捷犀利的射術,行雲流水的動作,以及處變不驚的定力,更可貴的是,他的指揮激進而大膽,與現在的自己截然不同。
黃祖驀然想起自己年少之時,昔日在荊州,為了黃氏基業打拚時,清賊剿匪,他也是個狠辣而果決之人。
現在呢,江水後浪拍前浪,黃祖忽然有一種服老的心態。
···
一騎快馬在南昌北門停下,手舉一令,喝道:“水軍急報,速開城門!”
未有多少時間,急報便送到了郡府諸葛亮跟前。
說不意外是假的,諸葛亮確實沒料到江東方面會孤注一擲。
隻不過這樣,就能取勝嗎?
彭蠡澤擁有廣闊的水域,廣達百裡,在這種地方圍堵黃氏水軍?
諸葛亮覺得憑自己的臆想,想象不出那個場面。
信報是甘寧命人送來的,而且他也前去支援黃祖了。
送信的目的是告訴諸葛亮,劉虎那邊,他無法兼顧了。
不過諸葛亮卻反過來想,江東方面在水面上傾巢而出,陸上卻露出了破綻。
諸葛亮旋即寫信給黃忠與劉磐,說明水戰變數,再建議黃忠與劉磐兩軍越過海昏縣,直接朝柴桑穿插。
為防止後路被斷,劉虎依舊駐守海昏一帶,盯著海昏之敵。
如此,若江東軍無法在水戰中大獲全勝,那麼豫章之戰,即將畫上終點。
再退一步講,即便黃公在水戰中失利,乃至失敗,那麼江東軍依然會失去柴桑。
水戰的結果,他無法預料,但取柴桑的機會,必須要把握!
將部署建議一氣寫就,諸葛亮再謄抄一遍。
“將此信快馬加急送至黃忠劉磐二位將軍,不得有誤!”諸葛亮遞給薛夏。
薛夏接過,快速離去。
望著薛夏快步離去的身影,諸葛亮輕輕放下筆,面色一鬆,目光轉至懸於一旁的豫章輿圖。
“先取柴桑一錘定音,再取海昏曆陵穩定局勢,贛水以西,便可並入荊州了。”
諸葛亮喃喃一聲,確認沒什麼問題,旋即將目光投向南部的廬陵郡。
若是照諸葛亮本心,下一步他肯定會進兵贛水以東,以圖整個豫章郡。
不過諸葛亮想到了兄長,若依兄長性子,他恐怕會先入廬陵。
兄長似乎總是如此,不喜與人爭奪。
荊山雞冠峽,大複山月水寨,皆是如此。
往日諸葛亮坐鎮家族,對這些並沒有深入去想,還以為這些是兄長韜光養晦的藏拙之法,為了在明爭暗鬥的環境下避開爭鬥。
然而在南昌的高位上坐了一段時間後,諸葛亮對這一點有了更深刻的理解。
兄長諸葛巡曾經說過的存量增量之談,也再度記憶猶新起來。
有限的資源,招致爭端。
新的開拓,除了能避開爭端,還能以最低的代價,謀求最大的利益。
從豫章到丹陽,再到更加發達繁榮的吳郡,隨之增長的除了以土地人口為核心的利益之外,還有逐步激烈的競爭,乃至血拚。
這種血拚,荊州有蒯越投曹,江東有背盟生變。
“未有超然之實力,得遠離是非之地!”
諸葛亮又自說自話了一句,將目光落在了輿圖上的廬陵郡。
“贛水之穀,山越之地,不錯!”
···
彭蠡澤上。
甘寧一腳將一名江東兵踹下水,然後撿了一面小盾,換下左戟,旋即衝入船艙之中。
頓時迎面射來數道箭矢,砰砰射中盾牌。
甘寧迅捷地閃到一邊,直接將盾牌豁在一名弓手臉上,右戟一掃,打飛數張弓弩。
與此同時,門口又竄入幾道身影,數道飛戟擲出,擊倒兩名再度搭弓之人。
短短數息,甘寧便帶人突襲進入艨艟船艙,將十餘弓手悉數解決。
甘寧望著下層入口,咆哮一聲,“向左劃!”
然後頓了頓,靜靜地感受著。
船頭傳來“吱呀”一聲,那是兩船觸碰發出的磨牙噪音,隨後,甘寧隻覺甲板一斜,隨後船隻動了起來。
成了!
下方的槳夫,還是蠻聽命的,說明他們還要命。
占領艨艟,甘寧再度回到外面甲板,隨手丟了盾牌,拔出插於一旁的左戟。
“黃公,全速左行!”甘寧大喝。
黃祖聽到,傳令下去,沒多久,樓船便動了起來。
“好了,好了!”黃祖大喜,“興霸可真有你的!”
一眾僚屬也紛紛附和,誇讚甘寧。
原本他們這些老部屬,對黃祖沒緣由地重用甘寧,心裡還有想法。
經此一戰,哪裡還有疑慮。
且不說作戰之勇猛,光是甘寧對水戰的見解與應對,已遠超他們。
莫名地,在他們心中,水賊這個稱謂,開始變味起來。
誰還敢將水賊與不入流聯係在一起。
大風鼓蕩大帆,黃祖樓船徐徐駛出,逐步脫離戰圈,原本圍著的小船,一下子落在兩側與後方。
白刃戰,再度變成了江夏水軍擅長的弓弩戰。
而黃祖樓船一動,騰出的空地使後方船隻也大幅前進。
好似糾纏在一起的線團,突然被揭開一般,樓船四散。
伴隨徐徐外駛,還有如雨點般打擊的箭矢,江東軍頓時損失慘重。
蔣欽於船頭焦急眺望,卻隻能看到徐徐遠去的眾多樓船,反而是他那些行動靈活的艨艟,此刻變得逡巡難進起來。
“此一舉未攻下黃祖,良機錯矣!”蔣欽面露遺憾之色。
側船的黃蓋也低沉地回了一句,“蔣將軍,若執意追擊,恐損失難以承受。”
蔣欽如何不清楚,重整旗鼓再追,幾乎不可能了。
這個點風大,艨艟的速度優勢,已經不明顯了。
“嘭!”一聲巨響傳來。
蔣欽倏然望去,隻見黃蓋的船甲板上出現了一道大窟窿。
蔣欽再一望遠處樓船,如此威力的巨矢,令他想起了那一夜的伏擊。
隨著距離拉遠,角度展開,樓船的強弩,又可以使用了。
蔣欽一咬牙,對驚魂未定的黃蓋道:“公覆,罷戰如何?”
黃蓋濃眉大蹙,一拳錘在圍欄之上,“此時罷戰,豈不前功儘棄?”
蔣欽一指後方,那裡已經是濃煙滾滾。
“我方將士雖折損嚴重,卻也破壞了不少黃祖軍大船,大大削弱了江夏水軍,此戰未必是輸。”
黃蓋嘴角一扯,如此想,豈不自欺。
不過他也沒有多說,這支水軍,本就是以蔣欽為統率的,他詢問自己,是給自己面子。
“便依將軍吧。”
蔣欽掃視戰場,無奈啊無奈。
“叮叮叮……”
清脆的金鳴之聲蓋過了一切,這是江東軍的罷戰撤離之聲。
眾多艨艟開始調轉方向,遠離江夏船隊。
在戰圈最後方,朱治也聽到了愈加清脆的金鳴之聲,他面上露出一絲猙獰,連刀帶鞘砸在船欄之上,生生將寸寬的船欄打斷。
徐盛勸道:“將軍,我等已儘力了,事不可為,還是速速撤離戰區,免得徒增傷亡吧。”
“嗐!撤吧撤吧,都撤吧!”朱治無奈又氣憤。
說罷,他倏然望向左邊,太史慈的船隊,卻才堪堪追上朱治的船隊。
太史慈背負雙戟,臉色森然地看著混亂的戰場。
在那之中,火焰與煙霧彌散,傾覆的船隻與戰死的屍身上下浮沉,湖面上滿是渾濁。
在此起彼伏的金鳴聲中,太史慈佇立片刻,然後拱手朝朱治開口:“朱將軍,既事不可為,慈先行一步,免得海昏再生變故!”
“太史將軍請便!”朱治不鹹不淡地回了一句,拱手還禮的動作也是敷衍,顯然沒有任何說話做動作的心情。
太史慈眸光微動,旋即回艙。
黃祖回望戰圈,大黃強弩不時射出,偶爾射中一艘艨艟,不過,如此戰績卻令他無動於衷。
此刻真正讓他欣喜的,乃是江夏水軍的主力得以保存。
此戰幸虧甘寧及時趕到,以巧妙的部署和勇敢的拚殺,解除了危機。
甘寧回到大船上,黃祖十分興奮地拍拍他的胸膛。
“哈哈哈,此戰,全仰仗興霸!傳令全軍,自今日起,甘寧甘興霸,為江夏水軍督,統領江夏水軍!”