宜城馬氏和向氏之事，蔡和平日裡也注意到了。
不過因為蔡瑁和蔡菽都沒有過問，他也就等閒處置了。
誰讓諸葛氏現在是蔡氏姻親呢？
“宜城之事，吾有耳聞，馬氏家主馬乾有兩位弟弟，名馬良與馬謖，分彆拜了諸葛亮與諸葛巡為師，向氏家主向開之子，據說欲拜諸葛巡為義父，不過，諸葛巡拒絕了，吾以為，此皆因諸葛氏與蔡氏聯姻，馬向兩族之舉，因是攀附蔡氏不成，便轉而攀附諸葛氏。”
蔡菽聽著，莫名覺得一惱，好像她看中的東西，被一群人盯上了。
“諸葛子謙為何會與宜城有所交集？”
“此事起因是諸葛子謙在宜城辟了一處鑄造所，向氏多鐵匠，儘數被諸葛子謙雇傭了。”
“儘數？”
蔡菽一陣狐疑。向氏有多少鐵匠，她是有數的，儘數雇傭，諸葛巡養的起？
不是說隻探得一方小小的鐵礦嗎？
“宜城鑄造所規模如何？”
“這……不知。”
“那便現在去了解，另外，派人打探打探，諸葛氏鐵礦在何處，規模究竟如何，切記，暗中進行，不可與之正面接觸。”
蔡和聽著面露難色，“族姊，諸葛氏不是……為何忽地調查諸葛氏？”
“荊襄四族，各有側重，我蔡氏掌兵器甲胄，焉能不清楚每一處鐵礦，切記，此舉僅是探查虛實，並非針對諸葛氏，其間萬不可發生衝突。”蔡菽特意交代。
“喏。”
蔡和又道：“族姊，蒯氏已無倚仗，如今正是蔡氏大肆擴張之時，主君不在，還望族姊主持大計。”
蔡菽面無表情，執起劉琮之手，衝其一笑，隨口道：“先辦好交待爾等之事！”
劉琮清澈的眸子看一眼母親，然後學著蔡菽的口氣道：“先辦好交待爾等之事！”
蔡菽見狀，嫣然一笑，劉琮雖年僅八歲，但聰慧異常，加上一直自己撫養，耳濡目染之下，已有三分上位者氣度。
接下來，蔡菽又一一過問府中諸多事務，劉琮整個過程都在一旁靜靜地聽著，十分乖巧懂事。
結束之後，蔡菽精致的容顏上出現一絲疲憊，但看著孩兒明亮的眸子，又欣慰地笑了笑。
堂中隻剩娘倆，蔡菽靜靜地坐了一會，任思緒飛揚。
蒯氏失勢，必定會讓渡出大量的政治資源，荊襄各族必定趨之若鶩，不過蔡氏作為僅剩的巨頭，最大的好處必然是歸蔡氏所有。
這也是她急著催促蔡勳回襄陽的原因，州牧府主簿，章陵郡太守、都尉，是眼下最具價值的政治資源。
蔡氏必須至少得其二！
而南陽太守和南陽都尉，雖是空銜，卻是身份不低。
而且必須助蔡勳拿到章陵太守，如此才能儘可能的吞下蒯氏的基業。
南陽危局解除之後，昨夜劉表久違地回了寢屋與她同睡，劉表憋了許久，很有傾訴欲望。
其中便有重新征辟諸葛巡的想法。
蔡菽對此倒是喜聞樂見，諸葛巡是她的侄婿。
隻不過剛剛征辟的人，特彆背景是白身的，通常不會給很大的職級，啟用諸葛巡，與她蔡氏所圖，並不衝突。
蔡菽看著劉琮，輕輕揉了揉他的腦袋，笑道：“阿琮，我們回府吧。”
劉琮乖巧地點點頭。
蔡菽一陣知足，自己這個兒子，與那沉醉聲色犬馬的劉琦相比，優異太多！
隻要蔡氏這一步走好，未來便是一枝獨秀，為劉琮鋪平道路，也是水到渠成。
待劉表百年之後，劉琮承襲，往後數十年，蔡氏始終會是荊襄第一強。
甚至是荊襄唯一強。
·
州牧府。
荊州牧劉表，彆駕從事劉先，治中從事鄧義，還有一係列身在襄陽的從事，以張允為首的武官，共聚一堂。
包括魏延和文聘兩張新面孔。
劉表首先宣布南陽局勢的穩定，背刺者蒯越被狠狠地擊敗，如今龜縮在南陽北部。
而後劉表又當眾大肆讚賞張允、劉備、魏延、文聘、以及諸葛巡和劉璃。
特彆提到劉璃，尤為自豪。
先是命人宣讀了長長的賞賜名單，劉表意在告誡在此諸位，為荊州建功立業者，他劉表絕不虧待。
最後，因為蒯越反叛，蒯良引咎請辭，州牧府主簿，章陵郡太守、都尉，還有名義上的南陽太守和都尉，還有一些屬官，儘數空了出來。
議事進入到最最重要的推薦提名之時。
“諸位，國不可無君，家不可無主，毋論主簿還是太守，諸位若有人選，多多舉薦！”
劉先率先拱手，“稟使君，可按南陽之戰功封賞職位，南陽都尉之職，非張立公將軍莫屬。”
眾人皆將目光投向張允，張允嘴角微不可察地揚起。
劉先又道：“劉玄德素有賢名，且是漢室宗親，曆任徐州牧，豫州牧，使君既以其禦北，不如引為南陽太守。”
劉表若有所思地點頭，表示認可提議，但大家基本能看出，劉表與劉先乃是事先商量好的。
“聽聞此戰之中，隆中諸葛巡有力挽狂瀾之功，不過介於他先前乃是白身，使君不妨趁此良機，將之舉為孝廉，並引為掾吏。”
劉表又是點點頭。
不等劉先再說，下方忽有一道聲音傳來，“使君，也不能光盯著北面之功，南線將士與張羨浴血廝殺，蔡勳將軍更是身先士卒，多處負傷，居功至偉！”
眾人皆將目光投向此人，心說你怎麼這麼沒眼力勁，沒看出劉表和劉先還未演完嗎？
不過那人似不在乎他人目光，依舊道：“使君，南陽多遭戰亂，唯有章陵一帶尚有民力民生，如此要害之地，當交予信得過之人，蔡勳將軍乃是蔡夫人之弟，可擔此重任！”
劉表眼皮一抖，面無表情地瞧著此人，乃是傅巽。
心中想著，沒想到夫人動作也挺快的嘛，如果他所料不差，蔡勳現在怕是已經從江陵回來的路上了。
劉表沉默著，堂下突然安靜了下來。
“諸位以為如何？”劉表問。
“傅先生所言有理。”一道聲音讚同道。
“蔡勳將軍可替蒯越之職。”
零碎的讚同聲響起，最後觀望之人也加入，漸漸成勢頭。
劉表面無表情，心中也是無奈。
先前便是想到，蒯氏失勢，蔡氏得勢，平衡已失。
他心有所感，不由想著：這缺失的一隻腳，諸葛巡那小子能不能頂住？