事議過半，劉表聽到不少不同聲音。

除卻他與劉先鄧義事先議定的人選外，蔡氏蔡勳的呼聲，不出意外地最為突出。

一個個都是實用主義者，專門盯著章陵的蒯氏遺產。

而提議劉備為南陽太守的空頭銜，沒有任何異議。

議事結束，劉表回書房將大概結果寫在帛書之上，然後怔怔地看著，反複斟酌。

南陽太守，劉備。

南陽都尉，張允。

南陽雖尚未一統，但這到底是朝廷正職，現在看著虛，但南陽終究是要收複的。

以劉備身份，這個位置沒有懸念。

而張允，算是這幾年功績的一次兌現，加上是心腹，這個位置算是預留給他。

比較有爭議的是章陵郡，昔日章陵郡乃是為對抗袁術所設置。

下轄章陵、蔡陽、襄鄉、湖陽、平氏、複陽、隨縣七縣，面積約為整個南陽的三分之一，而且較少受到戰亂影響，人口與生產皆是上佳狀態。

若非劉備到來，劉表會考慮趁機撤銷章陵郡的設置。

然而劉備既在，劉表也不能將章陵撤了，人口土地儘數交給劉備。

章陵七縣，每縣皆有數萬戶人。

事實上，劉表雖不情願將章陵交給蔡氏，但他發現自己並沒有更好的選擇。

便是劉表有意扶持諸葛巡，但諸葛巡從一介白身突然上這個位置，難以服眾。

劉表想的是征辟諸葛巡為主簿，自己帶著他熟悉熟悉，雖然諸葛巡表現出的政治天賦很平庸，不喜交際，不擅攀談。

但他卻極為內斂，胸有城府，而且很有想法。

劉表甚至十分期待，若自己力排眾議，將整個章陵郡交給他，會是何等景象。

想著想著，劉表打算先探探那小子的口風。

翌日。

諸葛巡正在觀摩山莊外牆夯築，這個時節是麥子收割完畢，新秧又還在生長，難得的集中力量乾大事的時候。

似夯築土牆這種體力活，人人皆能乾。

諸葛巡爬上丈高的牆，滿意地向下俯瞰，還憑空用手擺出射箭的姿勢，一陣瞄準，卻瞄到了一張熟臉。

“阿吉！”諸葛巡在牆頭喚到。

正埋頭往裡走的阿吉聞聲猛地抬頭，看見諸葛巡後憨憨一笑。

“先生，使君說打了鹿肉，請先生隨我過府一敘。”

來了！三弟昨天說完，劉表今天就來請自己了。

“阿吉稍待，容我換身衣裳。”

諸葛巡快步回屋，徑直跑去諸葛亮書房。

“三弟，使君派人來了。”

伏案繪製甲衣圖紙的諸葛亮悠然抬頭，怡然一笑，“兄長此行去做了官，日後還得提攜提攜小弟。”

“三弟休要打趣為兄，為兄最後跟三弟確認一遍，若使君征辟，真的要答應嗎？”

諸葛亮放下筆，收斂笑容，眉宇間忽地變得嚴肅，眸光也冷峻了幾分。

“兄長自去，諸葛山莊，自有弟照看，兄勿慮也！”

瞧著故作嚴肅的諸葛亮，諸葛巡一甩袖子，拍在桌案之上，“嘁”了一聲，餘光瞄見圖紙。

“這鐵甲就交給三弟了！”

“兄長留步，還有一事！”

諸葛巡正欲離開，又被諸葛亮喚住。

“何事？”

“使君若問兄長想要何職，兄長儘管往大了要！什麼太守，從事之類的，越大越好，且莫忘了咱叔父。”

“這是為何？”

“朝廷混亂，皇綱失統，不要白不要！”

諸葛巡一怔，細細一想，這世道還特麼真是這樣，凡是經手過天子的，基本是三公九卿起步，武將直接上驃騎將軍車騎將軍。

那橫死穰城的張濟，不就是驃騎將軍。

“三弟，如此這般，是否會置諸葛氏於眾矢之的？”

諸葛亮話鋒一轉，彆有深意地說了一句：“兄長乃是蔡氏之婿，荊襄地界，何懼之有？”

三弟你又調皮了，明知道為兄說的就是蔡氏。

諸葛巡自顧往外走，細品著三弟之言，忽地覺得，三弟這是讓自己狐假虎威？

什麼眾矢之的，隻要和蔡氏貼在一起，這矢誰敢發。

“三弟可真有你的！”

想著三弟的話，諸葛巡回院換了衣服。

錯綜複雜的關係，這灘渾水，自己隻能硬著頭皮往裡淌了。

回寢屋的諸葛巡忽地發現蔡蔻正在窗邊看書，心頭一動。

“夫人，想你姑母了沒有？”

蔡蔻嫣然一笑，一絲甜美在其臉上漾開，“夫君，昨兒才來隆中，多待幾日再去拜見姑母亦無妨。”

諸葛巡上前攏起蔡蔻的纖纖細手，將竹簡推至一邊。

“不，夫人一定是想姑母了，走，我與夫人一道去拜見。”

“……”

·

馬車在州牧府門口停下。

“先生，到了。”

阿吉擺了木階，看著諸葛巡扶著夫人下車，忽地開口：“恭賀先生！”

諸葛巡眉頭微挑，阿吉這是在明示自己。

諸葛巡一摸索，順手拋給阿吉一串五銖錢，二十枚。

“有勞阿吉。”諸葛巡笑道。

“多謝先生，多謝先生！”阿吉喜笑顏開，連聲致謝。

如今諸葛巡進州牧府，已經不需要人引路。

“夫君，阿吉乃是奉命辦事，夫君為何每次都會給他錢？”

諸葛巡笑笑，輕聲道：“夫人，些許小錢，無需介懷。”

這些小計倆，還是不說的好，也不是什麼上的了台面的東西。

阿吉為劉表駕車，不僅掌握劉表動向，甚至還會有許多有價值的消息。

當然，憑阿吉的機靈，自然不會胡言亂語，否則怎麼死都不知道。

尤是如此，依然會有一些可有可無的信息可以分享，比如那句“恭賀先生”，諸葛巡一聽便知此行來州牧府，是來受賞的。

基本提前坐實了三弟的預測。

侍從將諸葛巡夫婦引至偏堂。

“侄兒（侄女）拜見姑父。”

諸葛巡與蔡蔻一道行禮。

劉表眉目舒展，看上去心情極為不錯，“免禮，阿蔻汝且去與姑母說說話，吾與子謙有要事相商。”

“侄女告退。”

劉表看著蔡蔻背影身影離去，眼睛微微一眯。

“賢侄，坐近些。”

諸葛巡挪了挪位置，望向劉表。

隻見劉表細眼微眯看著自己，臉上洋溢著笑，表情很是耐人尋味，諸葛巡竟從中感受到一絲侵略性。

果然，劉表一副吃定自己的樣子。

“賢侄可知吾喚汝來何事？”

諸葛巡不假思索搖頭，一本正經回道：“不知。”

劉表忽地仰頭一笑，再度開口：“賢侄來荊州，轉眼已近五載，可還記得初到襄陽之時，吾便征辟汝為典郡書佐，卻被賢侄一言相拒。”

“昔日巡見識淺薄，初來乍到，且寸功未立，焉能領受。”諸葛巡又解釋一遍。

“坦誠而言，昔日吾多有不解，甚至因此小視賢侄，幸而此後更正，不至明珠蒙塵。”

劉表雖說得隱晦，但諸葛巡還是聽出一絲邀功之意。

誠然，諸葛氏在起步階段，承了不少劉表的人情，即便現在的快速發展期，劉表的助力也一直未少。

諸葛巡突然起身，對著劉表躬身作了個天揖，咬牙將腰直接彎垂到了泛酸的地步。

唉吆，還沒緩過來。

“使君對諸葛氏，待諸葛巡，施恩舍惠，巡銘記於心。”

“賢侄且坐，說起來，吾與賢侄交易數次，看似賢侄得了便宜，實際上，還是吾獲益更甚。”

這一點諸葛巡是認可的，對比劉表戰勝敵人，獲得人口與土地，繼而獲得兵源與稅收，這些不是簡單用錢能衡量的。

“隻不過，唉……”劉表一歎，“表用人不淑，前有張羨，後有蒯越張繡，皆受曹操蠱惑，背我投曹，不由令我想起胤誼。”

劉表由衷而言，語氣變得哀婉。

他最信任的，也是最忠於他的諸葛玄，卻落得身死異鄉的下場，接連經曆背叛之事，令劉表時常追憶。

諸葛巡默然，劉表說起了他初到荊襄時的征辟往事，說到了叔父諸葛玄為他戰死異鄉的往事。

看樣子是在為正式征辟做鋪墊。

目光迎向劉表，諸葛巡忽地記起五年前那一幕，那個意氣尚存，溫和又偉岸的身影。

那個滅孫堅，驅袁術，光複南陽，劍指荊南，強涉江東，誌在必得的劉表。

五年過去了。

南陽分崩，荊南反叛，豫章丟失……

對比昔日場景，諸葛巡忽地發現劉表滄桑不少。

古人本就短壽，許多人還活不到劉表現在的年紀。

諸葛巡被劉表的憂愁暗恨感染，一時不知該如何寬慰，忽地想起那首詞，便輕聲吟來：

“滾滾長江東逝水，浪花淘儘英雄，是非成敗轉頭空，青山依舊在，幾度夕陽紅。”

劉表一愣，跟著念叨一句，“青山依舊在，幾度夕陽紅”，旋即發笑，“一直沒看出賢侄有如此心境與文采，表果真是老眼昏花了。”

“使君正當青山壯年，不可報夕陽之意。”

“好，好，好！”

劉表連說三個好，“好一個青山壯年！”

說罷，劉表起身在堂中來回走了幾步，似要以雄健的步伐，來證明這一點。

他走到諸葛巡跟前，“賢侄之言，令吾陰霾散儘，昔日吾下荊州，被袁術所阻，不得已單騎而行，而今尚有此等基業，何愁不能再乾一番大事！”

諸葛巡腹誹：你最好真的是想乾一番大事，而不是為了招攬我畫的餅。

“今日吾欲再辟賢侄，賢侄可願祝吾一臂之力？”

話說到這份上，劉表終是說出了此行目的。

講了雙方恩惠，講了情感故事，還露了一手垂垂老矣奮然再起的蛻變。

情感綁架，德道綁架，大餅綁架，都到齊了。

諸葛巡覺得劉表有七分真，三分演，這官得做得掏心掏肺也是沒誰了。

這也能說明劉表的心這回是真的被傷透了。

他那麼信任張羨，令其領三郡事務。

那麼信任蒯越……彆提了。

表表，我不會像他們那樣的。

以諸葛氏之名。

“不知侄兒如何為使君分憂？”諸葛巡面色如常，不悲不喜，甚至沒表露一絲詫異。

這便是提前做好心裡準備的作用。

此話一出，反倒劉表有一絲訝異：這回連推辭都不推辭了？

“蒯子柔請辭，州牧府主簿空缺，此乃州牧屬官，可由表一力決斷，子謙以為如何？”

劉表喚了稱呼，不再是賢侄，而是以字相稱。

主簿，州牧屬官，主掌書記，兼輔佐州牧事務，一州一人，俸祿百石，銅印黃綬。

這是個官職很小，但權力很大的職位，相當於州牧秘書。

諸葛巡忽地想起三弟說過的話。

不是應該太守從事起步嗎？那才是封疆大吏。

諸葛巡沉默數息，劉表以為諸葛巡正擔憂自己能否勝任，於是補充一句。

“子謙勿慮，不熟悉府中事務，表可親自教授。”

你人還怪好的咧。

諸葛巡起身抬眸，雙目直視劉表，拱手道：“使君，巡記得，叔父死前，是太守之職吧。”

劉表猛地一怔，諸葛巡之言，他如何會聽不懂。

諸葛巡這是要承襲叔父遺誌的意思。

雖不合法度，但這等亂世，子承父業已是舉世公認的道理。

這個業不僅指家業，也指爵位，官職，部曲，甚至地盤。

就像益州牧劉璋，繼承的劉焉，再如劉表自己，以後荊州牧的位置，也肯定是傳給兒子。

瞧著諸葛巡突然顯現的野心，劉表似乎響起了什麼，旋即朗聲大笑。

“哈哈哈！子謙真當是吾生平所見最妙之人！”

諸葛巡微笑著拱手，表示乖巧。

“吾曾言諸葛子謙，進退有據，最知分寸，未敢想子謙亦有如此雄心壯誌，真可謂不鳴則已，一鳴驚人。”

諸葛巡默默表示：不鳴則已一鳴驚人是形容舍弟的。

還有，太守之位，也是三弟慫恿的！

劉表眉開眼笑，他不怕諸葛巡有野心，反而擔心諸葛巡似當初那般束手束腳。

走回主位，劉表安然坐下，笑著看著諸葛巡也坐回原地。

見劉表不說話，諸葛巡問：“可是侄兒唐突了？”

“沒有的事，子謙有承襲胤誼之誌，表倍感欣慰！”

劉表現在想的問題是，蔡勳的問題。

不錯，他已經在認真考慮諸葛巡的提議了，至少將諸葛巡與蔡勳放到同等位置來考量。

“使君似有疑慮。”

劉表也不藏著掖著，開門見山道：“實不相瞞，我有意讓子謙接替蒯越，成章陵太守，隻不過……”

劉表一頓，“蔡氏蔡勳，對此職位誌在必得！”