19
敬王府裡。
敬王揪著裴宣的衣領, 裴宣也揪著他的衣領。
敬王不知道，裴宣什麼時候力氣變得這麼大了，竟然還會拳法。
敬王厲聲道：“來人！來人！”
他預備喊人把裴宣給抓下去, 單打獨鬥打不過, 他還有侍從。
可是，好像沒有人應答他。
敬王回過頭，大喊一聲：“來人！”
這時, 外面終於有了動靜，但卻不是他想要的聲音。
“祝夫子！祝夫子！不能進去！”
“王爺正在設宴，祝夫子, 您怎麼能在王府裡縱馬？”
下一秒, 祝青臣手執佩劍，騎著馬, 直接越過欄杆，來到走廊上。
夜色正濃, 祝青臣騎在高頭大馬上, 風吹動他的正紅官服，獵獵作響。
敬王背上冷汗涔涔，酒已醒了七分。
祝青臣，他不是在宮裡出考題嗎？
他怎麼會……
祝青臣冷冷地瞧著他, 淡淡道：“鬆手。”
敬王不知哪裡來了底氣，大聲嚷道：“來人！來人！裴宣勾引王爺，祝青臣夜闖王府，意欲行刺本王！把他們兩個都給我抓起來，明日一早，扭送大理寺！”
敬王府的侍從全部出動，拿著武器, 將花園團團圍住。
兩邊對峙。
祝青臣不欲與他多言，握著劍柄的手緊了緊。
月光下，劍鋒一閃，一道銀光劃過敬王揪著裴宣衣領的手。
敬王隻覺得手上一疼，隨後便有鮮血湧出。
他竟敢……
祝青臣手握佩劍，對準敬王的脖頸，隻消他動一動，劍尖就會劃破他的喉嚨。
“我說，鬆手。”
敬王出了一身冷汗，喉結上下滾了滾，竭力維持著威嚴：“祝青臣，滾下去！”
祝青臣垂眸看著他：“是王爺說我行刺，還要將我扭送大理寺。既然王爺說了，我沒有不應的道理。”
祝青臣手裡的佩劍晃了晃，一路向下，途徑敬王的脖子、肩膀和胸膛，最後停留在他的心口處。
“我就在這裡刺兩個窟窿，明日王爺將我送去大理寺，在大理寺卿面前，也有說頭。”
“不過，我是文臣，不善刀劍，若是不小心捅偏了，或是捅重了，王爺就得去閻王面前告我的狀了。”
敬王極力掩飾自己聲音裡的顫抖：“祝青臣，你大膽！”
祝青臣忽然厲聲道：“傅聞洲，你大膽！”
傅聞洲是敬王的名諱，沒什麼人喊過，就連敬王自己聽見，也有些恍惚。
“殿試前夜，仗勢欺人，毆打學子，甚至拘禁，目無法紀！”
“夫子面前，口出狂言，顛倒黑白，編造謠言，不忠不孝！”
“放開裴宣，讓你的人全部退下，我讓你活過今夜。若是你不肯，我的學生現在都在王府外面，我一刻鐘出不去，他們馬上去大理寺報案。”
“我等都是文人，不會刀劍，隻會寫詩。明日淩晨，你的所作所為，被編成童謠，遍傳永安。到那時，王爺再要掩蓋，不知王府關不關得下這麼多學生？”
敬王啞口無言，胸膛劇烈起伏了兩下。
原書裡，他敢欺負裴宣。
就是因為裴宣出身寒微，又沒有老師庇護，更不曾結識同窗。
殿試前夜，王爺奸.汙學子的事情，簡直是聞所未聞。
就算裴宣說出去，也沒有人會信他，隻會當他在說瘋話。
他自然可以一手遮天，為所欲為。
可是現在，裴宣的老師拿著劍指著他，裴宣的同窗就在外面候著。
他賭不起。
他掩藏了這麼久的本性，不能在這時暴露。
敬王猶豫兩息，便鬆開拽著裴宣的手，把他朝祝青臣那裡推了一把：“滾開。”
可他仍然嘴硬：“祝夫子看好自己的學生，可彆亂闖了。”
裴宣像一隻被激怒的小狗，還想扭頭回去咬他，卻被祝青臣揪住了衣領，拽了回來。
敬王正色道：“今夜之事，一筆勾銷。原是我吃醉了酒，再加上裴宣四處亂跑，才引起這一場誤會，祝夫子意下如何？”
祝青臣沒有理會他，一把按住裴宣的腦袋，低頭看看他的傷勢。
裴宣跟敬王打了一架，沒吃虧，但也沒占到什麼便宜。
頭發亂了，衣裳也亂了，臉上還掛了彩，青青紫紫，嘴角都拉破了，還淌著血。
祝青臣回過頭，輕聲對楊公公道：“楊公公，勞你做個見證。”
“誒。”楊公公點點頭，“今夜敬王府花園中場景，老奴會清清楚楚地記得。”
敬王沒留意他們說了什麼，仍在自說自話：“若是祝夫子覺著不夠，那我們再去大理寺掰扯掰扯。隻要裴宣肯上公堂，我沒什麼不肯的。”
裴宣又要衝上去，再一次被祝青臣扯了回來。
敬王現在知道怕了，想要息事寧人。
說破大天，他敬王不過是酒後失德，裴宣能怎麼說？
裴宣可是毆打皇親國戚，到時候大理寺卿問他為什麼要毆打敬王，裴宣說，因為敬王要欺辱他。
這種話，怎麼會有男人說得出口？
敬王這樣想著，心中也有了些許底氣。
裴宣不敢跟他上公堂，就算此時受氣，又能怎樣？
“明日便是殿試，天馬上就亮了，祝夫子快把裴宣帶回去吧，收拾收拾，還來得及進宮。”
祝青臣瞧了他一眼，確認身後的楊公公把他的話全都記了下來，沒有說話，扯了扯韁繩，準備離開。
想就此息事寧人？
那必定不可能。
隻是殿試近在眼前，此處也沒有一個能壓得住敬王的“主審官”，他現在沒精神和敬王在這裡白費口舌。就算辯贏了，也沒有好處。
祝青臣一手挽著韁繩，一手拽著裴宣，調轉馬頭，低聲對裴宣道：“走。”
裴宣用手背擦了一下嘴角的血，啞聲應道：“是，夫子。”
祝青臣騎著馬，握著佩劍，拽著裴宣，緩緩地朝偏門去。
敬王緊緊地盯著他們離開的方向，目光陰鷙，被祝青臣刺傷的手掩在衣袖裡，扭曲成鷹爪的形狀，鮮血順著指尖淌下來，滴落在地上。
待祝青臣退得足夠遠，他就可以振臂一呼，叫侍衛們一擁而上，活捉他們兩個。
可是他不能，門外還有學生。
這群文人，跟野草一樣，倘若不能一把火燒儘，就不要一根一根地去揪，他們遲早會反撲。
可敬王又咽不下這口氣。
他還在極力克製著動手的衝動。
祝青臣好像知道他的意圖，從始至終死死地盯著他，緊緊握著手裡的佩劍。
敬王毫不懷疑，隻要他一抬手，祝青臣就會把手裡的佩劍甩過來，直接砍斷他的手。
他們就這樣維持著表面上的風平浪靜。
祝青臣拽著裴宣，緩緩從偏門離開。
馬匹完全退出偏門，簷下掛著燈籠，燭焰跳躍，映在祝青臣臉上。
敬王最後提醒他：“祝夫子，此事到此為止。”
祝青臣笑了一下，沒有回答，在敬王眼裡，便是“達成共識”的意思。
敬王終於抬起手：“關門。”
祝青臣握著的佩劍抬了一下，聽見他說的是“關門”，而不是“放箭”，這才放下劍。
從敬王府出來，祝青臣拽了拽韁繩，揪著裴宣，往街口去。
一直到出了這條街，他才停下。
柳岸也帶著一群師弟趕了上來：“夫子？”
他們看了一眼裴宣，見他被打成這樣，都嚇了一跳：“怎麼弄成這樣？裴宣，你被敬王府的仆從打了？”
祝青臣騎在馬上，看向柳岸和其他學生，打斷他們之間的寒暄：“今日辛苦你們，明日殿試，你們不要在這裡久留了，趕快回家去休息。”
學生們再好奇，也隻能壓下心思，俯身行禮：“是。”
祝青臣瞧了一眼鼻青臉腫的裴宣，頓了一下，語氣變得有些冷：“你要去醫館，還是回家去上藥？”
裴宣委委屈屈地低著頭：“回夫子，我的傷不礙事，回家上點藥就好了。”
祝青臣抿了抿唇角，正色道：“去醫館。被打成這樣還不去醫館？你這副模樣回家去，把你娘嚇得魂飛魄散。”
“是。”
夫子都做好決定了，還問他。
裴宣更委屈了。
祝青臣知道他委屈，但也不想理他，仍舊拽著他，往前走。
柳岸被他的動作嚇了一跳，上前想要把裴宣給拉過來：“夫子……”
“岸兒，你彆管。”祝青臣道，“裴宣不聽話，與你無關，你今日做得不錯，你也快回去。”
“是。”柳岸收回手。
正好隔壁街就有醫館，專治跌打損傷，還沒打烊。
祝青臣下了馬，然後把楊公公也扶下來，最後揪著裴宣，把他往醫館裡一丟。
“給他抹點藥。”
小學徒被裴宣的傷勢嚇了一跳，帶著他們進了裡間，打了盆溫水，讓裴宣在他面前坐下，幫他擦拭傷口，然後抹點藥。
祝青臣幫楊公公布置好軟墊：“公公請坐，方才嚇到公公了。”
楊公公擺了擺手，一掀衣擺，在墊子上坐下，心有餘悸道：“老奴活了五十年了，頭一回騎馬，托祝夫子的福。”
祝青臣笑了笑，再次向他致歉：“實在是事出緊急，對不住公公了。”
他轉回頭，正巧和裴宣對上視線。
裴宣疼得齜牙咧嘴的，臉上被打的地方腫了起來，跟一隻被蜜蜂蟄了臉的小狗似的。
但祝青臣仍舊有些生氣，看他的眼神還有些冷淡。
雖然把他救出來了，但是該算的賬不能不算。
裴宣自知理虧，也垂下了眼睛。
夫子進宮之前，幾次提醒他要遠離敬王，不要靠近敬王，特彆是殿試之前。
可是他卻沒有做到，還讓夫子親自過來救他。
一盞茶的時間，小學徒幫他處理好了傷口，端起臟汙的水盆，轉身出去。
裴宣低著頭，挪到祝青臣面前：“夫子，我錯了。”
在他認錯的時候，祝青臣的氣就消了大半。
但祝青臣還是抱著手，認真地看著他：“錯哪兒了？”
“夫子入宮前，對我千叮萬囑，不要招惹敬王，可是我……”
還算有點覺悟。
祝青臣正色道：“抬起頭來。”
裴宣抬起頭，怯怯地對上夫子的目光。
“你已然知道敬王是怎麼樣的人，為什麼偏要往上湊？非要去送那一壇酒？”
“君子不立危牆之下，你明知道那是危牆，你還指望‘危牆’能良心發現，砸下來的時候準準地避開你？”
“還是我不在的時候，你去了哪座山上修行，練成了金鐘罩鐵布衫，神魔不侵？”
“夫子，我……”裴宣看了他一眼，解釋道，“我本來也不想進去送酒，想著直接把車趕回去，事後敬王問起來，我就說忘了，得罪他也不進去。”
祝青臣問：“那你怎麼又改主意了呢？”
裴宣看了一眼坐在旁邊的楊公公，好像有所顧慮。
祝青臣順著他的目光：“不要緊，楊公公不是外人，今夜若不是楊公公，我也出不了宮，你還得多謝他。”
“是。”裴宣雙手交疊，俯下身，朝楊公公行了個大禮，“多謝楊公公救命之恩。”
楊公公擺擺手：“不必客氣。”
裴宣深吸一口氣，下定決心，從懷裡拿出一封書信，雙手呈給祝青臣。
祝青臣接過書信，拆開看了一眼，臉色一變。
這是……
西北振威將軍給敬王的禮單和書信，禮物貴重，言辭猖狂，大逆不道。
在敬王府門前的時候，裴宣本來是打算離開的，可是他聽見門前的小廝通報：“振威將軍府二公子到。”
於是他決定進去看看。
後來，他在花園裡，又聽見這位振威將軍府二公子在大放厥詞。
他留了個心眼，最後他和敬王扭打在一起，敬王的衣裳散了，露出懷中書信的一角，“振威將軍”四字赫然在目。
裴宣馬上就反應過來，便趁機把書信拿了過來，藏進懷裡。
裴宣規規矩矩地坐在祝青臣面前，低著頭，兩隻手握成拳頭，放在膝蓋上。
“敬王與西北振威將軍有串通謀反之嫌，疑點就擺在我眼前，我已然到了敬王府門前，我不能就這樣離開。”
“倘若因我一念之差，為朝廷埋下大患，引得戰亂四起，害了一朝百姓，縱使我明日高中狀元，心中也不能安定。”
“我不能為一己之得失，毀家國之大業，所以我……”
就算明知敬王心懷不軌，就算夫子的叮囑還在耳邊，他也必須進去走一遭。
祝青臣閉了閉眼睛，把書信交給楊公公：“這封書信，就勞煩公公交給陛下，請陛下派人繼續調查了，至於我這個學生，他也是為了朝廷，才會……倘若來日，敬王反口……”
楊公公頷首，握了握他的手：“夫子放心，此事事關重大，我會一五一十地回稟陛下，不會有誤。”
“好。”祝青臣看向裴宣，緩了神色，拍拍他的肩膀，“你沒錯，是夫子不好。”
裴宣低下頭：“夫子教訓的也沒錯，我確實太不穩重了，萬一被敬王發現，隻怕要被敬王殺人滅口了。”
祝青臣站起身，把他也扶起來：“走吧，也不知道敬王還有沒有後手，我們回學官府。”
“是。”
楊公公找了幾個小太監過來，跟著祝青臣，自己則進宮去向皇帝稟告此事。
祝青臣隻留了兩個小太監跟著自己，剩下的出城去，把陳娘子也給接過來。
畢竟，在原書裡，敬王曾經拿陳娘子威脅過裴宣，他知道陳娘子對裴宣有多要緊。
陳娘子心中記掛著裴宣，簡單收拾了行李，提著裴宣的書箱匆匆趕來，竟然和他們同時抵達學官府。
他們在門前遇見。
陳娘子抱著行李，小跑上前，看看裴宣的臉，眼淚“唰”地一下就下來了。
“怎麼弄成這樣？被人打了？”
祝青臣回頭看了一眼裴宣，裴宣道：“在路上遇到了幾個小混混，就……”
陳娘子使勁打了一下他的肩膀：“遠遠的看見有人，你避開不就行了？你非要撞上去，是不是你駕著驢車不肯讓他們？”
裴宣沒有躲：“沒有，母親，我沒撞上去，他非要揍我，我有什麼辦法？”
“真是的。”陳娘子一臉擔憂，回過神，這才看到祝青臣，向他行禮，“祝夫子，這小子又給你添麻煩了，真是對不住。”
“不要緊。”祝青臣道，“這幾日就彆回酒坊了，先在學官府裡住著。”
“好。”
祝青臣帶著他們回了府，讓人帶陳娘子去後院安置，又帶著裴宣回了書房，讓他早點洗洗睡。
裴宣有些遲疑：“夫子，敬王府之事，什麼時候會有定論？陛下會處置敬王嗎？”
祝青臣認真地看著他：“這不是你現在要關心的事情，你現在要關心的是殿試。”
“可……”
“你拿走了振威將軍府的禮單，敬王遲早會發現，遲早會懷疑到你身上。”
祝青臣拍了拍他的臉頰。
“倘若殿試失利，你馬上就會被外派，到時敬王反撲，山高路遠，我救不了你第二次，你死在路上都沒人替你收屍。”
“但倘若你名次靠前，留在都城，入蘭台任職，敬王才不敢動你，你才有機會參他一本，同他堂堂正正地站到堂上辯一辯。”
裴宣神色認真，點了點頭：“我明白了，我現在就去休息。”
“嗯，去吧。”
裴宣留在書房裡，把打架撕破的衣裳換下來，簡單洗漱一番，就吹了蠟燭，準備睡了。
*
夜色濃重，院中有一棵開得正好的桃樹。
祝青臣把馬匹拴在樹下，懷抱佩劍，盤腿坐在樹下，老神在在，仿佛與夜色融為一體。
夜風吹過，花瓣簌簌落下，落在祝青臣的肩上和發上。
藍色的小光球停在他的肩膀上，陪他坐了一會兒。
係統以為他還在為了剛才的事情生氣，安慰他：“你這次做得很好，反應很快，也把裴宣救出來了，他也沒受什麼傷。”
祝青臣一言不發，係統又說：“對不起，我錯了，下次會提醒你劇情自動修複的事情的。”
祝青臣抬起頭，長長地呼出一口氣，吹動眼前的桃花花瓣。
一口氣呼完，他小聲說：“嚇死我了，係統，我差點砍人了。”
係統：？？？
“啊？你沒生氣啊？”
“剛才還蠻生氣的，現在不怎麼生氣了。”祝青臣心有餘悸，拿起佩劍，抽劍出鞘。
上面還帶著敬王的血跡。
祝青臣拿出一塊小手帕，擦了擦劍身。
“這把劍不是我的，明天還得還給那個侍衛，不會被我弄臟了吧？”祝青臣舉起劍鞘，閉著一隻眼睛，往裡面看，“劍鞘裡面不會沾上血吧？生鏽了怎麼辦？”
係統：？
“你剛才就在擔心這個？”
“對啊。”祝青臣認真地看著劍鞘，想了想，把係統給抓過來，“你能不能變小一點，進去刷一刷劍鞘，把劍鞘裡面擦乾淨？”
“……”係統哽住，“你這是人說的話嗎？我是係統，不是刷子！”
“你沒告訴我‘劇情自動修複’的事情，給我添了這麼大的麻煩，我還沒跟你算賬。你要是幫我刷一下劍鞘，我就原諒你。”
“……”係統寧死不從，“我不需要你的原諒！”
祝青臣捏著小光球，要把它塞進去。
係統努力掙紮，最後還是沒進去。
祝青臣放開它：“你太胖了，進不去。”
係統立馬把自己縮小，鑽了進去：“誰說我進不去？”
祝青臣伸手堵住劍鞘：“擦乾淨再出來。”
“……”
係統要投訴！係統要把他告上快穿局法庭！
這個宿主根本就不會合理利用係統！
彆的宿主用係統加點、開金手指、熟悉劇情。
祝青臣用它吹蠟燭、當路燈、擦劍鞘！
“放我出去！”
“擦乾淨點。”
係統猶豫了一下，老老實實地把劍鞘擦乾淨：“好了，宿主，放我出來。”
祝青臣還不相信它：“真的嗎？”
“真的！我對天發誓！”
“好吧。”
祝青臣鬆開手，小光球從劍鞘裡飛出來，在手帕上蹭了蹭自己。
係統問：“你就擔心這個嗎？”
祝青臣想了想：“對了，還有，我騎的這匹馬也是借的，明天還得還回去，還回去之前，還得把馬給喂飽。”
現代美德，借了車還回去，要加滿油。
古代美德，借了馬還回去，要喂飽來。
“……”係統繼續問，“沒有了嗎？”
“沒有啦。”祝青臣疑惑，“還有什麼事情？”
係統提醒他：“你拿著劍指著敬王，你還刺傷了他的手，你不害怕一下他會找你麻煩？”
“不害怕啊。”祝青臣道，“刺傷王爺本來是重罪，但是他謀反，這個罪更重，所以我這就叫做‘為民除害’了。”
“你確定皇帝不會治你的罪嗎？如果敬王說你私逃出宮、刺傷王爺，也夠你喝一壺的了。皇帝很可能會棄卒保帥，你和裴宣很可能就是那個小卒。”
祝青臣安然坐在樹下，手中長劍立起，映照著月光。
他在石頭上磨了一下佩劍，錚錚兩聲，劍身鋒利，閃著銀光。
祝青臣淡淡道：“不會。”
“皇帝早就在意敬王了，隻是沒有機會治他的罪，如今裴宣將他私通武將、大逆不道的證據拿了出來，我又把裴宣救了出來。對他來說，我和裴宣不是‘小卒’，而是先鋒將官。”
“皇帝不會棄了我們，恰恰相反，他會不顧一切，保全我和裴宣，好讓我們控告敬王，為後面的事情鋪路。”
“倘若皇帝要治我的罪，大可不必等到明日，現在就可以，在我縱馬出宮的時候，他就可以派侍衛把我攔住，但是他沒有。”
“而且，你有沒有發現一件事？”
一片桃花花瓣落在劍刃上，祝青臣輕輕將它吹開。
花瓣悠悠落地，祝青臣站起身，收劍入鞘。
係統疑惑：“什麼事情？”
祝青臣淡淡道：“我一路出宮，一路進了敬王府，跟個小老鼠到處亂竄，招搖過市，路上竟然沒有一個人阻攔。宮中侍衛、城中守衛，一個人都沒有。”
“鐺”的一聲響，祝青臣收劍入鞘，微微抬眼，朝院牆外喊了一聲：“各位大人，出來吧？”
兩個暗衛隱匿在院牆那邊的陰影處，遲疑了一下，低聲交談。
“陛下叫我們保護祝夫子，但也沒說過，萬一被發現了，要不要出去啊。”
“要不還是出去算了？陛下也沒說不能出去。”
兩個暗衛合計一下，對視一眼，閃身走出院牆，朝祝青臣抱了抱拳：“祝夫子。”
若不是有人跟著他，幫他料理後面的事情，他在長街上縱馬提劍，早就被城中守衛當做罪犯抓起來了。
祝青臣認真地看著他們。
嗯，虎背蜂腰螳螂腿，是宮中的暗衛。
祝青臣輕聲道：“多謝陛下厚愛，不知兩位幾時開始貼身保護我了？”
“這……”兩個暗衛對視一眼，不好說出口。
反正是很早之前了。
“多謝兩位暗中相護。”祝青臣也不強求他們回答，走過他們面前，把佩劍遞給他們，“當時情況緊急，在宮中搶了一個侍衛的佩劍，那匹馬也是宮裡的，還得勞煩兩位把東西還回去。”
兩人接過佩劍：“祝夫子言重了。”
祝青臣道：“想來此時，宮中幾位大人已經將殿試考題定下來了，我也不好回宮了，隻好等明日再入宮向陛下說明情況，今夜還要勞煩兩位大人了。”
“不敢。”
“辛苦你們了。”
祝青臣抱著手，準備回房去睡覺。
兩個暗衛連忙跟上他。
祝青臣疑惑回頭：“保護裴宣吧，他比較要緊。”
“祝夫子放心，陛下另外派了人保護學官府，學官府猶如鐵桶，一隻蒼蠅都飛不進來，我二人是專門保護祝夫子的。”
“好吧。”
祝青臣回到房裡，兩個暗衛既然都暴露了，也沒有再隱藏自己，而是正大光明地守在了門口，畢竟一直縮在屋頂，吹一夜的冷風，也很累的。
兩個人扶刀站好，像兩尊鐵鑄的大佛，看著就很安全。
祝青臣放下心來，簡單洗漱一下，就準備睡了。
直到要睡覺了，他才反應過來。
他穿慣了的衣裳、用慣了的被褥，都還在宮裡。
他今天隻能將就睡一晚了。
祝青臣躺在床上，看著帳子。
難受。
想念他的柔軟中衣，想念他的柔軟被褥。
想家了。
係統已經習慣了：“快睡覺，我給你放一首安魂曲。”
祝青臣僵硬地躺在床上：“什麼曲？”
“噢噢，安眠曲。”
*
一夜無夢。
翌日清晨，裴宣早早地就起來了，換了衣裳，束好頭發。
陳娘子也早早起來，去廚房做了早飯，讓人給祝青臣也送了一份。
祝夫子待他們家這樣好，她也不好意思在學官府白吃白住，便想著做一些力所能及的事情。
祝青臣沒有睡在熟悉的床鋪上，一晚上都沒怎麼睡好，早晨起來，眼底還掛著淡淡的烏青。
祝青臣簡單吃了點東西，估摸著時間差不多了，就準備帶裴宣進宮去了。
他還是不大放心，擔心那個劇情自動修複又把裴宣給送進王府，總得盯著裴宣進宮了才算完。
裴宣被打的地方早早地上了藥，處理得還算及時，過了一夜，腫起來的地方已經消下去了，隻是看起來還有點紅。
和原書描寫的一模一樣，今天是個好天氣，太陽還沒出來，但是天色澄澈，萬裡無雲。
裴宣穿著官府送來的玉白衣裳，身長玉立，竟也有了些貴公子的氣質，跟在祝青臣身後。
祝青臣帶著他到了宮門前。
宮門還沒開，來得早的學子，已經在宮門外等候了。
祝青臣環顧四周，朝柳岸揮了揮手：“岸兒。”
柳岸快步上前：“夫子，昨夜可安好？”
“沒事。”祝青臣把裴宣往前推了一把，“跟著師兄走，師兄做什麼你就做什麼，彆亂跑。”
裴宣點點頭：“是。”
“岸兒，把他拴在你的腰帶上，彆讓他亂跑。”
柳岸笑了笑：“知道了。”
裴宣乖乖地走到柳岸身邊，祝青臣陪他們等到宮門打開，看著他們進去了，和其他學子一同進了宮門前的宮殿等候，才轉身離開。
進了宮就沒事了，他還有事情要做。
皇帝幫了他這麼多，他晾了皇帝一晚上，他現在回宮了，當然得過去看看。
一個小太監在前面帶路，把祝青臣朝武場的方向帶去。
祝青臣笑著對係統說：“看吧，我就知道，這個皇帝沒有這麼昏庸。”
係統若有所思：“原來他是明君。”
來到武場外，祝青臣停下腳步，歪了歪腦袋，呆呆地看著裡面的人。
這位皇帝……
真的蠻昏君的。
晨起鍛煉，是很明君，但是……
武場裡新建了亭子，又用一扇屏風隔開，幾個樂師背對著他，端坐在屏風後面，正在為陛下奏樂。
祝青臣：（
笑容消失在臉上。
他怎麼會這麼喜歡聽音樂啊？昏君！
皇帝身著玄色單衣，扣著束袖，手握長戟，在空中揮舞，帶起獵獵風聲。
反派係統也很無奈：“給你找到bug了是吧？你乾什麼事情都讓人在旁邊彈琴，就不算你破壞昏君反派人設了，是吧？”
皇帝一揮長戟，帶起風來，將紅色的小光球給拂走：“滾開。”
小光球真的是滾走的。
皇帝做了個收式，把長戟丟給侍衛，轉過身，看向祝青臣。
祝青臣回過神，連忙把腦袋歪回來，彎腰行禮：“陛下。”
皇帝瞧了他一眼，隨口問道：“事情都解決了？”
“是。”祝青臣愈發低下頭，“想來昨夜楊公公已經將事情全部如實告知陛下，隻是臣私自離宮，還夜不歸宿，特來向陛下請罪。”
皇帝扶了他一把：“不妨事。”
祝青臣還想回稟一下，但是皇帝並沒有給他機會。
“昨夜之事朕已知曉，不用再說一遍。”皇帝垂眼瞧他，忽然低聲道，“刺得好。”
祝青臣沒聽清，下意識抬起頭：“陛下說什麼？”
“沒說什麼。”皇帝清了清嗓子，“你可用過早膳了？”
提起早飯，祝青臣眼睛亮了一下：“匆匆入宮，還不曾用早飯。”
雖然陳娘子給他做了吃的，但是他那時候還在犯困，隻是往嘴裡塞，嚼一嚼就咽下去，現在清醒了，連陳娘子做的什麼都給忘了。
皇帝了然：“一起吃點。”
“好。”祝青臣語氣都飄起來了，跟在皇帝身後，整個人都飄起來了。
皇帝走在他前側半步，隨口問道：“那兩個暗衛你發現了？”
祝青臣跟在他身側，點了點頭：“是，多謝陛下厚愛。”
“信我收到了，隻是振威將軍遠在西北，恐怕嘩然生變，我先找個由頭，把他弄回都城，再一同處置。”
“陛下多加小心。”
皇帝一面同他說話，一面拆開手上的束袖，熟練地抬起手，想要把冰涼的鐵質束袖貼在祝青臣的臉頰上。
如同相識多年的損友一般。
束袖在距離祝青臣臉頰不過兩三寸的地方停下。
皇帝面色一頓，反應過來，自己這回是真的沒有維持好昏君人設。
祝青臣微微抬起頭，透過束袖，看向他的臉。
好像看見一個很熟悉的人。
朝陽緩緩升起，正好照在東西橫向的宮道上。
日光照在他們之間。
祝青臣被日光照得晃了晃神，皇帝先他一步反應過來，握著束袖，調轉方向，丟給旁邊的小太監，若無其事地轉過身。
小太監接住束袖，收好了。
皇帝一面拆另一隻手的束袖，一面往前走。
祝青臣也回過神，連忙跟上他。
*
用過早膳，祝青臣便跟著皇帝去了擷英殿。
時辰差不多了，學子們都入宮了。
祝青臣和幾個老學官打了照面，走到他們中間去。
老學官們低聲問他：“昨夜裡沒出什麼事吧？”
祝青臣搖搖頭：“說來話長。”
日頭出來了，殿前空地上搭著布棚子，近百張四方桌案整齊排列，身著玉白衣裳的學子們依次站好，在“陛下駕到”的聲音傳來時，俯身行禮，齊聲山呼。
桌案正中留出寬闊的大道，皇帝扶著腰間佩刀，大步從學子之中穿過。
祝青臣跟在他身後，看著他的背影，忽然有些出神。
他想，他死得太早，還沒見到李鉞稱帝呢。
這位皇帝的身形和李鉞倒是有些相似，不知他死以後，李鉞稱帝，是不是如此場景。
也不知他還有沒有機會見到。身為臣子，不能親眼見到君王稱帝，實在是有些遺憾。
忽然，係統尖銳的聲音嚇了他一跳：“不可以！宿主，你這是萬惡的‘找替身’行為，你會變成‘渣渣臣’的！停下！no！！！”
祝青臣回過神，捏了捏自己的手：“我知道，我不會分不清。”
他不動聲色地往後退了半步，不再看著皇帝的背影，而是目視前方。
明君仁君，都不如家裡那個。
皇帝登上九級玉階，老學官呈上今日殿試考題。
皇帝瞧了一眼，微微頷首，叫楊公公去讀，自己則拽了一下垂落在旁邊的紅綢。
一幅卷軸“唰”的一聲垂落下來，上面寫的正是今日考題。
皇帝在案前坐下，撚起一根立香點燃。
祝青臣在下首坐了，轉頭看向底下的學生。
裴宣坐在一排第六，旁邊就是柳岸。
裴宣偷偷在衣袖上擦了擦手上的汗，然後拿起筆，起筆做文。
三炷香，說長不長，說短也不短。
皇帝百無聊賴地看著底下，朝楊公公擺了擺手。
楊公公會意，吩咐小太監們上前，把水果點心放到案上。
一盤葡萄被送到祝青臣面前，祝青臣回過神，直起身子，朝皇帝行禮謝恩。
皇帝撐著頭，面不改色。
係統問：“宿主，你猜皇帝現在在想什麼？”
祝青臣轉回身，摘下一顆葡萄，剝開葡萄皮：“我猜他想把樂師喊過來彈琴。”他頓了頓：“要是皇帝敢在這個時候還讓樂師彈琴，打擾我的學生做文章，我就敢在這個時候造反。”
係統為他豎起大拇指：“不愧是你，大權臣。”
三炷香後，所有學子當即停筆，小太監們穿梭在桌案之中，將他們的卷子收上來。
卷子收上來了，先由陛下過目，隨後糊上名字，由祝青臣和幾個老學官，還有藏書閣的幾位文官評判，每看一份，便做一個“上中下”等的標記。
與此同時，學生們就在下面等著，等待對答。
祝青臣認真評判卷子，時不時轉頭看看底下。
柳岸與裴宣坐在一塊兒，對答也是一前一後。
這回，裴宣沒有再昏倒，他穩穩地站著，神色如常，對答如流。
幾位學官連連點頭，似乎對他很是滿意。
隻有皇帝不動如山，瞧了一眼祝青臣，見他比這個學生還要緊張，冷冷地“哼”了一聲。
待裴宣坐下，祝青臣才放下心來。
這一關總算是過去了。
正午時分，幾位學官將所有文章評判完畢，整理出幾篇上等文章，再次放到皇帝案前。
對答也已經接近尾聲，皇帝攏著手，顯然有些倦了，但還是強撐著精神，聽後面幾個學生把話說完。
他翻了翻幾篇文章，擇選三篇，一字排開，擺在面前。
皇帝揀起案上的朱砂筆，猶豫片刻，便下了定論。
待皇帝批完，楊公公便將卷子拿下去，用刮刀將糊住的名字輕輕拆開。
幾個老學官都按捺不住心思，向陛下行了個禮，便湊上前去看。
皇帝有點嫌棄他們，往邊上躲了躲。
祝青臣也不能免俗，提著衣擺擠了進去。
讓我看看！讓我看看！
皇帝頓了一下，勉強接受了小祝學官失禮的行為。
楊公公手上動作輕緩，其他人忍不住嫌他太慢，祝青臣屏息凝神，認真地盯著他的手。
下一刻，祝青臣還沒來得及高興，老學官們都瞪大了眼睛，伸手去抓祝青臣，把他按住：“祝青臣！你給我過來！你是不是又偷偷去大覺寺上香了？”
楊公公捧著卷子，來到皇帝面前：“回稟陛下，今次殿試結果已出。陛下親點，一甲三名——”