“小公子您請看，這拉車的馬也是小老兒自家儘心喂養的，也算得膘肥體壯……”

年老的車夫口若懸河。

“行了，我不雇，直接買下來，你說個價。”

驚蟄無心聽他吹噓。

花若丹等在一側，周遭除了紛雜的雨聲，便是沒生意的小販子們聚在一處躲雨吃茶，他們閒來無事，便什麼閒話也要說上一說。

“也不知是什麼女賊，竟能一氣兒殺死那麼多人……其中莫不是有假吧？”有人忽然起了那申明亭告示的話頭。

“我看應該不假，你沒見那衙門裡多少官差都遣出去了？連知縣老爺都親自去了，定都是去抓那女賊的！”

另一人搭腔道。

一時間，不少人跟著附和，七嘴八舌地議論。

素紗帷帽之下，花若丹雙眸微垂，手指輕捏袖口。

“發什麼愣？”

驚蟄的聲音落來，花若丹抬頭見車夫已將馬車趕出，她一言不發，踩著馬凳上去，彎身入內。

若不是因為花若丹身為閨閣小姐，不會騎馬，驚蟄才懶得買什麼馬車，還是騎上快馬更為方便。

馬車轆轆聲響，簾子偶爾被風吹起，雨露斜飛，花若丹輕抬起眼，城門已在煙雨間隻剩一道輪廓。

官道濕滑，車輪碾過水窪，馬車顛簸一下，驚蟄聽見車內女子受驚的聲音，他眼皮也沒掀一下，揚鞭拍馬，馬車幾乎疾行。

他一雙眼搜尋著官道兩旁，荒草連天，而無林木，他這一路留下的紫麟山的記號，怕是都被這下個沒完的雨衝刷乾淨。

什麼鬼天氣！

驚蟄煩透了。

路遇岔口，一陣山風吹來，大顆大顆的雨珠迎面砸來，驚蟄被雨浸了眼眶，視線稍稍一模糊，他閉了一下眼睛。

就在此時，身後一雙手猛地推了他一把，驚蟄沒防備，慣性使然，身體一個前傾摔下馬車，手中沒鬆的韁繩令他被疾馳的馬車拖行一段，馬車裡的女子出來奪過韁繩，驚蟄在泥地裡滾了一圈，抬頭正見馬車掉頭往回奔。

驚蟄愕然一瞬，立時咬牙起身，快步去追。

花若丹緊抓住韁繩，回首之際，素紗帷帽落地，耳畔淺發飛揚，她強逼自己鎮定一些，學著驚蟄揚鞭打馬，卻不料那紅棗馬引頸長嘶，揚起前蹄。

馬車失衡，花若丹氣力太小，一下摔入車廂中。

受了驚的馬撂開蹄子往前狂奔。

花若丹抬起臉，前方煙雨迷蒙中，迎面一道影子初顯。

自從茶樓錯開之後，喬四兒便借來頭驢子悄悄跟著他們，出於謹慎，他沒有跟得太緊。

他正張望著前面的境況，卻見一道身影從馬車上摔下來，喬四兒不由錯愕，緊接著又見那馬車忽然轉彎回頭，拉車的馬跟瘋了似的朝他迎面奔來——

喬四兒嚇了一跳，見馬車裡鑽出來個女子，卻又被顛簸得摔回去，喬四兒吐出嘴裡的狗尾草根：“乖乖！”

來不及多想，喬四兒將身上一大包豆渣扔了，翻身下驢，馬車馳來面前之際，他迅速側身躲開，一下抱住馬頸子。

馬一時更瘋，揚蹄要踹，喬四兒一把抓住韁繩，身體隨之往泥地裡一滾，從懷裡掏出一把匕首來，用力紮入泥地的同時，他一雙腳蹬住車軲轆。

一手抓著匕首柄，另一手繞緊韁繩，喬四兒咬緊牙關，一張臉憋得發紅。

正在這時，驚蟄疾奔而來，他三兩步上前與喬四兒一同用力拉拽韁繩。

車廂搖晃幾下，堪堪定住，外面傳來紅棗馬焦躁的吐息聲，花若丹被粗糙韁繩擦破的手掌撐在木板上，她滿鬢都是細汗，淩亂的淺發落在頰邊，簾子忽然被人一把掀起，她遲了片刻，抬起眼。

風雨如晦，黑衣少年臉上沾著泥水，還有幾道擦傷，他望向她的一雙眼冷極了。

花若丹心臟陡寒。

喬四兒安撫過馬兒，才大喘氣地走過來，在少年身後探頭望了一眼，裡面的女子發髻烏黑，臉色蒼白，一雙杏眼水盈盈的，風姿可憐。

喬四兒幾乎看直了眼。

就在這時，寒光一閃，喬四兒吃痛一聲，踉蹌後退兩步，他扶住自己被飛刀擦傷的右臂，望向那黑衣少年，又是驚愕又是生氣：“臭小子你恩將仇報啊？！”

驚蟄看他俯身去抽出地上的匕首，“彆以為我不知道你是個什麼東西，小爺這兒沒你想要的衙門賞錢，隻有喂了毒的飛刀給你嘗嘗味。”

有毒？！

喬四兒渾身一震，他猛地看向那少年。

驚蟄輕哼一聲，抹了一把臉上的雨水，“串子，衙門的賞錢你是掙不到了，聽說你們衙門串子什麼都知道，那你乾脆就幫我認認路，若是做得好，小爺我不但給你解毒，還給你賞錢。”

不想遇到這等硬茬，喬四兒哭喪著一張臉，不待張口多言，驚蟄已然掀簾進了車廂。

他再回頭一看，驢也跑了。

馬車再上路，車夫成了喬四兒，車廂內驚蟄與花若丹對坐，二人之間一片死寂，好半晌，驚蟄忍不住：“花小姐跑什麼？”

“我不需要火上澆油的麻煩。”

花若丹輕抬起一雙眼，那神情竟與她這一副柔弱的模樣不太相襯：“都說買賣不成仁義在，但你看我這樣緊，到底是將我當作雇主，還是另有所圖？”

驚蟄眼中閃過一絲驚異，他有點沒轉過彎來，這位一向嬌弱愛哭的花小姐，說話明明還是那柔軟腔調，怎麼卻讓他感覺有點怪怪的。

驚蟄到底隻有十三四歲，他並不能好好斂藏自己的情緒，乾脆一撇臉，惡聲惡氣地道：“我卻不是什麼仁義之輩，你讓我賺銀子我才當你是雇主，要是讓我白忙活，我可不答應！”

“你要銀子我給你就是。”

花若丹將包袱給他，“我知道這些不夠我們此前說好的數，待我到了燕京，我會寫家書讓叔伯兄弟給你。”

驚蟄卻掏了掏耳朵，“空口白牙，你當我傻？”

花若丹眼底生慍，又急又無助：

“你……”

天色青灰，秋雨如荼。

那康二哥帶著自己的一幫子兄弟追著腳印子往前，面前忽有一個岔口，他步履一頓，後面的兄弟們也都停下。

印子沒了。

“康二哥，怎麼兩邊的路都被樹枝掃過？咱們該走哪邊？”

跟在他身邊的一個弟兄看了看左邊，又看了看右邊，納悶道。

康二哥臉色陰沉，下令：“分頭追，若有發現，即刻鳴鏑！”

“阿勒是我的妻弟，也是你們大家的兄弟，誰也不能讓他白死！都給我機靈點！”

“是！”

眾人應聲，立時分成兩路，各走一邊。

而此時，陸雨梧已丟棄了那好大一扇柏枝，重新牽起阿秀的手，賊匪人多勢眾，即便他的障眼法有用，也不過是一時之效，他們必然分道追趕。

陸雨梧抬首，雨珠順著他高挺的鼻梁滴落。

蜿蜒山道儘頭蒲草蓊鬱，大片連天。

陸雨梧雙眸一亮。

秋天蒲草結果，狀如蠟燭，色赭赫，外有絨毛，一寸一寸點綴在足有人高的綠意之間，陸雨梧與阿秀穿梭其間，撥開最後一層細長草葉，赫然顯露前面一道碎石淺灘。

“他們在那兒！”

一名賊匪粗暴地揚刀劈開擋人視線的蒲草，定睛一望淺灘對面，立時大喊。

其他人循聲過來，果然見對面鋪草拂動，似有人影，一人二話不說，先抽出身邊人背上的一支箭，搭上弓射出。

“呲”的一聲——

箭矢擦過陸雨梧的身側，飛入蒲草。

阿秀嚇得摔倒在地。

陸雨梧回過頭去扶阿秀，卻是此時，又是一支箭矢破空襲來，刺入他的左肩。

陸雨梧一瞬踉蹌，

後仰倒地。

細柳被壓在一副身軀底下，濕熱的溫度淌了她滿頸，她被這溫度喚回意識，眼皮一動，睜開雙眼，殷紅的血液順著穿透少年左肩的箭頭滴落在她襟前。

“大哥哥！”

阿秀驚慌地喊他。

陸雨梧白皙的頸間青筋微鼓，他又濃又長的眼睫顫動，手指抵在唇邊朝阿秀做了個噤聲的手勢，低聲：“我們快走。”

他強撐著起身，驀地對上細柳一雙半睜的眼睛，他僅是頓了一下，咬緊齒關背起她，又去牽阿秀。

尖銳的鳴笛聲倏爾響徹天際。

另一條道上的康二哥等人瞧見了，在棗樹村口的趙知縣，張巡檢一行人也看見了。

“何人鳴鏑？”

張巡檢神情一肅，轉頭去問身邊人。

“卑職不知。”

那軍士茫然搖頭。

“縣尊，咱們看看去？恐是羅寧山下來的那群賊匪！”張巡檢看向趙知縣。

趙知縣本是順著這條往南州方向的路來尋人的，卻在半道上遇見這張巡檢，他帶兵從棗樹村來，聽他一番話，趙知縣才知，棗樹村一村人竟都死在山上了。

“這……”

趙知縣的臉色有些怪，卻也沒能說出個“不”字。

那邊康二哥帶著人迅速趕了過去，撥開蒲草，他一雙陰冷的眼掃視淺灘對面，問身邊人：“追去了？”

“讓幾個弟兄先去探路了，我怕您找不到。”

“媽勒個巴子！”康二哥一把抽出腰側的煙杆子狠敲他腦袋：

“若幾個弟兄夠用，阿勒他們至於全死山上？！”