都城中漸起流言蜚語時,元家人並不知曉。當這些傳言飄到元母耳朵裡時，她面上失態，險些摔破了茶盞。

隻因這次，引得都城眾人議論紛紛的,不再是她那個性情如木頭的大女兒,而是往日裡給府中贏得諸多盛譽的二女兒。

不知從哪裡傳出來的,說元明珠有才無德,府中府外性情表裡不一,素來仰仗自己受到的寵愛而欺辱他人，甚至不敬長姐。和那些捕風捉影、空穴來風的流言不同,這些傳聞訴說的繪聲繪色，將當日元明珠貿然闖進元瀅瀅的院子，隻為了一己私欲，肆意翻找一通的細節都儘數說出,叫人不得不信。

一瞬間,元明珠由完美無瑕的美玉，有了巨大的汙點瑕疵。她不問自取,宛如強盜一般的蠻橫行徑，更是令人望而生畏。順心如意的元明珠,在出府遊玩，和閨女們交好時,生平第一次感受到了冷眼。

若是元瀅瀅遭遇冷眼,隻會默默忍受。但元明珠不同，在貴女們朝著她的方向低聲言語時，她猛然站起身，出聲質問著，幾人在竊竊私語著什麼。

“背後議論是非,就是你們的德行嗎？”

幾個貴女自然不肯背上議論旁人是非的汙糟名聲，當即冷了臉色:“我們不過說著姐妹間的悄悄話，你做甚要懷疑我們在議論你。若想人不知除非己莫為，你自己心思不淨，連嫡親的長姐都欺負，還以為旁人同你一樣呢。”

元明珠臉頰漲紅:“你——”

“你長姐面團似的人物，任人揉搓捏圓也從未抱怨過委屈。你可倒好，自己做了錯事，反而處處杯弓蛇影，疑心我們在說你。與其整日思慮著，旁人是否在議論你的是非，不如先端正你的言行罷。”

周圍人的目光隨之而來，元明珠臉皮發燙，她幾乎是落荒而逃，一路腳步匆匆地回了元府。

直到元母發覺她未用晚膳，喚來丫鬟才知究竟。

元明珠見了元母，便撲進她的懷中，眼眶發紅道:“彩雲被處置了，如今去了哪個汙糟地方都不知道。我如今又被人傳成這幅模樣，阿姐她可算滿意了？”

嬌疼了許久的女兒L，受到這般委屈，元母心疼不止。她當即便如同往常般，要人喚來元瀅瀅，質問一番。

丫鬟去而複返，小心翼翼地稟告著:“大娘子已搬到大爺的院子裡，奴婢們進不得。”

元母恍然，是了，元瀅瀅已搬到元時白的偏院，她再不能像從前般，召之即來揮之即去了。

可元明珠也不能平白地受了委屈，元母安撫了元明珠好一陣，親自喚來元時白。

元時白聽罷，淡淡攏眉。

“母親以為，此事是大娘子做的？”

元母篤定道:“定然是她。那日她受了委屈，可我已經說過明珠了，她卻還要毀掉明珠的名聲……”

一個女子的名聲何其緊要。

往日，元明珠有才女的名聲在外，想同她說親的人家如同過江之鯽，數不勝數。可如今，出了這等子糟心事情，元母再

試探地提起親事，往日裡皆熱絡的人家，此刻都輕笑著回避此事。

元時白看著心早已經完全傾斜的元母，冷淡的眉眼中流露出一絲無奈。他直言道，自從那日後，元瀅瀅從未離開過偏院。她身旁隻有一個春桃寸步不離地照顧她。試問，元瀅瀅身處深宅高院，要如何汙蔑元明珠，更將此事傳的沸沸揚揚。

對於元瀅瀅的處境，元母頗有些了解。元大娘子若是這般睚眥必報的性子，又有如此心機手段，哪裡會被人稱作木頭美人數十年。

元時白命人查清了此事，並非是他寵愛元明珠，不忍心妹妹受委屈。而是真相一日不水落石出，元母總要疑心旁人。

待事情明了，流言竟是從府中請來的教養嬤嬤口中傳出去的。那教養嬤嬤是元母親點請來，她的確知道此人多嘴多舌，隻是當日未替元瀅瀅思慮太多。元母想著，若是元瀅瀅品行端正，教養嬤嬤即使有心議論，也無處指摘。

但不曾想到，最後陷進口舌議論的，不是元瀅瀅，而是元明珠。

元母頓時悔不當初，元明珠得知此事，也大鬨了一場，叫元母冷了心。

她為挽回元明珠的名聲，費心費力地周旋，卻因為教養嬤嬤一事，隻得了滿腔埋怨。元母跌坐在圈椅中，頓覺心涼如水。

元父更是指責元母多事，認定若不是當初她請來教養嬤嬤那個禍端，怎麼會讓元明珠遭遇此等事情。如今教養嬤嬤看到事態不對，早早地便離開了都城，去向不明。元母沉默許久，忽然道:“這些話……是明珠同你講的罷。”

元父向來不甚插手女眷之事，都是她來操持。若不是元明珠對元父抱怨，他怎麼會知道的如此清楚。

元父攏眉:“是又如何，明珠素來敬重你這個母親，你卻……”

元母陡然生出無力感。

夫妻兩個不歡而散，不久元母便病了。元明珠心中發慌，拜訪了幾次都被拒之門外。她越發焦急，不知自己做錯了什麼。元父自然疼惜元明珠，可他會插手女眷之事一次，卻不會接二連三地替元明珠出頭。從小到大，最維護元明珠的，隻有元母。

但元母不知是出於什麼考慮，隻是閉門養病，其餘人一概不見。

最後還是元時白出面，尋到了教養嬤嬤，軟硬兼施，叫她出面親口否認了流言，才為元明珠挽回了一絲名聲。但水過留痕，元明珠再不能回到過去被人追捧的日子了。

院外的紛紛擾擾，元瀅瀅都不知曉。她待在偏院中，除了春桃是她自己的丫鬟，其餘的侍衛丫鬟都是元時白院中的，待她分外恭敬。

元瀅瀅正坐在桂花樹下，手中縫製著帕子，忽見春桃腳步匆匆而來，面帶喜色。

春桃放下取飯的食盒，將自己方才聽到的，這些日子有關元明珠的一切，娓娓道來。

在春桃眼中，元明珠可不是什麼有才有貌的貴女，她唯一的印象就是元明珠囂張跋扈，屢次欺辱大娘子。這次聽聞元明珠受了委屈，春桃頓覺心頭暢快。

元瀅瀅將帕子放在膝上

，目露擔憂:“……如此嗎？明珠還小，怎麼受得了這些。”

春桃便道:“大娘子還顧惜姐妹之情，殊不知出了此事，二娘子第一個懷疑的就是大娘子，還稟告了夫人。若不是大爺攔著，夫人怕是早就進來興師問罪了。”

元瀅瀅怔怔抬眸，抿唇道:“母親，她素來不喜我。幸好我還有阿兄在。”

春桃也深以為然。

往日裡無人替元瀅瀅說話，她即使受了莫名的指責，費心解釋也無人會聽，隻能默默忍受平白的委屈。可現如今有了元時白，他雖待元瀅瀅沒有特彆的親近熱絡，但明顯是偏向元瀅瀅的。有元時白在，日後元瀅瀅進了宮，也不會孑然一身，無人可以仰仗。

今日的飯菜也極其豐盛，元瀅瀅胃口甚佳，足用了一碗鴨湯，和半碗碧梗米。

因著此事，元瀅瀅親手給元時白做了一雙軟靴。她女紅還算精妙，黑靴朱紋，靴底既軟又厚實。

元時白剛穿上軟靴便開口問道，這次做靴的繡娘是哪個，軟靴做的甚合他的心意。得知不是都城中的任何一個繡娘，而是元瀅瀅親手所做，元時白不禁沉默了許久。

良久後，他緩聲道:“告訴大娘子，靴子很好。”

元瀅瀅得了親哥哥的稱讚，自然心中歡喜，一連數日都眉眼舒展。

……

此次進宮，聖人並非隻宣召元瀅瀅一人，還有其他幾個官宦人家的女兒L。

其餘女子，無論心中對聖人是喜是惡，此時都在費心打聽聖人的喜好。元瀅瀅自然也不例外，她並不妄想，自己能得了聖人青睞，一飛衝天，隻想著進了皇宮後，不要行錯了事，惹了聖人不喜。

元瀅瀅的體己不多，她拿出一包銀子，要春桃前去打聽。得知聖人近來，偏愛英姿颯爽的女子，他最喜看妃嬪拉弓射箭的姿態，曾經出聲稱讚道，弓箭冰冷，美人的手掌卻是溫的軟的。冷暖交織，最是美麗。

元瀅瀅素來隻在儀態和女紅上，做的還算看的過眼。可若是要她拉弓射箭，可就為難了她。

但元瀅瀅既使了銀子，耗費了心力換取了聖人的喜好，若是就這般輕易放棄，難免會有些不甘。

元瀅瀅便稟了元時白，隻說近來心中煩悶，想要出府散心。

元時白和元家父母不同，他聽聞過元瀅瀅私會情郎之事，卻並不會草木皆兵，因為擔心元瀅瀅會做出私奔之事，就此拘著她在家中，不讓她出府。

元時白眉眼清峻:“你是元府的大娘子，出行隻憑心意，不必事事都來向我稟告。”

說罷，元時白便喚來管事的，叮囑隻要元瀅瀅想出府，不必追問原因，也無需回稟元父元母，放她出府去就是。

有元時白的親言，管事的自然滿口同意。

元瀅瀅尋到都城中最大的圍獵場，此處可狩獵，騎馬，射箭。多是好武的郎君來這裡消遣，像元瀅瀅這般嬌滴滴的貴女，往日裡來的並不多。可這些時日，因得聖人歡喜女子騎馬射箭，來圍獵場的女郎漸漸多了。

圍獵場的主家便道，元瀅瀅若是想要學射箭，需等上一等。

元瀅瀅既來了，便不在意再需等上一些時辰。主家將她引到陰涼處，奉上熱茶點心。

此處地勢稍高，稍微垂眸便能望到女子射箭的風姿。

隻見女子搭弓放箭，纖細有力的手臂將弓拉的滿滿的，半閉眼瞼，瞄準箭靶。那長箭便凜空飛起，穩穩地紮到紅心，箭尾輕輕發顫。

女子淡淡收箭，引得滿堂喝彩。

元瀅瀅也不禁輕拍手掌，替她歡喜。

主家此時走來，輕聲道:“元大娘子，有空處了，且隨我來罷。”

元瀅瀅輕柔站起，不料走的方向，正是剛才那搭弓射箭的女子。

“何娘子。”

被主家喚做何娘子的，朝著元瀅瀅微一頷首，她眸子黑漆漆的，閃著細碎的光芒。

元瀅瀅回之淺笑，柔柔俯身。

何娘子放下弓箭，鬆開纏繞在掌心的布帛。

元瀅瀅餘光瞥見，何娘子的掌心泛紅。她的手掌，不似尋常女兒L家的綿軟，反而和男子一般，有一層薄薄的繭子。但元瀅瀅不覺得突兀，反而覺得這層繭子，和英姿颯爽的何娘子很是相襯。

主家命人收攏弓箭，出聲詢問元瀅瀅道:“元大娘子要挑哪種弓箭，大些的還是小些的？”

何娘子欲要離開的腳步，聞言微微一頓，她不著痕跡地打量著元瀅瀅，見她體態纖纖，眉眼溫婉，不覺揚眉。

元瀅瀅伸手撫著弓弩，冰冷堅硬的觸感讓她周身一顫。她從未來過此處，自然不知該挑選什麼樣子的弓箭。

元瀅瀅蹙眉不語，一副頗為困擾的模樣。

何娘子突然出聲道:“她這樣纖細的身子，哪裡能拉得動你這裡的弓箭，便是最小的弓箭，怕是也抬不起來。”

她快人快語，言語並不委婉。若是心思敏感的聽了，恐怕要以為何娘子故意出言羞辱。但元瀅瀅觀她雙眸純粹乾淨，像是在真心實意替她著想，而非陰陽怪氣。

主家陪笑道:“哪裡還有旁的弓箭。”

何娘子稍做沉吟，便道:“我十一二歲時用的弓箭，給她用還算合適，你去取來罷。”

聞言，主家頓時朝著元瀅瀅笑道:“元大娘子可遇著巧了，何娘子平日裡哪有這般的善心，還如此善解人意。”

何娘子道:“多嘴多舌。”

主家取來弓箭，是一把漂亮的玄黑長弓，比場中所有的弓都要小些。元瀅瀅柔聲道謝，何娘子輕輕擺手，好奇問道:“你這般的嬌小姐，平日裡不過繡繡花，怎麼如今一窩蜂地都往圍獵場跑。”

害得她時常看到一些不忍直視的射技。

元瀅瀅面容微赧，聲音綿軟道:“……其餘女郎為何，我並不知內情。隻是，我是為了討聖人歡心，才來此處的。”

何娘子聽罷，突然笑了。

她讓元瀅瀅放心用弓箭，不必擔心用壞了，待用完了後交給主家收起來便是。

元瀅瀅輕聲應好。

她按照圍獵場中人的指點，想要依葫蘆畫瓢地拉起弓，但手指都泛起了緋紅，卻隻能拉起微小的幅度。

主家便道:“元大娘子這般，可需要旁人指點？”

元瀅瀅問道:“何人？”

主家道:“我們這裡並無女郎可以指點，元大娘子若是需要指點射術，隻能由這裡的郎君來了。”！