少年該是聽進去了,目光定定落在魚身上，又轉向梁洗。麻木的眼神中有了些許神采，手肘試圖支撐了下,然而沒能起來，起到一半又跌了回去,閉著眼睛在那兒養神。

梁洗單手拽住他後衣領往上一提,少年順勢調整姿勢盤坐在地，接過烤魚，乖順吃了起來。

他該是多日沒有進食,身上肌肉快要麻痹，不敢吃得太快，小口地挑出魚刺。

所幸馬車上什麼都有,嚴鶴儀翻出些傷藥，管不得能不能對症,配上熱水一並給他送去。

梁洗回到火堆旁，繼續烤自己的魚。

過了片刻,不知是藥物起了效,還是吃過東西終於有了力氣，少年搖搖晃晃地站起身，不是要逃，而是去了岸邊，脫下上衣，捧著冷水清洗傷口。

他不停打著寒顫,瘦得仿似一尊披著單薄人皮的白骨，稍稍一動，便能看見嶙峋骨架上每一處關節的牽動。

梁洗緩步走過去，瞥見他後背肩頸處有一塊刺字,被鋒刃剮過幾刀，留下縱橫的瘡疤，和難以辯明的幾道筆畫。

梁洗沒有分毫會討人嫌的自知之明，在他邊上蹲下，好奇心旺盛地問：“你背上的字是什麼？”

少年滿頭虛汗，牙關打顫，正飽受寒冷與疼痛的折磨，嘴唇哆嗦著，發不出聲音。

嚴鶴儀扯了扯她衣袖，想將這礙眼的家夥領走。

梁洗巋然不動，又湊近了些問：“你是啞巴嗎？”

嚴鶴儀無奈說：“你可真會問話，你叫他怎麼答你？”

梁洗不服氣道：“宋回涯也一貫是這麼說話的。直截了當，簡明扼要。隻有小人才擅長打花腔。”

嚴鶴儀脫口而出：“所以她人人喊打啊！”

梁洗回過頭，威脅的表情中摻帶著幾分幸災樂禍：“我記住了。晚些時候替你轉告。”

嚴鶴儀見這人的腦子實是神仙難救，經不起半點拐彎，隻好乾巴巴地點出真相：“有些士族豪閥，會在家奴的身上留下刺字，就是他這樣。”

“家奴？”梁洗頓時惺惺相惜起來，小幅挪動著又靠近了半步，掏出底細與他攀關係，眼神清澈且真誠地道，“我以前也是家奴。不過我的家主是個人。你家主瞧著……不一定。”

嚴鶴儀叫苦連天：“我的活祖宗，你去彆處做家奴吧！你這家奴做得我嚴家堡都要改名換姓了！”

風從河對岸吹來，天光雲影都碎在粼粼白浪中。

平整的河面上飄著幾片黃葉，被水流推著過來，將要靠近他們，又隨水勢流遠，在遠處若隱若現。

少年遊離地看著，嘴唇嚅囁著小聲說出一句：“不是。”

梁洗正忙著與她的孽徒對罵，沒有聽清。

“不是？”梁洗說，“什麼不是？你不是啞巴？”

少年張開嘴，艱難地發出幾個略帶古怪的音調，嘶啞難聞，像是多年來第一次說話。

梁洗聽出了一絲怒氣，他在鄭重地糾正：“不是家奴。”

嚴鶴儀切實漲了見識。梁洗這張嘴，功力再精進一步，該就能逼著死人開口了。

梁洗此時才發現，少年的眼睛其實很大，隻是被額前的亂發虛掩，叫人初見時隻注意到他的病氣，看不出他眸中的悍戾。

梁洗熟悉這樣的眼神。殺機深重，便是行將就木，也隨時準備著要與人玉石俱焚。

她就是這樣的人。

梁洗扯出一個笑臉：“你小子有意思。你叫什麼名字？”

·

魏淩生前腳方離開客棧，夥計忙麻溜地過來給桌上換了壺新酒，正在與宋回涯介紹著城中好玩的街市，昨夜那名前來尋釁的青年又出現了。

這次是一人前來，懷中抱著個精致木匣。進門後抬眼一掃，徑直朝她們走來。

夥計招呼都不及打一聲，收拾好東西，兩腿打結地逃開。

青年將姿態放得很低，站在桌邊，微微彎著腰道：“女俠。能否借一步說話？”

宋回涯心不在焉，正為魏淩生的事止不住地煩躁，對他更懶得應付，不冷不淡地瞥了眼。

青年避開視線，將木匣擺在桌上，伸手打開卡扣，抬起一條縫，叫她們能看見裡面的東西。

他說：“家主想與閣下交個朋友。”

黃金整整齊齊碼了一排，底下墊著深紅的綢布。

那金黃與殷紅交織的鮮豔色彩，一瞬便讓宋知怯看得兩眼發直。她全身崩成一線，足尖點地，兩手按著桌面，就要站起來。

拿著這麼一盒東西，莫說要跟她做朋友，做她爹都行啊！

她急切望向師父，卻聽宋回涯不為所動地道：“我這人，不怎麼喜歡交朋友。”

宋知怯與青年高高懸起的心，一同被擊沉下去。

宋知怯是如喪考妣。

青年是如履薄冰。

青年極儘謹慎地措詞道：“前輩切莫誤會，家主並非是要折辱前輩。家主深知，如前輩這等高潔恬淡之輩金錢隻是不入流的俗物。隻是此番倉促，不及款待，隻能用這箱黃金聊表心意。”

宋知怯吞咽了口唾沫，挪不開眼，恨不能大逆不道，點點頭替宋回涯答應下來。

宋回涯一手按著木匣上，在邊角處輕輕摩挲，耐人尋味地笑道：“天下百姓都在喊著世道動蕩，民力凋敝，你家家主倒是富貴得很啊。對我一個散漫閒人都如此慷慨。縱是守著座金山，也不敢如此揮霍吧？還隻是區區心意，未免太看得起我。我不過是江湖裡的小魚小蝦，受不起啊。”

“前輩謙虛了。”青年汗不敢出，將打好的腹稿一字不漏搬了出來，“還是為昨日那名逃奴而來。不知他與前輩說過什麼，怕前輩受小人蒙蔽，特來與您解釋清楚。”

“前輩遇見的那個孽畜，委實是個禍害！”

青年觀察著她的表情，不見怒色，便加重了語氣，續道：“那小雜種倒是命途多舛，自幼父母雙亡，險些餓死路邊。幸被府中門客收養，才得片瓦遮身。那門客本也是位遊俠，豪爽

仁義，待他視如親子，不曾叫他短過衣食。可那小雜種卻因一己貪欲，背恩賣主，親手殺害養父，又竊走府中財物，狼狽遁逃。”

“哦？”宋回涯故作驚詫，“然後呢？”

青年惋惜歎道：“家主本打算作罷，隻是憐憫那兄弟一腔善心白白錯付，還無辜賠上了性命。卻不料那小雜碎在外藏匿幾年，不知怎麼近日又潛回城內。城來有人認出，趕來通報，家主這才遣派我等搜查追截，想替往日的兄弟報個血仇。那小雜碎肆無忌憚，盤平城外天高海闊他不去闖，非要回到我等眼皮子底下興風作浪，無論換做是誰，都難咽這口惡氣，前輩您說，是也不是？”

宋回涯托著長音，笑道：“有道理。”

宋知怯跟了她那麼些時日，也聽出些習慣，當即嘴快道：“我師父說有道理的時候，就是覺得你在放屁。”

宋回涯眼尾橫去。

宋知怯拍了下嘴，又笑嗬嗬地改口：“她的意思是她懶得搭理你。”

宋回涯說：“我還不至於年老昏聵，叫一乳臭未乾的小子賣兩句慘，就信以為真。倘若確如你所言，你家家主大可安枕無憂。不定我一時興起，還會替你們捉拿逆賊。”

青年試探著說：“昨日我有一群兄弟，無端沒了蹤跡……”

宋回涯閒適飲著酒道：“莫賴到我身上啊，我是真不知道。我救下那小子後就走了。你的兄弟們橫行無忌，不定又招惹了誰，與我無關。”

青年猶不放心：“那小子留著終是個禍根，還請前輩告知去向……”

宋回涯重重放下酒杯，杯盞與桌面的撞擊聲令那青年識趣地閉上了嘴。

她皮笑肉不笑地道：“你有沒有聽說過一句話，叫言多必失？這世上可憐人多了去，街上隨意攔個人下來，都能就著自己的酸苦與你嚎上半宿。人人都有難言之隱，不是每個我都有心情聽。可你越是講他可恨，我就越想見識見識，你嘴裡的那個小雜碎，品行究竟有多不端。”

青年抿著唇角，惴惴不安地盯著自己的鞋尖。

宋回涯逐客：“還不走？”

青年抱拳，仍是禮數周全地道：“叨擾了。”

他剛走了兩步，宋回涯用手背叩了叩木匣。

青年見她心意決絕，返身回來，抱起黃金，再次一躬身，好聲告辭。

直到人影消失在街頭，宋知怯含情脈脈的眼神才不舍收回。感覺心口缺了一大塊，靈魂都沒了著落。

“唉。”她將杯口蓋到腦子上，強迫自己做個不能動彈的雕塑，閉著眼睛，老氣橫秋地感慨，“大俠真不好當啊。”

還得視金錢如糞土。

那她不如去做個挑大糞的。

宋回涯氣概豪邁地道：“學海無涯，師父沒教你的還有很多。彆看為師偶有潦倒，曾也是個揮金如土的性情中人。往後帶你見見那些大場面，你就不覺得寥寥一小箱金子，能算得上一回事了。”

宋知怯聽她說得膽寒起來，屁股快坐不住。覺得師叔送的

那點黃金恐不能長久，不定過兩日就被宋回涯揮出去了，到時候師徒倆又得過望不了下頓的窮酸日子。

“唉……”

宋知怯兩手按著額角，吊著眼睛。

“唉——！”

·

“唉，我算是明白了什麼叫雞同鴨講。”梁洗腦殼嗡嗡作響，頭疼地道，“我聽不懂。”

少年說話本就含糊不清，還帶著濃重的鄉音。梁洗琢磨半天，才能弄個一知半解。

嚴鶴儀趕著馬車，得意洋洋道：“我姑且能聽懂。”

梁洗問：“你識字嗎？”

少年裹緊身上外衣，搖頭。

梁洗擺手，安心道：“無礙，我也不識幾個大字。”

少年說：“我認識幾個。”

他靠在車廂上，感受著車輪碾過路邊的石子，上下顛簸著震蕩。眼皮似有千斤重，闔下，再費力地睜開。

短暫的黑暗中是他同樣簡短的人生。

他的父母都是尋常的百姓，在城中開著一間不大不小的藥鋪。

鋪子前方伸出的椽子上，掛著一個藥壺。他常喜歡踩著凳子，趁父母不備抬手拍打。

他與父母相處其實也不過數月，幼時住在鄉下，祖父母接連病逝後才被接入城中。

父母忙於生計無暇看顧，給他買了筆墨紙硯，提早送他入學堂發蒙念書。

他入學第一天，先生在堂上講著晦澀的經文，左右的孩童都搖頭晃腦跟著背誦。他如聞天書，握著筆，專注地在紙上抄寫自己的名字。

他本名叫季平宣。

聽了一整天課，他隻記住了一句話：“天地玄黃，宇宙洪荒。”

至今不明白那是什麼意思。

他有許多相似的困惑。他的災難，似乎從他第一次不務正業起，便有了征兆。自此一輩子都在迷途中打轉。

季平宣說：“我剛學會幾個字，他們都死了。”

日暮黃昏。

他甩著袋子飛奔回家，想好了晚上吃魚，到了門口卻未見到人。

藥鋪被關了，門上貼著封條。他四處轉了一圈，無人敢與他搭話，隻好一個人孤寂地石階上坐著。

夕陽像一把熊熊烈火，點燃了半邊天，很快燒到儘頭，火光湮滅，世界剩下一片徹黑。

秋風清冷，他縮著身體瑟瑟發抖，半夜寒意難捱，走到側面的牆頭，準備從窗台翻進屋內。

剛爬到一半，便被人發現。

對方拽著他的褲腿將他拉了下來。

季平宣摔倒在地，疼得想嚎啕大哭，在黑暗中看不清男人的臉色，直覺有些畏懼，抽了抽鼻子，忍痛含淚，不敢作聲。

男人站著高處，不知在想些什麼，隻那麼看著他，片刻後又將他拉了起來，一言不發，強行拖拽著他離開。

梁洗不明問：“你父母怎麼死的？”

馬車經過一段坑窪不平的小路，後輪深陷進濕軟的泥土裡，隨著馬匹嘶鳴，猛地

朝前一震。

季平宣短促吸了口氣，心臟像要從喉嚨跳出來。

“他不告訴我。”季平宣緊捂著傷口，聲音輕不可聞，“但是後來我知道了。”

季平宣說：“城裡的縣令死了。不過是很普通的一點小病，他差人拿著藥方來鋪子開了幾貼藥，剛喝了兩天，人就沒了。說什麼七竅流血、死相恐怖，是受了劇毒。我不知道。也可能是他們瞎傳的。我打聽到這件事時，已經過了很多年。”

梁洗木訥應聲：“哦……”她自知不善言辭，最動聽的寬慰大抵就是閉嘴。

季平宣自顧著說：“我父母剛被抓進牢獄，當晚就熬不住痛打招了。認罪畫押。然後吃了藏在袖中的劇毒畏罪自殺。那個毒與害死縣令的毒是一樣的。”

“縣令枉死，當晚就審完畫押了？”嚴鶴儀一手掀開車簾，擰過上身驚詫問道，“這樣的重案，何人有權疏決囚徒？凶犯一手遮天，城中差役莫非也彆無表示？這是一點公理綱紀都不講了？”

季平宣答道：“宗族元老。城中大半百姓，都要靠著他們吃飯。”

季平宣知道他們是外來人，便說了些盤平的舊事。

“太早了，我也隻是聽彆人說——盤平城第一個縣令枉死之後，朝廷被嚇住了，沒人敢來，隔了有一兩年，才等到新赴任的官員。彼時全靠幾大宗族富戶依循科條，剖斷糾紛。

“他們纏為地頭蛇，官府強壓不過，漸漸隻能聽命。他們不知是從何處打通的關係，自此周邊幾座城鎮的商旅，都會從盤平過。貨物太多，便招攬城中的百姓幫著運輸、挑揀。”

他說得緩慢，不過一會兒便氣息紊亂。

“前幾年天災不斷，又偶有胡人劫掠，田地因此拋荒，無人耕種。城內幾家大戶乘時謀利，低價收購了大片田產。天時好轉後再高價租給農戶，抬高糧價，財豐巨萬。

“百姓們隻怕沒有活路，自己降了工錢，比臨近的城鎮少去一半。連帶著各種工匠、繡女的手藝，也變得極不值錢。全家老小一年苦做，勉強苟活，省不出一點多餘口糧。

“城中普通商鋪難以經營，後來也陸陸續續轉手他們。百姓的工錢雖然稀薄，但一年到頭尚能混口飽飯，自比彆處的戰亂之地要好上許多。因此多年來將就著過。”

他隻看見那幾戶人家門庭越發顯赫，從普通商賈成了豪望大族。有著他人累世難比的滔天財富。

而百姓終年勞苦，疲於奔命，不得喘息，卻越發貧寒。

苟縮在世道裡的螻蟻，還得攀附在越發茁壯的樹根下，苦苦哀求，感恩戴德，才能換得所謂的安穩日子。

他沒念過書，不懂是為什麼。隻覺得說不出的淒慘。

骨頭都被壓彎了，抬不起一點頭來，如同煙柳的垂絲，在春冬交替中，無知無覺地枯朽又新生。這也能叫活著嗎？

大梁的百姓，一輩子隻能這樣活著嗎？

梁洗也不懂。聽了個稀裡糊塗，又把話題轉回去，問：“所以你是要找他們報仇，結

果被打了？”

季平宣停頓了很久才問：“報仇？”

他由衷不解地問：“怎麼報仇？”

梁洗被問住了，也沒深思過，扯著嗓子問：“孽徒，怎麼才能報仇？”

嚴鶴儀欲言又止，片刻後隻道：“你彆想了，你那榆木腦子想不通的。”

季平宣倒是恨不能自己的腦袋真是一塊榆木，那樣就不必思考了。

“我在盤平城裡長大，後來養我的人，就是於老的護院打手。”

他嘴唇動了動。沒有出聲，隻在心裡道：“可是他也死了。而我甚至到了最後，也不敢問一句，他是不是殺我爹娘的凶手。”

那人待他不算很好，從未對他說過一句溫情的話。也不算很壞，教他習武，保他衣食，替他遮掩身份，幫他改名換姓。

每每他打聽自己的身世，對方總是沉默推諉，當時的他又是何種心情？

少年眼眶漸漸發紅。不敢再往細處想，死死閉上眼睛，渾身發抖。

可他寧願自己凍死在當年的藥鋪外，也不想餘生都溺斃在這捋不清的恩怨裡。

嚴鶴儀聽著車廂裡頭久久無聲，看不見少年在默然垂淚，問了一句：“你回城是想做什麼？”

少年沉浸在回憶中難以抽離，聽見這句叩問過自己無數遍的話，跟著喃喃重複了一遍：“我要做什麼？”

他仿佛又開始了那場漫無止境的噩夢。

從盤平城裡逃出，身後是甩不脫的追兵，手上是洗不乾淨的血。

他像抔塵土飄在空中。眼前是一座座爬不完的高山，一條條走不完的絕路。憑著一線癡心妄想的期盼，想完成養父臨死前最後的囑托。

死意如潮水漲落，不知何時崩潰到頭。隻等著一場雨，將他徹底打死在泥裡。

就那麼渾渾噩噩地滾爬了幾年，直到在一處歇腳的茶肆，聽著一名過路，已記不得面貌的劍客隨口說起的話：

“我遇到一個講道理的人。”

“若這世上，眾人都在強權之下不敢出聲。也定會有一個人，站出來爭一句對錯。”

少年的心中很靜，將所有的嘈雜都清空了，去記那個名字。

“她叫宋回涯。”

——她叫宋回涯！

少年手指用力，一下子摳進了傷口裡，疼痛叫他睜大眼，理智一下子回籠，跟抓著救命稻草一般，哽咽說：“我想見宋回涯。”

他指縫中全是滲出的血，鬆開一些，已聽不見自己的聲音，絕望地說：“……但是宋回涯已經死了，死在無名涯。”

然後魔怔似，一遍遍地念，又莫名哭個不停：“宋回涯……”

“你找她做什麼？”梁洗心中嫉妒，不遺餘力地詆毀道，“她隻是比我稍微聰明了一些些，但遠不如我善解人意，未必會管你的麻煩事。”

嚴鶴儀：“嗬。”

梁洗暴怒道：“你冷笑什麼？”

少年身形東倒西歪，嘴裡發出幾聲模糊的囈語。

梁洗靠近過去聽了聽，發覺他是又暈過去了，一摸額頭，燙得驚人，忙叫道：“停！你在這兒等我，我直接去把宋回涯叫來。”

嚴鶴儀愁得嘴角燎泡，攔住她道：“我說句實話，你就是把宋回涯叫來也沒用。這孩子根本什麼都不懂，病急亂投醫罷了。盤平與斷雁可不一樣。斷雁可以算做山匪盤踞一方，朝廷早有防備，剿了就乾淨了，起不了太大的動蕩。盤平的那些宗族豪望，大掌櫃們，光明正大地做生意，不是殺一兩人能掃乾淨的。拔出根，帶出的泥是全城的百姓。何況，你根本不知道他們這座金山，最後是流向了誰的口袋。那些縣令的腦袋，又標著多少的價錢。這是朝廷的事，不是江湖的紛爭。你指望著宋回涯力挽狂瀾，不如讓她直接綁個大夫過來。”

梁洗認真聽了，伸出手指努力記下：“綁宋回涯，再綁個大夫，還有嗎？”

“我——”嚴鶴儀指著她，氣極道，“去去去！我懶得管你！”！