那竇舉人也識趣,從椅子上站起身說道：“既然嬸子這有客，那我就不叨擾了，今日帶來的禮物中,南香是給嬸子的，鄧州墨是給叔叔的,還盼嬸子在叔叔面前多替我美言兩句,我要是能得叔叔教導一二，是我莫大的福氣。”

“我一向不缺香使,前陣劉同知的娘子送我二兩細香,如今還擱在箱裡。”

竇舉人見這個嬸子不稀罕自個送的香,不由得面露局促，沒有了之前進屋說話時候的從容,就聽對方又說,

“你喊我一聲嬸子,又兩回送了禮物來,我知你孝順，且收下,要是不收，怕薄了你的面，我拿你當侄子看待，自會在你叔叔面前為你說話，隻是你叔叔那人你沒見過，有時連我都怕他兩分。”

“多謝嬸子。”竇舉人謝過馮氏,不敢再說其他,就要告辭，馮氏讓崔兒替她送送他，崔兒掀開布簾,把他送到屋門口，竇舉人站在屋門口往左邊瞅了一眼，見是位端莊的小娘子，躲在一中年婦人身後，露出半邊臉和光油油的鬢角來。

黃娘子暗道，這是打哪來的人，穿著倒是富貴體面，但長相輕浮，不比孫舉人，孫舉人穿著儉樸，但渾身瞧著教人舒坦，是那種正經人。

倆人進了屋，馮氏垂首吃茶，讓倆人坐下就不再吭聲，屋裡靜悄悄的，黃娘子也低著頭不說話，實在是被季姐傷了心。

季姐見舅母這般，收回目光，撇了一眼屋裡的崔兒，對著馮氏說到：“嬸母，讓崔兒姐姐與我端盞茶來吃吧。”

馮氏抬眼瞅了一下她，然後交代身邊的丫頭，“崔兒，去給她端一盞。”崔兒離開屋後，屋裡隻有她們仨人，季姐也不要臉皮了，從椅子上站起來跪在了馮氏跟前，眼中的淚好似那崩斷線的珠子似的往下掉，

“求嬸母疼我……”

屋裡隻能聽到季姐的抽泣聲，上首的馮氏久久未語，過了好大會才開腔，說道：“你教我如何疼你，你叔父為了給你挑人，頗費了一番功夫，連他們的人家都給你打聽清楚了。

你從泉州回來，你叔父常和我說你懂事了，我日日見你，也覺得你有長進，曉得些事理，可你弄出這樣的事來，不僅傷了你叔父的心，就連我的心，你舅母的心也被你給傷到了，你舅母為了你的事，家中書信來了幾封也不曾回去。”

“你年紀尚小，不懂你舅母的好，她和你沒有骨血牽連，向來舅母與外甥女，遠比不上姑母與侄女的關係親厚，我常聞誰家舅母刻薄外甥，甚少聽說誰家舅母待外甥這樣好。”

馮氏的話說到了黃娘子的心坎上，她客居吳家，久不歸家為的都是季姐，此事也怪她，以前季姐想得上等媒茬，她那個時候目光短淺，不僅不勸季姐，還揚言為她算計這樣的好人家。

如今再看，往日說的這話就是笑話，官宦人家的道理她是懂了，可季姐不懂，還在妄想上等人家，再加上在泉州老家的時候，季姐母親柳氏也沒少這般叮囑她，早就已經在她心裡紮根發芽了，僅靠她勸她幾日，是如何也勸不動的。

以前聽她的話，是想讓她為她尋高媒，此時她勸她和孫舉人訂下，再不肯聽。()

我知舅母的苦心，也知叔父叔母為我費了不少心思，是侄女不孝……我自幼喪父，母親又是那樣的人，幸得舅母教導數月，使我從渾噩中走出，知曉一點好歹。

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以前跟著我娘，竟從不知什麽是好，什麽是歹，我娘曾經做了諸多錯事，多虧叔母寬容大度，不與她計較，隻這一條，都夠侄女記叔母一輩子的好了。

還有叔父，叔父待我如親父，一心為我，我不知要如何償還你們的厚恩，日日念著你們的好，隻恨我手中一無銀錢，二無勢，常自責不已。”

馮氏聽罷，問她：“你要如何？”

“我想得一門家世好，家底厚的婚約，那家亂也好，人風流也罷，我都願意，我這輩子不想像我娘那般繡花度日，嫁給孫舉人固然安穩事少，但那不是我所求。

他日後即使能中進士，也要靠我叔父的關係在官場上行走，單一個我，就已經拖累了叔父，不想再讓他煩擾叔父。

更何況，我想報答你與叔父，所以我想求叔母為我尋樁這樣的婚事，哪怕是給中年男子當填房我也甘願。”

這一刻，吳季姐的背挺得筆直，目光堅定，直視馮氏這個叔母，她眼角的淚還未乾。

馮氏即使能猜出她想高嫁的心思，但還是被她驚住了，她要是記得不錯，眼前的姐兒也才十五歲，竟能說出要嫁與旁人作填房這種話。

“季姐，你真傻，貪那權勢地位作甚，你嫁給孫舉人也能成官娘子，日子過得順遂才是福氣。”黃娘子和她日日待在一處，知曉她心氣高，但不知她這樣。

“舅母，且不說他能不能中進士，即使能中進士，我也不過是能當個小官娘子，我不想過的順遂，像叔父這樣不納妾不收通房的能有幾個，我嫁與他，不是圖與他夫妻恩愛。”

說完，她對著馮氏說，也是說給自個聽的，“我這輩子，寧願得二十年的富貴，也不想得四五十年的安穩……叔母，求您成全侄女。”

季姐恭恭敬敬地給馮氏磕了一個頭，馮氏口中生澀，讓她先起來，季姐不肯起，馮氏道：“既然你所求富貴，那我就為你尋個這樣的人家，你日後過好過歹都要記住，這都是你今日求來的，哪怕苦似黃連，也不能怨不能怪。”

季姐大喜，連著給馮氏又磕了三個頭，“叔母對侄女的大恩大德，侄女沒齒不忘，叔母放心，這條路是侄女選的，哪怕是死在這條路上，都不會怨您，更不會怨旁人。”

馮氏心中複雜，且對這個平日不待見的侄女生出了兩分賞識，黃娘子卻難過的用汗巾捂著臉，第二日收拾行囊就要走，季姐攔不住，隻能放她走。

馮氏給黃娘子封了五兩銀子，不是看柳氏的臉面，而是看黃娘子的為人，又讓丫頭包了一包袱的料子，蜜餞，飴糖，鹹肉餅，兩隻燒鵝。

黃娘子的倆眼腫的恍若核桃，她一夜未眠，季姐已不再需要她這個舅母，且她主意大，她勸不動，再留在吳家沒

() 什麽意思。

她有心求馮氏不要聽季姐的話，季姐才十幾歲，還什麽都不懂，隻知道富貴地花團錦繡，不知裡面是何等艱辛，日後要是悔了可就晚了。

崔兒挎著包袱來送她，讓她不要說，要是馮氏聽進去，季姐怕是要怨她這個舅母，既然季姐想去富貴地，誰也攔不住，說不定以後還能搏一番前程。

黃娘子歎了一口氣，歇了心思，自個賃了驢車歸家去了，也不坐馮氏替她賃的馬車。

崔兒回到吳家二房，拿出那包銀子和料子，說黃娘子不肯要，黃娘子說，她在吳家的這段日子，多虧娘子照拂，使她不僅長了見識還得了許多實惠，可她沒有什麽好送娘子的，隻等歸家後，往廟裡添兩斤香油，為娘子祈福。

還說，她厚著臉皮收下吃食，銀錢和料子是無論如何都不能要，娘子好意她知曉，她家中日子過得雖不富裕，但靠雙手也能不愁吃喝，若他日難以糊口，再接娘子的濟。

炕上的馮氏聽罷，忍不住說道：“黃娘子當真是那等自強之人，教人對她心生敬意。”

“娘子不知，那黃娘子是頂好的人，走前還塞我半角銀子，托我多顧著些季姐，我怎麽能要她的銀錢，就還了回去，教她放心。”連崔兒都敬著這樣的人，羨慕季姐有這等好舅母。

“季姐傷透了她的心，她還這樣掛念她……”盧婆子和馮氏越發高看黃娘子，世情薄，多的是親戚勢利，為私利爭來奪去，圖好處，把親戚間的情分撂到後面。

人沒出息，手中又無銀錢，舅母不留飯，姑丈譏諷，甚至有老話說，人窮莫要走親戚，隻有人得了出息，親戚才是好親戚，才會有情分。

世道就是這樣，難為還有黃娘子這般的人，不圖什麽，隻念著親戚一場，憐惜外甥女的不易，不遠千裡來幫她。

黃娘子走後，馮氏帶著季姐外出赴席，季姐並不愚笨，跟著馮氏出去幾回，與官娘子見禮的規矩便看會了，說話越來越是那個樣，不說為馮氏面上添光彩，至少沒丟馮氏的人。

馮氏給她找的人家，都是當官的，有年近四十的鰥夫，還有屋裡納了八/九房小妾的郎君，更有納了心愛的表妹當偏房，想娶個賢惠人擺在家中的，就連竇舉人都入了馮氏的眼。

那竇家祖上出過大官，竇舉人的祖父曾官至四品，竇家是實打實的風光過，自竇老太爺過世，竇舉人的父親竇老爺讀書平庸，進士考了幾回都落榜，後面灰心喪氣不再赴考，帶著家人搬到了沂州下面的縣城裡住。

好在竇老爺是個心有成算的，祖上留下的家資不敢揮霍，留著給下面的兒孫使力，讓他們帶著竇家再回到官場，重現昔日的榮光。！