下晌,梁堇帶著酒水和燒雞過來了，麻婆子畏懼二姐她娘刁媽媽，可又舍不得這送上門的好處,就把醃梅子的法子全說了出來，不敢藏私。

苦於此時沒有青梅子,要不然她還想手把手地教她,生怕她學不會，她娘來找她的事。

“好二姐,等明年我醃梅子喊上你,來,媽媽給你撕隻腿吃，你沒事常和香豆來我這頑。”

麻婆子待二姐親熱的不行,二姐與她送的酒水和燒雞被放在一張黑漆炕桌上,隔著油紙包都能聞到一股子香氣,她說著解開草繩,從燒雞上面撕下來一隻油腿，又去了裡屋打開甕,用勺子撈上來一碟醃梅醃蒜。

香豆坐在炕裡面，身子靠著兩隻帶銅鎖的箱櫃，箱櫃上擺著雜物，有乾藥草，壇子，壇子裡還插了一根拂子,她在她乾娘這自在慣了,剛才一進屋就脫了繡花鞋上了炕。

梁堇隻欠了身坐在炕邊上，香豆和她擠眉弄眼的，讓她往裡屋瞧,隻見麻婆子撈上來一碟醃梅，嫌撈的多，又悄悄地撿大的往甕裡丟。

梁堇看到這一幕，忍不住和香豆笑了起來，打裡屋出來的麻婆子手上端著碟，不知她們在笑什麽。

從麻婆子家出來後，梁堇謝了香豆，要不是香豆與她說，她乾娘饞酒，梁堇還真想不到麻婆子好吃酒，醃梅方子是得來了，隻等明年試一試。

“你送了一隻燒雞給我，已是謝過我了。”要是梁堇隻給麻婆子送禮，不給香豆送些好處，香豆即使幫梁堇，也不會像今日這般出力，沒有香豆勸說麻婆子，隻怕麻婆子會耍滑，醃梅方子的事就成不了。

梁堇想到了這處，所以才不惜買隻燒雞送她。

“旺兒哥，你哪去？”倆人在路上碰到了馬棚裡喂馬的旺兒。

穿著布衫的旺兒見了這倆人，便從懷裡掏出一封家書，說道：“這是黃娘子家裡捎來的信，我不便進後堂，可巧遇到你們倆了，還托你們送給那黃娘子。”

梁堇把信接了過來，那黃娘子在吳家住了一個多月了，也不提走的事，家裡來信怕是要催她回去。

黃娘子和吳季姐如今還住在吳老太的院裡，不是馮氏不給她們另安排地，而是吳季姐不想搬，說前幾年沒在祖母跟前儘孝，此時回來了，不願離開祖母。

“娘子，你家中給你來書信了。”吳老太見孫女和黃娘子屋裡沒丫頭使喚，就給了她們一個丫頭一個婆子，丫頭原來叫秋梅，吳季姐嫌這名俗氣，就又給她起了個名叫扇兒。

屋裡隻有吳季姐，黃娘子在吳老太屋裡說話還未回來，吳季姐讓扇兒進屋來，她坐在椅子上，身板挺的很直，身上穿著丁香色的羅衫，腰上係著一條白色的裙兒，繡花鞋藏在裙兒裡，手上拿著一隻竹子繡棚，上面繡了半隻鶴。

扇兒每回在屋裡見了這位二姑娘，總覺得她端莊的好似畫上的人，她把黃娘子的書信遞給這位二姑娘。

“等舅母回來，我把信給她，你先下去吧。”吳季姐見扇兒出了屋子，連忙放下手中的繡棚，拆

開書信看了起來，這信是她舅舅寫的，在催舅母歸家，舅母要是看到此信，怕是會急著回去。

她要是回去，那她怎麽辦？吳季姐有些慌，從泉州回到吳家，一直都是舅母在替她算計，她陪她來沂州的目的，就是想讓她二叔，二嬸母，在婚事上為她挑一門上等人家。

“季姐，你可在屋裡？”吳季姐聽到她三嬸母的聲音，連忙把舅母的家書塞進了袖子中。

祁氏不等屋裡人說話，就撩開簾子走了進來，眼尖的看到季姐正在藏東西，“旁人送了你叔叔一籃子秋梨，我與你送來幾個。”

吳季姐惱她沒有規矩，仗著自個是長輩，說進來就進來，“三嬸母，勞你想著我。”她把秋梨接過來，放到了桌上。

自打吳季姐回來後，這還是祁氏頭回來她這，見這屋裡空蕩蕩的，連個像樣的擺件都沒有，炕上的帳子還是老人家用的淺灰色，不用想就知道是吳老太給她的。

“你這屋裡怎麽也不添置些東西，你姑母住在這屋的時候，老太太可是給她布置的很是富貴，我記得原先這有一張雕花的架子床，上面掛著織紗大紅暗花羅帳，那有張六扇面的圍屏……”

祁氏口中的這些東西，有的是吳芳姐打雙陸贏來的銀錢，自個添置的，後面為了把銀錢還給鮑通判家，就把屋裡值錢的東西都給典當掉了。

“我回來的匆忙，祖母還來不及給我添置。”吳季姐心中不解，既然姑母住這的時候，屋裡東西這樣多，可那些東西怎麽不見了？

她還不知道她姑母的事，家中也無人與她講。

“都回來一個多月了……你也是個可憐的，在這家裡沒人疼你。”祁氏見她身上穿的衣裳，針腳粗糙，料子暗沉，雖是新衣，卻並不顯新，怕是匆忙間趕出來的衣裳。

回到了吳家，就不能再穿在泉州的舊衣了，舊衣雖好但料子不好，要知道，人寧願穿舊綢衣，都不願穿新布衣。

那柳氏當年走的急，落下的箱籠沒有帶走，她打開箱子瞧過，裡面沒啥好東西，就有幾匹舊料子，當初從青州來沂州，大房的箱籠讓吳老太管著，後面也一直擱在她屋裡，季姐身上的衣裳，想來就是用那裡面的料子做的。

祁氏打量的目光讓吳季姐臉上生熱，露出來的舊繡鞋連忙縮進了裙裡。

“你說你，你整日裡給二房那兩口子做鞋做襪，怎麽就不知道給自己做雙鞋穿，你想巴結他們，可他們未必能瞧得上你送過去的東西。”

祁氏撿了凳坐下，她這話，相當於是揭了季姐的臉皮，季姐說道：“三嬸母說話難聽，二叔他們是我的長輩，我給他們做鞋孝敬他們，不是應該的嗎，到了三嬸母口中，怎麽就成了巴結？”

“我和你三叔也是你的長輩，你要是孝敬，怎地隻撿她二房孝敬？左不過是因為你二叔是這沂州的知州，而你三叔什麽也不是。”

祁氏說的季姐難堪的不行，不過她沒再說下去，她瞅見了她放在籮筐裡的繡棚，拿過來打量了兩眼，

“打你從泉州老家一

聲不吭地跑到沂州來，我就知道你是個有誌氣的姐兒，你要是想得一個門戶高的人家，就不能隻會繡花，繡花繡的再好，人家也不會瞧得上，你看二房的榮姐，比你小一歲，馮氏整日裡讓她學看賬本，學著管家。

可你哪，你除了會繡花，寫大字，對了，還會做酸文，除了這些，你娘還教你什麽了？”

祁氏見她不吭聲，神色戚戚，看來是被她說到了傷心處，“你要是想得一樁好婚事，我與你說個法子。”

“你去求你二叔，求你二叔讓馮氏教你兩年，兩年後你才十六七，隻要你能把馮氏的本事做派學到手，日後也能像榮姐一樣，嫁去上等人家。”

“季姐的事，就不勞她三嬸母操心了。”黃娘子在外面聽了有一會了，進來後，皮笑肉不笑地說道。

祁氏這席話挑撥年齡小的吳季姐行，但到了黃娘子跟前，就顯露出了她的壞心腸來，祁氏面色發臊，還強詞奪理是為季姐好，其實她是想慫恿季姐去給馮氏添堵。

她走後，黃娘子語重心長的教季姐，說她這個嬸母是個長舌婦，慣愛挑撥事，日後在吳家不可和她親近往來。

寧願去貼馮氏的冷臉子，都不能靠近祁氏那樣的人，要是學了她愛挑撥事的毛病，嫁去夫家，遭人嫌事小，碰上那種規矩嚴的，會被休棄。

“舅母，可她說的也有道理，我除了繡花寫字什麽也不會。”

“此事不怪旁人，就怪你娘，你娘是個糊塗人，枉學了一肚子字，連明曉事理幾個字都不懂，自個沒本事，也不敬著有本事的人，要是她沒得罪馮娘子，你就能和二房的幾個姐兒在一塊學本事了，將來的婚事也不用發愁。”

教她說，那柳氏隻會在女兒身上耍威風，害了女兒，讓她連是非都分不清，她少不了把祁氏挑撥的事，揉碎講給她聽，

“你要是聽了祁氏的話，去求你二叔，隻會更遭馮娘子的嫌，你的婚事還要靠她，人家要是使了壞，你的一輩子可就毀了。”

黃娘子是個有些見識的，官宦人家的陰私，她也聽過，都講與季姐聽，尤其是她娘做的那些討人嫌的事，都夠人馮氏給她使幾回壞的。

季姐聽罷，愣了一大會，才知她娘害她不淺，她眼圈紅了起來，“舅母……她到底是我娘，我不能怨她，隻怪我的命不好。”說著，眼淚流了下來，把她舅母的家書從袖子裡拿了出來。

她本來想藏著不給她舅母的，可她舅母一心為她好，她也不是那等狼心狗肺，不知感念的人。

黃娘子見書信季姐已經拆了，此時才拿出來，當下就曉得了事情的頭尾，她看過信，讓季姐放心，她的婚事不定下來，她就不會回去。！