第82章
大臣們見他這癲狂之態,立刻如喪考妣般愁眉苦臉噗通跪下，紛紛苦口婆心地大聲勸道，
“請王上息怒,萬萬不可衝動啊！如今秦國強大而諸侯弱小，福星又在秦人手中，即便我趙國與楚國聯手攻秦,亦難保證能一擊即中啊...”
“是啊王上！再者,楚國此番主動與我趙國結盟，乃是為了防備秦軍入侵以好互相照應，但臣猜測，照楚王的心思，想來定是不肯主動與秦國開戰的...如此一來,您若貿然開啟戰端,屆時便隻有我趙國士卒獨自孤軍奮戰呐...”
“是啊王上！若此番趙軍主動出兵、攻秦不利，反倒會被秦軍趁機拿捏住借口，悍然出動大軍攻打我趙國,屆時國內生靈塗炭，邯鄲危矣,趙國危矣！再者,此事是趙國冒犯在先,倒不如以馬匹城池遂了秦王之心願...”
長平之戰的慘敗，讓趙國這幫公卿大臣們對秦國是又恨又怕，而這“懼怕”卻足足占了八成,他們此刻勸諫君王,自然也不是真的在擔憂社稷與黎民——
戰國之時，若說魏國大梁城和秦國鹹陽城，是列國士子先後最向往的政治之都,那這齊國臨淄城與趙國邯鄲城，則是列國商人最向往的經濟之都。
而齊趙兩國的商業範圍截然不同，臨淄以販鹽、冶金、紡織、製車等日用品聞名於世，邯鄲卻以桑絲、美酒、玉石等奢侈享樂品聞達於諸侯——如此一來，往來於邯鄲城購物享樂之人，注定多是列國顯貴豪賈。
而達官顯貴飲酒之時，自然少不得佳人作陪，故而，邯鄲城亦是列國諸城之中，貌美舞姬與吃喝玩樂雲集的“娛樂之城”，借著這股奢靡之風，趙國公卿們自然賺得缽滿盆滿。
是以，他們真正擔憂的是戰事一起，邯鄲聲色犬馬大把撈錢的好日子便要被打破，此番若是秦國想主動發兵伐趙也就罷了，趙國為求自保不得不應戰...
但君王卻是斷不可主動宣戰的！
大臣們匍匐於地聲淚俱下地勸著，心頭又不免升起了幾絲疑慮：按王上的性子，無論是為了福星小公子，還是為了馬匹與城池，皆不可能主動與秦國開戰呀？怪哉...
而最了解君王性子的郭開，此時轉了轉小眼睛望向君王，心頭的慌亂反倒一掃而空。
這時，趙王怒發衝冠一揮手，將案桌上的硯台“啪”一聲拂於地上，趁大臣們後退之際，重重擊打著案桌，厲聲道，
“九原與雲中牧場之馬匹，乃是我趙國曆代君王遵從武靈王之遺詔，悉心飼養出來的，它們，是我趙國安身立命之根本！四萬匹？若寡人將這四萬匹馬與秦國換鹽，來日還有何顏再見趙氏列祖列宗！”
“而魏無知借元城假輿圖開罪秦王一事，更與我趙國毫無半分乾係，寡人若將城池拱手贈與秦人，必會引來國內百姓謾罵之言...眼下之計唯有主動攻秦，方能將這兩樁大事含糊過去...故而，寡人打算將李牧召回邯鄲，即日領兵攻打魏國故地東郡...爾等休要再勸，今日這
宴便到此處了，請諸位愛卿即刻回府去吧！哼，敢再勸諫者，殺無赦！”
大臣們聽著這話，不由再次面面相覷。
眼下，隻需四萬匹良馬和一座城池，便能為趙國換來數年之安寧，如此劃算的買賣王上不做，竟非要跟秦軍開戰？
待數十萬大軍一動，每日耗費的糧草是何等驚人，更彆提，趙國撐死隻能跟秦國僵持數年，絕不可能攻下秦國一城——甚至一旦惹惱了秦國，秦王命王翦桓猗李信諸將，率多路大軍發起瘋狂反擊，僅憑李牧一人之力，如何抵擋得住秦軍的怒火？
而秦國即便趁機滅了趙國，亦是師出有名的，誰讓趙國為了省下這點蠅頭小利，要作死率先出兵呢？
這一刻，大臣們不免有些暗暗後悔起來：早知這倡人之子如此不堪大用，當年，他們又何必收受倡後的好處，跟著郭開一道慫恿先王，將太子嘉換成這這蠢貨！
昏君誤國，悔之晚矣！
但眾人抬首看了看趙王的臉色，心知他此刻正在氣頭上，若再勸下去恐怕真會被殺掉，倒也不值當以命相諫...
思及此，大臣公卿們紛紛起身準備告退，唯有郭開立於原地紋絲不動，一臉慷慨激昂道，“諸位大人請先行一步，郭開今日即便搭上這條性命，也要勸王上歇了開戰之心！”
趙王聞言氣得怒目圓瞪道，“相國好大的膽子，竟這般不將寡人之言放在眼中！”
大臣們見狀，急忙邊在口中勸著“還請相國隨我等速速離宮”，邊腳底一抹油爭先恐後跑了出去，擺滿餐案的大殿之中，一時隻剩下侍候宴席的宮人與這對君臣。
郭開笑眯眯還未開口，趙王便揮退宮人，急忙下殿拉住郭開的衣袖，喜滋滋問道，“相國以為寡人今日這番演技如何？”
郭開忙笑讚道，“王上這出神入化之演技，險些讓臣也以為...您竟真要對秦國開戰了，王上著實高明啊！”
趙王大笑著放開他的衣袖，轉身朝殿上走去，“當時形勢所迫，寡人不過是有幾分急智罷了。”
此番，非但他想偷回福星的算計落了空，被他重用的魏無知還擅行刺殺一事，讓秦王以強硬之態索要馬匹與城池...再有趙嘉在一旁，信誓旦旦稱他絕不敢怒而攻秦——
在大臣們的眾目睽睽之下，他堂堂趙國君王是不要臉面的嗎？
是以，他當機立斷，做出一副寧可宣戰亦絕不獻城獻馬的姿態，正是為了在群臣面前挽回顏面，好讓他們知曉，自己是有錚錚骨氣的鐵血君王！
郭開又躬身讚道，“王上知曉，此番若不答應秦王國書之言，秦國便可借著‘趙人刺秦盜子’一事，公然對我趙國宣戰...可若是王上當場便一口應下此事，朝臣與宗室之人，又難保不會極力勸阻，或是生出些認為王上軟弱之腹誹...而王上今日施此‘以進為退’之計，卻會反過來，讓他們哭喊著求您答應秦國的要求，絕無一人再會計較趙國損失...實在是高的！”
趙王給自己斟了一尊酒，舉著玉尊感慨道，
“哈哈，隻有寡人主動將趙國至於必死之境地，他們才會驚慌失措求著寡人答應此事，痛快！”
他轉念一想，又有些煩憂道，“這一遭聽了那魏無知之言，我趙國真真是偷雞不成蝕把米！再者寡人擔心，刺秦與偷子兩樁事既已大大得罪了秦王，恐怕國中還需做好秦人急不可耐前來攻打之準備...”
郭開忙道，“臣以為，王上倒不必擔心此事，若您今日便派人送出答複之國書，縱便秦人等不及早早發兵前來我趙國，屆時您隻需說出實情便能平息對方之怒火，這仗啊，鐵定打不起來...故而，隻需王上儘快應下秦王之條件，我趙國定無戰亂之憂患...”
一時，郭開奉承之言滔滔不絕，直捧得趙王愈發認為自己確乎是英明神武的，而秦軍亦是勿須擔憂的...再者，比起此番急中生智穩住群臣帶給他的自豪感，送給秦國那點東西，也算不得什麼大事了。
他細細品了一口尊中之酒，勾起嘴唇道，“他們倒是忘了，我邯鄲美酒是何其甘咧醇厚，放眼這世間，再也沒有比邯鄲更讓人快活之地了...寡人又豈會冒著失去邯鄲的風險，發了失心瘋去挑釁秦國？嗬！”
說到這裡，他又想到一樁數百年前因邯鄲美酒引發的戰事，面色便陰沉了下來，將此事與郭開說了說，目露寒光道，“楚人當年仗勢欺我趙國勢弱，如今雖說為拒秦與寡人結盟，但寡人並不信任他們...若秦國真要伐楚，寡人倒樂見其成。”
原來，當年楚宣王會盟諸侯之時，魯國與趙國同時獻上美酒祝壽，邯鄲之酒甘咧醇厚，魯國之酒劣薄寡淡，魯國人為混淆視聽便派人將酒調了包，楚王嘗到“趙國”送來的劣酒後，頓時勃然大怒，認為趙國分明有舉世聞名之美酒，送給自己的卻連魯國之酒也遠遠不如，分明有故意輕慢之意，便下令讓數十萬大軍包圍邯鄲。（1）
此事讓趙王頗為耿耿於懷，照他的想法，若先前趙國能借災星之力滅了秦國、重新劃分秦地之際，他定要將最小的一塊城池分給楚國，可惜災星竟變成了福星...
想到這裡，趙王隻覺得心都在滴血，那是他的親兒子啊！
郭開聞言卻眼珠滴溜一轉，上前壓低聲音道，“王上，說起這與楚國結盟一事，原是李牧一力堅持的...可臣近日，卻聽了些李牧與那楚國項燕，暗中有所往來之傳言，也不知究竟是真是假，但如今雁門代郡數十萬大軍，皆掌於李牧之手，若他真有勾結楚將之心，恐怕...”
趙王猛地捏緊手中玉尊，咬牙切齒道，“好他個李牧，嘴上對我趙國忠心耿耿，竟敢暗地裡與楚將往來...他莫非不知曉，楚國當年是如何欺辱我趙國的？”
郭開忙掩住眸中精光，繼續煽風點火道，“王上可要命人徹查此事？臣眼下擔心，楚國與我趙國結盟抗秦是假，想與某些吃裡扒外的將領，裡應外合攻打我趙國是真呐...”
話音未落，趙王便將玉尊砸在地上，怒火滔天道，“馬上派人給寡人查李牧在列年之間，說過何種不敬寡人之言、與何人有過往來
、又與何人通過書信送過禮物，立刻給寡人統統查來！”
郭開忙道，“臣遵命，臣這便去吩咐下去！”
說著，便告退緩緩轉身出殿而去，待行至殿門之時，面上浮起得意之色——此番與楚國結盟，原本該是他勸君王再三拒絕後，再暗示楚使送來金玉珠器討好他，趙國才會應下此事的。
但李牧那不長眼的，竟敢暗中派人說服宗室給王上施壓，繞過他而結下盟約...
簡直罪該萬死！
而身處代郡邊地的李牧，近日也聽前來換羊毛的秦商，沿途義憤填膺地將趙王派人暗殺秦王、又將秦國九公子偷出王宮之事，散播得整個北地邊疆人人皆知。
說起來，北地乃趙國苦寒之地，世代居於此的百姓們吹著邊地的風沙耕田放牧，不但享受不到邯鄲半分商業繁華之利，還要時時遭受匈奴等遊牧部落縱馬劫掠，日子過得苦不堪言，對朝廷並無中原之民那般的深厚感情，對遙遠的秦國，也生不出什麼刻骨的仇恨來。
在他們心中，能幫他們趕走匈奴惡鬼的李牧將軍，才是天神，是他們至高無上的精神信仰。
故而，當李牧在市集上聽完秦商之言，對趙王派人偷盜他親手拋棄的小公子之事，忍無可忍感慨了一句“小公子既有了安身之所，王上又何必強人所難”，代郡的百姓們也跟著他的口風，紛紛同情起那位小公子而痛罵起趙王來。
北地遠離中原權力中心而民風彪悍，市井時常閒言碎語，總歸也傳不到邯鄲去，人們早習慣了三三兩兩悄悄討論些朝廷流言蜚語。
但他們沒想到的是，這一回，李牧的一言一行皆被人暗中傳回了邯鄲，一場欲置他於死地的陰謀正在醞釀之中。
...
七月，黃昏時分的鹹陽城中，隨著天邊一隻飛鳥的掠過，一片橘紅的輕薄雲團開始在空中蔓延開來，很快，整個天空都染滿了明快的豔色，恰似剛抵達鹹陽的劉太公一家興奮的心情。
他們著實連做夢都沒夢到過，劉季這家中最懶惰、整日遊手好閒之人，竟真在鹹陽當上了大官！
當劉季派出的家臣登門表明，要接他們去鹹陽享福之時，劉太公下意識便以為，又是劉季那混賬請狐朋狗友來戲耍他，登時舉著掃帚就朝兩名家臣呼去，好在被忠厚的長子劉伯攔了下來。
待對方拿出劉季的親筆鬼畫符和五斤黃金後，劉太公馬上就相信了——畢竟，按劉季的性子，他身上要沒個幾十斤黃金，是絕不會往家裡送半個子兒的！
而劉季在何種情況下，得了幾十斤黃金敢如此招搖，恨不得教天下人都曉得他發達了？自然是果如他所言，這小子在鹹陽真發達了！
如此一番推斷下，如今才五十多歲、對光宗耀祖亦有一番執念的劉太公，便果斷將老宅以贈送之名，悄悄賣給了鄉中豪強，興衝衝帶家人坐上家臣雇傭的兩輛牛車，一路又輾轉換乘馬車來到了鹹陽。
這不，馬車進了鹹陽城左拐右拐，不知拐了多久，正探出腦袋對城中乾淨的路面嘖嘖稱
奇的劉家人，就聽家臣喊著“到了”。
甫一下車，眾人就看到鹹陽這紅彤彤的天空，和面前比豐邑老宅闊氣數十倍的亮敞院子！
而劉季這小子正穿著一身嶄新的體面官袍，嬉皮笑臉迎了出來，開口便道，“快進快進，帶你們見見世面看看房間，也好沾沾我劉季的光！這下你們可知曉素日供養我的好處了吧？嘿嘿，我劉季如今在鹹陽，乃是王上最看重的心腹大臣...！”
劉家人早習慣了他三不著調，倒也沒將他的吹噓放在心中，正笑嗬嗬跟著家臣搬運家當物什，劉季卻皺著眉頭上前，大呼小叫道，
“笑話，我堂堂大秦四品官員，豈會讓你們用這些破筐子爛瓦罐的！扔了扔了，全給本官扔了...”
話音未落，劉太公熟練蹦起身，揮給他一個愛的大比鬥，“混賬東西，手上有幾個錢就燒得慌是吧？一日不吹牛舌頭咬人是吧？你若真有這般家大業大的威風勁頭，要不請秦王來咱家坐坐？也好讓乃翁與你這些兄弟們，看看你究竟有多威風...”
沒法子，若不早些教訓一番這小子，趕明兒這偌大的院子，沒準就能讓他張嘴給敗光嘍，甚至，興許還會拉著劉氏一族千裡送人頭——還秦王最看中的心腹呢，在滿地公卿亂走的鹹陽城裡，他小子連這種牛也敢吹？
劉氏一族，雖到劉太公這一輩已沒落了，但他祖父好歹是魏國大夫，幼時耳濡目染下，這些朝堂的彎彎繞繞還是知曉幾分的，所謂水滿則溢月盈則虧，一個剛立功得了君王重賞的新貴，在這遍地權貴的鹹陽，就合該收起尾巴，老老實實守著這難得的富貴！（2）
劉季靈活躲過這份遲來的熟悉“父愛”，依然笑嘻嘻道，“你這糟老頭子好生讓人掃興！早知如此，本官便不巴巴地接你等來鹹陽了...唉，這偌大的院子，這閃閃發光的金子，我一人悄悄躲在鹹陽享受不知有多美...罷了罷了，既然你等看不上我劉季今日之顯赫身份，便回豐邑去吧，來人，為老太爺取十斤黃金來...”
家臣奴仆們詫異地面面相覷，這...原來大人對親父竟是這般態度麼？但父子親情曆來是打斷骨頭連著筋的，一時倒無人敢真不長眼去取黃金打發劉氏眾人。
劉喜等兄弟忙上前拉著劉季勸，劉交和其母則拉著劉太公勸，劉太公氣咻咻道，“走就走，乃翁不稀罕登你劉季之門！但你若不能將秦王請來家中坐，卻再敢胡亂吹噓、禍及家門，乃翁必來打斷你的腿...”
說著，便往院門外走去，一時院中混亂不已。
劉季啪地一拍腦門，這可真是親爹，夠有種的！
他跑上前死命扯住劉太公的下裳，笑嘻嘻道，“你再往這院外踏一步，我就讓你光溜溜見不得人！”
劉太公知道這小子是絕計真能做出來的，登時不敢再抬腿了，隻得抬手啪啪扇了自己兩耳光，“讓你發癲生這玩意，我讓你生...”
劉伯忙心疼地上前拉住父親的手，伸出臉去讓他打，嘴中哭嚎道，“阿父，您想打便打兒子吧...”
，一時一家人又亂做一團。
劉季咬咬牙，一把放開劉太公的下裳，拍了拍身上的灰塵，揚聲道，“得了，彆擱我這院門前掰扯些屁事了！我劉季在鹹陽城，怎麼說也是有頭有臉之人，豈會讓你們敗壞我的名聲...”
劉太公聽他又開始吹噓了，不由重重哼了一聲，抖著胡子道，“乃翁聽聞鹹陽城中，九級的五大夫滿地跑，二三品的大官出門就能碰到一大堆，敢問你劉季算哪根蔥？”
得了個官便這般張揚，哪天被人害得滿門抄斬都不知怎麼死的！
他見劉季怔愣著沒開口，以為能趁機收住對方的性子了，正要再接再厲，卻聽劉季一拍腦袋道，“嗐，不就是請我家王上來府中坐坐嘛，這有何難？不過，王上公務繁忙想來無暇光顧，老頭子，若我將王上最寵愛的九公子請來，你可敢站在院門大喊一百聲‘我錯了，我兒劉季才是劉氏最聰慧之人’？”
劉太公見他又開始吹噓，頓覺一陣頭疼，賭就賭，這回定要好生教訓這小子！
他遂看向院裡的掃帚道，“好！但若你請來的是冒牌貨，便不得再隨口吹噓半句狂言，不然...”
劉季不在意地擺擺手，“沒有甚麼‘不然’，我定會讓你見識見識本官有多風光！”
嘿嘿，以他的官職爵位，當然不夠格請君王父子來府上，但誰讓他認識一條捷徑呢？
糟老頭子，等著驚掉眼珠子吧，好教你看看我劉季究竟是不是王上的心腹！
...
次日傍晚時分，明赫躲在殿外丹墀處，待與君王議完事的李斯急急走出來，才高高興興地脫了小方口鞋，飛快衝上前撲進父王懷中。
嬴政笑著起身一把接住他，低頭嗅了嗅小家夥散發著清香的短發，問道，“吾兒今日可沐浴過了？”
說起來，這小家夥可比公卿們還講究衛生，夏日時節，他日日皆是要沐浴洗頭的呢。
明赫奶聲奶氣道，“洗過了呀！孩兒今日與韓信爬樹跑步，玩得一身的臭汗，特意洗了才來找父王的，嘿嘿，我用的最新款野花香味澡豆哦，父王快聞聞，好香的！”
年輕的君王埋在他發間深吸一口氣，滿眼柔情地看著小家夥，伸手輕輕戳了戳他肉乎乎的臉蛋，溫聲道，“寡人的小崽果然是最香的！咦，你日日在園中跑著，倒絲毫未見曬黑，倒是個天生的雪娃娃。”
明赫仰起頭捧著父王俊朗的臉，吧唧親了一口，笑嘻嘻道，“因為孩兒樣樣都是隨父王的，當然曬不黑啦！”
他跟父王分享了些今日玩耍的趣事後，忽然眨巴著黑溜溜的大眼睛，附耳悄聲道，“父王，有人讓韓信邀請孩兒去他家中做客，孩兒能去嗎？”！