第65章
在劉季堅持不懈的攻勢下, 樊噲煩躁得一陣頭疼，隻得認命地取出錢袋遞給他。
劉季接過掂了掂分量，砸吧著嘴不滿道, “這就不夠義氣了吧, 兄弟？就拿這點打發我？乃翁若餓死在半道，誰能帶你到秦國謀富貴？”
樊噲沒好氣地伸手去搶, “前幾日盧綰大父病重，找我借了200錢請巫師，這106錢已是我全副身家, 你既嫌少便還來...”
劉季忙飛快將錢袋揣入懷中, 口中學著鄉間夫子的口吻，嬉笑著振振有詞道，“106錢多乎哉？不多也！少乎哉？不少也！但我要前往大梁，這點錢著實不夠，看來還得找他們借點...”
說著便急急要走, 樊噲忙一把拉住他，提醒道, “周勃替人操持紅白喜事那幾個錢, 也被盧綰借去了，你若真想早些湊盤纏去大梁，不如去找王陵借，反正你也拿他當兄弟...”
王陵乃鄉間豪族巨富子弟, 手頭比他們這些屠豬販狗的寬裕多了，縱便素來玩世不恭的劉季, 平日見了他亦要恭敬喊一聲“兄長”。
哪知劉季一聽這話，面上的笑意立時一掃而空，扭頭惱羞成怒道, “誰拿他當兄弟了？他與雍齒那狗東西最為交好，整日聚在一處嘲諷乃翁遊手好閒，以為我不知曉此事？且等著，看我此番出人頭地再如何奚落他們，我劉季可是向來恩怨分明的...”
說著，他猛地推開樊噲，氣咻咻大步離去。
若非對方財粗勢大，他何至於見面就要裝孫子？憋屈！
有了這個插曲，劉季愈發堅定了抓住時機出人頭地的決心，那日為他占出吉卦之趙國人，面上雖有跋涉之疲態，但談吐十分不俗，一看便不是尋常江湖騙子，想來所卜之卦甚靈。
再者，反正是拿彆人的錢去大梁碰運氣，他是半點不心疼的。
次日，他前往沛縣找蕭何和曹參借錢，這倆人皆在縣衙擔任小吏，比起樊噲幾人來，手頭總歸寬鬆許多。
在縣衙外小酒館裡，劉季口若懸河描述著他憧憬的美好未來，仿佛今日抵達大梁，明日便可為秦國立下大功，後日便能為他的朋友們帶來滔天富貴...
最後，礙於情面的曹參數出100錢、蕭何取出200錢，皆直言不必歸還，權當援助對方前往大梁“尋夢”的饋贈。
懷揣400錢的劉季再三許諾發達後會提攜他們，當即便雇了輛牛車朝大梁奔去。
望著他的背影，腰佩長劍的沛縣掾吏曹參不解道，“說甚前往大梁撿福運，此言簡直荒誕不經...劉季此人向來不著調，你既知此錢絕無可能收回來，為何要多贈他100錢？”
此時還很年輕的蕭何笑了笑，目送牛車消失在拐角處，慢慢舉起陶杯，“我始終相信，劉季總有出人頭地之日，他的造化，比之你我皆強上數倍。”
曹參想了想，搖首道，“嗐，信你這話，我寧肯信豬會爬樹！你看看，他剛從我等手上要走300錢，轉身便花60錢雇車...”
蕭何哈哈大笑起來，“非也！此正是劉季魄力所在，丈夫一身落拓氣，方能成大事不拘小節！”
...
自然，基於面子考慮，劉季對他們扯了個小小的謊，那卦象，實則是他“逼”著對方免費卜來的。
原來，那日來討水之人，正是逃亡到魏地的趙國天師，他走進劉家院落時，出於職業敏感度，無意間驚歎了一句“此地有龍生之象”，便被驚喜萬分的劉季纏著百般閒談試探，天師敷衍了快一個時辰竟無法脫身，隻得無奈為他占了一卦——誰讓劉季“貼心”地喚出一條黃狗蹲守在院門呢。
以天師昔日在龍台宮呼風喚雨的排面，如何能忍受一個鄉間無賴的強行戲耍？是以，當日為劉季卜出的大利方位分明在邯鄲，他猜出此卦恐要應在秦國滅趙一事上，為封死對方前往邯鄲偶遇秦軍的機會，他故意將福運之地說成了大梁。
但命運的陰差陽錯又豈是人力能阻攔的，在劉季興衝衝奔向大梁之時，秦國的大軍也開始動身了。
為徹底麻痹趙魏兩國，在張良的建議下，秦軍兵分三路而行——
主將王翦率二十萬大軍從太原郡出發，登太行山之道緩慢繞行，製造欲攻打趙國中部城池之假象；
李信領五萬兵馬佯裝前往北部代郡，製造出阻攔趙國邊境騎兵、奔赴中原施援之錯覺；
桓猗率五萬人馬直奔邯鄲，正在李牧擺出迎敵架勢之時，他卻高呼一聲“李牧在此，攻不得”，便匆匆棄城轉向邯鄲南面之鄴城，徹底坐實“桓猗畏李牧”的名聲，令趙軍自得哄笑不已。
如此一來，邯鄲威脅頓解，趙王即刻讓李牧率主力前去中牟一帶迎戰王翦，由副將司馬錯鎮守邯鄲。
哪知，待李牧帶大軍抄近道趕往殷城，打算反包圍秦軍之時，卻接到急馬來報：數日間緩慢移動的王翦大軍，突然轉向一路疾速南下，往邯鄲奔去！
向來因準確預判對手用兵之法、而快人一步的李牧，眼下卻被秦軍毫無章法的行軍路線徹底繞暈，他壓下心中強烈的疑慮，再次率大軍調頭奔馳解邯鄲之危。
待他抄密道日夜奔襲趕回邯鄲營救，卻再次撲了個空——王翦大軍已繞過邯鄲南下！
到了這一刻，李牧總算悟出秦軍的意圖：聲東擊西，假攻趙而實滅魏！
然則，趙魏如今唇寒齒亡，若魏國被秦軍成功攻下，趙國危矣。
思及此，李牧當機立斷進宮，面見趙王陳述利弊，陳提出趙國應即刻發兵，前去援助魏國抗秦。
郭開冷笑一聲，厲聲連番質問道，“此番因李將軍的再三預判失誤，導致我趙國大軍三番奔襲，耗費糧草無數、人馬疲憊不堪，王上不治你之罪已是君恩浩蕩，你何來的膽量，敢要王上出兵襄助魏國？你莫非不知，有魏國擋在前面承受秦軍之打擊，我趙國方能安然無恙？還是說，李將軍暗中收了魏王的好處，此番想拿我趙國之安危，讓你替他做個救人於水火的人情？”
趙王這些日子被秦軍的神出鬼沒嚇得惶惶不安，對李牧也不免升起了幾分依賴，方才眼看就快被對方說服了，此刻聽完郭開之言，不由猛地驚醒過來，對啊，秦國既然要滅魏國，我趙國自然已脫離危險，還巴巴蹭上去攪合做甚？
如此一來，他心頭對李牧那點敬畏再次煙消雲散，怒斥道，“李牧，你莫忘了！當日馮亭假意獻城與我趙國，便讓秦國尋得借口，發動了長平之戰，今日趙國若再去襄助魏國，必將迎來滅頂之災！你若有相國一半之忠誠，寡人何至於戚戚不安！”
李牧握緊拳頭，恨不得一拳將郭開當場打死，有此奸賊在朝堂蹦躂，昏君隻會愈發昏聵...偏偏，他不能如此！
他深吸幾口氣，再次朗聲道，“王上此言謬矣！世人常言，鳥為食死，我趙國長平之危亦來自貪婪之故！但如今之勢與當日大不相同，三晉之地已無韓國，若連魏國亦被秦所吞，我趙國則必成下一個被滅之目標，因為唯有解決腹背受敵之患，秦國才可放心南下攻打楚國...”
“但魏國若能繼續存在，便可與趙國互為犄角牽製防護，秦國攻趙，則魏軍支援，秦國攻魏，則趙軍支援，秦國狼吃羊之步伐必將慢下來...此外，臣懇請王上儘快與楚國結盟，如此一來，秦國夾於三國之間受掣，牽一發而動全身，形勢對我趙國愈發有利，列國困局亦可迎刃而解...”
若諸國能齊心抗秦，對秦國形成夾擊施壓，他判斷至少十年間，再不會發生如韓國那般被吞噬之事。
可他話音未落，便被趙王怒氣衝衝打斷，“李牧啊，寡人從不知，你一個魯莽武夫，竟會這般周全替魏國打算！寡人上回才告誡你，要帶兵，便好好聽寡人之令帶兵，休要沾手我朝堂之事！怎麼，一個大將軍之位，已裝不下你的滿腹才華，你想坐到寡人這位置來發號施令了？不知廉恥的混賬東西！竟想耗費我趙國之精銳去援救魏國，你莫非忘了當年我趙國危急之時，若非信陵君慷慨仗義，魏王也是見死不救的！嗬，休想勸寡人當個以德報怨的迂腐愚夫...”
說著，趙王忍著“擔心秦軍再次殺回、還需李牧上陣”的窩囊氣，沒敢讓侍衛上前來押他出殿，而是“客氣”地將硯台砸他腿上，大吼道，“滾出去！”
數日的接連疾馳之間，李牧無時無刻不在提防秦軍的下一步動作，早已心力交瘁，此刻這個砸他身上的硯台，不痛，卻似挾裹著萬鈞之力，擊碎了他心頭一些說不清道不明的東西。
他自嘲地勾起唇角，行禮道，“臣遵命，臣告退。”
說著便欲轉身離去，郭開卻上前一步道，“且慢！本相聽探子來報，便是李信那五萬大軍，亦早已南下趕往魏國，如今邯鄲之危已解，為防我趙國也出來個急人之危的信陵君，還請李將軍駐守邯鄲期間，暫且交出調兵虎符，以表忠心...”
趙王聞言眼睛一亮，正要開口，李牧卻猛地頓下腳步，目光銳利看向這肥頭大耳的奸賊，搶先反問道，
“秦軍此番行軍空前詭詐，已多番戲耍我趙軍，如今雖在我趙國之側攻魏，相國安能確保它不調頭重來圍攻邯鄲？若我李牧今日交出虎符導致來日應戰不及，相國可願在王上面前立下軍令狀，以全族之性命承擔邯鄲失守之職？若相國答應，李牧便即刻交出虎符！”
郭開氣得滿臉通紅，“放肆...管打仗的是你李牧，你何來膽量讓本相擔責？”
李牧扯了扯嘴角，似笑非笑，“既然相國自知不懂打仗，還請不要胡亂指揮...”
說著，他恭敬朝趙王拱了拱手，“不然，若邯鄲失守，秦國第一個要抓走的便是王上，為了王上之安危，請恕在下無法接受相國之建議。”
他特意將“王上之安危”加重了語氣，便是猜到以趙王那慫樣，必會因此而否定郭開的提議。
果然，趙王聞言，待李牧立刻和藹了幾分，他此刻看也不看郭開，反倒變臉對李牧笑道，“愛卿一番拳拳忠君之心，令寡人十分感動，請愛卿安心率兵守城，寡人既任你為主將，便絕不會懷疑愛卿之心！”
趙王有心為方才之事找補，又柔聲勸道，“至於秦國攻魏之事，愛卿不必過於擔心，秦國百年來攻魏十餘回，哪一回不是悻悻而返的？這大梁城啊，除了水攻再無他法，想必秦國此番亦下不了狠心...”
李牧心中冷笑不已，面上卻感激涕零道，“臣能遇明君，實乃萬分榮幸，請王上勿憂，即便秦軍再次來襲，臣亦定能為王上守住邯鄲城！”
這樣的話自來很得趙王受用，他甚至下令賞了李牧五百金，這才笑著讓對方離去。
李牧一走出殿門，面上的笑意便驟然褪去，面無表情朝階下走去。
當年趙悼襄王即位不信廉頗，改任樂乘為主將，廉頗怒而引私兵逼走樂乘，自己也逃往大梁。
魏國能得如此名將本是天降之幸事，卻因郭開之讒言，廉頗在此鬱鬱不得重用，後來趙國屢屢被秦攻打而無力還收，趙王有意讓廉頗回國重用，再次因郭開買通使者，傳回“廉頗老矣”之傳言，導致廉頗徹底被趙國拋棄，最後老死楚國壽春城中。（1）
李牧同為當世頂尖將領，如今處境與當年的廉頗何其相似？豈能不與他感同身受，而萬分憤恨郭開這陷害忠良的奸臣？
一個於國無用之廢物耳！
想到這裡，他腦中竟胡亂掠過一個荒唐的念頭：在兩萬趙人寧肯稱死，也要拋離故土投奔的秦國，王翦桓猗等眾將，也會被他們的君王這般再三侮辱與猜忌嗎？
想到這裡，他悚然一驚，我乃趙國之臣，豈可生出此等非分之猜測？
然而，大腦卻已比理智更誠實地給了他答案——不會，一個連百姓都肯好生善待的明君，又豈會肆意淩辱朝堂股肱之臣？
這個認知，讓他心中驟然一痛，明君啊，當年我趙國也是有過的，若王族後繼有人，何至於淪落到今日地步...
他努力將紛亂的心思收攏，揣測起秦軍此番的戰術來。
但這令人眼花繚亂的雜亂打法，既不是桓猗慣用的長驅直入猛攻之法，亦非王翦擅長的穩紮穩打以靜製動之法...
將秦將戰術琢磨得爐火純青的李牧，實在找不出半分頭緒來，一時眉頭鎖得更緊了——
事出反常必有妖，秦軍之中，想必另有高人！
如此一來，他心中擔憂愈勝：原本，世人皆知大梁堅固無比，唯有水攻之法可破之，但秦國若行水攻之計，城中百姓性命危矣，此計一出，秦國在天下人心中恐會徹底坐實暴虐之名——但值得慶幸的是，此任秦王如今似有仁君之誌，時有傳出愛民之舉，想必他對水攻一事定會猶豫再三，魏國倒能僥幸得幾分生機。
可若秦國此番另有高人助陣，想出水攻以外的法子不傷民而破城，則魏國危矣！
...
李牧沒猜到的“高人”張良，此刻正隨王翦帶的隊伍行軍至榆關，眼看離大梁越來越近了。
因天氣愈發寒涼而張良體弱，嬴政便下令讓他乘坐馬車隨軍，王翦老當益壯，原本是要騎馬的，此番倒是每日與他待在馬車之中，商談破魏之策。
這位老將最大的優點，是永不居功自傲，永遠肯跟厲害的人學習，這趟滅魏既然不用水攻之法，便意味著怎麼打要聽張良指揮，他並未如尋常將領般生出驕矜不滿之氣，反倒對張良的法子充滿了求知的好奇心。
譬如這一回，張良一通完全打破常理的行軍之法，不但將趙軍折騰得人仰馬翻，再無精力第一時間趕來救援魏國，還成功麻痹了隔岸觀火的魏國，讓秦軍順利往緊鄰大梁的新鄭城中，暗中運送了大量糧草。
王翦看向這徹底歸順秦國的年輕人，開懷撫須笑道，“虧得軍師神機妙算，方為我大軍爭取到足夠寬裕的時間。”
張良笑著謙虛了幾句，其實以他的性子，行事自是滴水不漏，先前派探子收買張天師之時，他特意教對方將話說成了“若秦國欲在六年後攻魏，天師可願助秦國一臂之力”，便是為了掩飾攻魏時間。
既然秦軍此番南下一路暢通，所攻城池之魏卒大多驚惶無措，可見那張天師確未生出警覺之心，故而魏王並未下令讓各地及早做防禦準備。
王翦又問道，“待我軍行至大梁紮營，不知軍師欲用何法打開大梁城門？”
張良笑著說了句“不過是雕蟲小技耳”，便將他的計劃細細說來，直聽得王翦震驚不已，雖說他行軍數十年深知兵不厭詐之道，但這般荒唐的法子若真能成功，那魏國朝堂...究竟得亂成個什麼鬼樣子？
王翦猶豫道，“這人選..老夫著實不懂甄彆，屆時還請軍師在我秦軍之中自行挑選。”
張良苦笑道，“王老將軍有所不知，此事若要成功，必一擊而打動對方，最難的正是人選，出發前我已在鹹陽尋了一番，並未尋得合適人選，隻得從長計議...”
王翦忙道，“你且說說看，要怎樣的人選？”
多日行軍讓張良胸口有些悶，他邊致歉拉開車窗透氣，邊正色道，“首先，此人需機敏善辯，有舌燦蓮花引人欣然信任之功；再者，此人需相貌堂堂而應變自如，若換上天師之服，則望之燦然若得道高人；若為保險起見，此人需是無名小卒，大梁城中無一人認識他；再有，聽聞張天師頗以其美髯自傲，大梁城中流傳著‘天師獨愛美髯公’之傳言，故而，此人若能有再有一把美髯，事情便可再順利幾分...”
話音未落，前方忽然傳來一陣喧嘩，馬車緩緩停了下來，車窗外傳來侍衛的聲音，“稟王將軍、張軍師，抓住一個一路跟蹤而來的魏國探子，該當如何處置？”
王翦急忙跳下馬車，張良探頭朝車窗外看去，登時一愣。
隻見那男子在二十萬秦軍的鐵戟刀劍包圍之中，仍是毫無懼色，滿臉笑容用蹩腳的關中話解釋道，“軍爺您誤會了，小人劉季並非魏國探子，小人仰慕秦王為百姓盤火炕、發石磨之仁德已久，此番是特地從沛縣趕來投靠秦軍的！”
說著，他還越國侍衛的兵器，一臉喜色看向剛下車的王翦，“老將軍一站出來，大軍的氣勢便陡然增添了八分！嘿嘿，不知小人可否到秦軍之中，當個與魏軍談判的傳話人，我大梁官話說得極好，還請老將軍親而聽聽...”
他高興啊！當日行至半途就聽聞秦軍攻趙了，他正罵罵咧咧加錢命車夫趕往邯鄲之時，又聽見秦軍轉而攻魏的消息，頓時喜不自勝，一路打聽秦軍行蹤跟來，堪稱使出畢生之勤奮在拚前程。那高人為他占卜的大福運，真乃神機妙算！
說著，他便自顧自嘰裡呱啦說了起來，按王翦的性子，行軍突遇此等來曆不明之人，皆會派人捆起來丟出去，但眼前這人口口誇讚秦王，且還言之確鑿，倒讓他猶豫了片刻。
正是這猶豫的片刻之間，默默觀察半晌的張良輕輕笑了起來，這可真是巧了，此人不但能言善辯、應變自如，還相貌堂堂，蓄了一把美髯...
他行事謹慎，此計策在今日之前，除了秦王以外再無任何人知曉，便是王翦也是剛剛才知曉，此刻天降此人於途中，絕不可能是任何人特意為他“量身定製”的人選。
可見冥冥之中，連天意亦在出其不意助秦！
他帶著幾分愉悅開口道，“王老將軍，他便是我要尋的人。”