第64章

隨著他這聲清脆又響亮的表白響起, 殿中的竊竊交流聲登時安靜下來，隻剩輕柔的琴聲在空氣中緩緩流淌。

眾人實則並未厘清眼下的狀況，隻是被這驚世駭俗的童音“爭寵宣言”驚呆了——

一則, 按宮規禮儀, 如此場合無人敢大聲喧嘩，便是諸公子公主亦要輕言細語行事。

二則，對含蓄而羞腆的華夏古人而言，在漫長的千年時光裡，“愛”之一字，可與家國天下蒼生相連, 卻從不直白與世間情感相連。

在這時期，愛情當是“關關雎鳩，在河之洲”，親情當是“仲由百裡負米，生事儘力，死事儘思”，友情當是“嚶其鳴矣, 求其友聲”...（1）

總歸此時無論貧富階層，整個社會對待表達感情一事, 皆是含蓄而委婉的，而父母子女之間更是萬分羞於提起感情。

此刻, 竟有孩童當眾大大咧咧喊出“我愛父王”這種話，著實讓他們眼珠子都快驚掉了！

大臣們小心翼翼偷瞄著坐於左側的幾位公子公主, 暗暗揣測著：莫非, 是哪位年幼的王嗣見王上今日獨寵九公子，忽然生出了爭寵之心？

坐在華陽太後身邊的雲夫人和卜夫人等人，也懷著同樣的想法, 擔憂地望向看著自家幼子幼女，生怕這奶聲奶氣的爭寵之言，乃是出自他們的口中...

李斯卻將疑惑的目光，投向了殿上的明赫，他為何覺得...這稚嫩的聲音有些耳熟，似乎是九公子的心聲？可看眾人的表情，他們分明也聽到了，奇怪...

眾人這些猜測實則不過瞬息之間，待他們迅速回過神來，年輕的君王已揮手讓琴師停下演奏，望著懷中的稚子，語氣溫柔又確信，“是明赫在跟父王講話嗎？”

眾人乍然一驚，急忙齊刷刷盯著殿上，生怕錯過了接下來的神奇時刻，一歲會開口的孩子世間偶有，但他們說的多是些疊詞，罕有能完整蹦出句子的——我秦國，莫非要出一位一歲能言的神童？

實則，嬴政方才聽到這句話的第一反應，也以為是小崽的日常心間碎碎念，但大殿突如其來的安靜，讓他立刻意識到：不可能所有人都在這一刻同時聽到小崽的心聲...那麼，是吾兒會說話了？

果然，他話音一落，明赫就伸出小短手軟乎乎摟住他的腰，一字一句清晰地回答道，“是的呀！明赫最愛父王了！”

此言一出，嬴政眸中霎時亮起熠熠華采，座下滿殿皆驚——果真是九公子！

雖稚子不懂委婉而直呼“愛”之詞，但不管怎講，他吐詞之清晰，語序之井然，甚至還能精準回複大人之問話，實在令人驚歎不已。

在如此吉日而現世神童，真乃預示大秦國運昌盛之兆也！

爭寵？不存在的，人家九公子本來就是王上的心尖尖...

想到這裡，眾人不免升起強烈的羨慕之情，紛紛回想自家兒女首次開口說話的場景，想來想去，無非就是喊了聲“阿父”或“阿母’，哪會說這等令人激動之言？

“愛”字喊出口雖讓他們感到羞恥，但設身而想，一個未曾沾染半分世事熏陶的幼崽，若開口第一句話，便是如此純粹真心的“愛父”之言，換成是他們，恐要高興得三天三夜睡不著！

便是李斯幾個知情者，亦生出“雖知九公子並非凡童，但如此乖巧又如此聰慧之稚子，偏生還如此孝順，王上真有福氣啊”的感慨。

嬴政聽著明赫這話，唇邊的笑意再也壓不下去，遂暢快抱著小崽起身，爽朗笑道，“吾兒今日給了寡人一個大大的驚喜啊！”

眾人急忙再次起身，舉尊齊聲恭賀王上喜得神童。

明赫歪著腦袋打量著座中眾人的神色，笑得眉眼彎彎，有一個我這樣的孩子，總不算太給千古第一大帝丟臉吧？嘿嘿。

扶蘇幾人也高興得不知如何是好，硬生生忍著衝上去討一聲“阿兄”“阿姊”的衝動，悄悄誇讚道，“小九真乃世間最聰穎之孩童...”

在這滿殿的熱鬨之中，華陽太後含笑望向嬴政，見他神采飛揚的面龐流動著曜曜光華，顯見眼下是發自內心喜悅萬分的，不由頗感欣慰。

政兒這孩子曆經了太多苦，如今能有個小家夥讓他心中盛上幾分甜頭，自是極好的。

一場熱鬨的生辰宴圓滿散去後，嬴政興致勃勃想聽小崽多喊幾聲父王，實在不舍與他分開，便將他抱往章台宮，扶蘇本想一同前去，但他要補今日參加宴會落下的補課業，隻得先行回到東殿。

明赫努力了這麼久，終於能跟父王說話了，自然是非常興奮的，他這一路恨不得把前世沒機會跟始皇大大講的話，一口氣全補上，奶呼呼的聲音絮絮叨叨問個不停，“父王，您愛我嗎？”

嬴政揣測著，許是仙界之人，皆喜這般直白奔放之言？但多年的王族教養，讓他實在說不出口這“愛”字，便溫聲道，“寡人自然最喜愛明赫。”

明赫壓下心中的失望，努力伸著小手比劃著解釋給他聽，“父王您看哦，喜愛隻有這麼一點點，而愛是有很多很多的...”

在他鍥而不舍的追問下，終於得到君王無奈的回答，“寡人愛明赫。”

明赫興衝衝“麼”地親了父王一口，伸開一隻手臂大喊道，“好嘞！愛就大聲說出來！我贏明赫也最愛最愛父王了，我今日收的生辰禮，要全部送給父王當私房錢！”

衛尉們頭一回見識這等情景，皆在努力憋著笑意，神童九公子，果然與眾不同！

嬴政哭笑不得，寵溺地摸著他的小腦袋，小崽呀，素來是這般熱情似驕陽的孩子，但寡人堂堂君父，豈能當真卷走你這點生辰禮？

二人前腳回到章台宮，張良便來求見，他此番自是為攻魏之事。

明赫見大人要談正事，馬上乖巧坐在一旁，自顧自數著簸籮裡的菽豆。

這是五黑為他打造的小號簸籮，長寬不過一尺多，為防邊緣割手，還用麻布細細縫了邊，裝上些菽豆，便足夠一個孩童玩上大半天了。

實因明赫玩厭了撥浪鼓，又不喜小老虎，卻對地上掉的各種稀碎小物感興趣，嬴政隻得讓五黑打造了這“玩具”，小家夥果然興趣極濃。

自然，若是尋常孩童，智力不足之下難免誤食，嬴政斷不敢給他玩這個，但明赫本就與旁人不同，他特意觀察了一段時間，小家夥從不會將豆放進口鼻，這才放下心來。

此刻，張良正在與君王小聲交談，“王上，臣聽聞魏王癡迷丹藥，便打算從魏國天師為突破..臣昨日收到探子回稟，有位張天師堪稱魏王身邊第一人，魏王對他言聽計從，十分敬重。”

嬴政端坐殿上，傾身向前問道，“如此說來，子房欲收買這張天師助我秦軍成事？可！你將此番所需黃金說來，寡人命人即刻備上。”

張良搖首道，“王上先莫急，此事有蹊蹺。據探子所查，魏王從秦國所購之煉丹黑煤，大半被張天師暗中盜取售與燕國，可見此人乃貪財不義之輩...但怪就怪在，探子喬裝成燕國遊商，見到此人後，以萬金相許助秦滅魏一事，卻險些被對方當場命人射殺...”

嬴政的眸光漸漸幽深起來，“哦？如此說來，此人雖愛財，卻不愛我秦國之財...”

他緩緩道，“看來，他所圖甚大啊！”

張良暗讚秦王之智，拱手附和道，“先前魏太子被廢一事，亦有此人手筆，想必，他欲以魏王為傀儡，進而操縱魏國朝堂，謀的並非一時之利，但探子將他盜煤之事捅進魏國王宮，並未掀起任何風雨...”

嬴政沉吟道，“想必，此人煉丹之術甚是高明，才能哄得魏王對他毫不生疑。如此一來，子房意欲如何破局？”

張良忙道，“王上！臣獲知，此人非但能助魏王煉丹，亦頗通些驅邪散兵之術，此番正在大梁施法布陣，欲助魏王守住城池。臣以為，我秦國可轉而以破其陣法入手，誘他上鉤，但眼下大軍拔營將近，臣暫未想出周全之策，隻能待行軍後再想細則...”

嬴政輕歎道，“若此計不成，子房又待如何？”

張良拱手道，“臣定當殫精竭慮，為大秦想出不水攻而滅魏之策，以保全王上仁君之名！”

這時，豎起小耳朵在一旁偷聽的明赫，卻根據“天師、陣法、守城”幾個字眼，飛快想起——他在史書上，看過一個與之相關的故事！

北宋第二次開封保衛戰之時，一個叫郭京的道士跑來聲稱有神術，可施法點豆成兵，以刀槍不入的神兵守城抗敵，宋欽宗大喜，立刻賜之以金帛銀錢過萬。

待敵軍來襲，此人命人大開城門做法，驅“神兵”迎敵，金兵如入無人之境...（2）

張良告辭正欲轉身，卻見明赫抓起菽豆往殿中一扔，奶聲奶氣道，“天師有神術，可撒豆成兵！”

張良猛地震驚看向這突然會說囫圇話的小團子，心中卻漸漸浮起一計...

...

豐邑本是宋國故地，當年齊楚魏攻滅宋國瓜分一空，眼下便成了魏國之地。（3）

中陽裡王媼的草頂小酒館，已接連三日人頭攢動了，酒在秦國，因禁酒令而售十倍之高價，但在不禁酒的楚國也算不上十分便宜，畢竟，它是以珍貴的糧食釀成的。

故而，這些人大多不是前來喝酒的，而是來聽人讀鄉鄰之家書。

這鄉鄰的長姊遠嫁陽武邑，去歲又因魏王獻城一事，陽武便成了秦國之地，鄉鄰擔憂秦國暴政之下長姊一家活不下去，多番托人送信問平安，皆如石沉大海，直到前幾日，才突然收到長姊回信，便來酒館尋人讀信。

時下，市井小民並無隱私可言，列國不識字之人甚多，寫信讀信，皆要交錢假人之手口。

隻聽念信先生繼續持著木牘興奮道，“...除卻火炕，鄉間亦有免費石磨可磨麥為粉，我王還賞下食譜以供庶民選用，吾家近日時常吃面條與饅頭，味美...今歲吾等稅賦為五成，家中所留菽麥頗豐...吾鄉傅籍可按人頭分得田地百畝、草屋一間...若昆弟生計艱難，請直奔陽武戶牖鄉...”

這信牘眾人雖已連聽數趟，此刻仍是一臉神往之色。

有人忙問道，“先生，敢問火炕究竟是何等暖和？還有，小麥可真能磨成粉麼？面條與包子又是何樣的好食？”

這時代能念書識字的，見識總要比尋常百姓多上幾分，念信先生努力回想道，

“我二十年前在縣中李老爺家教書時，曾見過他家中有一人推拉之小磨，據說十分精貴，專用來磨些藥粉給老太爺治病的...但耗磨為人磨麥食一事，老夫實在平生未見，至於火炕是何物，老夫著實從未聽聞...”

又有人再次激動問道，“陽武隻收五成稅賦，少說也能多留個六七石菽麥吧？先生何不前往大梁尋找我王，讓他也隻收五成稅賦...”

念信先生苦笑不已，“老夫與爾等同為鄉野小民，如何見得到我王...”

但鄉裡百姓哪管這些，在他們平庸而乏味的一生中，能聽著鄉鄰長姊信中之言，憑空添上幾分美好生活的想象，便足以讓他們歡喜好幾日。

一時，又有人追問那老實的鄉鄰，要不要前往陽武投奔長姊，對方目光閃爍著連連擺手，囁嚅道，“不敢，不敢，我等身為魏人，豈敢私逃秦國？”

亦有人壓根不信那位長姊所言，連日蹲守此處提醒鄉鄰莫上當，正在苦心婆心大喊道，“二三子也不出去打聽打聽，秦國是個什麼讓民為牛做馬的名聲！火炕，石磨，收獲頗豐？騙他的刺頭鬼去吧！想來啊，秦國定已將陽武的魏人累死大半，眼下正缺人手想找冤大頭頂上，這是他們的奸計，此女胡編亂縐想騙爾等過去，休要中了圈套...”

在這熙熙攘攘的熱鬨小酒館裡，倒真有幾桌跪坐於裡側喝酒的客人，其中一桌兩名男子正在舉著陶杯竊竊低語。

隻見那一身短打褐衣、膀大腰圓的男子催促道，“劉季，你來聽了三日，究竟聽出個甚名堂來？快快與我說來！”

對面身量頗高的年輕蓄髯男子，懶洋洋地敲了敲陶杯，笑嘻嘻湊上前低聲道，“樊噲，老規矩哈，先幫我將往日酒錢付了，再打上二斛好酒來，加一碗炒菽豆，我便拉你一道去掙上幾分富貴。”

樊噲眼睛一亮，張嘴就要一嗓子嚎出來，被劉季飛快傾身捂住他的嘴，提醒道，“快去，我一來酒館生意便會好上幾分，讓她給你便宜幾個錢！”

樊噲這才驚覺險些失言，急忙起身掏出染著狗血的粗布錢袋，邊粗聲嚷著“讓開讓開”，邊擠到門口王媼處結了劉季的酒錢，又依言買了酒與豆端回桌上，如此一來，袋中銅錢已去大半。

劉季喜滋滋取筷夾起炒豆入口，又美美喝了一大口酒，這才在樊噲期待的目光中，示意他附耳過來，壓低聲音道，“據我推測，待此風頭過去，不出十日，此人必會攜家小逃往陽武。”

樊噲驚道，“你是說...信中之事是真的？”

劉季又抿了一口酒，“我前些日子去沛縣走了一趟，打聽到些有用的消息，先前春耕，趙王與魏王因秦王之邀，派出共計三萬人手前往秦國開荒，嘿，你猜怎麼著？秋收後，這些人竟半個也沒歸國！”

樊噲撇了撇嘴，飛快取筷與他搶起炒豆來，“莫不是，全在秦國累死啦？”

劉季抬眼瞟他，聲音更低了幾分，“你倒真猜對了，是全報死訊了，但並非...”

樊噲聞言，隻覺得渾身力氣都被抽去了大半，他心疼摸了摸癟下去的錢袋，立馬將酒搶來咕咚喝了一半，嘟囔道，“好小子，又被你耍了一回...唉，趙王與我王，真特娘的窩囊..”

劉季手忙腳亂去搶竹斛，急道，“誒誒誒，你這是作甚發瘋！乃翁何時耍過你？快給我留點！”

樊噲力氣雖比他大上許多，卻不忍真格搶，劉季順利搶過一飲而儘，這才一把拉住樊噲，抵著對方的頭飛快道，

“聽著，世間絕無三萬人同時耕地而亡之事，所以，這鄉鄰長姊之言必是真話，他們想留在秦國過好日子，這才裝死不回國的。你想想，一人可分百畝之地，比趙魏二三十畝多出多少來，還隻收五成之稅賦咧，可見這秦國的日子，可比外頭傳的流言好過多了..”

樊噲一時聽得雲裡霧裡的，忍不住開口打斷他道，“噫，難不成..你想帶我逃去秦國種地？這算個甚的富貴啊...”

劉季啐了他一口，“樊噲，你且睜大豆眼瞧仔細了，乃翁像個喜愛種地的村夫麼？”

樊噲急道，“那你到底是做何打算？”

劉季丟下吃光的竹斛和豆碗，瀟灑拉著他擠出酒館，站在後院牆角一本正經耳語道，“既然秦國庶民都能活得這般愜意，若能得個一官半爵豈不美哉？我想瞅準時機去秦國立個功，如此，待我得了爵位，必會設法舉薦你們幾個一同到秦國加官進爵…”

樊噲一言難儘地看著他，來了，這該死的要破財的熟悉感又來了！秦國以軍功授爵，以劉季好吃懶做貪生怕死的性子，敢上戰場立功？

他試探著開口道，“你前幾年找我借了500錢，帶盧綰前往大梁投靠信陵君...”

劉季笑嘻嘻攬過他的肩頭，“兄弟，那趟時運不濟，誰曉得信陵君竟早早歿了了？但此趟不同，前幾日，一個趙國高人路過我家討水喝，他看我相貌不凡，便主動提出為我算了一卦，卜出我此番前往大梁，必有大福！如此天降的福氣，我劉季豈能不去撿起來？快借我些盤纏，待我摘了那福氣，便去秦國碰碰運氣，我若得了官爵，必會第一個提攜你！”