逆賊南下,繁京暫時沒有了被攻占之憂，朝堂上卻仍是風聲鶴唳。
江南是天下的糧庫、財庫，尤其是在中原災患三年、飽經戰亂之後,江南就變得尤為重要。
當然,對於朝中的群臣來說，更重要的是他們中不少人的祖上家業都在江南。
因此，他們中的不少人對劉參這大逆賊都變了態度,從前是欲除之而後快，現在,他們認真思考怎麼能把劉參招安。
倒也不是說他們怕了劉參，主要是……劉參固然可怕，熱衷於把世家撅根刨走的孟月池更讓他們膽寒啊！
一想到孟月池此時帶著十幾萬大軍縱橫在他們的老家,看見了他們家的房子、他們家的地,很多豪族出身的文武大臣那是整晚整晚地睡不著覺。
停戰！必須儘快停戰！
朝堂上的主和派日益壯大，遠在江南淅川城下的孟月池收到了柳鉉徵派人送來的密信。
信上柳鉉徵告訴了她如今朝中的局勢，也附上了些自己的分析，在柳鉉徵看來,大啟的疲弱之相早已外顯，劉參這等人能反第一次就能反第二次，即使議和,也不過是怯於平盧軍的一時之威，反倒是孟月池，多年來她第一次有機會在江南扶植自己的勢力,萬不能錯過這個機會。
將柳鉉徵的信燒成灰，孟月池抬腳走出了營帳。
天上陰雲密布，又有大雨將至。
雙手搭在一起放在身前，她抬頭仰望著天空。
淅川是江南大城,不僅有天下聞名的美景，更有許家、顧家、陸家的基業。
這些日子以來，求她不要強攻淅川的信幾乎要把她的書案給埋了。
“月池，你在看什麼？”抱著一摞文書的小六看見了她立刻歡喜地跑了過來，和她一起抬頭看天。
“我在找東西。”
孟月池的語氣很輕。
“找東西？找什麼東西？月池我幫你一起找！”
說著，小六就要把手裡的文書放下。
孟月池笑著搖頭：
“我呀，要找的東西是借口。”
小六的腦子養了這麼多年，比以前還是好了好多的，至少知道這“借口”其實不是個能真的被找到的東西。
他抱著文書又站了起來。
孟月池轉頭看向他，笑了笑：
“你怎麼還穿著棉布衣裳？不是給你送去了絲衣？”
江南潮熱，小六自己不知道增減衣物，身上生了痱子，
“嘿嘿嘿，月池送我的衣裳，不換。”
看他的目光純然像個稚童，孟月池隻能說：
“絲衣也是我送的。”
“真的？！”小六一下子高興起來，“那我就換新衣服給月池看。”
“好。”
孟月池點點頭，看著小六興高采烈地跑走了。
“大人，劉參又派人送信，讓你退兵，這次信裡……有您伯父的親筆信。”
從
堯州掠走了孟月池的祖父和伯父，劉參幾乎沒幾日都要送信過來，以孟氏族人為要挾，逼迫孟月池退兵。
孟月池二伯的信上寫的都是些哀求之言，似乎把刀架在了他們全家脖子上的人不是劉參，而是他的親侄女。
孟月池手指一鬆，輕飄飄的信紙落在地上，她又去看劉參的那封信。
在信中，劉參表示，隻要孟月池願意退兵五十裡，他們就會對淅川內的世家秋毫無犯。
“看來已經有人跟劉參通了消息，告訴了他朝廷會招安。”
被窮追猛打的劉參需要這次招安，或者說，他需要些許喘息的機會，隻要能在淅川城內修養一個月或者更久，他手下的十萬烏合之眾就會變得更加強大。
“大人，我等若是在此時罷手，數月來的辛苦便毀於一旦。”
古蓮娘的話讓孟月池輕輕點頭。
原本，劉參是沒那麼容易攻入淅川的，孟月池在察覺到了劉參的意圖之後一早就派人送信，還以太尉身份命令沿途各州各道想想辦法攔截逆賊。
可堯州刺史文麒根本無心迎戰，劉參剛剛渡江，他就點齊了堯州兵馬護送他回自己的永州老家，將堯州上下棄之不顧。
堯州司馬鄭繼等人倒是有心應戰，可是文麒脫逃，直接擊潰了堯州上下的軍心。
最終，鄭繼戰死，其妻女與孟氏族人一同被擄走，至今生死不知。
劉參過江之時未帶多少糧草，為了籌措軍糧，他一路放任劫掠，光是堯州下轄的四縣之地，就有六千多百姓被殺，兩萬餘人“自願”投軍。
“葉嶸回來了嗎？”
知道文麒逃跑，孟月池就派了葉嶸帶兵去追，兩三日前傳了消息回來說人已經抓到了。
“斥候傳信，大概下午就回來了。”
孟月池點了點頭。
“臨陣脫逃，棄一州百姓於不顧……淅川城下，就用他祭旗吧。”
“是。”
令人意外的是，葉嶸帶回營帳的不止有文麒一家，還有文麒的妹妹文嬌兒。
“孟節度使，十幾年未見，可還記得我這位舊日同窗？”
文嬌兒的身上穿著六品官服，她身為國子助教，之前正在洪州監察學政，她出身永州文氏，文麒正是她的嫡親兄長。
在繁京為官多年，文嬌兒的消息很是通達，她兄長不戰而逃，依照軍令他必死無疑，唯一的活命機會就在於招安劉參。
隻要劉參成了朝廷的自己人，那她兄長的所作所為就有了說頭，是響應朝中旨意之舉。
要想達成此事，最大的困難就是拖住孟月池，準確來說，是拖住孟月池的砍頭刀。
這位號稱“閻羅”的當朝太尉，殺人又狠又快，根本不給人說話的機會，文嬌兒很清楚，她要是今天不跟來周旋，今天夜裡她哥的頭就會被送回繁京。
看著跪在自己面前的女子，孟月池想了想，還真想起來了她是誰。
永州文氏嫡女，一位不知道是很有
身家，還是身價的小姑娘。
哦，那是二十年前的事了。
“永州文氏身家豐厚，是打算用家產替堯州司馬鄭繼、堯州守軍校尉王柯謹……還有堯州六千七百三十四名被殺百姓買命了？”
這話說的真是極為不客氣，孟月池也根本沒打算對文嬌兒客氣。
天底下沒有任何一個帶兵之人能容得下文麒這種當官拿俸祿，一看敵軍來了就跑路的廢物。
文嬌兒低著頭，正在她想著該如何應對的時候，孟月池直接對葉嶸擺了擺手。
“趁著天還沒黑，就把文麒押到淅川城下砍了，頭送去繁京問罪，身子切塊扔堯州路上任百姓踐踏。”
“是！”
文嬌兒慌忙膝行上前：“節度使大人！紋銀三十萬兩！買我兄長一月性命！”
孟月池低頭看她。
在濕熱的靜默中，穿著紫色短衣繡褲的女子輕便得不像當朝太尉。
“我知道你是誰，永州文氏的嫡女，我也知道你在打得是什麼主意，不過是想等著朝中議和招安一事徹底定下就能想辦法幫你兄長脫罪。在你的眼裡這世上任何人都有身價，隻要能掏出錢，就能留住命。”
文嬌兒一身冷汗，她抬起頭，看見孟月池對自己緩緩搖頭。
“戰死之英魂，枉死之無辜，身價太重，你買不起。”
“大人！文、文氏不能有一個臨陣脫逃的嫡長子，求您開恩，救救文氏！”文嬌兒的頭重重地磕在了地上，一下又一下，“我知道文氏在您眼裡一文不值，您就看在杭夫子的面子上吧！我自知我兄長他罪無可赦，可要是我兄長被問罪，連累三族，杭夫子的獨生女兒嫁給了我兄長的次子，她也逃不了流放之罪啊！”
杭夫子是廬陵書院裡專教書法的夫子，她的獨生女兒孟月池還見過，比她小九歲，是個鼓著臉跟著阿娘到書院裡練字的白淨小姑娘。
孟月池還真不知道這位小姑娘竟然嫁到了文氏。
算算時間，大概也是在先帝大肆提拔女臣、加封了薛重歲之後。
文嬌兒跪在那兒，能感覺到冷汗一點點從自己的脊柱上往下流，好像一條冰冷的蛇，在吸食她身上的活氣。
過了多久？
她的兄長是不是已經死了？
文氏以後怎麼辦？
她以後怎麼辦？
“文麒必死，我可以給你們文氏一個脫罪的機會。”
文嬌兒甚至不敢抬起頭，生怕自己一抬頭，站在她面前的人就改變了主意。
孟月池看向營帳外面的天。
“你文氏在江南經營多年，在淅川城內可有能用之人？”
聽見孟月池的話，文嬌兒立刻說：
“有！文氏在淅川城內有彆院。”
“好，你讓你族中派人潛入淅川城，聯絡許、顧等城中豪族，讓他們想辦法與我平盧軍裡應外合，拿下淅川。”
文嬌兒吞了吞口水，才說：“大人，如今到處都知道劉參將被招安，各家隻怕隻想自保……”
“所以，還有另一件事。”
孟月池彎下腰，看向文嬌兒。
“我要你，先假意投靠劉參，然後，假冒劉參的手下，替我殺幾個人。”
文嬌兒的掌心全是汗水，她小心翼翼地問：
“大人想要我除掉誰？”
“我的祖父和伯父。”
孟月池的語氣很輕。
她需要一個拒絕朝廷招安劉參的借口，她需要一個長期帶兵留在江南的借口。
有什麼比血親之仇更好的借口？！