鎮厄司效率很快。
那名額頭有刀疤的趙姓男人並不難找, 一來特征還算明顯，二來身份不低。
此人是長安城有名的玉石商人，名叫趙風揚, 早年混跡於黑市, 以行事狠戾、手段毒辣的脾性闖出了點兒名氣，無人敢招惹，形同地頭蛇。
後來, 像是被天上掉下的餡餅砸中，趙風揚在某天突然發了筆橫財。
因有豐富的玉石倒賣經驗，他順理成章收購玉石、擴張店鋪, 從見不得光的黑市裡，轉入長安城明面上的玉石生意。
這一做，就是二十多年。
查出對方身份，施黛幾人順藤摸瓜, 找到了趙風揚的府邸。
玉石行大東家的住處, 果然不一般。
重宇彆院, 雕梁畫棟, 尚未敲開正門, 便能感到撲面而來的富貴滔天。門前的玉石台階極儘奢華，順著圍牆，能望見一角碧瓦飛甍。
“這還真是……”
閻清歡看得眼角一抽, 心裡很不是滋味。
無論是傳聞裡“樂善好施”的穆濤, 風光得意的秦禮和, 還是這位趙風揚, 三人經商的資本，都是張家那塊價值連城的傳家寶玉佩。
他們殺人劫財，將張家付之一炬。一家三口死得悄無聲息、不明不白, 這幾個匪賊卻過得逍遙自在，還成了有頭有臉的人物。
這誰看了不心悶。
正門處立有兩名門倌。
沈流霜在鎮厄司當差已久，對此類流程再熟悉不過，輕車熟路掏出腰牌，嗓音輕而淡：“鎮厄司辦案。趙風揚在哪兒？”
鎮厄司。
兩個門倌神色一變。
在大昭，若問有什麼地方絕對不能招惹，七成人會回答鎮厄司。
鎮厄司主除邪祟，司中皆是三教九流的奇人，辦的則是鬼神之事。
尋常百姓哪裡敢和鬼神打交道，一名門倌面色發白，試探性道：“我家老爺今日去了城郊的彆莊。敢問……發生何事了？”
長安城裡，有不少富貴人家在山中修建莊園，以供夏日乘涼避暑、冬天賞雪逗鳥。
“彆莊？”
施黛心下一動：“他去那兒做什麼？”
連續三天死了三人，還都是曾與趙風揚狼狽為奸的匪賊。趙風揚不是蠢貨，哪能看不出這是尋仇。
施黛不覺得，他在這種時候還有閒心去看雪。
難道趙風揚壓根沒去什麼城郊彆莊，而是以此作為幌子，實則跑路了？
可落荒而逃，總覺得不符合他心狠手辣的脾氣。
“我、我也不知。”
門倌道：“似乎是昨日定下的行程。”
江白硯忽然道：“昨日，趙風揚還做了些什麼？”
兩名門倌面面相覷。
鎮厄司辦案，哪怕可能惹東家生氣，也隻得乖乖回答。
“老爺他……去尋了術士。”
一名門倌道：“昨天府裡熱鬨得很，我見有幾個道士。”
施黛悟了。
“趙風揚，”閻清歡渾身一個激靈，“打算反殺傀儡師？”
這是個刀尖舔血的家夥。
趙風揚生性狠戾，曾是四名匪賊中的首領。當年另外三人都是他手下的學徒，說不定劫掠玉佩，是他的一手策劃。
如今他腰纏萬貫、身居高位，就更不願受製於人。與其逃離長安，生活在日複一日的陰影下，倒不如來個硬碰硬，除掉傀儡師。
聽見閻清歡的自言自語，兩名門倌臉色煞白，同時驚呼：“傀儡師？！”
是那個轟動長安的連環殺人凶手？蒼天，老爺怎會與傀儡師扯上關係？
施黛看著他們的神色，莫名有些感慨。
他們隻知傀儡師犯下了罪行，卻不知口中那位“老爺”，是個比傀儡師可怕數倍的混賬。
二十多年過去，那場火災中的惡行，還有幾人知曉？
暗暗歎了口氣，施黛道：“那座彆莊，在什麼地方？”
*
趙風揚的彆莊建在城郊明月山。
正值傍晚，天邊亂雲如飛絮，因為沒有陽光，四下陰沉晦暗。
寒冬蕭瑟，山間草木凋零。昨夜的積雪尚未化開，團團簇簇堆在枝頭上，壓出沉甸甸的弧。
踏入明月山沒多久，施黛感到一股洶湧的靈氣。
“山裡設了陣法。”
沈流霜環顧四周，輕挑眉梢：“看來趙風揚做好了萬全的準備。”
他身為玉石行大東家，這些年來積攢下無數家財。都說有錢能使鬼推磨，雇來幾個實力不錯的術士，不成問題。
難怪趙風揚敢大大咧咧來彆莊，原來是有守株待兔的打算。
“陣法？”
閻清歡對陣術一無所知，好奇道：“這是什麼陣？能攔下傀儡師嗎？”
另一旁的江白硯淡聲答：“四方鎖厄陣。”
施黛在古籍裡見過這個陣法，抬頭瞧了江白硯一眼，等他繼續說。
“四方鎖厄陣，可困妖邪。”
江白硯：“四名術士分守東南西北四個方位，以靈氣為鎖，將妖物拘於正中，承受劇痛之苦。”
一旦犬妖被四方鎖厄陣困住，等待他的，將是被趙風揚折磨至死的下場。
施雲聲靜靜地聽，神色漸冷。
他在野外茹毛飲血活了這麼多年，並沒有大多數人那樣強烈的道德感。
在他看來，殺人償命天經地義，趙風揚曾將一家三口殘忍殺害，就該血債血償。
閻清歡的心情也很複雜。
在他看過的俠義話本子裡，鎮厄司追查的皆是惡貫滿盈之輩，可這次……
令整個長安人心惶惶的傀儡師，歸根結底，隻不過想為曾經的家人複仇罷了。
真相揭開的那一刻，他對犬妖並無憎惡，甚至下意識想：
原來如此，所以那些被傀儡術操縱的妖鬼，都不會對人發起攻擊。
犬妖並無傷害無辜之人的念頭，沒下達進攻的指令。
甚至在後來，當犬妖意識到邪氣聚集，會引來不受控製的惡鬼時，還讓縊鬼保護過平民百姓。
這三個晚上鬨得滿城風雨沸沸揚揚，真正的死者，隻有秦禮和、陳書之和穆濤三名惡棍罷了。
所以……
朝彆莊所在的方位走著，閻清歡抿了抿唇。
今夜注定不太平，當犬妖與趙風揚對峙，到那時，他們會殺掉犬妖、保護趙風揚嗎？
閻清歡悄悄想，反正他肯定不會。
他首先得是個明辨善惡的人，其次再是鎮厄司裡的搖鈴醫。
趙風揚的彆莊位於明月山巔。一行人從山腳上行，來到半山腰，施黛微微蹙眉。
不對勁。
冬日山中處處落雪，放眼望去，是清一色的白。
此時此刻，卻有絲絲縷縷的黑煙從山頂彌散，如同小蛇遊弋，很快鋪滿大半地面。
這熟悉的感覺……
施黛眉心一跳：“傀儡師已經動手了。”
黑霧凝結，是妖鬼叢生的征兆。
趙風揚乃當年滅門慘案的主使者，犬妖要想殺他，不會吝惜手筆。
這次的妖氣與鬼氣幾乎凝成實體，濃鬱得化不開，在山頂的彆莊裡……
一定充斥著眾多被傀儡師操控的邪祟。
“不止傀儡師，山上還有被趙風揚請來的術士。”
沈流霜笑得和煦，眼尾稍彎，儼然噙著凜冽戰意：“一定打得不可開交吧。”
阿狸：……
這個笑面虎戰鬥狂！
她話音落下，不遠處的叢林裡，傳來枯枝敗葉被拂動的沙沙輕響。
群山負雪，蒼風呼嘯。
幾道黑影從林中走出，有的雙臂如刀，有的紅裙似血，亦有怨氣深重的厲鬼懸於半空，哭聲淒厲。
是刀勞鬼、畫皮妖和縊鬼。
“這三種鬼怪，分彆對應張家的一家三口。”
施黛了然：“犬妖操縱它們一起來到明月山，應該是想……帶著那三名死者的意願，一起向趙風揚複仇。”
“等、等等。”
閻清歡敏銳察覺不對：“你們覺不覺得，它們的眼裡有殺氣？”
以前那些被傀儡師操控的妖鬼，明明不會表現出明顯敵意的啊！
“明月山並無百姓居住，打起來不必畏首畏尾，擔心傷到平民。”
沈流霜很冷靜：“更何況，趙風揚請來那麼多術士，犬妖要想突破重圍，隻能靠妖鬼去主動進攻。”
也就是說，今日漫山遍野的妖鬼，都是殺意騰騰的狀態。
“它們受傀儡師操控，或許本身並無惡意。”
從袖口掏出幾張符紙，施黛輕聲道：“如果可以的話，隻斬斷靈線就好吧？”
她話沒說完，就見一刹劍芒。
江白硯的動作快到難用視線捕捉，劍光裹挾雪光綻放，氣勢太盛，叫人情不自禁眯起眼睛。
他出劍狠絕，似乎並未聽施黛說了什麼，但劍氣落下，隻堪堪斬斷了綁縛在妖鬼四肢上的傀儡術靈線。
靈線斷裂，數道黑影紛紛癱倒在地。
閻清歡哪曾見過如此迅捷的劍招，一時看得目瞪口呆。
“平常心，看多了，你會習慣的。”
施黛拍拍他肩頭：“我曾見過江公子獨自對戰幾十隻刀勞鬼，完全不落下風。唰唰唰幾下，眼睛一閉一睜，刀勞鬼全沒了。”
這、這就是長安嗎！
閻清歡大喜：“真乃神人也！這可比話本子裡的劍客厲害多了！”
江白硯：……
好吵。
沈流霜覺得有趣，即便置身於這種危機四伏的地方，也始終好心情噙著笑。
施雲聲聽得冷哼一聲，默默撇了撇嘴，握緊手中直刀。
這把刀名為破霄，是施敬承所贈。他用起刀來，不會比江白硯差。
越靠近山巔，陰氣越濃。
除了被傀儡師操控的三種鬼怪，還有不少妖魔邪祟被吸引而來，團團鬼影重疊交錯。
下意識地，施黛往施雲聲身前挪了挪。
施雲聲掀起眼皮。
施黛雖是姐姐，年紀上長他幾歲，但論氣勢……
簡直像護在豺狼跟前的貓。
她身形纖細，因要捉妖，烏發隻被簡單挽起，露出一截脆弱脖頸。與之相比，身後的小孩眉目鋒冽、眼含殺意，整個人如同一把尚未出鞘的刀。
施雲聲本想伸手將她拽到自己身後，指尖微動，又生生忍住，隻低哼一聲：“你擋在我身前做什麼？”
施黛側過頭來，手中符籙輕輕一晃，霎時火光連綿，將好幾條傀儡靈線焚燒殆儘。
她揚唇一笑，露出虎牙，清淩淩的嗓音與滿山鬼氣格格不入：“雖然我弟弟很厲害，但作為姐姐，我也想保護你呀。”
施雲聲：……
心尖如被輕輕一戳，方才聽他們誇讚江白硯的那點兒不滿煙消雲淡。
小孩抿唇壓下一線笑意，抽出腰間直刀。
今晚的明月山，群魔亂舞，百鬼夜行。
一道嘶吼聲起，巨影覆下，裹挾森冷陰氣。
施黛順著聲望去，屏住呼吸。
密林深處，一團似人非人的黑影徐徐而來。巨影足有三人多高，通體黢黑如墨，隱約能辨認出人形輪廓，距離越近，越叫人窒息。
威壓洶湧如潮，壓得人喘不過氣。
施雲聲才不管這是什麼。
因施黛那一句話滋生的戰意被瞬間點燃，一刀騰起，如北風卷地。
他身著一襲黑衣，於暮色中倏然躍起，好似驚鴻。
眼底血色更濃，源於狼族捕食獵物時，難以壓製的殺心與喜悅。
長刀揚起，猛地落下，正中巨影頭頂。
“這、這是傳說中的積怨靈！”
憑借曾看過的無數話本子，閻清歡一眼認出怪物的身份：“積怨靈由萬千怨氣凝成，已擁有實體，你當心——！”
無須多言。
積怨靈沒被一刀致命，雙手高高舉起，藤蔓般纏上施雲聲右臂——
然而緊接著，發出一聲淒厲慘叫。
施雲聲笑得陰鷙，竟低頭一口咬下，鋒利齒尖宛如刀鋒，撕扯下大塊皮肉。
嘶…！
施黛正要用符支援，望見這一幕，倒吸一口冷氣。
這玩意兒可不能吃啊！
被施雲聲咬下皮肉，積怨靈哀嚎出聲。江白硯的劍氣隨之而來，疾光化作清影，縱橫撕裂巨影。
在積怨靈頹然倒地之前，施雲聲迅捷躍下，落在施黛身側。
小孩神情冷然，仰起腦袋，像在等她開口說什麼話。
他周身殺氣未退，眼底閃爍著晶亮微光，顯然因殺戮躍躍欲試，野性難馴。
不過這樣一副等誇的模樣……更像隻開屏的孔雀。
施黛沒忍住輕笑：“剛才那一招好厲害，我隔著這麼遠，都能感受到刀意。”
哼。
施雲聲挺直後背，剛想說上一句“小菜一碟”，嘴唇就落了個什麼東西。
施黛用袖口裹住自己右手，動作輕柔，卻不容反抗，在他唇上擦拭：“那東西怎麼能隨便咬？臟兮兮的也就罷了，要是有毒怎麼辦？”
……真麻煩。
他被擦得不大自在，舔了舔牙尖，悶悶道：“沒什麼大不了的。”
小時候與狼生活在林子裡，施雲聲連腐爛的動物屍體都吃過。直到住進施府，才莫名其妙多出規矩，一日要三餐，不能吃生肉……
還被強塞了許多甜甜膩膩的甜點瓜果。
他沒躲避施黛的觸碰，彆彆扭扭挪開目光，不經意間，瞥見行於身側的江白硯。
可惡。
他明明可以獨自對付那隻積怨靈，江白硯卻突然出劍。
察覺這道挑釁的視線，江白硯斜乜他一眼，語氣平靜，不鹹不淡：“方才，多謝施小少爺相助。”
施雲聲：……
這、這家夥！
小孩被他一句話說得噎住，不情不願鼓了鼓腮幫：“你也不賴。”
沈流霜聽得笑出聲。
跟在她身側一路走著，閻清歡忍不住好奇，看了眼掛在她腰間的黑色面具。
他聽說沈流霜是名儺師。
儺師可通幽冥，驅病除鬼，祓除災邪。他聽說有些地方會在逢年過節時唱儺戲跳儺舞，用以祭神驅鬼。
閻清歡與沈流霜相識不久，沒見她唱過儺戲。唯一顯露身手的那次，是沈流霜一拳打碎竊賊身旁的石塊，很直白很暴力。
正暗暗想著，袖口忽然被人輕輕一拽。
“當心。”
沈流霜低聲道：“往前有陷阱。”
閻清歡還沒反應過來，就見施黛揮出一張破妄符。
金光大作，如初升旭日，擊潰由邪祟設下的障眼法。
再眨眼，原本看似空空如也的山道，已出現成群結隊的縊鬼，將他嚇得一個哆嗦。
“不知道山上打得怎麼樣了。”
沈流霜眯了眯眼，遙遙眺望山巔佇立的庭園：“速戰速決吧。”
開口間，她取下腰間面具，輕扣於面上。
面具黢黑，五官硬挺，雙目圓睜，生有鋒利獠牙，威風赫赫。
今日沈流霜帶在身上的儺面具，名為開路將軍。
“一打天雷動，二打地雷鳴，三打……”
平腔轉高，沈流霜手中竟幻化出一把長刀，通體黑沉，環繞電光。
她聲音不大，一字一句卻是清晰，似凜冬風霜，叫人止不住戰栗：“三打，瘟家百鬼斷跡蹤。”
聲落，雷起。
刺目驚雷如蛟龍怒吼，聚作一張鋪天蓋地的大網，將妖邪困縛其中。
沈流霜長刀帶電，所過之處，靈線紛亂湮滅。
閻清歡：……
閻清歡心口狂跳。閻清歡一陣恍惚。閻清歡深深吸了吸氣。
爹，娘。
長安……真的臥虎藏龍！
*
今夜的長安城，注定不太平。
天邊悶雷作響，遲遲未曾落雨。明月山巔的彆莊中，一派肅殺之氣。
趙風揚背靠牆角，戰戰兢兢看著眼前一幕，瑟瑟發抖。
他心知肚明，自己不是好人。
與人為善這種事，於他而言隻是累贅。與其吃力不討好，不如順從本心。
喜歡的就奪來，想要的就搶來，倘若有誰攔住他的去路，殺了那人便是。
隻要他過得順遂，旁人如何，與他何乾？
就像二十多年前，見到那塊玉佩時一樣。
玉佩的主人是個莊稼漢，因女兒身患重病，不得不變賣傳家寶，從而籌些錢財。
趙風揚混跡黑市已久，一眼看出那玉佩絕非凡物。若想買下，所需的錢財他幾輩子也掙不來。
可……誰說他隻能買下？
趙風揚善於虛與委蛇，佯裝買家向那莊稼漢搭話，聽說他女兒得病，便提出去他家一探，說不定能幫他女兒尋個有名的郎中。
莊稼漢那時的表情，他至今也沒忘掉。驚訝、喜悅、茫然，混雜著不加掩飾的感激，仿佛遇上了什麼大善人似的。
實在可笑。
接下來的一切，與他預想中相差無幾。
莊稼漢領著他和三個學徒回到家中，熱情招待一番。他明面上談笑風生，心中早有打算。
那夜究竟發生了什麼，其實趙風揚已記不大清，印象裡，唯有充盈鼻腔的血腥氣、不絕於耳的哭聲怒罵聲，以及滿目燃燒的熊熊烈火。
對了，還有他將玉佩一把奪過，並將刀鋒刺入莊稼漢心口時，後者那雙錯愕的眼睛。
這不能怪他。
人不為己天誅地滅。
那塊玉佩在黑市中賣出了高價，從那以後，他們四人徹底翻身。
陳書之是一行人中的老幺，膽小怕事，那晚被嚇得哭哭啼啼，甚至想過放棄。
結果還不是被錢財堵住了嘴。
秦禮和與穆濤都選擇用那筆錢經商，可惜一個脾氣暴躁，一個總愛當和事佬，生意做得不大不小，闖不出名堂。
隻有他趙風揚，一日日成了全長安最富有的玉石商。
所以……究竟為什麼，那件事已經過去二十多年，還有人來尋仇？
他分明仔仔細細確認過，那一家人全都死透，連屍體都被烈火燒成了灰。
連續三日的死訊，於他猶如晴天霹靂。
可他為何要逃？他有錢有勢，莫非要懼怕一個名不見經傳的傀儡師？
攔住去路的人，殺了便是。
今日他在明月山設下天羅地網，隻等傀儡師飛蛾撲火。
果不其然，那人聞風而至。
身穿黑袍，體型高大，瞧見對方頭頂兩隻黑色犬耳，趙風揚恍然大悟——
原來是隻修煉成人形的妖。
那家人，的確養了條狗。
傀儡師實力不弱，但他請來的七名術士絕非泛泛之輩。
雙方纏鬥許久，趙風揚本以為穩操勝券，卻漸漸發現不對。
一來，傀儡師看似孤身一人，實則掌控有幾十上百隻妖鬼。
彆莊的正堂空間有限，被浩浩蕩蕩的妖物占據，幾乎水泄不通，令術士們陷入苦戰。
二來，那隻犬妖，他打鬥完全不要命。
絲毫不在意身上的傷勢，哪怕被道士的長劍刺穿胸口，掙脫後，仍能繼續廝殺。
術士們都是收錢辦事，哪會願意豁出性命，個個束手束腳。
不過……趙風揚也發現，犬妖沒對術士下過死手，每每淺嘗輒止，未曾觸及要害。
那隻低劣的妖物，一心隻想殺他。
趙風揚冷笑。
正因有這種毫無意義的善心，才讓犬妖一時不慎，落入四方鎖厄陣法。
伴隨幾名道士持劍而立，同念法訣，大陣驟起。
條條鎖鏈猶如巨蟒，自四面八方將犬妖環繞。犬妖早已戰得精疲力竭，被鎖鏈穿透四肢骨髓。
他仍在奮力掙紮，滿身鮮血淋漓，試圖衝破枷鎖。
術士在亂戰中昏迷了三個，還剩四個傷痕累累，勉強支撐著陣法。
眼見其中之一快要撐不下去，趙風揚忙不迭大喊：“給我挺住！他、他可是犯下三起命案的傀儡師！要是被他掙脫陣法，我們都得死在這兒！”
四名術士既要維持四方鎖厄陣，又要分神對付諸多邪祟，苦不堪言。
他們也很後悔。
近日的傀儡師一案鬨得沸沸揚揚，趙風揚找上他們時，不僅支付重金，還明言有個當英雄的機會。
一旦除掉傀儡師，他們必能聲名大噪。
哪個術士沒做過懲凶除惡的夢，他們自信滿滿地來，到現在……
一名道士喉間腥甜，九死一生之際，吐露真心之語：“得加錢！”
“好，加錢！”
趙風揚趕忙應下：“多謝諸位道長，於惡妖手下護我周全。”
惡妖。
這兩個字落在耳中，陣法中央的犬妖發出嗤笑。
他牽引鬼怪，接連殺害三人，鬨得長安城中人人自危。如此想來，確是惡妖。
這又如何？
他惹出的動靜越大，就有越多人知道由他所寫的故事。他已安排傀儡，於今夜亥時將《犬妖》張貼於城牆上。
所有人都將知道，那四個混賬究竟是什麼貨色。
來明月山前，他猜到趙風揚不會坐以待斃，因此他沒打算活著回去。
無論如何，總要試一試，能不能親手殺了這蛀蟲。
犬妖等這一天已經太久。
張家被滅門後，他收斂屍骨，頹廢數日，決定複仇。
他用了一年讓妖丹複原，之後的日子裡，一邊著手調查四名匪賊的身份，一邊修煉術法。
之所以學習傀儡術，不過是想用傀儡模仿出那一家三口的模樣，在寂寞時陪陪他罷了。
犬妖最先找到的，是穆濤。
穆濤的商鋪已小有名氣，因樂善好施，成了街坊鄰居口中的大善人。
大善人，這三個字多麼諷刺。
那日他站在街邊，遙遙看著穆濤在眾人簇擁下侃侃而談，忽然生出一個念頭。
僅僅殺死他們，還不夠。
他要讓這四個混賬身敗名裂。
沒錯……不僅是他們身邊之人，整個長安城，都應該知曉他們做過什麼。
唯有這般，才能告慰含冤而死的在天之靈。
如何吸引全長安城的注意？
一張紙，一場鬨劇，一個足夠大的噱頭。
這些年裡，他曾無數次回憶張三郎寫的故事，那樣刻骨銘心。
他……應當也是會寫的。
至於鬨劇和噱頭，可以借助傀儡術。
這其實很難，要讓操控的妖鬼滿街遊蕩，又不能讓它們真正傷人——
二十幾年前，那一家人總喜歡拍著他的腦袋嘮嘮叨叨，讓它不要咬傷陌生人。
他都記著。
後來，他漸漸查明四個匪賊的身份。
再後來，他的傀儡術臻入化境。
他精心策劃的複仇，果真轟動了整個長安。
今時今日，隻剩下最後一個目標。
意識漸漸回籠，因渾身劇痛，犬妖咬緊牙關。
四方鎖厄陣將他牢牢禁錮，四肢皆被鎖鏈穿過，動彈不得。
他冷笑一聲，竟用力握住鎖鏈，試圖將它從血肉之中抽出。
哪怕同歸於儘，他也要殺出一條血路。
奈何老天並不打算幫他。
毫無征兆地，犬妖聽見一個道士驚呼：“外、外面有人！莫非是鎮厄司來了？！”
他嘴角笑意僵住。
鎮厄司！
另一邊，提心吊膽的趙風揚亦是微怔。
誰不知道，鎮厄司近日在大肆追捕傀儡師。隻要鎮厄司幾位大人趕到……這犬妖就完了！
“你看看你，如今多狼狽。”
劫後餘生的狂喜險些讓他笑出眼淚：“鎮厄司來了！現在，還想怎麼殺我？”
*
一路來到山巔，施黛被刺骨冷風凍得打了個哆嗦。
這座山莊應是用來避暑。
進入彆莊，被傀儡師操控的妖鬼數量劇增。
畫皮和縊鬼倒還好，過於密集的刀勞鬼實在讓人吃不消。
據閻清歡說，這種妖怪兩臂上的長刀有毒。
之前他們與刀勞鬼交手過，但那時頂多幾隻幾隻一起靠近，不像現在，二十多隻刀勞鬼將正堂入口圍得水泄不通。
透過幾絲縫隙，施黛隱隱窺見屋內的景象。
四方鎖厄陣已經開啟，中央一道身影鮮血淋漓，被死死綁縛。
那就是傀儡師？
“諸位當心，儘量避開刀勞鬼的刀。”
閻清歡急聲道：“刀勞鬼的嘶吼可化作風刃，風刃無毒……但它們手上自帶的那兩把，含有劇毒。”
誰料江白硯看他一眼，語氣如常道：“閻公子說過，會解此毒。”
這……的確是會。
閻清歡一愣，點頭。
再抬眼，已見江白硯腕骨微動，長劍橫出：“我開路。”
閻清歡：？！
傀儡師顯然發現他們的到來，妖鬼齊聚正堂門前，攻勢洶洶。
要想突出重圍，不可能不受傷。
江白硯對此並不在乎。
無論傷痛還是劇毒，隻要還能留下一條命，在他看來，就不算吃虧。
再者……他享受殺戮的快意，也沉溺於鑽心刺骨的痛。
他身法極快，劍氣如皎月飛光。數隻刀勞鬼一擁而上，刀鋒落在他後肩上。
有痛意，也有麻。
江白硯無聲笑笑，揮動劍鋒。
更多刀光呼嘯而至，這一次，江白硯卻是微怔。
施雲聲不知何時衝上前來，咬牙切齒為他擋下身後的進攻。沈流霜迎著一陣風刀，臉頰被劃破幾道血口，手持雷刃劈開亮色。
施黛手中三張火符齊出，火光乍起，江白硯聽見她的聲音：“我們是小隊欸。就算要受傷，哪能隻讓你一個人去的？”
江白硯不太明白。
他當邪修的替傀久了，已經習慣擋在最前方，以軀體承受傷痛。
他們為什麼要跟上來？讓他清理所有妖鬼，再暢通無阻一路前行……
對他們來說，不是更好的選擇嗎？
“大、大人，救命！”
正堂中，趙風揚聲嘶力竭：“我什麼都不知道，這隻瘋狗死命纏著我……救命！”
天不亡他！
傀儡師連續殺害三人，在鎮厄司眼裡，已是窮凶極惡之徒。眼前幾人來此，定是為了將其捕殺。
隻要等他們殺了犬妖，二十多年前的那起滅門案就沒了目擊證人，死無對證。
他還是能瀟瀟灑灑當他的玉石大老板，與過往切斷聯係，什麼因果報應，統統都是笑話！
眼底湧起狂熱笑意，趙風揚面上卻是聲淚俱下：“他就是傀儡師！各位大人，快殺了他！”
四方鎖厄陣中央，鎖鏈碰撞，發出嘩啦巨響。
渾身上下痛得麻木，犬妖強撐一口氣，握緊雙拳。
他沒想到，鎮厄司能這麼快找來——
他雖在木屋裡留下了《犬妖》的文稿，卻並未透露最後一人的身份。
他們怎麼能找到明月山？
倘若隻有那四個精疲力竭的道士，他拚儘性命，或許還能在死前殺了趙風揚。如今鎮厄司趕來，他什麼也做不到，唯有一死。
胸腔被絕望填滿，他不甘心。
他怎能甘心。
仇人就在眼前，他卻被鐵鏈困在原地，明明隻差一點……
為什麼總是夠不到？
到頭來，他還是這麼沒用。
就像二十多年前，看著大火將那三人逐漸吞沒時那樣。
“快！”
趙風揚急聲催促：“你們，那四個道士，快加固陣法殺了——啊！”
他一句話沒說完，被嚇得驚叫出聲。
那犬妖……竟握住一條手上的鎖鏈，要將穿透骨血的鏈條整個抽出來！
吞天滅地的殺意將他籠罩，他悚然明白：
這妖怪打算同歸於儘！
“裡面情況不對勁。”
沈流霜當機立斷：“我與雲聲拖住這些妖鬼，黛黛和江公子趁機進入正堂，如何？”
犬妖與趙風揚都想殺了對方，在這種千鈞一發的危急關頭，即便報出鎮厄司的名號，也不會有誰在意。
說白了，犬妖不可能信任鎮厄司，乖乖投降。
施黛點頭。
正堂之中，妖氣愈濃。
強行掙脫四方鎖厄陣，會遭到強烈反噬。僅僅扯出第一條鎖鏈，犬妖已是面如白紙，吐出一口黑血。
四名道士身受重傷，此刻受到反噬，亦是悶哼一聲。
大陣搖搖欲墜。
隻差一點。
還有三根……他就能殺了那個男人。
可惜，似乎來不及了。
身後劍氣陡然而至，鎮厄司有人入了正堂。
不甘、絕望、憤怒，無望的痛苦摧枯拉朽，灼燒四肢百骸。
劍光將至的刹那，犬妖眸中淌出猩紅血淚，猛地衝向趙風揚——
他竟是要以命相博，以身死道隕為代價，用妖丹之力強行擊潰大陣！
持劍之人是個強者，速度比他更快。
未等他衝出四方鎖厄陣，已有劍鋒掠過咽喉。緊隨其後，是一道灼目的金黃符光。
……結束了嗎？
視線被血淚模糊，出乎意料地，劇痛並未如期而至。
什麼……？
他為什麼……還活著？
一滴血淚落下，犬妖隱約意識到什麼，垂下頭去，看向自己血跡斑斑的雙手雙腳。
本應被刺穿的手腕與腳腕上，由四方鎖厄陣形成的鎖鏈……
消失了。
身體止不住顫抖，淚珠大滴大滴落下，他脊背輕顫，咬緊牙關望向身側。
劍氣斬斷陣眼，那張符籙，亦是準確無誤落在陣眼之上。
它們並未傷他分毫。
陣眼破，四方鎖厄陣隨之消亡。
——為什麼？
施黛同樣有點兒懵。
犬妖試圖強行衝破陣法，就算真能出去，也會落得個慘死的下場。
沒怎麼猶豫地，她直接破壞了亮著長明燈的陣眼。
她沒想到，江白硯居然也做出了同樣的舉動。
帶著些許困惑，施黛抬頭望去，才發現江白硯也在看她。
那雙狹長的桃花眼中無悲無喜，好似暈染一團墨跡，細細端詳，能窺見幾分晦澀之意。
想起來了。
江白硯……也是在兒時被滅了滿門，直到如今，仍在調查江家滅門慘案的線索。
犬妖心中的執念與不甘，其實他最能感同身受。
這一路上他什麼也沒說，聽見張家的故事時，江白硯在想些什麼？
“嗯……”
輕輕吸了吸氣，施黛瞥向那處被兩人損毀的陣眼，揚唇一笑：“方才符法打歪了。奇怪，怎麼會落到陣眼上？”
她身上受了些傷，置身於鮮血淋漓的正堂中，纖瘦卻筆直，像晦暗風雨中的小竹。
江白硯怎會聽不出她的意思。
少年凝神看她，半晌，低聲輕笑：“劍也歪了。”
什、什麼？！
冷意如藤蔓攀上脊梁，趙風揚雙目圓瞪，手心浸滿冷汗。
什麼歪了？你們鎮厄司……你們鎮厄司，是這樣偏袒殺人凶手的？！
挑釁的笑意蕩然無存，當那道血淋淋的身影緩步向他靠近，這位叱吒風雲、以冷血凶戾聞名的玉石商人，自眼眶淌下兩行熱淚。
他想後退逃跑，雙腿卻不自覺發軟，一下子癱坐在地。
“彆、彆……道士呢，道士！”
罵罵咧咧側過頭去，這才發現，幾名道士早已耗儘靈氣，昏迷倒地。
而身前，犬妖離他越來越近。
事情怎麼會變成這樣？
“我……我錯了。”
恐懼將他攥緊，前所未有的絕望洶湧覆下，趙風揚顫抖著哽咽：“你想要什麼？我有錢，很多很多錢，都可以給你！或是道歉？我錯了，真的錯了！饒了我吧！”
對方置若罔聞，動了動手指頭。
靈線被牽動，一隻刀勞鬼踱步而來。
“還記得嗎？張三郎。”
犬妖低聲笑笑，雙目因血淚猩紅，尤為駭人：“他好心請你來家中做客，被你們亂刀砍死。”
眼底笑意更濃，犬妖用了堪稱溫柔的語氣：“去吧。”
聲音落下，刀勞鬼揮動長刀，利刃鋒銳，一次次落在趙風揚胸膛、手臂與大腿。
無論他如何哀嚎求饒，都未曾停下。
就像當年，他們對待張三郎那樣。
“然後是……”
靈線又是一牽，這次行來的，是畫皮妖。
“張小婉……她還叫過你叔叔。”
犬妖歪了歪腦袋：“知道她最喜歡做什麼嗎？是丹青。”
趙風揚疼得直打哆嗦，不知為何，脊背生出刺骨的涼。
下一刻，他聽見犬妖的聲音：“去吧。這是送你的畫皮。”
這個……這個瘋子！！！
趙風揚的哀嚎撕裂夜色，從右手開始，他感到此生從未有過的劇痛。
然而還沒完。
旁側行出一隻縊鬼，犬妖輕聲道：“月娘。你們砍殺張三郎時，她拚命想為丈夫擋刀，結果得來一條麻繩。”
鬼氣森森，強烈的窒息感將趙風揚吞沒。
眼淚狂湧，他隻能一遍遍哭著重複：“求求你，不要殺我。”
犬妖笑了笑。
這一刻，他已等了太久。
畫皮妖、縊鬼與刀勞鬼環繞身側，他從懷中掏出一把刀。
是當年四名匪賊殺害一家三口所用的刀，因沾滿血汙，被四人丟棄於山中。
犬妖將它拾回，一直留著。
已經魂歸地府的他們，此時此刻，是否也在看著這一幕？
刀鋒緩慢沒入，一點點刺入趙風揚胸膛。
犬妖閉了閉眼，尾音沙啞輕顫：“這一刀，為三郎。”
緊接著，是第二下。
“這一刀，為月娘。”
趙風揚說不出話，隻有眼淚止不住落下，想要咒罵，話到嘴邊，成了絕望的哭腔：“求求你，求求你……”
“這一刀，為小婉。”
長達二十多年的仇怨與冤屈，於今夜，由他帶著他們親手了結。
不久後，借由那一張張貼於城牆的纖草紙，整個長安都將知道當年的真相。
最後一刀，落在趙風揚心口上。
“這一刀……”
犬妖低聲道：“帶著滿身汙名，下地獄去吧。”