看著手裡的宣紙，殷柔神情複雜。

該怎麼去形容這個隊名最貼切。

很特彆，很有威懾力，乃她生平僅見。

在此之前，她對隊名的理解僅限於【誅邪】、【斬妖】，或是更婉約些的【清風笑】。

“所以，”沉默半晌，殷柔終於道，“用這個？”

“嗯。”

施黛點頭：“我們已一致同意過了。”

阿狸看看她，又瞅了瞅江白硯。

這是頭一回，它居然對江白硯有了一絲絲共情。

“此名極佳。”

沈流霜：“鋒芒畢露，朗朗上口，隻需逐字念出，便有震懾妖魔之效。”

阿狸：……

沈流霜此人，它懂。

一個堅定不移的終極妹控，但凡是施黛取的名稱，哪怕叫敷衍至極的【對對隊】，她也能誇出花來。

不得不說，沈流霜的總結頗有成效。

閻清歡聽罷乖巧撓頭：“的確威震八方。”

雖然總覺得哪裡不太對勁，但他挺喜歡這個隊名。

“行。”

將宣紙疊好，放入袖中。憑著心底那點兒為數不多的善心，殷柔不忘提醒：“製作腰牌需要幾日時間。在此期間，如果想修改隊名，可以來找我——你們繼續去查傀儡師的案子吧。”

*

傀儡師每次殺人，都會用纖草紙寫下一則誌怪故事，張貼於長安城某處。

纖草紙造價高昂卻不易書寫，近幾年已快絕跡。江白硯查出，長安附近，製造這種紙張的小鎮名為青城。

帶著施雲聲，一行人趕到青城鎮，已是一個時辰後。

這是座名不見經傳的鎮子，坐落於群山之下。青石板路蜿蜒盤旋，串連起古樸窄巷，白牆黑瓦。

青城鎮中，隻有一家小作坊仍在產出纖草紙。

“纖草紙？我造它也就玩玩，成本高又沒人用，壓根賺不了錢。不過畢竟是祖上傳下來的手藝，不能丟。”

作坊主人是個中年漢子，聽罷幾人來意，思索道：“有誰來買過？最近……最近是有那麼一個人！”

不出意外的話，那人是傀儡師。

施黛認真地聽。

“他是我這裡的常客，從幾年前起，就不時來買一些纖草紙。”

作坊主人道：“我問過他買這玩意兒做什麼，他不願說。”

閻清歡沉不住氣：“那人長什麼模樣？”

“他每次來，都戴著個木頭面具，用黑袍子遮住全身。”

作坊主人道：“不過……是個男人，有很重的本地口音。”

果然是本地人。

施黛心下一動：“二三十年前，鎮子裡可曾發生過劫財殺人慘案？”

如果她的推理沒錯，傀儡師將三名死者的罪狀寫進三個誌怪故事中，唯一的共通點，是三人都曾打家劫舍，掠奪不義之財。

看故事裡的描述，很可能是一起滅門案。

傀儡師既然和他們有仇，八成是那起案子的受害者。

出乎意料地，作坊主人一愣：“殺人案？沒有吧。自我出生起，就沒聽青城鎮出過這種事。”

閻清歡：“欸？！”

可、可傀儡師分明是本地人啊！如果三十多年來，青城鎮連命案都沒發生過，複仇又從何談起？

“鎮子後的山裡。”

沉默許久的江白硯冷靜開口：“若是出現命案，鎮中之人不會知曉。”

青城鎮坐落於山腳，背靠一座巍峨高山。

作坊主人恍然點頭：“對對對，聽雨山裡住著不少人家。不過山路難走，那些人自給自足，不常與我們鎮子往來。”

施黛頷首，皺了皺眉。

這就難辦了。

青城鎮後的聽雨山地勢連綿起伏，就算住有人家，也零零散散，很不好找。

更何況，他們要查的是近三十年前的案子。

“不如這樣。”

沈流霜道：“鎮子裡的人時常上山采藥。如果當初的滅門案發生在山裡，這些年來，應該會有人見到屍骨、新墳或廢棄的房屋——我們不妨先分頭行動，四處打探打探消息。”

*

青城鎮不大，粗略將百姓們問上一圈，用不了太長時間。

與另外四人分散後，江白硯並未敲響任何一家房屋的大門。

他有更合適的去處。

小鎮依山傍水，一派秀美風光，鎮子以南，是大片墓地。

寒冬的烏雲壓得很沉，墳塚肅穆幽冷，枯藤頹落，偶有幾聲老鴉喑啞的啼鳴。

比起活人的聒噪，江白硯更習慣與妖鬼打交道。

自袖口掏出一把黑金短刀，熟稔劃破左掌。鮮血滴落，於厲鬼而言，是美味佳肴。

沒過多久，幾縷黑煙慢慢聚攏，凝出鬼影。

此刻的江白硯毫無危險性。

他有意收斂氣息，相貌雋朗溫和，看不出殺氣。

黑煙凝集，幾隻惡鬼面露猙獰，同時襲來。

江白硯隻一劍，便將它們魂魄斬滅大半。

大昭人心純樸，哪怕是鬼，也想不到世上還有釣魚執法這種歹毒的手段。

惡鬼們哀嚎聲聲，明白來了個不能惹的硬茬，剛要落荒而逃，就被劍氣擋住去路。

“今日打擾諸位。”

江白硯輕揚嘴角：“我有一事相問。”

仍是眉眼含笑、溫潤有禮的模樣。

惡鬼哪敢反抗，忙不迭點頭：“您說！”

“近三十年中，”長劍橫於一隻惡鬼脖頸，江白硯道，“鎮後的聽雨山裡，可有命案或不尋常之事？”

它哪知道什麼命案。

惡鬼渾身一顫：“我、我不知——”

最後一個字沒來得及開口，劍光橫絕，刺入它脖頸。

隻一瞬，這隻惡鬼消散無蹤。

而那看似風姿澹澹的白衣少年手腕輕旋，長劍直抵另一隻惡鬼咽喉。

江白硯溫聲笑笑：“你可知曉？”

在對方搖頭的刹那，劍鋒將它一分為二。

蒼天。

哪怕是這些心懷惡念的厲鬼，也從未見過如此駭人的活閻王。幾隻尚存的鬼魂個個癱坐在地，呆若木雞。

“我、我好像知道！”

終於，一道死去百年的鬼影帶著哭腔開口：“二十多年前，我深夜於鎮中遊蕩，遇見四個男人帶著血氣，從聽雨山下來。他們看不見我，講話毫無顧忌，似乎說是……‘這次得到寶貝了，等回長安，能發大財’。”

寶貝。

與傀儡師所寫故事裡的劫財相吻合。

江白硯笑笑：“那四個男人長相如何，你可知曉名姓？”

溫柔的嗓音。

如同看似風平浪靜的水面，暗藏能將人吞噬的潮。

“我我我想想！一個很膽小怕事，似乎被嚇壞了，嘀嘀咕咕說‘我們殺了那一家，會不會有冤魂索命’。另外三個我記不太清……”

鬼影都快哭了：“被圍在中間的男人很高，額頭有道很長的傷疤，像是他們的大哥，凶神惡煞的……對，他們叫他‘趙兄’。”

江白硯語氣淡淡：“還有嗎。”

還能有什麼？惡鬼欲哭無淚，那已是二十多年前的舊事，它之所以還記得一些，全因青城鎮百年不出一起命案，它覺得新奇罷了。

“真、真記不清了！我隻記得有兩人很凶，對那個膽小的罵罵咧咧，另一人溫和一些，和事佬一樣。”

道貌岸然的穆濤，懦弱孤僻的陳書之，暴躁易怒的秦禮和。

與三名死者完全吻合。

傀儡師要再殺人……

隻剩那姓趙的領頭人了。

他們所猜不錯，死者們曾將一戶人家屠戮殆儘，奪取家財。

聽描述，是為了個價值不菲的寶物。

江白硯沉默不語，餘下幾隻惡鬼不敢動彈。

片刻的寂靜後，江白硯噙著笑道：“多謝。”

……終於！

眾鬼如釋重負。

卻不想下一刻，他的劍氣與笑意一樣輕緩，蜻蜓點水般掠過——

還沒來得及面露驚恐，群鬼灰飛煙滅。

長劍毫無遲疑，斬滅數隻惡鬼。他從未承諾過，要留它們一命。

江白硯收劍入鞘，並未回頭，輕聲笑笑：“施小姐，可看夠了？”

趴在施黛肩頭，和她一起遙遙旁觀的阿狸：……

這廝果然發現了！

施黛和江白硯的想法一樣，比起鎮中居民，遊蕩的鬼魂或許能知道更多線索。

她四處打探著來到墓地，正巧聽見惡鬼回憶當年的事情，就沒出聲打擾。

雖說沒做虧心事，但江白硯這樣一問，施黛還是有點兒偷看被抓包般的尷尬，靠近道了聲：“江公子，好巧。”

江白硯側身，目光沉靜，落在她眼底。

他仍帶著笑，極淺極淡，如雲煙輕輕勾勒出的一筆。

這讓施黛想起方才他揮劍時的模樣。劍氣狠戾，江白硯的神情卻是遊刃有餘。

不像殺鬼，似在輕撫一樹花枝。

頰邊還有兩個很淺的酒窩。

就，真挺好看的。

看出她神色中的遲疑，江白硯輕嗤：“施小姐如此看我……可是覺得我將它們儘數斬殺，太過殘忍？”

施黛一愣：“江公子這是什麼話？我能看出來，那些都是食人血肉的惡鬼。如果不除掉它們，會有更多百姓遭殃。”

就算厲鬼透露了傀儡師一案的重要線索，也改不了它們本質上的惡，之所以對江白硯唯唯諾諾，不過因為他更強罷了。

對這種事，她看得很明白。

沒料到她會這樣回答，江白硯神色微怔。

“至於看你……”

施黛撓頭，因為沒什麼旖旎心思，說得坦坦蕩蕩：“我不是說過嗎，江公子笑起來好看，劍氣也很漂亮。”

江白硯：。

他短暫沉默。

常年與邪修生活在一起，身旁皆是薄情寡性之輩。他所見所感，無外乎冰冷惡意、扭曲人性。

如此直白的誇讚，令他感到不適且茫然。

好看？

孑然獨行的那兩年，也曾有人誇他俊朗，但江白硯毫不在意。

他殺了太多的人與妖，在他看來，無論如何精致的眉眼、怎樣纖柔的皮膚，被斬於劍下，皆是枯骨血肉。

唯一的區彆，在於劍鋒劃過之際，一些人的皮肉宛如絲綢，一些人更粗糙罷了。

沒來由地，聽施黛說出“好看”二字，他竟下意識去想：

所以施黛待他如此，是為這張皮相。

江白硯似有所悟。

人人皆有所求，施黛也不例外。在她眼中，他的相貌大概如同孩童手中的撥浪鼓，是個新奇有趣的小玩意兒。

那……倘若他失了這張臉呢？

施黛會將他棄之如敝履吧。

她甚至不知道，他渾身上下，遍布有無數猙獰可怖的傷疤。

這樣的身體，連他自己都覺得惡心。

心底的惡念再度滋生。江白硯忽然很想看看，她露出驚愕與嫌惡之色的模樣。

“原來施小姐這樣想。”

耳邊傳來江白硯一聲低笑，施黛肩頭，阿狸打了個哆嗦。

它莫名有種預感，江白硯……又要發瘋。

它的第六感很準。

不知想到什麼，江白硯輕揚嘴角，拔劍的動作乾淨利落——

再眨眼，劍鋒直刺他自己臉頰！

……救命！！！

徹徹底底被嚇了一跳，心裡破天荒蹦出一句臟話，白狐狸睜大雙眼。

施黛比它反應更快，隻怔忪一刹，立馬湊上前去，握住江白硯右手。

劍尖貼著他頰邊，並未深入，隻劃破了一小道血線。

施黛險些被嚇個半死。

因為太匆忙，她上前時沒刹住力道，幾乎整個人撞進江白硯懷中。但她沒功夫在意這個，心口怦怦直跳，死死攥住他握劍的那隻手。

“江公子。”

她聲音發抖：“你做什麼？”

她在緊張，因為舍不得這張皮相？

江白硯似是困惑，眼底夾雜難以捉摸的自厭與譏嘲：“我不過好奇……若將這張臉劃爛，可還入得了施小姐的眼？”

送命題。

阿狸眼角一抽。

如果施黛回答“不在意相貌”，這人恐怕會一劍劃破自己的臉。

要是回答“在意他的相貌”……什麼性質，不用多言。

它簡直要抓狂，世上怎麼會有江白硯這種瘋子？

側臉的傷痕滲出血跡，江白硯卻毫無感覺，仿佛那並非自己的身體。

他看見施黛淺淺吸了口氣。

施黛仰頭，對上他雙眼：“我不僅覺得江公子臉很好看，江公子的手、脖子、脊背，全都很好看——我這樣說，你莫非要將渾身上下全割一遍嗎？”

江白硯：……？

被她這樣反問，他不知如何回答。

施黛也猜不透他在想什麼，想起江白硯曾經的替傀身份，那點兒驚嚇漸漸成了無奈。

他對自己的身體，一直很不愛惜。

從袖口掏出金瘡藥，她皺著眉絮絮叨叨，像是有些惱：“你因我一句好看就劃自己一劍，等今後被更多人誇……不得自行淩遲啊？再說，要是誰都能來割一刀，你成什麼了？”

江白硯蹙眉：“他們怎配。”

施黛：“難道我就配了？”

江白硯長睫一顫。

當然不是。在他看來，施黛並無特殊。

沒等他反唇相譏，說出那句“自作多情”，施黛已輕聲笑道：

“我也不配。在這世上，沒人是值得讓你傷害自己的。為什麼要在意彆人的看法，你自己才最重要嘛。以後彆這樣做了，挺疼的。”

江白硯說不過她。

這一番話太過理所當然，他難以理解，又無法反駁。

他有什麼重要的，不過人人嫌惡的行屍走肉罷了。

雖覺可笑，心底翻湧肆虐的惡意卻奇異地平息下去，像是一拳打在棉花上，無處著力。

施黛仰頭看他，指了指那道淺淺的血痕：“傷口在臉上，你看不見。我來幫你擦藥吧？”

江白硯低聲：“多謝。”

於是施黛靠近一步，淺淡清香迎面而來，將他周身的冷意無聲侵占。

江白硯第一次與她離得這樣近。

一低頭，能見到那雙圓潤澄亮的杏眼。她收斂了笑，眼底蘊藉微光。

當施黛的指尖落在他頰邊，起初是極輕的癢，伴隨淺淺的刺痛。

痛楚在她指尖之下滋生蔓延，尖銳冰冷，讓他生出快意。

那種交織的痛與癢，惹人沉溺。

……很癢。

這種痛，能不能再多一些？

他竟有些後悔，沒能將傷口刺得更深更長。

施黛看他的眼神裡略帶狐疑。

奇怪。

《蒼生錄》裡寫過，江白硯習慣疼痛，無論受多重的傷，都不屑一顧。

偏偏被她碰到兩次，她沒用力氣，傷口也都是小傷，江白硯為什麼會這樣緊張？

尤其這一次，他下頜緊繃，連眼尾都隱隱泛紅，瓷娃娃似的。

“那個……”

施黛小心翼翼：“沒弄疼你吧？”

眸底好似濃稠墨硯，江白硯垂下長睫：“無礙。”

他臉上傷口很淺，不會留疤。施黛指尖沾著藥膏，摩挲幾下，就大功告成。

“好了。”

見江白硯形貌乖巧，她的心情明朗幾分：“江公子已從惡鬼口中得到線索，我們快將消息告訴其他人吧。順利的話，今天就能查明傀儡師的身份了。”

超級偵探，認真辦案。

第一次順藤摸瓜找到嫌疑人，想想還有點小激動。

幾人約定在鎮口彙合，快到約定時間，施黛與江白硯一路回程。

她足步輕快，江白硯跟在她身後。

冬風拂過天邊厚積的濃雲，薄光落在她白皙後頸。

漸漸地，幾縷鬼霧攀上她身側。

這裡是墓地，鬼霧由死氣凝成，隨處可見，不會傷人。江白硯卻忽然覺得，那團黑色的霧氣很是礙眼。

與她並不相襯。

一縷風過，少年微微蹙眉，漫不經心伸出右手，指腹蒼白，拂過施黛柔軟的黑發。

悄無聲息，不留痕跡。

江白硯的動作冷戾卻輕柔，與她發絲交纏的瞬息，悄然捏碎森然鬼氣。