施黛的計劃很長遠。
大千世界無奇不有，指不定什麼時候，就能在妖魔鬼怪裡尋見更多暴富的妙法。致富之路永不停歇，這叫可持續發展。
夜色濃稠如墨，施黛沒能看見江白硯眼中晦暗的情緒。
他覺得莫名其妙，又有些好笑。
施黛就算撞破腦袋記不清前事，蘇醒之後，也一定聽人說起過他。
她知曉他來曆不明、雙手染血，如今待他如此，能圖些什麼？
這種沒來由的善意，讓江白硯想起曾被邪修囚禁的時候。
那時他僅有九歲，因根骨極佳，被種下替傀之術，為對方承受傷痛。
暗無天日，生不如死，起初他竭儘所能掙紮逃跑，邪修也不惱，一次次將他抓回，再一次次施加千奇百怪的刑罰。
某日他居然稀裡糊塗逃出生天，離開邪修棲身的山洞後，被一農夫所救。
九歲的孩子心中哪有彎彎繞繞，當農夫擁他入懷，溫言細語哄他“彆怕”時，江白硯嗚咽落了淚。
後來農夫領他回家，喂他飯吃，給他療傷，山洞中血腥殘酷的折磨仿佛成了場遙遠的夢。
直到七日後，他看見農夫與邪修並肩出現在門前。
覷見江白硯驚愕的神色，邪修笑出眼淚，告訴他來龍去脈。
“農夫”是他修習邪道的同門師弟，這幾日發生的一切，不過做戲而已。
想來也是，江白硯逃離山洞的過程順利得不可思議，而農夫出現得那樣巧合——
仿佛早早候在原地，守株待兔似的。
“你不會以為，真會有人來救你吧？”
邪修欣賞他逐漸暗淡的雙眼，因其中蘊藏的委屈、痛苦與不甘愈發愉悅，捧腹大笑：“對，就要這種表情。遇見我師弟時，你居然哭了？你那時與此刻的神態，我一輩子都忘不掉——太有趣了！”
於是他終於明白，這是扭曲畸形的惡。
邪修厭倦了江白硯被折磨時一聲不吭的模樣，特意策劃一出絕處逢生的美夢。當他漸漸沉溺其中，以為自己窺見一線天光，再將這份期許轟然打碎。
美夢破滅後的滿地狼籍，比純粹的痛苦更令人絕望。
所以……施黛的目的是什麼？
手中長劍入鞘，引出錚然輕響。
江白硯溫和一笑，掩下轉瞬而逝的陰翳：“不必。舉手之勞，施小姐無需言謝。”
他不願與施黛扯上關係，拒絕得毫不猶豫。
阿狸長出一口氣。
和江白硯待在一起，無異於提心吊膽走鋼絲，時刻都需萬般小心。
這是條棲息於森冷之地的毒蛇，但凡被冷不丁咬上一口，施黛就會丟掉性命。
還是離他遠些吧。
江白硯要回鎮厄司交差，低聲道了彆，於是回施府的路上，隻有施黛與畫皮妖。
頭一回遇上傀儡術，施黛好奇問：“當時你被靈線操控，是什麼感受？”
“我雖保有神智，行動卻沒法控製。”
阿春有些拘謹：“就像自己被關在一個小盒子裡，隻能遵循指令。”
被傀儡術控製時，阿春的氣質與現在截然不同。
陰冷、怨毒、殺氣騰騰，若非江白硯及時趕到，施黛還真不敢和對方撞上。
她覺得有趣，追問一句：“什麼指令？”
阿春誠實回答：“讓你們看見我，被我嚇住。”
施黛一愣：“僅僅是嚇人？”
這就奇怪了。大半條街都被妖鬼填滿，傀儡師鬨出這麼大動靜，卻沒打算大開殺戒，隻嚇唬人。
這是為了什麼？
傀儡師有鎮厄司處理，沒她瞎操心的份。
施黛收斂思緒，繼續對阿春說：“我先領你回家，見見我娘。不用怕，我娘親性子很好，對妖物並無偏見。”
說這話時，一人一妖已行至施府門前。
爹娘皆是有頭有臉的人物，施家府邸氣派莊嚴。
白牆高聳，朱門半掩，簷下匾額書有“施府”二字，遒勁有力。
“府裡還有其他人。”
施黛推門而入，爽朗笑道：“我家裡人都很和善，不會……”
話未說完，伴隨大門被推開的吱呀聲響，一張鐵青麻木、似人非人的臉孔從縫隙中猛然探出。
與施黛四目相對。
施黛：……？
場面出現瞬息的寂靜。
畫皮妖與青面人臉面面相覷，一個蒼白似鬼，一個青灰詭譎，默了默，不約而同被對方嚇到，發出一聲尖叫：
“啊——！！！”
“停停停，怎麼了怎麼了？”
這動靜鬨得著實太大，門後匆匆行來一名身著榴紅曳地裙的美貌婦人。
瞧見施黛，婦人柳眉輕挑：“黛黛回來了！”
“娘。”
將瑟瑟發抖的阿春護在身後，施黛看了眼同樣戰戰兢兢的青面人，哭笑不得：“這就是您請來的僵屍？”
她與她娘親孟軻，這幾日在商議用僵屍送貨來著。
“正是。”
孟軻喜滋滋一笑：“我今日與鎮厄司的趕屍人嘗試過了，僵屍行動迅捷，速度比車馬快上許多——最重要的是，無論如何奔波，都不會疲累。”
這是什麼？
絕佳的送貨人選啊！
計劃初見成效，孟軻喜上眉梢，餘光瞥見施黛身後的阿春，一眼認出：“這是畫皮妖？”
施黛言簡意賅，向自家娘親闡述了今夜所見所聞，提及脂粉鋪子，孟軻眼前一亮，了然道：“你是想……讓阿春姑娘坐鎮於脂粉鋪子，招徠更多客人？”
施府之中，施敬承貴為鎮厄司指揮使，孟軻則是長安城首屈一指的富商，門第顯赫，但並無高門貫有的森嚴之規。
這與施敬承和孟軻的性子有關。
施敬承擅用刀，雖為武夫，卻有一身文人脾性，溫潤儒雅，最喜觀書弈棋。
簡而言之，脾氣好到沒脾氣。
與之相比，孟軻雷厲風行、風風火火，因出身於商賈之家，從小過慣了拋頭露面的日子，沾染不少江湖氣。
“不止這樣。”
施黛道：“阿春精通妝容，待摸索出全新妝面，我們不妨將她所用的妝品展示出來，就叫當季熱推款。這樣一來，熱推款能被很快搶售一空。”
被她抱在懷裡的白狐狸眼角一抽。
阿春聽得呆滯，對二人的嘀嘀咕咕懵懵懂懂，隻知說到最後，母女兩人相視一笑，眼底同時閃過一道詭異的光。
“阿春姑娘，進來坐。”
孟軻朗聲招呼，指了指門邊青面獠牙的僵屍：“這是今日府中的客人。我們打算試著用僵屍送貨。”
僵屍。
送貨？
這兩個風馬牛不相及的詞語，是如何組合在一起的？！
阿春腦子裡一片混沌，遲疑看向對面的僵屍。目光相撞，僵屍的神情亦是困惑——
畫皮妖？脂粉鋪子？這倆有關係麼？
兩兩相望，各有各的震驚，各有各的茫然。
孟軻話音方落，院中響起一道清脆女聲。
“它叫青青。”
來人是個濃眉大眼的年輕姑娘，在清寒深冬裡，隻穿了件輕盈的金縷裙，襯出單薄身形。
陌生的面孔。
施黛注意到，這姑娘眼底有兩個濃鬱黑眼圈。
“我名宋凝煙。”
她打了個哈欠，似是沒睡醒：“孟老板請來的鎮厄司趕屍人。”
她話說完，廊道拐角行出另外兩道人影。
一人是個十三四歲的男孩，眉眼與施黛有幾分相似，雙目狹長、薄唇緊抿，較之後者多出戾氣，滿臉不耐。
另一人是黑衣女子，眉目冷峻、瘦削高挑，腰間掛著個深黑色面具。
與施黛四目相對，黑衣女子頷首笑開：“黛黛。”
施黛衝上前去一個熊抱：“流霜姐姐！”
這是與原主一起長大的沈流霜。
沈流霜無父無母，尚是嬰兒時，便被爹娘棄於荒野。恰巧孟軻路過，將她抱回府中撫養。
沈流霜疏懶隨性，對原主一等一地好，二人情同姐妹。
至於沈流霜身側的男孩。
施黛從姐姐暖融融的懷裡探出腦袋：“雲聲也在？”
施雲聲，她的親弟弟。
比起原主養尊處優，施雲聲的命途坎坷許多。
施敬承身為鎮厄司指揮使，被諸多邪修視為眼中釘。
邪修敵不過施敬承，隻能在他子女身上打主意——
施雲聲四歲時被幾名邪修擄走，丟棄於荒野之中。
出於報複，邪修將一枚妖丹強行注入施雲聲體內，令施敬承之子成了個半人半妖的怪物。
而諷刺的是，正因這顆妖丹中蘊藉的氣息，年僅四歲的孩子被狼群認作幼崽、撫養長大，奇跡般活了下來。
四個月前，施雲聲被尋回施府。
九年光陰過去，他早已將人族之事忘了個一乾二淨。
最初回到施府時，施雲聲不會說話、不會用筷、連直立行走都極為艱難，無論見到誰，都神情猙獰齜牙咧嘴，恨不能上前咬斷對方脖子。
到現在，這孩子逐漸掌握人言，講話雖不利索，也算能正常溝通。
隻有一點沒變。
施雲聲見到旁人，依舊一副凶巴巴惡狠狠的模樣，包括面對爹娘和施黛這個親姐。
像隻張牙舞爪的小狼。
對上施黛含笑的目光，施雲聲磨了磨後槽牙，一言不發彆過頭去。
“雲聲聽說有僵屍，想出來看看熱鬨。”
沈流霜笑道：“畢竟是孩子。”
“誰、誰想看熱鬨？”
施雲聲黑眸晶亮，劍眉蹙緊：“你簡直…七嘴八舌！”
施黛循循善誘，耐心教導：“七嘴八舌不是這麼用的。這種時候，‘實話實說’更恰當一些。”
施雲聲說話不利索，成語更是學得一塌糊塗，時常被施黛糾正。
聞言想也沒想，重新瞪起雙眼，看向沈流霜：“對，你簡直實話實說！”
施雲聲：……
施雲聲：？？？
意識到自己被壞女人蒙騙，施雲聲朝著施黛齜牙咧嘴。
“宋凝煙是我在鎮厄司的同僚。”
沈流霜笑道：“她年紀雖輕，已是趕屍人中的佼佼者，操縱僵屍很有一手。”
“聽說今夜有人用了傀儡術。”
宋凝煙輕撫那隻名為“青青”的僵屍側臉，打個哈欠：“趕屍人沒法像傀儡師那般操控生人與妖物，卻有個遠勝於他們的優勢——”
宋凝煙道：“傀儡術可供操縱的範圍極其有限，而我們趕屍人，能驅使僵屍行千百裡之外。”
千百裡之外！
施黛眼神一亮：還能長途運輸！
“我與黛黛已想好招牌，就叫‘送了麼’。”
孟軻雙手環抱，倚靠闌乾：“唯一的難題，是僵屍行於街頭，會嚇著路人。”
施黛道：“不如讓僵屍穿上特製服飾，彰顯送貨員身份。黃色長衫怎麼樣？比較顯眼。”
默默傾聽的阿狸：……
送了麼，黃色長衫，它聽著為何如此耳熟。
用著餓了麼的招牌，卻讓僵屍穿戴美團的黃色製服，這何嘗不是一種腳踏兩條船。
施黛剛剛歸家，沒見過僵屍的行動，滿目新奇：“能讓它再跳一跳，讓我看看嗎？”
宋凝煙並未言語，手中現出一張符籙，貼在僵屍青青的後背上。
得到指令，青青渙散混濁的眸底溢出一線明光，輕鬆躍上圍牆。
施黛十分捧場地開始鼓掌。
僵屍是身死之人，不如活人思維敏捷。青青用了好幾息功夫，才明白她的動作屬於誇獎。
青灰臉龐淌過一抹僵硬微笑，僵屍再次一躍而起，跳上鋪滿落雪的高聳房頂。
“不錯吧？”
沈流霜為施黛整理好淩亂的額發，尾音含笑：“青青一直很厲害，是鎮厄司中的能工巧僵。”
又開始了，稀奇古怪的成語。
身為她朝夕相處的同僚，宋凝煙始終沒能習慣此人詭異的措辭風格，聽沈流霜出聲，嘴角一抽。
剛想問問身旁的孟夫人，如此特立獨行的說話風格是如何練就，就聽施黛笑了笑。
“你好厲害！”
她穿著件毛絨絨的兔毛披風，整個人如同一隻雪白兔子，仰望房頂迎風而立的僵屍，雙手比出心形：“今後辛苦你啦。”
青青參不透這個動作的含義，感受到施黛的親昵，歪了歪腦袋，學著她的動作笨拙比劃一個愛心。
施黛一喜：“它在對我僵心比心。”
宋凝煙：……？
你怎麼也不對勁？
“厲害吧？”
一旁的孟軻笑眯眯緊隨其後：“若能將‘送了麼’做大，點屍成金，咱們的薪錢必能薪薪向榮。”
宋凝煙：……
原來是家族遺傳。
所以這幫人是跟您學的嗎！
下意識地，宋凝煙看向沉著一張臉的施家弟弟，施雲聲。
聽說這孩子被狼群養大，說話磕磕巴巴。
施雲聲正立於廊下，小臉緊繃，脊背挺得筆直。
見他遊離於氣氛之外，沈流霜將桌上一顆小果子遞到他嘴邊，被施雲聲一把奪過。
“不用你喂。”
施雲聲惡聲惡氣，拿著果子一口咬下：“我自食其果。”
宋凝煙：……
得嘞，這還不如諧音。
你們這一家子的語言係統，著實有點兒混亂。
眉心輕輕一跳，宋凝煙強迫自己轉移注意力，眺望屋頂上的僵屍青青。
聽孟夫人說起僵屍送貨，她起初覺得天方夜譚，可如今看來，似乎的確有錢途可循。
聽孟軻與施黛一番天花亂墜誇下來，連她都有些僵信僵疑……
呸，她為什麼也開始了！
宋凝煙默默挪動腳步，離那一大家子人遠上一些，避免出現人傳人現象。
“有個問題。”
宋凝煙深呼吸：“若距離過遠，趕屍人對僵屍的感應會逐漸減弱。我從未操縱它行動太遠距離，今夜想試試極限。以防青青走失，需一人被它背起，時刻監視——有誰願意麼？”
*
鎮厄司沒能尋到那名操縱妖邪的傀儡師。
對方早有準備，用了術法隱匿蹤跡。
江白硯回到施府時，已入子時。
院中嘈雜，聚了不少人。他厭煩熱鬨，並未靠近正門，自後院圍牆翻身而入，獨自回房。
他的步子有些艱難。
種下血蠱後，每隔半月，他需飲下施黛鮮血，否則痛不欲生。
蠱毒發作於回府路上，起初是手腳發麻，待麻意加劇，成了鑽心刺骨的痛。
房門被輕輕闔上，屋內並未亮燈。
當視野之中唯餘黑暗，遍布四肢百骸的劇痛便尤其明顯，織成撲面而來的巨網，將他渾然籠罩、寸寸侵蝕。
沉寂夜色中，響起微弱喘息。
緊隨其後，是一聲極低的笑音。
直至此刻，江白硯終於露出今日以來第一個純粹的笑，薄唇微勾。
他並不厭惡疼痛，或是說，熱衷於此。
兒時被邪修囚禁於暗室之內，每日相伴於身的，唯有痛楚與傷口——
那是他感知外界的唯一方式，讓他在亙久的孤獨與寂靜裡，生出自己仍存活於世的恍惚。
疼痛愈烈，喘息漸重，喉結上下滾落。
唇瓣不知何時被咬破，鮮血浸透蒼白唇色，暈在那顆小痣邊緣，如白梅之上一點朱砂。
還不夠。
自袖口抽出小刀，輕車熟路劃破小臂，於傷痕累累的身體上再添一道血口。
他已經這般痛，為何仍感受不到“活著”？
刀鋒寒芒乍現，即將再次刺透皮膚。
毫無征兆地，窗外響起一陣嘩啦巨響。
邪祟嗎？
江白硯眸色沉沉，將小刀收入袖中，抬手開窗。
窗外是他院中鬱鬱蔥蔥的竹林。
即便入了深冬，青竹仍是一片欲滴翠色。一道熟悉的身影不知為何落在竹樹之中，烏發淩亂散落，腦袋上趴著隻胖狐狸。
施黛。
而她身下被竹子卡在中間，橫衝直撞、以扭曲姿態奮力掙紮的是——
僵…屍…？
施黛她，騎著…一隻蠕動的僵屍？
有短暫一息，強烈的困惑甚至蓋過了疼痛。
江白硯啞聲：“施小姐。”
施黛也瞧見他，咧開嘴角，露出尷尬而不失禮貌的笑。
如宋凝煙所說，僵屍經過長時間奔跑跳躍，會與趕屍人的感應漸漸減弱。
青青從最初的生龍活虎，成了此刻這找不著東南西北的虛弱模樣，在回程時從圍牆跌落，卡進竹林裡頭。
然後開始僵屍大戰植物。
江白硯：……
眼前的景象過於離譜，他寧願相信，這是因疼痛滋生的幻覺。
早些時候的雷聲已然退儘，天邊現出一輪昏黃月亮。
借著月光，施黛遙遙望見江白硯的臉，蒼白得像紙糊一樣。
等等。
猝然意識到什麼，施黛摘下青青背上的符籙，輕盈一躍而下，小跑至江白硯窗邊。
大昭的年輕男女常備熏香，施黛腰間係著個香囊。
冬夜幽寂，縈繞他身側的唯有血氣與寒潮。施黛靠近時，清雅梅香如一瞬清風，拂在鼻尖上。
與他渾然不同的氣息，帶來領地被隱秘侵占的錯覺。
他並不喜歡。
疼痛到極致，凝出隱晦殺念，江白硯眸底暗色漸濃，視線落在她纖細脖頸。
他渴求她的血。
“江公子。”
施黛問：“是不是血蠱發作了？”