“老婦人，放心吧。”

陸遠擺了擺手，笑道，“她麼，撐不壞的。”

“要吃多少，你隻管賣給她便是。”

雖然老婦人心中仍無比擔憂，但陸遠都這麼說了，也隻好點了點頭。

看了媿靈一碗接一碗，吃的越來越起勁。

又煮了十來碗後，老婦人頭上冷汗都下來。

“小姑娘，你還能吃嗎？”

“要不然……我這一鍋都直接賣給你，算便宜些，怎麼樣？”

“好。”

媿靈毫不猶豫點了點頭，沒有絲毫客氣的意思。

老婦人直接將剩下的糯米面，全都搓成湯圓下進鍋裡。

將滿滿一大鍋醪糟湯圓，咚的一聲放在媿靈面前。

“謔，這是什麼情況？”

“這位姑娘，好胃口啊！”

路過的行人見到這一幕，都不由嘖嘖稱奇，紛紛駐足圍觀。

媿靈卻旁若無人，用偌大的木勺舀著湯圓。

沉浸式享用著這滿滿一大鍋美味珍饈，顯得無比滿足。

“那個，孫兒啊。”

永樂帝臉色有些難看，低聲道，“你平日在府上，是不管她飯吃嗎？”

“管啊。”

陸遠茫然道，“四爺為何這麼問？”

“既然管飯，怎麼還將她餓成這樣？”

永樂帝滿臉哭笑不得，“憑一己之力，直接將一攤子包了圓。”

“即便是烈乾最有名的大力士，也沒有此等飯量啊。”

陸遠也頓時忍俊不禁。

媿靈雖然生性冷峻，實力強橫。

但絕對算是普天之下首屈一指的吃貨。

一個吃貨，難得碰上自己中意的美食。

自然是要美美地享用一餐。

“吃得多點，倒是沒什麼，隻是……”

永樂帝表情有些窘迫，低聲道，“遠兒，你身上帶銀子了嗎？”

“我出門時走得急，身上隻帶了二百兩紋銀。”

“靈兒吃人家那麼多碗湯圓……怕是不夠啊？”

聽了永樂帝的話，陸遠眼睛轉了轉。

嘴角勾起一抹意味深長的神秘笑意。

“四爺，放心吧。”

“靈兒是我的人，吃喝理應記在我的頭上。”

“這頓，我來買單。”

永樂帝這才如釋重負出了口長氣。

這一年來，孫兒不僅在皇城大辦工廠，生意興隆。

更是在魯西之地自給自足，發了一筆橫財。

拋去國庫之外，論及個人積蓄。

這小子，絕對比自己要富。

很快，媿靈將滿滿一鍋醪糟湯圓吃了個乾乾淨淨。

仍然意猶未儘，依依不舍地舔了舔嘴唇。

陸遠笑著看向老婦人，“老人家，你這做湯圓的手藝真是一絕。”

“能讓我家靈兒如此喜愛的吃食，可絕不多見。”

老婦人臉色複雜點了點頭。

“像這位姑娘一般的飯量，也絕對不多見。”

“哈哈哈，老人家說笑了。”

陸遠忍俊不禁問道：“敢問，總共多少銀子？”

“客官稍等，容我算算。”

老婦人拿起一隻算盤劈裡啪啦打了半天。

隨即笑嗬嗬道，“總共一百零一碗，算你們一百碗好了，五錢銀子。”

“多少？！”

聽到這個數字，永樂帝直接瞪大眼睛蹦了起來。

老婦人被嚇了一跳，囁嚅道，“怎麼，這位爺嫌貴？”

“那……四錢半也成。”

永樂帝攥緊拳頭，心中掀起一陣軒然大波。

一百碗湯圓，五錢銀子。

證明每一碗的價格，才五文錢。

可是，先前李貫和郭才進獻給自己的湯圓。

分明說每一碗，都要賣五十兩。

總共差了整整一萬倍。

而且，永樂帝也不得不承認。

李貫獻給自己的湯圓，遠不及這位老婦人做的好吃。

那麼，這究竟是怎麼回事？

為何一碗同樣食材做出來的湯圓。

李貫獻上的，就價值五十兩。

老婦人做出來的，就隻價值五文錢。

難道，就因為李貫是朝廷委任的一品兩江總督。

做出來的湯圓，便也成了金湯圓？

“這位爺，怎麼了？”

看著發楞的永樂帝，老婦人心中暗暗嘀咕。

這幾位大爺和小姐，看著穿戴都挺考究。

怎麼連五錢銀子都出不起？

“老人家，彆介意。”

陸遠微微一笑，從懷中取出一粒碎銀子交給老婦人。

隨即，帶著永樂帝轉身離開。

“遠兒……”

緘默良久，永樂帝終於沉聲開口。

“為何同樣的地方小吃。”

“在民間，便是物美價廉，人人都吃得起。”

“到了宮中，身價便翻上萬倍，搖身一變成為了禦賜佳品？”

陸遠淡笑著說道，“四爺，這也是在所難免的。”

“這種現象，可不僅僅隻是出在醪糟湯圓上。”

“如果四爺有胃口，我還可以帶你再去嘗嘗其他美食。”

當即，眼看著時間還早。

陸遠直接化身美食博主。

探店齁比多，真假世子說。

帶領永樂帝，嘗遍了整個夜市各種小吃。

“這鹵牛雜，以前也有江北官員孝敬過我。”

“那人說這是牛身上最稀少的地方，還用了各種珍貴鹵料，一串便要三十兩銀子。”

“這裡……隻需要三文錢？”

“這鴨血粉絲湯，是當初洪武爺最愛吃的。”

“兩年前，李貫派人給我送過一碗，自稱花了六十兩銀子。”

“啥？這裡隻需要六文錢，還能隨意加湯？”

“那這燒餅，肯定是五兩銀子一個……”

“噢，一枚大錢兩塊啊？”

隨著陸遠帶領眾人走遍整個夜市。

媿靈和海妖都吃得滿嘴流油，心滿意足。

而永樂帝，也在一次又一次地被刷新消費觀。

他今天才知道。

從前那些官吏孝敬給自己的美食，動輒三五十兩銀子。

實則根本就是隻值幾十文，甚至幾文錢的小吃。

永樂帝並非勢利眼，絕對便宜的東西就肯定難吃。

但是，這其中近乎上萬倍的差距。

究竟蘊藏著何等陰謀？

永樂帝原本以體恤民情為借口，趁機出來逛夜市。

卻因無意間揭穿了這個秘密，而真的關心起民情民生。

在外面閒逛半天，耗完了三個時辰。

爺孫四人才返回官邸。

永樂帝顯得失魂落魄，一言不發走進院門，直接進屋歇息。

楊子龍小心翼翼站在一旁看著，也不敢多問。

待到永樂帝回屋，陸遠走進來。

才弱弱問道，“世子爺，陛下這是怎麼了？”

“為何出去逛了一圈，便如此不快？”

“難道……是這揚州府的夜市，不合陛下的心意？”

“不，皇爺吃得挺開心的。”

陸遠擺了擺手，笑道，“靈兒，海兒，你們先回屋吧。”

“我正好有些事，想要問問楊捕頭。”

媿靈吃得飽飽的，直接打著哈欠，慵懶地回去補覺了。

而海妖也玩得儘興，應該不會再作什麼妖。

楊子龍疑惑問道，“世子爺，請問您有什麼想問的？”

“我想問你的是……”

陸遠微微眯起眼睛，聲音低沉些許。

“江北布政司郭才，是個怎樣的官兒？”

楊子龍臉色微微一變，“世子爺，你問這個做什麼？”

“我不過是問問，你緊張什麼？”

陸遠饒有興味反問道，“難不成，他的所作所為，也有你的參與？”

“不，沒有，斷斷沒有！”

楊子龍面露惶恐，急忙拚命搖了搖頭。

“郭大人平日交集的，乃是兩江總督李大人，以及各州府的巡撫、布政使。”

“我不過一小小的九品緇衣捕頭，即便是我想參與，他們也不會帶我的。”

“哦？”

陸遠微微挑了挑眉，“郭才和李貫，果然有苟且？”

“楊捕頭，你方才不是問皇爺為何不快嗎？”

“現在，本世子可以告訴你。”

“皇爺在夜市上，探聽到一些很不好的風聲。”

“就這幾日，揚州府肯定有人要倒黴。”

楊子龍咕嚕吞了口唾沫，消化著陸遠此話的含義。

“所以，我勸你將你知道的全都說出來，否則。”

陸遠意味深長道，“楊捕頭，我看得出，你是一個正直之人。”

“沒必要為了幫他郭才遮羞，葬送了自己的前程和性命不是？”

在陸遠這一番循循善誘的引導下。

楊子龍終於被忽悠瘸了。

緊張地左顧右盼一陣，低聲道，“世子爺，這裡人多眼雜，咱們借一步說話。”

當即，楊子龍和陸遠來到僻靜無人之處。

直接撲通一聲跪在地上。

“世子爺，求你在聖上面前，為下官解釋一下。”

“郭才的所作所為，與在下毫無關係！”

“嗯，我會的。”

陸遠眯著眼睛，沉聲道，“但是，你得細說一下。”

“郭才的所作所為，指的是什麼？”

“貪贓枉法，傷化虐民！”

楊子龍面露憤恨，義憤填膺。

“他仰仗自己背後，是兩江總督李貫，沒少做見不得人的苟且之事！”

“此外，郭大人不僅是個貪官，更是個酷吏。”

“他為人心狠手黑，苛政如虎，在整個江北之地都極為出名。”

“平日裡，還經常收受一些富商鄉紳的銀兩。”

“以江北布政司的名義，將許多無辜之人抓入囚牢中。”

“隨便安插上莫須有的罪名，便直接生生在大牢中拷打致死。”

“這些，都是下官親眼所見，絕無半句虛言！”

陸遠若有所思點了點頭。

隨即皺眉道，“僅僅是你親眼所見，還不夠。”

“凡事，都要講究證據不是？”

“你剛剛這番話，可有什麼憑證？”

楊子龍面露難色，略一沉吟，搖了搖頭，“沒有。”

“郭才為人貪生怕死，謹小慎微，平日做事極為隱秘。”

“被他濫用職權抓進大牢的人，從來沒有活著出來的，所以便沒有人證。”