經過幾天的休整，杜姝苑魂體總算凝實了些，施慈也著手準備找魂。

午夜，正是一天之中陰氣最重的時候，施慈面色嚴肅，左手掐訣，右手畫符，金色的法力順著軌跡在空中凝聚成一道符咒。

他神情嚴肅，口中念念有詞：“蕩蕩遊魂，何處生存，三魂早降，七魄來臨，河邊野處，廟宇村莊，宮廷牢獄，墳墓山林……敬請路神，快快幫尋！敕！”

話音剛落，符咒猛得朝北方飛去，杜姝苑一驚，下意識跟上去，杜夫人和她一起學了許久鬼怪的移動方式，也飄起來跟著一起去了。

隻有施慈沒有快速移動的法門，無奈，他隻好讓明遐化作利刃，自己握住刀柄，借明遐刀往前飛。

符咒一開始在夜晚十分顯眼，漸漸的竟然黯淡下來，施慈追上它的時候它隻往北方畫了個圈，隨後消散在空中。

一人二鬼，在街上面面相覷，施慈不信邪，又畫了一道符咒，哪料符咒剛出來，就在原地消散。

杜姝苑緊咬下唇，一臉緊張：“先生，這是何意？”

施慈思索片刻，道：“杜老爺的靈魂在北方，但是有什麼遮擋了他具體的位置，符咒也尋不到。”

聽到杜老爺靈魂還在，杜姝苑總算舒了口氣：“爹爹還在世上就好。勞煩先生，接下來我和娘親自己尋人吧。”

施慈知道她是不想太麻煩自己，但是送佛送到西，他也沒有事情做到一半放棄的習慣：“無礙。我等先回客棧，既然他還在世間，總有辦法找到。”

杜姝苑頓時感激地點頭道謝：“讓先生費心了。”

不趕時間，施慈索性慢悠悠走回去，倒是杜姝苑和杜夫人說還有些雜事要處理，先行一步。

等施慈回到客棧的時候杜夫人已經捧著一隻小箱子等在一邊了。

杜姝苑正好回來，懷中還抱著一堆書本，看起來頗有些年頭。

母女二人見施慈推門而入，連忙迎上去：“先生，我等正有謝禮送給先生。”

雖然施慈說了不用謝，但她二人也不能理所應當接受他的幫助，否則豈不是小人所為。

杜家家教極好，哪怕當了二十年怨鬼，杜姝苑還是謹記有恩必報。

“先生，這是老身替先生準備的五十兩黃金和一百兩銀子，來路絕對乾淨。這幾日見先生不太清楚凡塵銀兩價值幾何，想來先生不是紅塵中人……隻是世間行走，萬萬不能沒有銀錢，先生暫且收下。老身身無長物，還請先生不要嫌棄。”

杜夫人將箱子放在桌上，一打開，金光閃閃差點晃了施慈的眼。

施慈：“……多謝杜夫人。”

他還真缺銀子，本來明日打算離開客棧另尋住處，杜夫人這箱銀子算是解了燃眉之急。

見他收下，杜夫人這才鬆了口氣：“是杜家該謝過先生才是，先生對我等恩同再造……阿苑，過來。”

杜姝苑將抱著的書籍也放到桌上，側身站在杜夫人身邊。

“這些都是我讓阿苑準備的古籍，記載了許多神鬼誌怪之事，可信度極高。先生實力不俗，定然不懼牛鬼蛇神，這些書籍就當給先生解解悶。”

施慈一身能力不俗，輕而易舉解決杜姝苑渾身纏繞的怨氣，讓她不至於魂飛魄散，但對黃白之物並沒有什麼概念，且對許多常識不太了解……在杜家母女的猜測中，他應該是避世不出的高人，陡然入世不是為了修行就是身負重任。

她們沒什麼能幫得上忙，隻能解決銀子產生的煩惱，以及找點書籍讓他快些了解凡間。

施慈可沒有她們所想的那麼高不可攀，他隻是個俗人，銀子正是他缺的，書籍也是他缺的，杜家母女準備的謝禮可謂是送到了他心坎上。

施慈認真道：“杜夫人過謙了，這些東西，正好解了我燃眉之急。”

杜家母女這才笑開：“先生滿意就好。我等不打擾先生了，先告辭。”

說罷，杜夫人拉著杜姝苑進了畫中。

自從知道畫能養魂，她二人就寄居在畫裡了。

畫軸自動卷起來，規規矩矩放在桌上，和那堆書籍待在一起。

望著堆滿桌子的金銀和書籍，施慈後知後覺有些頭疼，不知道怎麼處理這些東西。

他沒有袖裡乾坤的本事，也沒有能儲物的工具，帶它們上路實在有些不方便，但這些也的確是他目前需要的……

既然如此，不如在寧撫鎮買一套宅子，暫且先住下來，等大概了解一下這個世界再出發！

他要封神，自然就要去找合適的人選，不可能在一個地方呆很久，但是將寧撫鎮作為異世界的住所，也不是不行。

他總要有一個落腳的地方，正好對寧撫鎮還算熟悉。

施慈三兩下敲定主意，準備第二天去找牙行的人打聽打聽消息。

他看上的是杜姝苑住過的那處院子，一則因為鬨過鬼，價格十分便宜，二則他挺喜歡院子布局，買下來隻需要鏟除那棵槐樹和填平後院的井就行。

考慮到日後經常外出，邀請杜家人幫忙看院子也十分方便，畢竟是老地方。

牙行的人聯係上院子的主人，他們也想賣掉院子，隻可惜凶名在外無人敢買，一聽有買家，還以為牙行的人在開玩笑。

不過賣家也是實在人，同施慈講清楚有不乾淨的東西，見施慈執意要買，也不再勸。

“若是遇到什麼事，可去城北的城隍廟拜拜，城隍老爺十分靈驗，定然會保佑你的。”臨走之前賣家道。

施慈沒有拒絕他的好意：“多謝。”

聽他提起城隍廟，施慈有了些彆的想法。

他在客棧又多續了一段時間房，店小二和他已經混熟了，聽說他買了判官廟旁邊的院子，還請人去打理一番，不由露出佩服的神色。

畢竟聽說鬨鬼還往前湊，不是藝高人膽大就是頭鐵。

這天晚上施慈將杜姝苑喚出來，帶著明遐，往城隍廟去了。

白天人多眼雜，夜晚正是辦事的好時候。

杜姝苑有些不解：“先生可是有事詢問城隍爺？”

她一介鬼怪，曾經同城隍打過交道，對方品行端正，可能力卻不足。

施慈點點頭：“既然是一方城隍，定然知曉許多事，昨夜符咒往城北，城隍廟正好在城北，說不定是解決問題的關鍵所在。”

杜姝苑聽完面上一喜：“先生所言極是！”

既然要拜訪城隍爺，施慈也不好太過寒酸，他帶上一壺好酒，明遐站在肩上，一身天青色長袍，襯得整個人瀟灑肆意氣質不俗。

明遐沒有隱藏氣息，至陽至剛之氣環繞周身，哪怕是在畫軸蘊養的杜姝苑都有些難以靠近。

這還是沒有變成明遐刀的時候，倘若變成刀，恐怕如今的杜姝苑隻能回避。

除了解決怨氣那次，施慈都是讓它隱藏氣息，畢竟身邊兩隻鬼，誤傷就不好了。

這也從側面證明當初杜姝苑怨氣之強。

如今既然上門拜訪他人，再隱藏彆人隻會覺得他弱，不配套近乎。

施慈站在城隍廟前，施施然拱了拱手：“在下施慈，特來拜訪城隍爺，還請城隍爺賞個面子。”

話音剛落，城隍廟驀地變作一座府邸，四合院的格局，其中有廂房有庭院，竟然和人間的宅邸差不多。

府邸門戶大開，一位老者從府中走出，面色有些激動：“稀客稀客，安綏縣城隍馮國安見過施道長。”

施慈沒想到他會這麼客氣，乾咳一聲，連忙作揖，竟然比他還客氣：“不敢，在下不過山野俗人，叫城隍大人笑話了。”

一聽“俗人”二字，馮國安就知道施慈並非哪家下山的道士，當下改口：“先生過謙了，能除去盤踞安綏縣二十年的怨氣，先生著實不凡。不若我等，先進去，叫人上些茶點，邊吃邊聊。”

施慈從善如流：“恭敬不如從命。”

因為施慈和馮國安是主人家和賓客，杜姝苑默默降低存在感跟在他後面。

沒有了怨氣的杜姝苑不過是個普通女鬼，自然也沒被馮國安放在心上。

他以為施慈已經將怨鬼打散，哪裡想得到他隻是清除了怨氣呢？

杜姝苑充當婢女的角色跟在施慈身後，一言不發。

馮國安邀請施慈在大堂入座，叫手下的小鬼奉上茶點：“先生今日不來找我，我過兩日也要請人來尋先生的。”

施慈了然：“可是為了井中怨鬼一事？”

馮國安點點頭，又搖頭：“此為其一。不怕先生笑話，雖說我添為安綏縣城隍，卻一直沒等到天庭的敕令，隻是個勉強代任的城隍罷了。先生實力不俗，突然現身安綏縣，我等自然要關注一二，尤其是先生一出手便滅了那怨鬼，我若是不探查一二，難免落個玩忽職守的罪名。”

施慈表示理解：“城隍大人敬職敬責，在下佩服。”

馮國安苦笑：“先生抬舉我了，我為城隍一百六十載，毫無建樹，連護佑安綏縣的能力都沒有，手下僅有鬼卒雙十之數，實在慚愧。”

也是施慈渾身正氣眼神清明，否則他也不會實話實說。

施慈一驚，沒想到一地城隍竟然混得這麼慘：“城隍大人手下日遊、夜遊二神及土地公土地婆不在？”

馮國安抬頭看了他一眼，態度越發鄭重：“先生說笑，日遊神和夜遊神已經是數千年前的職位了，如今哪裡還有這兩位。至於土地公，唉，不說也罷。”

施慈一愣：“如今已是這等情況了嗎？”

他隻知道天上無神仙地下無閻羅，萬萬沒想到人間小仙也殘缺不全。

此話一出，馮國安越發肯定心中猜想，不由激動道：“聽先生此言，先生可是上界下來的？人間已是如此，上界可有指示？”

施慈哪裡聽不出來這是把他當成天庭的人了，連連擺手：“城隍大人誤會了，我不過是隨口一問罷了。”

馮國安不信：“可是先生言語間對城隍手下仙職如此清楚……若非前輩提點，叫我也不知曉曾經還有其他下屬。”

施慈打了個哈哈糊弄過去：“因緣際會，因緣際會。”

見他不說城隍也不好追問，但心中也給他貼上了“神仙”的標簽，喃喃自語：“怪不得先生能除去怨鬼，原來來曆不凡。”

施慈略過他話中其他涵義，問道：“這怨氣有什麼說法？”

馮國安深深看了他一眼：“先生有所不知，天庭數萬年不曾有過動靜，地府也聯係不上，死去之人無法往生，多年來怨氣凝而不散，已是人間大患。那怨鬼不知從何而來，凝聚了不少怨氣，連湘水水神都奈何不得……所以先生能除去怨鬼，才叫我十分驚訝。”

施慈不解：“怨氣竟如此厲害？”

馮國安搖頭：“普通怨氣自然不會如此厲害，但這怨氣是從盲山出來的，那裡鎮壓了萬年來的無數怨氣，量變引起質變……已經不是我等能輕易抗衡的了。”

施慈愣住，他倒是不知道這一層。

馮國安又道：“既然先生不願承認身份，我也不會多張揚，隻求先生能像上面反應反應，怨氣若是不根除，恐怕人間不久便要生靈塗炭了。”

好嘛，他還真一根筋認定了自己是天庭來的。

施慈無奈，隻好點頭：“城隍大人放心，雖說我真的不是上界之人，但遇到怨氣也會儘力清除。”

馮國安如釋重負：“多謝先生。”

說了這麼多有些渴，施慈飲了一口茶潤潤喉，才說起自己來的本意：“這次在下貿然來訪，是有事請城隍大人幫忙。”

馮國安面色一肅：“先生請講。”

施慈歎了口氣：“寧撫鎮二十年前的杜府，城隍大人可有印象？”

馮國安皺起眉頭：“略知一二，先生是與杜家有舊？”

施慈搖頭：“受人之托罷了。”

說罷，他示意杜姝苑上前來，介紹道：“這位是杜家小姐。”

馮國安驚得差點打翻茶盞：“杜姝苑？她不是被先生除去了嗎？！”

施慈連忙示意他不必驚慌：“城隍大人放心，杜小姐怨氣已除，她如今不過是尋常鬼怪罷了。”

杜姝苑見狀朝馮國安福了福身：“小女子杜姝苑，見過城隍大人。”

馮國安瞪大眼睛，上下打量她兩眼，嘖嘖稱奇：“不愧是先生，竟有如此手段！”

施慈苦笑：“哪裡，不過是陰差陽錯除去怨氣，至於怎麼將她保下來的，我也還沒找到頭緒。”

他又道：“其實今日前來，就是想請問城隍大人可能見過杜老爺？我尋他魂魄，一路向北，私下想來，機緣應當就在城隍大人這邊了。”

馮國安撚著胡子，聞言頓時露出一抹笑意：“先生真是神機妙算，杜家老爺正是在我城隍廟中！”