張鶴齡一時間都有些坐不住了, 趕緊起身謝辭：“承蒙皇上看重，隻是臣能力有限，實在是……”

“好了。”弘治帝一擺手，止住了張鶴齡後頭的言語, 他神色溫和的看著張鶴齡, 柔聲道：“你的能力朕都是看在眼裡的, 對於你，朕心中也是萬分放心，鶴齡，難道你要辜負朕的這番信重嗎？”

張鶴齡聽了這話心裡直打鼓，按照他的思維來說, 他是萬分不願意摻和進這種事情裡頭的, 可是如今皇帝這麼說，張鶴齡卻感覺，可能這件事已經由不得自己了。

想到這兒, 他終於低下了頭，沉聲道：“皇上如此信重，臣萬分惶恐，願效死以報皇恩。”

弘治帝聽了這話, 頓時哈哈大笑, 一手拉著張鶴齡起身，道：“如何就說的這般嚴重了，鶴齡你放心, 朕將此事交給你，自然也是和內閣商議過得，之所以會選你，一方面是朕信得過你, 一方面也是因為此事你最熟悉，辦起來最順暢，你就踏實做事即可，不必操心太多。”

原來是已經和內閣商議過了，看來在自己回程的這段時間裡，京城中發生了很多事情。

張鶴齡按下心中疑慮，面上隻做出歡喜神色，又謝過皇帝的信重。

君臣二人之後又聊了很久，有關於公事的，當然也有自家的私事兒。

聽皇帝說，太子前幾日射箭已經能十射九中，打拳也有模有樣了，皇帝說起這個便十分驕傲，張鶴齡也跟著恭維了幾句，心中不免感慨，自己這個大外甥，果真實在武功方面有點天賦，現在給他教兵書，他理解的比自己還快。

郎舅兩個說完話，皇帝便打發他去給皇後請安。

“你姐姐這幾日一直操心你，若是知道你回來了，一定十分高興，你去後頭見見她吧。”

張鶴齡自然應下，然後就在太監的引領下出了乾清宮，準備去後頭見他姐姐。

但是人剛從乾清宮出來，迎面就碰見了劉健、李東陽和謝遷三人，這三人看到張鶴齡，也都吃了一驚，不過很快就恢複了平靜，十分客氣的互相打了個招呼。

李東陽顯得格外和氣，笑著道：“此次征伐得勝，也是多虧了壽寧侯籌謀啊。”

張鶴齡連道不敢：“也是天恩庇佑，下官不敢貪天之功。”

見他還是如此謙虛，三位閣臣看他的眼神倒是和緩了不少，寒暄幾句之後，就互相告辭了。

三位閣臣入了乾清宮，而張鶴齡看了一眼他們三人的背影，也不多留，轉頭往坤寧宮去了。

張鶴齡一進坤寧宮，還一句話都來不及說呢，就被張皇後大驚小怪的一通言語給弄懵了。

“不過才出去了半年多，怎麼就瘦成了這樣，你這孩子，出門在外，也不知道好好照顧自己，底下伺候的那些人竟是吃素的不成！”

張鶴齡見著姐姐如此，急忙笑著安撫：“我這哪裡是瘦了，是精壯了，這半年多以來，我竟是一次病都沒有生過，底下伺候的也很好。”

張皇後聽了這話卻還是不信，一臉疼惜的拉著弟弟坐下，仔細問了問他這段時間的日常生活，張鶴齡知道姐姐關心自己，自然也不會隱瞞，細細將自己這段時間以來的情況都和姐姐說了一遍。

姐姐聽完之後，感歎道：“旁人家都盼著家裡人能建功立業，可是姐姐隻盼你每日好好的就成，咱們也不求多大的富貴，一家子熱熱鬨鬨的在一處，那就是極好了。”

張鶴齡看著姐姐憂慮的目光，抿唇一笑：“日後我定好好地，再不叫姐姐操心。”

姐弟兩人之後又好好聊了聊張鶴齡離開之後京中的事情，聽張皇後說，前幾日他妻子王氏還帶著張鶴齡的兒子張宗說入宮了一趟，聽說那小子如今竟是會背論語了，太子還過來考較了他一回，考完之後，也是對自己的這個表弟讚不絕口。

張皇後一時間也有些與有榮焉：“太子那是自小就在名師大儒的教導下長大的，說兒小小年紀就能得太子的讚譽，可見是果真聰慧，日後定也是個有才乾的。”

張鶴齡聽到自己兒子聰明心中也十分高興，想當時他離京的時候，這小子還在背唐詩宋詞，如今竟是開始背論語了，看起來在自己離開這段時間裡，王氏將他教的很好，不過這孩子眼看著也要六歲了，的確該給孩子請老師教導了。

張鶴齡把這個念頭壓在了心底，嘴上卻還是和張皇後謙虛道：“也是太子客氣，這孩子還需要好好教導才成。”

張皇後見他這樣貶低自家孩子可有些不滿意了，嗔怪道：“你之前還教訓我，讓我不要刻意打壓太子的自信，做的好了，該誇的時候就要誇，怎麼如今到你了，竟也走了我的老路。”

張鶴齡一聽這話，一時間失笑，是啊，怎麼到了自己教育孩子的時候，卻也犯了這樣的錯誤，他急忙給姐姐認錯。

張皇後這話當然也是逗他玩的，見他認錯的樣子，便也忍不住笑出了聲。

姐弟倆有說有笑好一會兒，眼看快到用午膳的時候了，張皇後便要留張鶴齡用膳。

張鶴齡自己倒是想離開呢，畢竟他再怎麼說也是外男，留的太久不是什麼好事兒，但是就在姐弟倆人拉扯間，外頭突然傳話，太子來了。

張皇後一聽，立刻滿臉歡喜：“你看看，太子一聽你回來了，就忙不迭的過來見你，我看啊，你這回是走不成了。”

張鶴齡聽了這話有些哭笑不得，心說您怎麼就確定他是來見我的呢？

正在思索間，太子已經從門外走了進來，他滿臉興奮，一看到張鶴齡就立刻跑了過來，竟是連基本的禮儀都忘記了。

“舅舅！”他一把抱住張鶴齡，仰著小腦袋，眼神亮晶晶的看著他：“舅舅，我都聽人說了，你們這次打了大大的勝仗，把蒙古人都打跑了。”

張鶴齡看著大外甥這副很感興趣的模樣，笑著摸了摸他的腦袋：“這可不是我打跑的，是保國公打跑的。”

誰知道小朱厚照卻有些不讚同的皺了皺眉：“保國公的帶兵之法我還不知道嗎？他最是謹慎小心，若是沒有舅舅從旁輔佐，他絕不敢出兵伏擊。”

張鶴齡一聽這話，心中也是一驚，他這次離開，雖然和太子說了，自己這次出去，不是單純的給保國公押運糧草，而是要去大軍中當參軍，但是他卻並沒有仔細說明自己到底是要去乾什麼，關於細作的事兒，更是隻字未提。

可是太子卻十分敏銳的察覺到了自己在此事中的作用，如此該說他對於軍事敏銳呢，還是說他對於人性的洞察呢。

張鶴齡心中歎息一聲，又呼嚕了一把大外甥的腦袋，牽著他在一旁坐下。

“這話你趕明出去了可不許和旁人說，這次能勝，確實是多虧了保國公帶兵有方，至於我，不過是個輔助之功罷了。”

張鶴齡對自己的定位還是很清醒的，或許因為有他在，保國公更加賣力了一些，但是說到底，能打勝仗，還是保國公自己有能力。

朱厚照此時也不是任事不懂的孩子了，聽到舅舅又這樣強調，便也點了點頭：“我知道了。”

張鶴齡看著大外甥認真的模樣，又是忍不住一笑：“好了，你這麼著急忙慌的跑過來，是不是想聽一聽這次作戰的細節啊？”

朱厚照立刻點頭：“想聽！”

一旁的張皇後此時也趁機道：“你趕緊和他講一講吧，自打接到了前線的戰報，他便一直念叨著呢。”

說完她自己出去吩咐宮女準備午飯了，而張鶴齡則是將之前他講給弘治帝的那番言論，又給大外甥講了一遍。

結果講了一半就到了用飯的時候了，大外甥沉迷不已還是要聽，張鶴齡隻能一邊吃飯一邊給他講，雖然有些失了禮節，但是卻也顯得格外的親近，朱厚照一頓飯吃的有滋有味，等吃完飯之後，還鬨著要讓張鶴齡去東宮和他繼續說一說。

最後還是張皇後給張鶴齡解了圍：“你舅舅自打一回來就入了宮，如今還沒來得及歇息呢，先讓你舅舅回家歇息，你要想聽故事，以後有的是機會。”

朱厚照到底也不是一個不講理的小孩，見著張鶴齡果然有些疲憊，便也不堅持了，而是親自將張鶴齡送出宮，看著他坐上馬車，這才回轉。

他一邊往回走，心裡也不免生出幾分激動之情，他如今還是個小孩子，天然就對征戰沙場這種事格外有濾鏡，再加上他自己也的確學了幾分兵略，心中的興致更是大增，想著等著他日後登上大位，一定也要出征西北，將蒙古人打的落花流水。

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張鶴齡也確實是困了，在乘車回家的路上就迷瞪過去了，等車進了侯府停了下來，聽到外頭喚了一聲侯爺，他這才清醒過來。

張鶴齡整理了一下衣冠，這才從車上下去，結果一下去，就看到弟弟帶著家裡人在外頭候著，原本他們面上還存有憂慮，弟弟張延齡更是兩三步走到了車跟前，仿佛是想要掀車的簾子。

結果一看到他好好的，每個人面上又都仿佛鬆了口氣，尤其是弟弟張延齡，激動道：“大哥，你剛剛是睡著了嗎？好一會兒都沒有動靜。”

張鶴齡有些不好意思的笑笑：“有些困了，就給睡了過去。”

母親金氏走上前來，拉著兒子的手不鬆開，將他從上到下打量了兩三回這才流著淚道：“好啊好啊，總算是回來了。”

張鶴齡看著母親如此擔憂，心中也不好受，直接給母親行了一個大禮：“讓母親擔憂，不孝兒回來了。”

金氏急忙拉著兒子不讓他行禮，流著淚道：“你是去做大事了，母親如何能不知道，好孩子，回來就好。”

說完轉頭對王氏道：“快，趕緊帶著他去洗漱一番，這一路可是苦了他了。”

王氏此時也是眼圈有些泛紅，隻是因為性情矜持，站在人群的最外圍，聽到金氏的催促，這才走上前來，對著張鶴齡行了一禮：“侯爺。”

小兒子張宗說更是一把抱住張鶴齡的大腿，興奮道：“爹，我好想你！”

張鶴齡先是扶著王氏起身，柔聲道：“夫人不必多禮。”

之後又將兒子抱了起來，掂了掂分量：“好小子，又重了。”

小張宗說集合了父親和母親的所有優點，長得眉清目秀的，雖然半年沒有見張鶴齡，但是他已經五歲多了，爹長什麼樣還是記得住的，因此也不見半分生疏，親親熱熱的摟住了張鶴齡的脖子，奶聲奶氣道：“說兒長高高，說兒好想爹，娘說說兒長這麼高，爹就回來了。”他用小胖手比劃著。

張鶴齡聽著這話，隻覺得心裡最柔軟的地方仿佛被人輕輕捏了一下似得，一時間隻覺得又酸又甜，他親了口兒子的小臉蛋，笑著道：“走，爹帶你回家。”

小孩奶聲奶氣的說了聲好，一旁的王氏看著這一幕，眼圈又紅了幾分。

回到後宅之後，張鶴齡美美的洗了個澡，從裡到外狠狠地擦洗了一遍，等洗完之後，他隻覺得自己整個人都輕鬆了許多。

而等他洗漱完出來的時候，家裡的飯卻已經擺好了，王氏一邊給他擦頭發一邊道：“老夫人說，您好不容易回來了，要給您接風洗塵，我聽鬆煙說，您在宮裡吃過了，因此也沒多準備什麼，都是一些爽口的家常菜，你多少嘗上幾口，也是老夫人的一片心意。”

張鶴齡聽了這話笑著握住了妻子的手：“是老太太的心意，難道就不是你的心意？”

王氏一時間臉漲得通紅，許久才小聲道：“也是我的心意。”

張鶴齡轉頭看了一眼妻子，眼中的笑意愈發深了。

等張鶴齡去了正堂，家裡人已經到齊了，老夫人金氏坐在正中間，懷裡還抱著張宗說，老夫人的右邊坐著二弟張延齡一家子，包括他的夫人張氏還有女兒彤姐兒。

彤姐兒今年兩歲了，乖巧可愛的緊，被她母親抱在懷裡也不哭鬨，安靜又聽話。

至於老夫人左手邊，那自然是留給張鶴齡夫婦的。

張鶴齡夫婦一進門，張延齡夫婦就站起身來，給兄長和嫂子行禮，張鶴齡擺了擺手，免了禮數，自己又給老夫人行了大禮。

這回老夫人自然是樂嗬嗬的受了這一禮，然後讓人將張鶴齡扶起身，她笑著道：“你這回離家，可算是遭了大罪了，好不容易回來，可得好好休息幾日才成。”

之前皇帝也和他說過讓他好好休息幾日，張鶴齡聽到老太太這麼說，便也笑著應了：“兒子都聽您的。”

金氏聽了這話，笑的越發真了，又讓大兒子一家坐下，這才使人上菜。

這次準備的飯菜果然是一些家常菜，而且大部分都是他喜歡吃的。

老太太看著這些菜，感慨道：“自打你走了，你媳婦為了家裡可是操碎了心，如今你回來了，她為你也是費了不少心思，你日後可得好好待她。”

張鶴齡笑著應了，不過為了融洽婆媳關係，還是添了一句：“母親為了我也操心了，兒子也當好好孝順母親。”

金氏一下子被兒子哄得高興的都找不著北了，笑的見牙不見眼，她低下頭看著懷裡的大孫子，笑著道：“你果真和你父親一個樣，都是長了一張甜嘴。”

小張宗說也不知道祖母這話的意思，聽到祖母仿佛是在誇他，立刻奶聲奶氣道：“說兒最喜歡祖母了！”

一時間又把老太太給逗笑了。

屋裡一時間陷入了溫馨和歡樂的氛圍之中，王氏一臉溫柔的看了一眼張鶴齡，心中一時間情緒複雜，該說他是心思敏銳呢，還是性情體貼呢，反正在王氏看來，這世上再沒有比自家夫君更好的男子了。

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這一頓飯吃的齊家歡樂，等吃完飯之後，張鶴齡又將自己買給家裡人的禮物拿了出來。

這些都是張鶴齡在寧夏買的土特產，比起京裡的很多東西雖然不值什麼錢，但是卻也是個趣味，因此家中上下各個人都有，就連他兩歲的侄女，他都給小姑娘買了一套頭面和幾樣玩具。

給的理由也很充分：“這個頭面攢著給咱們彤姐兒做嫁妝，這些頑器彤姐兒拿著玩兒吧。”

要知道那些頭面雖然不及京裡的時髦，卻也是實打實的好料子，樣式也格外有西北的民俗特征，十分新奇，張氏見這樣貴重，還有點不敢收，倒是張延齡，立刻大喇喇的收下了：“既然是大哥送的，就收起來吧，和大哥客氣什麼。”

張氏一時間有些哭笑不得，倒是小姑娘彤姐兒，有些好奇的用小手去拿呈在盤子上的撥浪鼓。

張氏見著女兒喜歡，便也不再推辭，隻是行了一禮，鄭重的謝過張鶴齡。

至於其他人，女眷都是統一的首飾頭面，還有一些西北的吃食藥材以及皮毛，這都是好東西，大家都很喜歡。

至於男子，給弟弟張延齡的是一塊玉佩還有幾塊石頭，他知道弟弟最近喜歡上了玩印章，因此這次商隊跑商，他特意讓人給他帶了蒙古那邊的雞血石，結果弟弟見了果然十分喜歡，簡直就是愛不釋手。

金氏看著小兒子那沒出息的樣子，一時間忍不住笑著搖頭：“你哥哥給你帶了好東西，你竟也不知道謝謝你哥哥嗎？”

張延齡急忙給張鶴齡長揖了一禮，忙不迭的謝他：“大哥，多謝你了。”

張鶴齡忍不住笑出聲：“行了，瞧你那沒出息的樣兒，隻是這石頭可以玩卻不能沉迷，差事要緊。”

得了，這緊箍咒又念上了，張延齡一臉的苦澀，但是還是應了下來。

最後一份禮物是給兒子的，因為他早就操心著要給兒子開蒙，因此這回帶回來的禮物也是一套文房四寶，尤其是那一方洮硯，更是他不知請托了多少人才弄到手的。

可惜小屁孩不識貨，看到這文房四寶就隻是有些好奇的挨個看了一遍，然後抬頭看向自家爹爹：“爹，你要教我讀書了嗎？”

張鶴齡一臉溫和的摸了摸兒子的腦袋，笑著道：“是啊，你眼看著要六歲了，也該讀書了。”

倒是王氏比較識貨，一眼看出了那方硯台的不凡，柔聲道：“他一個小孩子，哪裡能用這樣好的東西。”

張鶴齡搖了搖頭：“遇上了就給他買回來了，正是該教他珍惜筆墨的道理呢。”

王氏見他如此也就不多說了，倒是一旁的張延齡有些垂涎，依依不舍的撫摸著那方硯台，轉頭對張宗說道：“大侄子，你如今一時半會兒的隻怕也進不了學，這個硯台先給我用用可好？”

小張宗說還是很大氣的，一擺手直接道：“二叔你隨便用！”

張延齡立時滿面笑容，就要拿過來，但是一旁的老太太卻斜睨了一眼小兒子：“你那屋裡的硯台堆得和小山一樣，竟也好意思騙你侄子的東西。”

張延齡訕訕收回了手：“哈哈哈，我就和他開個玩笑。”

張鶴齡見著弟弟如此，也是笑著搖了搖頭：“行了，大不了日後再找人給你尋摸一塊。”

“真的啊大哥！”張延齡一臉驚喜的看向張鶴齡。

張鶴齡一時失笑，到底還是點了點頭。

這下子張延齡總算是滿意了，美滋滋的開始暢想自己的洮硯長什麼樣了。

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等分完了禮物，張鶴齡也終於疲憊的有些撐不住了，王氏早就備好了床榻，讓他趕緊回去休息。

張鶴齡美美的睡了一覺，等醒來的時候，已經是傍晚時分了，他腦子有些昏沉沉的，等洗了把臉，喝了一盞茶，這才清醒過來。

他這回帶回來的東西不少，正要囑咐人去收拾，沒想到王氏卻已經都給他拾掇好了，他去前頭看了一圈，都是收拾的齊齊整整的。

張鶴齡也就不費這個心思了，準備這幾日好好休息幾天。

之後一段時間，張鶴齡在家就開始了養老休閒的節奏，每日睡到日上三竿才起，起來之後吃完飯先去園子裡轉一圈，然後回來陪著兒子讀一會兒書，之後又去自家的魚塘裡頭釣魚，或是去書房寫寫畫畫。

這樣的好日子他足足過了半個多月，皇帝給他的假期也終於結束了，他不得不撇開這悠閒的日子，回去繼續當差。

這一日他剛一進光祿寺，便有無數人簇擁上來向他問好。

就在他離開光祿寺這幾日，光祿寺裡的差事都是弟弟張延齡把控，但是不管是皇帝，還是光祿寺的官員們，都覺得還是大張大人在的時候好啊，不僅主意多，皇上那邊的賞賜也多，因此這些人無不盼望著張鶴齡能趕緊回來。

現在他終於回來了，光祿寺上下簡直就是喜極而泣。

張鶴齡也沒意識到自己竟然這麼受歡迎，等一一和同僚們打過招呼，正想進去整理一下最近一段時間積壓的工作，卻突然有人給他傳信，皇帝要召見他。