另一邊, 塞希利婭和澤維爾旁若無人的交談，自然引起了在場之人的矚目。

貌美尊貴的女伯爵和年輕的政壇新星，這對組合顯然不能令在場的大部分人滿意。

無與倫比的財富和美貌, 讓大家篤定特蘭頓小姐會從一個高貴門第中挑選新郎。

尤其是在有好幾位公爵的繼承人都和她年齡相仿的情況下。

甚至哪怕年齡差距大一些，像梅隆夫人和聖奧爾本斯公爵那樣。

看在英鎊的份上, 隻要塞希利婭願意，大家也都肯奉上比她小近十歲的兒子，和特蘭頓女伯爵締結一樁體面的婚事。

即便不是公爵或公爵的長子長孫, 那起碼也該是一位英俊又富有的侯爵長子，抑或者是已經繼承了家業的伯爵, 才能堪堪匹配這個國家最頂尖的女繼承人。

薩瑟蘭女伯爵和斯塔福德侯爵的婚姻, 就是一個很好的範例。

財富和地位的強強聯合, 讓大家可以預見在不久的將來，這對夫婦就會獲得地位上的顯著提升。成為第一代的公爵和公爵夫人。

當然, 為了保證自己全然的獨立權益，特蘭頓女伯爵也可以選擇一位在頭銜上要遠遠低於她的丈夫。

如同倫敦德裡侯爵夫人的父母, 安特裡姆女伯爵和範恩-坦普斯特從男爵那樣。

男方會在一份完備的婚前協議和婚後的豐厚津貼下，甘於做妻子的附庸。放棄行使法律和世俗輿論在夫妻關係上，所賦予男性的種種特權。

至於澤維爾……和眾多有著美好皮囊的貴族青年一樣，他也該去追求幾位高貴的夫人。

用自己年輕的軀體和俊朗的外表, 去讓貴婦們神魂顛倒。並在她們的資助和幫扶下平步青雲, 成為影響這個國家命運的大人物之一。

對塞希利婭這樣的女繼承人來說, 嫁給作為非爵位繼承人的男性, 顯然無益於幫助她得到一個更高貴的頭銜。

而一個注定要在政治上有所建樹的青年，似乎也很難做一個安於被女繼承人所掌控的平庸丈夫。

除了澤維爾的父親埃德蒙以外，幾乎沒有什麼人全然看好他們的親近。

對於作為伯爵家小兒子的埃德蒙先生來說，政治並非是他所關心的。女繼承人唾手可得的財富, 才更能令他心動。

當看到自己的獨生子澤維爾和特蘭頓女伯爵站在一起的和諧畫面時，這位天生的享樂主義者已經在考慮要如何措辭，來為自己將來的孫子申請一張皇室特許狀。好將他的姓氏改為“卡文迪許-夏維勒-卡爾戈萊”了。

儘管以後的子孫要冠上一個法國姓氏這一點，讓埃德蒙先生有些不滿。

不過考慮到特蘭頓女伯爵畢竟擁有一份堪稱完美的家譜。哪怕她的譜係有很大一部分是用法語書寫就的，到底也是係出名門。於是那點不滿也很快隨之煙消雲散了。

天底下，難道還能有比他更為兒子著想的好父親嗎？埃德蒙先生在心裡十分自得。

不得不說，除了新郎的人選以外，埃德蒙先生的想法，也同時是聯合王國許多貴族們的幻想。

於是很快，“示巴女王”開始發動了攻勢，來拆散這對“璧人”。

倫敦德裡侯爵夫人領著一位備受冷落的小姐，朝著餐桌的方向走了過去。

“你們倆在這裡啊！親愛的特蘭頓小姐，和我們親愛的澤維爾先生。是我們舉辦的舞會太過無聊，以至於你們這些年輕人更願意待在角落裡聊天嗎？”

這位手腕了得的夫人很快就將自己塞進了對話的二人中間，並抬起了她線條優美的手臂，示意澤維爾可以對她行吻手禮了。

見狀，原本在討論議會選區調整的二人都停止了交談，不約而同問候起了這位侯爵夫人。

“您真是說笑了，這麼一場華美至極的盛會，我們怎麼會無聊呢。”澤維爾俯身吻了吻她的手。

塞希利婭也上前和這位夫人來了個貼面禮，“有您在場的舞會，無論如何都不能算是無聊吧。”

倫敦德裡夫人適時將他們的目光引向了她身後的少女，“讓我來為你們引薦，這位是來自愛爾蘭的多蘿西婭·菲茨傑拉德小姐，我的表親。”

儘管這是一位“Miss”，而非“Lady”。

不過出於教養，塞希利婭和澤維爾還是態度溫和地問候了對方。

這位怯生生的小姐，顯然在今晚的舞會中遭受了太多不禮貌的對待。以至於在面對正常人的友善時，她顯得格外受寵若驚。

塞希利婭隨意和她聊了聊都柏林的人情風貌。而侯爵夫人則轉而和澤維爾開啟了話題。

“我沒記錯的話，澤維爾，你的母親也是來自愛爾蘭的菲茨傑拉德家族吧。”侯爵夫人面上笑意盈盈，語氣卻是意有所指。

澤維爾則面色不改，“您的確沒記錯。”

愛爾蘭沒落貴族家的女兒，如何用美貌俘獲了伯林頓伯爵幼子的故事，塞希利婭已經無數次聽人提起過了。

她隱約意識到了侯爵夫人的來意。

在倫敦德裡夫人的引導下，這位多蘿西婭小姐很快對澤維爾提出了護送她進入舞池的請求。

舞會女主人的一大職責，就是確保不會有任何女賓落單。而任何一位有教養的男士都沒法去拒絕一位淑女的邀舞。

面對倫敦德裡夫人強行塞過來的那位可憐小姐，向來以溫柔面目示人的澤維爾也隻能無奈笑笑，並和對方一起步入舞池。

臨走的時候，他還能看到特蘭頓小姐意味深長地對他做了個口型：‘昆丁’。

接收到特蘭頓小姐調侃訊息的澤維爾，面上又浮現了完美無缺的笑容。配上他雕塑般的俊美面龐，輕易就能讓周圍的女郎心神搖曳。

隻有他自己和塞希利婭，能感知到他的笑意絲毫未及眼底。

沒那麼英勇無畏的騎士去拯救彆的落難小姐了。不過侯爵夫人顯然也不會讓塞希利婭落單。

她很快召喚了自己的繼子卡斯爾雷子爵來頂替澤維爾的位置，作為特蘭頓小姐的男伴。

“晚上好，塞希利婭小姐。”卡斯爾雷子爵挑選了一個比一般的社交距離要近一些的稱呼，作為他的開場白。

而塞希利婭則維持了禮節性的笑容，“晚上好，閣下。”

在塞希利婭周圍徘徊了許久的子爵，這次總算是有備而來了。他很快也嘗試和塞希利婭聊起了年輕小姐不感興趣的政治話題。

“我前幾天剛在上議院旁聽了您的外祖父關於《廢奴法案》的發言。公爵殿下那番慷慨激昂的精彩演說，實在令人記憶猶新！”

“所以說，他的演講足夠打動您去支持廢奴運動嗎？如果真是這樣，我就要代我的外祖父表示榮幸了。”

儘管不像薩塞克斯公爵那樣有明顯的政治傾向，不過塞希利婭從來都尊重家人的政治理念。在外人面前更是如此。

她很快就著《廢奴法案》的推行力度，和卡斯爾雷子爵討論了一番。

見他們二人終於聊了起來，侯爵夫人很快知趣告辭。

未滿25歲的卡斯爾雷子爵已經在愛爾蘭的唐郡做了兩年的區議員。

不過考慮到愛爾蘭目前複雜的局勢，愛子心切的倫敦德裡侯爵毅然決定將長子召回倫敦，並打算為他在財務部謀一個好差事。

當然，如果能同時在社交季解決完長子的終身大事，那就再好不過了。

儘管在自己的記憶中搜尋不到太多和這位子爵的交集，不過塞希利婭對倫敦德裡侯爵家中的情況也是有所耳聞。

在倫敦的上流社會中，有十天半個月才會抽空探視一下孩子的母親，也有倫敦德裡侯爵夫人這樣十分溺愛兒子的母親。

當然，這個兒子指的並不是侯爵的長子，卡斯爾雷子爵。而是指侯爵的次子，目前年僅9歲的錫厄姆子爵。

畢竟長子是侯爵去世的前妻所生，和現在的侯爵夫人並無一絲的血緣關係。

倒也不是說侯爵夫人就會苛待他。

不管怎麼說，侯爵對前妻和長子的愛，以及長子繼承人的身份也是無可動搖的。

但讓一個風華正茂的女性心甘情願去像生母一樣嗬護一個隻比她小6歲的繼子，這無論如何也有些強人所難。

於是幾乎整個倫敦的上層圈子都知道，侯爵夫人和卡斯爾雷子爵之間，無非就是一層面上的情誼。

索性侯爵夫人在社交界取得了一定的地位，而卡斯爾雷子爵也成了聯合王國出類拔萃的青年才俊。大家彼此倒還相安無事。

不過侯爵夫人竟然會像今晚這樣努力撮合自己和卡斯爾雷子爵，這一點還是超出了塞希利婭的預判。

出於好奇心的驅使，她開始探尋這背後的深層原因了。

而卡斯爾雷子爵顯然也轉變了此前在塞希利婭面前的拘謹態度。

他開始和塞希利婭討論起了“利物浦-曼徹斯特”鐵路的建設，以及倫敦德裡家族修築的港口。

看上去，他從塞希利婭和格羅夫納伯爵，以及和澤維爾的對話中汲取到了一些經驗，也領悟到了塞希利婭小姐不同於其他姑娘的興趣愛好——投資以及更大的投資。

涉及到運河和港口的投資事宜，顯然對塞希利婭來說也是一個新的領域。

在目前的聯合王國，不論是運河還是港口的修築，往往都是在輔助土地貴族們在自家領地上的礦產開發。

這些項目通常都要花費一個家族數代的精力和財力。

所以儘管這些投資往往都收益龐大，卻也一直沒有進入塞希利婭的視野。

畢竟塞希利婭自己在德比郡和約克郡的地產，都沒有太多的礦產。

不過想起自己最近對銀行的投資意向，塞希利婭的心中又有了新的念頭。

為了感謝卡斯爾雷子爵對自己的啟發，在管弦樂隊奏響了下一支樂曲時，塞希利婭還是挽著對方的手進入了舞池。

年輕的卡斯爾雷子爵，總算繼成人舞會後，又一次和特蘭頓小姐跳起了舞。