還以為上個月傳得熱鬨的德文郡公爵夫人被驅逐的事情不會有下文後, 9月中旬的一天，結果出來了。那位夫人正式被趕出公爵府，至於去哪裡, 沒人知道。一並被趕出來的，還有她和公爵生下來的私生女聖朱爾斯小姐、私生子克利福德先生。

都在說, 馬上要在年底繼承公爵頭銜的哈廷頓侯爵多麼多麼殘忍, 他竟然把從小一起長大的妹妹和弟弟都能趕出去！反正索菲亞聽到的，大家幾乎都在同情那位夫人和她的兩個子女。

彆人家的事情她不清楚具體情況當然不好評價, 但作為私生女，索菲亞隻想說，幸好公爵和喬丹夫人隻是婚姻不合法！要不然這被趕出去的人說不定就是她了。也幸好, 她已經離開了那邊，就不會再有這樣的煩惱。

幾天後，大家的興趣又移到了泰本那邊。因為幾個月前被判了絞刑的那個騙子，終於要被送上絞刑架了。本來這應該早就執行的，但事後反對的聲音太大, 所以治安法庭還在繼續查, 並陸續公布一些罪證。如果說當時庭上宣讀的罪狀裡，涉及到的被騙人都是貴族的話, 那麼現在公布出來的, 大多都是平民甚至涉及曾經的奴隸。

這下, 為他說話的人都變安靜。那些本來反對“血腥法典”並想要以此作為突破口的人, 也隻能看著這個大騙子坐著囚車被送往泰本的絞刑架。

索菲亞沒擠過去看, 又沒什麼好看的，知道結果就好了。不過聽去的瓊斯夫人說，當時的場面還是很好笑的。觀刑的人分成了兩個陣營，一邊是整齊的貴族圈, 一邊是亂糟糟的普通人。當安德魯·庫克從絞刑架上落下來的那一刻，普通人們在瘋狂叫好，而另一邊則開始安靜地退場。

“那位哈廷頓侯爵也在，但是他的周圍空了一圈。”畢竟是剛剛驅逐了公爵夫人和她的兩個兒女，沒人靠近他。

聽到這些，索菲亞也就笑笑，那些事情離她太遠了，她還是先把手裡的賬本看完吧。

下午的時候，曾經的女仆艾琳過來買“貼心伴侶”，兩人稍微交談了一下。原來在她離開後沒幾天，她們3人都被辭退，幸好，還有地方可以去。

“您離開後，那位阿爾索普夫人就哄著她的母親出門，說是找您，其實是去德魯裡巷。聽說是想讓喬丹夫人說服那裡的經理，讓屬於她的劇目再次上演。當然，她不會上台。”明面上，喬丹夫人掌握著家裡的話語權，但實際上，真正在用錢的人是阿爾索普夫人。

可憐的瑪麗小姐幾人，已經變成4個人睡一間房了。空出來的那一間，成了阿爾索普夫人私人的房間。就這些，喬丹夫人也沒有任何反對，都是點頭點頭再點頭。

“謝謝你告訴我這些。快回去吧，好好在‘吃雞’工作，說不定以後還會有驚喜。”對於艾琳送過來的消息，索菲亞沒什麼興趣。無非就是覺得錢不夠花，又想起了喬丹夫人曾經賺錢的辦法。

也不想想，當初的分居協議是花了多少天才定下來的，公爵那邊會沒有一點防範嗎？這麼簡單就讓劇目重新上演，哪有這麼容易！除非，喬丹夫人願意放棄對女孩們的撫養權，以及每年那麼多的津貼。

艾琳的到來，讓她稍微擔心了一下瑪麗幾人，但不多。隻要撫養權還在喬丹夫人那裡，她也做不了什麼。難道還能鼓動她們一起離開嗎？不犯這個傻。

日子又往前走了幾天，傑克過來，他居然也是來送消息的。

“好心的小姐，最近阿爾索普夫人在借錢，還是很多很多錢。”他覺得，這個應該告訴好心的小姐。

“借錢？那你知道是問誰借的嗎？”這才多久，居然需要借錢來過日子了？

“我知道，是那個臉上有一道疤的很凶的詹姆斯先生。”傑克遠遠地跟過一回，後來怕被發現就沒有再靠那麼近。

“小心點，儘量保護好自己，你身後還有那麼多人需要你。我知道這件事了，這個給你，給你的弟弟妹妹們去‘吃得飽’買點帶回去。”索菲亞在養成他提供消息就要收錢的習慣。

“我會的，好心的小姐。再見，好心的小姐。”他一開始當然不願意收這份錢，可是好心的小姐每次都說是給弟弟妹妹們買吃的，他就拒絕不了。工作得到的食物僅僅能讓他不餓肚子，再要養活其他孩子，就需要另外想辦法。

這筆錢雖然不多，卻解決了他的一大煩惱。看來，還需要繼續盯著那個房子。等他確定阿爾索普先生確實在貝者博後，再來告訴好心的小姐。

臉上有一道疤的詹姆斯先生？這個人索菲亞總覺得自己應該聽說過。

“我知道。”一問瓊斯夫人，她就知道了，“他手下管著一群女孩，但不在這一帶，在東邊。偶爾，他會來這裡奢侈一把。對了，他也做借錢給人的事，聽說背後有私人銀行支持他。向他借錢不難，難的是到了時間還不出，那就是付出代價的時候。”

哦，想起來了。上個月，不就是有這麼一個人大搖大擺地走過廣場嗎？當時他的身邊還帶著兩個很清純的女孩，後來她們就留在了索荷廣場。前幾天，還來這裡買過“貼心伴侶”包。那麼，阿爾索普夫人到底是有多需要錢，才會找上這位詹姆斯先生？照理說，喬丹夫人剩下的2000英鎊也該拿回來了，還不夠她用的？

索菲亞想著各種可能性，短時間內急需用錢，好像也就幾種情況。目前倫敦盛行貝者博，上到權貴們，下到普通人，都在賭。區彆在於，賭注的大小。那麼是那邊中的誰染上了這個癮，幾個月的功夫就需要借錢度日？

很快她就知道了答案，但不是傑克過來告訴她的，而是她親眼看到。以前就出現在索荷廣場的阿爾索普夫人又一次來了，還和曾經同樣的身份，隻是這次過來的原因不同。

“這個是過來給丈夫還債的。”一邊，瓊斯夫人好心地解釋了。這樣的情況，每天都有。不是還債的，就是家裡窮得活不下去了。各種各樣的理由，導致女性出現在這邊。

索菲亞沒有一直盯著，她倒是不怕被看到，就怕被看到了以後帶出來的後續問題。

“我們再對一遍說法。”被發現她人在索荷廣場，是遲早的事情。既然一個人出現了，那麼她就不敢抱著僥幸。和瓊斯夫人商量好的說辭，需要再理一遍。

瓊斯夫人沒問細節，都不用問就能猜到大概。阿爾索普夫人曾經的貝特斯沃斯小姐，她還是有點印象的。這人幾年前來的時候，就一直說自己是公爵的女兒。當然，沒多少人會信。但男人嘛，不管真的假的，玩一玩“公爵的女兒”也沒什麼吃虧，所以她在短時間內受到了歡迎。

沒多久後，她的母親過來接人，直接說明了自己是喬丹夫人，克拉倫斯公爵的伴侶，這邊也就放了手。兜兜轉轉的，瓊斯夫人沒想到現在的自己會在喬丹夫人另一個女兒手下打工。這位，才是真正的公爵小姐，即便沒有正式的頭銜。

兩人對好了說辭，索菲亞依舊留在窗口，看著廣場上來來去去的馬車，以及坐不起馬車的人。上回那麼好的機會，居然還是被逃脫了。雖然有巧合成分在，但不得不說，阿爾索普夫人是會保全自己的，也知道抓住機會。

可她好不容易離開那邊，過上了還算清淨的日子。這才幾個月，索菲亞根本不想回去。她得做點什麼，至少要保證這種日子不會被改變。等到這天的“貼心伴侶”關了門，她依舊沒有想出什麼好辦法來。

每天晚上，看著阿爾索普夫人從廣場走過又離去，總覺得心裡不安。有時候，她的丈夫也會出現，但他一出現，往往會伴隨著爭執。

有點遠，索菲亞聽不到那兩人的對話。可動作，還能看得清楚。阿爾索普先生幾乎野蠻地從女人手中奪過了銀行券，然後揚長而去。可以說，看得還挺舒服，僅針對阿爾索普夫人。如果這兩人就這麼遠遠地，不來打擾到她，那也挺不錯的。

還以為這種平衡能繼續持續下去，“啪的”一聲，美好的願望就被戳破。

那一天午後，索菲亞正低著頭坐在窗口後面看賬本，一道陰影籠罩在了她的面前。一抬頭，喬丹夫人就站在那裡。旁邊，當然是阿爾索普夫人。

“10個便士一包，要多少？”她把她們當做是正常的客人來接待。有時候，也會有女士過來這個窗口，隻買衛生紙的。

“你給我出來！”喬丹夫人怎麼會給面子，直接壓住了聲音朝她吼。

那就出去吧，遲早是要面對的。索菲亞沒讓瓊斯夫人陪著，將窗口讓給了小學徒後，走了出去。外面，有幾位先生坐在那裡，正好奇地看著她們。

“有什麼事，說吧。”她是5月11日晚上出來的，她記得。而現在，已經是9月快要底了。

“你看看你現在在乾什麼？跟我回去！”要不是範妮告訴她，喬丹夫人怎麼會相信離家的索菲亞居然就在索荷廣場！這裡是什麼地方，她以後不想結婚了嗎？！

“回去乾什麼？睡在客廳還是睡在餐廳？現在那裡還有我的位置嗎？要真想找我，早在4個月前就已經找到我了。”索菲亞沒有客氣。

“我是你的母親！我有你的撫養權！”當她很想過來？她根本就不想！要不是為了以後家裡的那幾個，喬丹夫人不會過來的。如果索菲亞的名聲不好，顯然瑪麗她們未來也就不會有什麼好的婚姻。

“你可以不是我的母親，這點聯係很容易就斷絕的，隻要你想。”因為現在根本就沒有什麼規定，說是未成年的子女一定要有成年人來監護。這隻是大眾的普遍認知，沒有人做那站出來的第一個而已。

為了杜絕來自以後的麻煩，她可以做這第一個！

“你！”聽聽她都在說什麼？明明有父母，卻不想要父母！喬丹夫人從來沒有見過哪個孩子會說出這樣的話來！

“我不會跟你回去的。要麼，你不管我，我就還留在這裡。要麼，我們斷絕關係，從此不再乾涉對方的任何事。”為此，索菲亞願意拿出一些錢財，以償還這15年來吃的用的，以及生下她的那點恩情。再多的，就沒有了。

本來，她從喬丹夫人身上得到的就不多。