因震驚而鴉雀無聲的大殿上, 許久，一人喉嚨喀響：“你、你……”

原來那原得一之子原文瑞也在殿上，中秋夜帶領原家府衛入宮護駕的, 便是他。他正等待朝廷封賞, 忽然聽到這離奇萬裡的故事，不敢置信, 繼而聯想到老爺子對這謝氏女的種種委曲求全，又汗如漿出，顫手指著謝瀾安, 一字未言, 暈厥在地。

“……謝含靈！”很快，緝凶查證的旨意下發到原府，原得一正在家中的靜室打坐參道，驟聞突變，一刹栽倒在蒲團上, 痰迷上竅。

“豎子……出爾反爾……明明你說隻要按你交代的配合，便可放原家一條生路……揭發原家, 謝氏也逃不掉……你這女娘……好狠呐……”

孔子巷, 謝辛夷的故居庫房中，幾名小廝合力將一尊鍍銅佛像搬到院子中。

胤奚帶著人守在一旁，目睹這座鍍銅的金佛重現於天日。

他抽出身邊護衛佩劍，橫劍抹過大佛, 霎那間一道璀亮的金光映日閃爍。

“金、金的……怎麼會是金的……”被聚攏到庭中的五房一脈謝氏族人眼見此景，驚恐不已, “難道老祖宗當真做過那些事？”

卻也有青壯子弟看著祖宅來的人心生幽憤，望著那風姿淨秀的白服郎君，豁出去地喊：

“家主為了向陛下表忠, 便拿我們旁支成全她大義滅親的賢名！宗族同氣連枝，她難道不姓謝嗎？老祖宗已經沒了，死者為大，為何連一點身後體面都不肯給他老人家留！”

胤奚劍尖點地，轉眸看向說話之人。

他已聽女郎告訴過他銅礦案的來龍去脈，胤奚沉聲道：“那些死去的貧苦礦民，誰為他們喊冤？”

“聖上有旨！”

不多時，宮中黃門快馬來宣旨，展開黃絹道：“謝中丞不徇私情揭露族中耆老私鑄殺人大罪，一片冰心，朕感其嘉義，謂德配蘭台，朝中得人。

“今鐵證確鑿，首惡謝辛夷已故，免連罪，著將此支族人剔除士族譜牒，貶為庶人。

“至於浮陵金佛，不予損毀，抬入瓦官寺配殿中明示其罪，長警世人，欽此！”

五房的族人聽見這道旨意，不啻晴天霹靂。

由士貶庶，就是從雲端跌落泥坑，這些從出生起便錦衣玉食的人，不敢想象後半輩子該怎麼活。

眾人跪成一片，向陛下懇求施恩，自然也無濟於事了。上輩人作孽得到的好處兒孫享了，那麼伏法時的後果，兒孫自要承擔。

胤奚將劍收起，在一片哀嚎中走到一個四五歲男孩的面前。

這小兒正是謝辛夷的嫡係重孫，生得粉雕玉潤，被泫然欲泣的父母摟在懷裡，仿佛還不懂發生了什麼，葡萄似的黑眼睛木木張著，茫然無措。

胤奚蹲下身看著孩子，話卻是對他父母說，溫和平易的嗓音，沒有淩人氣：“女郎交代，可將此子過繼到本家，保留他的士籍，繼續留在謝氏家塾讀書。問足下夫婦願是不願？”

這是謝瀾安之前答應過謝辛夷的，網開一線，稚子無辜。

這個消息對於謝方麟的父母來說，無疑是天大的好事，忙不迭將自己的心肝兒肉推到胤奚面前，感恩戴德，也不管年方五歲的男孩聽不聽得懂，泣涕如雨地與他叮囑萬端。

胤奚望著這幅舐犢情深的場景，微微低下眼，牽著孩子的手道：“你們不用擔心，你們可以隨時來看他的。”

謝策一下朝，便趕過來交接事宜，安撫族眾。

見胤奚鎮在這兒，五房這邊沒起什麼波瀾，他朝胤奚點點頭，“接下來交給我便是。”

胤奚頷首，領著孩子走之前，多問了一句：“女郎……”

“她無事。”謝策道。瀾安早已想好將五房與謝氏宗族做個分割，此案不會牽連到本家，何況皇帝正在用人之際，自己就會先將謝瀾安摘出來。“退朝後陛下留下了瀾安議事，她還未出宮。”

胤奚聞言神色微動，點了點頭。

“昨晚，”擦身而過時，謝策也多問了一句，“宿在上房了？”

府內沒有秘密，這話乍一聽有些古怪，但謝策趕時間，也沒功夫旁敲側擊了。

妹妹的私事他不乾涉，可不問一句他又不放心。

結果胤奚聽後，低頭嗯了一聲。

嗯是什麼意思？謝策望著那張欲說還休的側臉，等了幾許，也等不到下文——他還不如不問。

·

皇帝留下謝瀾安，一是因為對這件比他年齡都大的銅礦案震驚未平，有些細情要向舉證的謝瀾安詢問。

謝瀾安查明此事雖在前世，但心思縝密，圓得滴水不漏。

陳勍忍不住讚歎：“水至平而邪者取法，含靈的胸懷令人敬佩。”

自從上次他在私殿以弟子禮向謝瀾安求教，私底下便不再以君臣相稱，喚她含靈。

到底是帝王家出身，這懷柔禦人的老練不像一個十六歲少年。

謝瀾安道：“陛下過譽了，還要多謝陛下不治臣之罪。”公事公辦的口吻。

陳勍含笑。這時候彧良領著兩個內侍進來，端上菊桂飲與四碟精致的糕點，對謝瀾安嗬腰笑說：

“中丞嘗嘗這茶，是取禦花園桂樹的晨露煎煮的，還有這茶果，也是陛下特意吩咐膳房做的。”

謝瀾安立在禦案下的白釉大筆洗旁，但謝恩而已。

陳勍又問了謝瀾安關於北伐的事，謝瀾安便按自己的推想與皇上作答。

陳勍望著那盞沒人動的茶水，摸了摸玉帶，像是沒話了，想了想問：

“那名寫討庾檄文的書生，文采膽氣俱佳，朕有心褒獎他，召崇文祭酒來問，卻說尋不見其人。含靈有何看法？”

“此人啊，”謝瀾安微微一笑，“興許是個事了拂衣，不問功名的隱士吧。”

離開西殿後，謝瀾安去禦史台轉一圈熟悉環境。

正一品的禦史中丞之職，內為長官，出為台主，落在一個女人頭上，也是立朝以來的一件新奇事了。禦史台的僚屬不敢怠慢長官，見之見禮。

朱禦史兜著他那半顆門牙，心裡雖彆扭，卻也得揖首拜見新上司。

不想謝瀾安反而向他一揖，正色道：“先時家舅憐小女，一時情急傷了台公，瀾安向台公賠罪。”

朱禦史一愣，沒想到這個在朝會上剛毅敢言的女郎會向他賠禮，他顧望左右，昂頭端了一會兒，方抖拂袖擺道：

“罷了罷了，當時太後設繡衣，下官確覺不妥，如今看來……中丞大人實屬不易啊。隻要中丞所建之策有利國民，朱某自當全力配合。”

雖然他對於一個女子受任朝廷命官，心中還是存疑，但在除外戚這件事上，荀尤敬沒做到，王翱沒做到，他也沒做到——誰都沒做到的事情，這個女子卻做到了。

且她籌謀半載，發於一夕，乃是有意將剿亂的傷亡人數控製在最小。從結果看，她也做到了。

憑這兩點，朱禦史願意拭目以待。

謝瀾安一笑，看著禦史公的門牙，難得有些過意不去，“我為台公鑲成金的，可好？”

公署中傳出一片哈哈笑聲。三省六部，數這裡不苟言笑的骨鯁老頭子最多，可整日盯著朝中的烏煙瘴氣憋久了，一笑也可解千愁。朱禦史無可奈何，“這些年輕人，金的玉的，俗不俗……”

他輕咳一聲：“象牙的行不行？”

·

“水……”

透過柴門木板縫隙射進的昏濁光線，落在一張血汙乾涸的臉上。

楚清鳶從乾澀的嗓子裡吐出一個字，用光了全部力氣。

他不知道這是哪兒，他已有三日未進食水。左肩的傷口化了膿，散發出一種近似死亡的氣味。他渾身燒得發抖，卻因遍體鱗傷而無力蜷起身體。

忽然吱嘎一聲，柴門開了。

兩個壯碩的男人走進來，擋住門外的陽光。一個不耐煩地用腳尖扒拉楚清鳶幾下，說：“還活著呢？”

另一個咂咂嘴，“公子交代了，要每天賞他一頓老拳才解心頭之恨。楚郎君，醒醒吧，今兒我們哥倆又來伺候你了。”

話音才落，沉悶的□□碰撞聲響起，楚清鳶猛地皺緊眉峰。

彆動我的右手……

他想如此求饒。他的右手還要寫錦繡文章，他還要向朝廷上呈改革新法的策論，他還未以一人而興起楚姓一族……

他不能死……一腳踢在楚清鳶心口的時候，他陡地睜開眼睛，那對猩紅的眸子狠戾驚人。

他不能死在這裡！絕不能！

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謝瀾安回到家時，胤奚已回府有些時候了。

謝瀾安一進院兒，便看見默默坐在簷廊下的謝方麟。

看見她，小男童的瞳孔瑟縮了一下，仿佛知道她便是讓他家中巨變的罪魁禍首。

謝瀾安將這孩子的反應儘收眼底，步子一頓，沒有走近。

她在外八面玲瓏，亦笑亦嗔，骨子裡還是冷淡的，知道自己不得長輩緣，也沒什麼孩子緣，不必強求。便打算讓山伯將人送到阿嫂那裡。

折蘭音喜歡孩子，已經說了，想收留他與小寶一起教養。

卻見一道身影在廊下握住謝方麟的小手，轉眸看向謝瀾安，溫聲細語地說：“方才哥哥怎麼教你的，見到從姑母，要說什麼？”

謝方麟在這個漂亮溫柔的哥哥身邊很有安全感，他的手被一隻溫暖的大手包裹著，緩了一會，眼裡有了些亮光。他慢慢站起來，向謝瀾安有模有樣地行個禮。

男孩怯生生地說：“方麟見過姑母。書上說，知錯就改，善莫大焉……方麟學過，知曉其中的道理，我以後，會好好讀書。”

被那雙閃著水光的無邪眼睛望著，謝瀾安走過去。

胤奚站起身，看看她的手，又看看謝方麟的頭頂，似乎期望女郎摸一摸他。

以為誰都像你一樣黏糊？謝瀾安不看他，垂眼看了小孩兩眼，道：“不用怕，在這裡和家裡是一樣的。”而後喚來山伯安頓好他。

謝方麟被領走後，謝瀾安側眸，胤奚站在屋簷下，頭頂有一串編穗玉鈴，隨風輕蕩。他那雙水意汪盈的眼睛，純淨得與孩童一般無一。

甚有過之。

白衣郎君風姿朗朗：“女郎上朝一切還順利吧？”

“裝沒事人？”謝瀾安睨他，他是有這樣的本事，迷醉與清醒像水精鏡子的正反兩面，一幻一真，讓人很難聯係到一處去。她似笑不笑，“聽說胤郎君把那三大箱衣服都搬進來了，動作夠快呀。”

她進府時聽管事回報這個消息，還愣了下。當時腦海中第一個浮現的念頭不是彆的，是昨晚那個吱溜一下鑽進東廂的身影。

胤奚望著她，慢吞吞地問：“女郎為什麼不生氣呢？”

他問的不是女郎有沒有生氣，從結果來看，她沒有將他趕出去，那便是不曾生氣。

那麼，為什麼不生氣呢？

是對其他人都這樣好說話，還是單單隻縱容他一個呢？

他在她面前沒有任何底氣可言。己有劣勢，該當如何？是女郎教的，佯攻便是。

謝瀾安好像被問住了，輕怔瞬息，轉身往屋裡走，“今日多寫十張字。”

沒等她邁進門檻，袖子一角被輕輕拉住，那勾留的力道似曾相識。

胤奚窸窸窣窣從袖中摸出一摞一十張行楷，“給。”

謝瀾安這幾日事情不少，胤奚跟著她也難得閒，就是這樣，還能擠出時間又是哄孩子又是搬行李又是補大字的。

出息嗬。

“女郎若生氣了，要我搬走，衰奴不敢不從。”她伸手將接不接的空當，耳邊傳來呢喃，“無非是我一個人再將那三箱衣服抬回幽篁館罷了，隻要能日日跟隨女郎，多走幾步路，我沒關係的……”

“胤衰奴，”謝瀾安冷酷地單挑眉梢，“那就搬吧，搬，這就搬。”

胤奚迷惑：“為什麼，因為我的字寫得又快又好嗎？”

不，謝瀾安盯著那隻晃來晃去的煩人風鈴，因為她不允許臥榻之側，有人如此亂她心曲。