王家急於應對的時候, 謝府中一派安閒悠然。

剗除外戚如此順利，離不開謝瀾安手下各部的默契配合，陛下要論功行賞，家裡也要論功行賞。

謝瀾安讓大家休整了三天, 第三日將夜, 在府內大擺筵席, 給阿兄接風洗塵兼慶功。

她說話算話，按之前許諾的下發賞銀，隻多不少。除此之外，又給撥雲校場的武婢們每人鍛造了一套趁手兵刃。

華燈初上，開宴之前, 山伯又到宴廳中仔細地檢查了一遍席位安排, 杯盞燈燭等細事。謝策與謝瀾安並肩從一道回廊轉過來。

透過敞窗，謝策望著廳內的錦繡華燈，“如此大張旗鼓？”

謝瀾安知道大兄擔心什麼, 她道：“立功慶賀是人之常情，收斂太過，反而讓人疑心城府過深。這筆花銷和賞銀，用的是之前從庾氏嘴裡摳出的那一半助軍錢, 賬是暗賬, 但明眼人未必猜不出來，所以這就是花出去讓人看的，花在明處總比藏在私庫讓人放心。等大司馬回來再向我討要, 我也沒有了。”

謝策頷首。的確，伴君之道，不在於面上如何，小妹的鋒芒如錐處囊中, 藏也藏不住了。

“陛下心思不淺，等著用謝家他山之石以攻玉。”謝策微微沉吟，“你既在禦前表態，謝家要以身作則，這些武衛……”

謝瀾安隨手玩轉扇柄：“削減世家不是抄家，定額之內，誰家不留些護院近衛？這批女子武衛在中秋剿叛時露了底，那便大方啟用，我為自身安危養些武人，難道犯律？再加上之前選拔出的謝府原部曲百餘人，留下這些人，算算既不出格，也便夠用了。”

“夠用嗎？”謝策輕笑，左右望顧一番，眨眼低道，“那撥雲堡的一千人馬？”

謝神略是正直沉穩，不是心無成算。

謝瀾安聞言，展扇遮面，隻露出一雙彎如月黠如狐的眼眸：“大兄，看破彆說破呀。”

以身作則有以身作則的底線，這些門閥家主個個都成了精，她不給自己留後手，下場便隻有等著被暗留後手的世家主算計。

前車之鑒猶記，手裡無兵無人，她連覺都睡不踏實。若誰以為她是謹守天地君親師倫理綱常的人，便是看錯了謝含靈。

人講仁義，她還仁義；人出鋼刀，她的刀鋒隻會磨得比對手更利。

“族老們那裡你莫擔心，有我頂著。”耳邊傳來嗓音，謝策很坦然。“其實謝氏家風清正，加上你上回預事於先，重修家規，清查族內舊賬，這次革弊對我們謝氏的影響算是最小的。”

縱使宗族裡定會有人不理解，以為瀾安為了討好陛下而自毀家業，但謝策心思清明，知道小妹所為，是利在當下，功在後世的安國之舉。

他會儘力讓她後顧無憂。

·

西跨院裡，一眾武婢收到新打的兵器，正興奮不已，心愛地擦拭摩挲著。

連最不苟言笑的紀小辭，將那柄由隕鐵鍛造，開刃如柳葉的長劍橫於膝頭，眼中也少有地流露出癡迷的神情。

賀寶姿一身絳色束袖勁裝，腰間佩著嶄新的環首刀，靠在廊柱上笑看這群女孩，說：“彆認呆了，你們手裡這些兵刃用的好料子加起來，青溪的宅子也能買下兩套了。”

“謝娘子待咱們好，我早就曉得了！”池得寶嗓門如洪鐘地接口，將手裡兩把重逾百斤的厚脊殺豬刀，舞得虎虎生風。

女郎非但厚待她們，還尊重人咧。最開始匠坊製畫圖紙，讓她們上報擅用的兵器式樣重量時，那祖老兒非要自作主張，將她的殺豬刀換成一對板斧，說曆來載於史冊的名將，就沒有使殺豬刀的。將來遇到真正的對戰，不等出手，還不先笑死對手了。

可池得寶又不要載於什麼史冊，她這輩子，隻求能吃飽飯就行。

隻不過她怵祖遂，爭不過他，最後還是謝娘子不知從何處聽聞了這點小事，特意交代說，讓她想用什麼便用什麼，池得寶才得以收獲這對心愛的雙刀。

玄白在月洞門外頭，朝跨院裡羨慕地張望兩眼，拍拍跟了自己快十年的佩劍，“允霜，你發現沒有……”

允霜不等他說完，便冷靜地點頭。

早看出來了，比起對他們這等糙漢子，主子對女孩兒家格外賞惜。

不過這事從出生時便定了，羨也羨不來。

他餘光裡經過一道荷華斂秀的身影，連很少歎氣的允霜也不由鬱悶一瞬：這個人是例外。

“誒，手下敗將！”

池得寶看到路過的胤奚，喚他一聲，得瑟地舉起自己的新兵刃，“你有沒有啊？”

胤奚聞聲，耐心地在門邊駐了駐足，淡然搖頭。

今日家宴，他穿了一身荷花白寶相花紋直裾，不是平常在校場上麻衣繩履，泥地裡摔滾的樣子，也斂起了那股勢若驚猿的冷淡狠勁，顯得溫文爾雅。

院裡所有女武衛都拿他當過靶子，聽見池得寶的問話，有悶聲發笑的，也有看著煥然一新的胤奚微微發愣的。

他身上的衣袍，是謝瀾安十八歲生辰時穿過的，當時筵上名流雲集，稱讚“謝家有子，仙才犖落，非塵俗人”。

今日胤奚服之，顏若菡萏出水，亦不遑多讓。

“手下敗將”的說法無非是個玩笑，這裡人人都清楚，胤奚在校場上輸多贏少，是因為她們合力圍攻，方能勉強將這個看似訥言，實則身姿靈巧的家夥逼入絕境。

她們以他磨刀，他一人又何嘗不是以她們做磨刀石？

聽說他是被祖老兒相中的好苗子，所以祖老兒一直在耐心夯實他的底子，連套入門身法都傳得謹慎，不肯教偏了他。

紀小辭轉眸看了胤奚一眼。

這便這意味著，他一個人能摸清所有人的武功路數，而她至今還未見過此人進攻的招數。

一抹秋水般寒涼的劍光陡然襲去。

胤奚正抬腳欲走，耳側聞得勁風，眼不去看，先擰腰避閃。紀小辭側撩劍鋒再攻，胤奚皺眉，不正面攫其鋒芒，豎掌以刁鑽角度擊向紀小辭內腕。

紀小辭本是帶著功夫加入謝氏麾下的，一擊不成，招式頻出。胤奚手無寸鐵，也能與她過得五招，當又一劍橫面襲來，胤奚仰身下腰，白裳飄逸若雲，躲避途中卻還是不慎被劍風削下了一縷鬢絲。

“紀小辭！”一柄環首大刀搪開劍鋒，賀寶姿輕喝，“乾什麼！”

這殺手出身的女子平素在校場獨來獨往，喜歡劍走偏鋒便罷了，賀寶姿卻沒料到她在今天這個放鬆歡慶的場合，也敢胡來。

院中的女子你看看我，我看看你，都不說笑了。

紀小辭收劍，道：“果然是好劍。”

胤奚所停之處，恰在一盞燈籠底下，他臉面半低，鼻翼兩側灑下暗影，抬手摸了摸自己的鬢角。

劍鋒再偏一分，他便破相了。

彆的都無所謂，但他這張臉是給人留的。

他側挑眸尾，聲音低沉：“拿我試劍？”

賀寶姿看見一向泥菩薩脾氣的胤奚慢慢卷起袖管，上前一步，察覺不好。她才要說話，忽聽人喚了聲：“女郎。”

胤奚眼中的狠色瞬間浮散。

他點足後撤，與這群女子避開距離，後退的方向正是謝瀾安走來的那條卵石子路。

謝瀾安隻見一道鶴臂蜂腰的飄逸白影來到眼前，停在她身畔，轉了個身，帶起的清風驚動了她髻上絨花。

“女郎。”胤奚的聲音比風還輕。

謝瀾安很少見胤奚在她面前展露功夫，眼神微亮，再看院子裡神色都不大自然的眾女，“這是比劃什麼呢？”

一院武婢齊齊屈膝而拜。

容顏冷峭的紀小辭亦放低劍鞘，沒有猶豫地跪拜下去。

謝瀾安未動聲色，語聲平靜道：“我不知誰和你們說的規矩。男兒膝下有黃金，女兒膝下便沒有嗎，起身，不用跪我。”

眾女起身，賀寶姿慚色上前，“娘子，怪我管束不嚴……”

屬下犯錯，自然是她這個頭領失職。謝瀾安拂了拂手，她方才聽到了兩句，再往紀小辭身上看幾眼，多少也猜出來了。

聽聞軍中新兵多刺頭，她手底下要是沒有一兩個這樣的人，她反而會有巾幗不如須眉之憾。桀驁之士，謝瀾安喜歡，有這等不服管的，自然就有有本事壓服的。

她看胤奚一眼，抬指往人堆裡點了點，帶著玩笑意味：“紀小辭，池小寶，還有陸小荷，聽說就屬你們幾個愛欺負我的人。”

胤奚靦腆地退到女郎身後，吸了吸鼻子。

與方才翩若驚鴻的風采，判若何止兩人。

陸荷瞪得眼珠子都快掉下來了，女郎說啥了，他笑得這麼不值錢的樣子？

池得寶不敢在女郎面前造次，連忙收起殺豬刀，拘謹地站直身體，忍了半晌，還是蚊子似地小聲糾正：

“女郎……我叫池得寶，諧音吃得飽，要是變成池小寶，吃小飽，那是萬萬不成的。”

這句話把院子裡的人都說笑了。賀寶姿肩膀鬆弛下來，笑著上前：“方才大家在說有兵器沒兵器的話，娘子偏心，送了這些姑娘，卻沒舍得給胤郎君鍛一把。”

謝瀾安負手望向胤奚：“彆急，剩下的邊角料都給你留著呢。我問過祖將軍，他說你現在尚未選定趁手的兵刃，等以後用上，我給你鍛把好的。”

她今日被五娘打扮了一身緋色繁麗的曲裾纖髾，長發挽成個簪花髻，五娘還說這衣裳顏色有個說法，不是緋色，叫什麼朱顏酡，謝瀾安也不懂那許多。總之不比平日圖輕簡的襦袖裙裳，十分勾勒身形，這一負手，便顯出梳背纖腰的婀娜。

胤奚目光脈脈：“多謝女郎。”

“嘿！邊角料也這麼開心？”弧形月門外探進一隻腦袋。

在院外瞧了半晌熱鬨的玄白毫不留情地嘲笑胤奚。

胤奚一點也不生氣，“我本是吃百家飯長大的，女郎這是顧念我。”

玄白受不了他，直接掀個白眼縮回腦袋。池得寶還傻嗬嗬地想，這胤郎君果然和她一樣，都是知恩念報的人啊。

紀小辭看著地上那道一點點朝女郎傾身的影子，冷色還是冷色，卻隱約有些明白了，此人方才為何發怒。

紀小辭自知仗了兵器之利，道：“方才……”

“下次再切磋。”胤奚淡淡說，眼睛不看旁人，比手請女郎先行。

他陪著謝瀾安，沿卵石路往大廳去，醇聲輕道：“眼看就是深秋，大司馬攻虎牢關僵持不下，南人不適應北地嚴寒，入冬後隻怕會休戰了。”

謝瀾安腰間組佩叮當，“你擔心大司馬得知太後倒台後，失了聯盟，不肯班師回朝，會起異動？”

胤奚想想，謹慎地說：“青州這塊位於兩朝邊陲的亂治之地，被大司馬攻克下來，大司馬未必肯鬆嘴。青州臨海，有水利之便，兼地產豐富，若能戍軍防北胡反攻，用心經營，好處很大。”

謝瀾安卻搖頭：“青州固然緊要，你要明白，京口才是褚嘯崖立根之本。若他滯留青州，後方糧草一斷，他那數以十萬計的軍隊便如無楫之舟，無異水上飄萍。正因金陵局勢變易，他不趕緊還朝重新樹立威勢，才會落於人後。”

從一開始，謝瀾安推動北伐的目的，便是以調離外戚援手，順利滅庾為重。

在此根基上，保證前線兵將不因她的算計而折損，是她費心邀來崔膺、靳長庭、何羨等人，統算行軍路程與資糧的原因。

崔先生對這場北伐寄予厚望，但她從沒想過大司馬可以一舉攻下洛陽。

北征三個月，如今能打下青州，已經很夠本了。衰奴有句話說得不錯，青州接下來由誰主理，如何整治才能順利融入南朝版圖，才是重要的事。

她轉頭，看見胤奚認真聽教的神情，彎彎唇：“文武兩道，你是對兵法戰略更感興趣，決定從武了嗎？”

世人誇人，動輒愛說文武全才，其實人的精力有限，要走哪條路到底要有個側重。

或以文佐武，那便是儒將，或有武藝傍身的醇儒，練武隻為了健壯體魄，不至於案牘勞形。

現階段謝瀾安什麼都教胤奚一些，不給他框設限製，是為了他全面了解六藝九流，自己選擇擅長的道路。

胤奚眉間卻逸散出一瞬情切，咬著重音：“女郎，我也在學寫文章了……”

恰好這時，山伯恭請家主入廳，準備開席的聲音傳來。所以謝瀾安沒有細究，胤奚話中為何要說那個“也”。

武婢們在西院這邊用膳，立功的精銳武衛自在外庭，裡頭宴廳，便都是自家人了。

今日是胤奚進府以來第一次入正席。

雖落在末座，也足以引起大家的注意。

不過他仿佛不知有人看，跽坐在席，蘊藉安靜。

謝氏兄妹如今幾乎習慣了謝瀾安身邊跟著這麼個人，彆人看兩眼也罷了，謝豐年卻促狹，見席間擺著一道逐夷醬，胤奚卻一筷未動，不由笑問：

“這逐夷醬是以河腸肉蜜漬而成，鮮美無比，胤郎君怎不嘗嘗？”

他這一問，除了晏冬淺笑不語，眾人目光不由都看向胤奚。

胤奚抬起眼，目光掠過主位，正好問出來：“何以女郎案上沒有？”

原來方才婢女們將這道菜分送於各人案前，唯獨忽略了謝瀾安。宴廳兩端座次離得遠，胤奚人在末座，居然留意到了。

謝瀾安聽了一笑：“我從不吃水物，你且嘗鮮。”

水物含靈。

胤奚心中默念女郎表字的出處，明白過來，低下眼睫沒說什麼，也始終沒動那道菜。

謝豐年眼尖，盯了胤奚好一陣，就笑起來：“胤郎君呀胤郎君，你學我阿姊也無用，這醢醬尋常難見，過時不候，你真不吃？”

謝瀾安知道這小皮猴沒惡意，隨他們鬨去。謝策笑著數落弟弟：“屬你沒個正形。”

胤奚被揭穿心事，色亦如常：“奚還是更想嘗嘗飴糖粽子的滋味。”

他這機鋒一般人不懂，謝豐年揶揄不成，反被揭短，登時磨牙訕訕，“嗐，多久的事了，還記著呢。”

綠袍少年不睬這討厭鬼了，轉頭與人拚酒，指著案上興致高昂：“暹羅酒，秋露白，西風烈，任選其一，誰能把小公子喝倒我就服誰！不過可千萬彆混著喝啊，混酒勁烈，誰也頂不住三杯，彆說小公子勝之不武！”

他今日如此得意，全因他的阿姊為陛下除賊立功，享譽金陵，謝豐年心裡頭跟著痛快，這也情有可原。所以也無人太過拘束他。

崔膺的高徒在旁搭腔：“那足下該等阮郎君凱旋時與他鬥酒啊，聽聞吳郡阮郎雄膂姿器，千杯不倒——這次回來，也該立功升官了吧。”

胤奚眉宇輕輕一動。

文良玉是席間最安靜的，不管彆人怎樣笑謔，他隻舉杯向好友敬一樽酒：“含靈，心中大不平，今可消彌幾分？”

那片聲音婉約清淺，並不與人爭高，卻仿佛除了他，再無人堪稱謝含靈知己了。

胤奚練功練五感，目力耳力都大有精進，不偏不倚將這句話聽在耳中。

他盯著案上的蓮花紋酒壺，尚未喝酒，已覺腹內煩躁起來。

他不會喝酒。

上一次喝酒，還是在他八歲那年。那時爹娘還都在，阿爹接了場大活高興，晚上吃飯便用筷頭蘸了點酒水逗他。隻是兩三滴，結果那一宿他也不記得怎麼過的，隻知道次日清醒過來，已經是下半晌了。

他睜眼便見自己整個兒黏在娘親懷裡，娘親正無奈地摟著他，見他醒了，喚聲祖宗，哭笑不得地說他昨夜纏著她撒嬌了一晚上。

胤奚自己卻一點記憶也無。

自那以後他便知道，他是喝不了酒的。

筵席上首，女郎正含笑與她的琴友知己同飲。胤奚在昏暗的角落，看著她，抬手將三種酒水混到一壺裡。

漫不經心飲了個乾淨。

喝完以後會變成什麼樣兒，誰知道呢？

宴散時已經很晚了。

謝豐年身形打晃，俊面熏紅，硬是說自己沒醉。謝瀾安淺飲幾杯，稍覺熏然，她令家仆好生將大家送回庭館，又命人將武衛們安頓妥當，留清醒的護院看好門戶，而後自回了上房。

她前腳才進院子，身後便有一道斜逸如梅的頎影，跟隨了進來。

束夢先發現了他，連忙低呼：“郎君，你走錯院子了吧？”

謝瀾安赩眼回眸，那片勝過月華的雪白一下踉蹌過來，幾乎湊到她的鼻尖前。

酒色染上他的眉弓，男子嫣紅的眼瞼上蕩漾起一池水汪汪的醉泉，他伸手就勾過謝瀾安衣袖，小拇指順勢爬上她的手背，勾勾撓撓：“我今晚睡哪？”

這聲鼻音呢噥的清甜淺喃，直接讓謝瀾安醒了酒。

他遷就俯著身，腦袋快要抵到她頸窩上，謝瀾安被一片混著酒香的呼吸噴吐在耳窩，後脊酥麻。

她眯眼側頭躲開，涼薄地開口：“胤衰奴，又裝？”

束夢在旁目光晶亮地不敢言聲，心說胤郎君這是喝了多少呀，能醉成這樣？還有娘子，手，手，您是不是忘記把手也躲開了！

小庭溶溶月，胤奚雙目迷離。他牽著謝瀾安的手輕輕晃，看看前方點燈的屋子，又遲緩地轉頭，看著旁廂那間漆黑的屋子，仿佛在辨認。

那間屋子是阮伏鯨之前住的地方，自從他入伍，此屋便空置了。

謝瀾安嘴角微動，懶懶盯著胤奚，看他能裝到什麼時候。

很快，胤奚確定下來，他低頭注視這個女子，心中不知為何萬分歡喜，嗓音又軟又黏人：“衰奴想住這間……伏鯨哥哥不會生我的氣吧？”

束夢瞬間把嘴捂上了！

小婢子悄悄倒退而走。

謝瀾安眼瞳放大，繼而欲言又止，她愁得抽出手在胤奚眼前晃了兩晃，“你叫人什麼？莫非真醉了？”

幕天夜色，月光柔和地綴在梢頭，雪白的襟領束得胤奚喉嚨發渴。他偏臉兒扯開交領。

遲鈍地尋思兩秒，他鄭重點頭：“嗯！”

嗯完有些失神，低頭找了半天，又把她的手抓回手裡才安心。

謝瀾安另一手淡薄地勾起他的下巴，審視那雙尋不著焦點的琥珀瞳仁，那張臉因染了酒色，有種不自知的純媚。

仿佛真是醉了。

左右無人，謝瀾安忽然壓低聲音：“那你該叫我什麼？”

胤奚迷惑地頓了下，軟聲：“女郎。”

謝瀾安：“女郎姐姐。”

誰知胤奚聽後很慢地眨了下眼，直接笑倒在謝瀾安肩上。他笑得胸膛震顫，一臉不好糊弄的神氣，歪著頭與她咬耳朵：“我比你大。”