虞枝靜立原地，瞳孔驟縮。

緣何錯愕？

皆因兩位美人同虞枝生得實在像，足足八分肖似。

近看下，二人姿容少了幾分美豔風韻，卻多了獨屬於少女的嬌嫩青澀，靈動俏麗。

壓根就是虞枝初入宮時的翻版。

不止是容貌，身形、氣質等等方面都相差不遠。

虞枝一語不發，目光滯住。

心情逐漸微妙起來，慢慢趨於少許複雜。

腦海中，虞枝猛然冒出一個念頭。

或許成佑帝從未身患隱疾，他隻是厭棄了她的身子。

不然這兩個年輕漂亮、與她有八分相似的美人是怎麼回事？

思及此，虞枝屏住呼吸，腦中一片漿糊，心尖泛出絲絲縷縷的酸楚和難過。

注視眼前的美人，虞枝從未如此清晰地認知到自己的年齡，不再是如花年紀，再有兩年便是半老徐娘了。

虞枝蹙眉，稍稍攥緊繡帕。

虞枝沒發話，兩個美人也不敢亂開口，依舊仰好臉蛋。

隻有綠漪關切道：“娘娘。”綠漪亦發覺眼前美人與虞枝生得像。

虞枝搖頭，且容她靜靜。

半晌，虞枝深深吸一口氣，微微發麻的酸意過去，虞枝更多的是掂著複雜至極的心情。

她沒想到成佑帝會這樣做。

算了，沒必要為這些事煩惱。

反正隻要成佑帝對她的感情還在就成，其餘虞枝也不在意。

虞枝慣常想得開。

她就是有點......應該是膈應。

加上先前那位宮婢和二皇子帶給她的陰影，當下虞枝是不想見成佑帝了。

虞枝面色如常，平聲道：“綠漪，你領著她們過去吧。”

綠漪似乎不情願：“娘娘，那您怎麼辦？”

虞枝：“我在這裡坐一會兒，你送完人來接我便是。”

綠漪道：“奴婢領命。”

“兩位美人跟奴婢來。”綠漪把六角提燈遞給虞枝，對她們道。

“多謝貴妃娘娘。”

許久，綠漪回來後，虞枝同綠漪回明光殿。

.

麟德殿，筵席未散，成佑帝精力消耗殆儘，眼角褶紋層生，面皮透出疲倦，遂去二殿歇息。

成佑帝沒吃多少酒，身上酒味不重，但藥草味略顯濃鬱。

自從那夜虞枝挑明，成佑帝看似若無其事，實則大受刺激，又開始給自己灌猛藥，可惜無甚反應，軟得像條蟲。

這氣得成佑帝差點大開殺戒，要把庸醫全部賜死。

這幾年，成佑帝為治病，乃至出宮看了不少宮外醫師，醫術古怪的遊醫也看了不少。

該吃照吃，該針灸針灸，成佑帝幾乎都照做，然而，隻有一時有效，沒過多久就萎了。

從開始的暴怒到現在的順其自然，十分有耐心遵循治療，等待神跡發生。

可是計劃趕不上變化，虞枝突然發問致使成佑帝再度爆發。

萬幸有蔡賢鬥膽上前，安撫住成佑帝，這才沒見血，成佑帝也暫時停了藥。

“東西都準備好了？”成佑帝眼底浮出暗光。

蔡賢道：“陛下放心。”

“人來了嗎？”

“就在偏殿。”

成佑帝點頭。

成佑帝現在急需發泄，故而叫蔡賢把人給帶過來。

這時，蔡賢緊了緊心，恭敬道：“陛下，方才她們過來時是貴妃娘娘身邊伺候的綠漪姑姑送來的。”

“什麼？”成佑帝眉頭一皺，聲線不悅。

“朕不是說過，不得讓貴妃和她們碰面嗎？”成佑帝沉下臉，屬於帝王的壓迫感直直往蔡賢頭頂壓下去。

蔡賢登時跪地，冷汗涔涔，誠惶誠恐道：“奴婢該死，辦事不利，請陛下恕罪。”

成佑帝忍著氣，沉聲道：“怎麼一回事？”

“負責她們的公公不知為何和兩位美人走散了，她們不熟悉皇宮，亂走時意外碰到貴妃娘娘，娘娘就讓她的宮婢將兩人送過來了。”蔡賢顫音回答。

成佑帝：“下去領五個板子，再罰三月俸祿，另外，失職的幾人杖刑三十。”

蔡賢大鬆了一口氣。

“把她們送回去。”成佑帝道，“貴妃什麼反應？”

蔡賢道：“貴妃娘娘很是驚愕，但是沒有做什麼，徑自回了宮。”沒有過來質問成佑帝。

成佑帝眉頭緊皺：“備輦，擺駕明光殿。”

話音一落，一個內侍進來，躬身道：“啟稟陛下，淑妃娘娘求見。”

“不見。”成佑帝道。

內侍得令，下去回絕淑妃，卻不料淑妃竟然趁守門的內侍們不注意，猛然闖了進來。

“陛下——”淑妃淒楚似的喊道，言語間充斥著各種情緒，一雙含淚的美目直直·望向成佑帝。

成佑帝扼腕道：“放肆！”

“淑妃，你竟敢擅闖！真是吃了熊心豹子膽了，成何體統？！”

“若非陛下不願見妾，妾也不至於采取這般激進的法子，陛下，妾知道妾此舉實為不妥，冒犯了您，可妾這樣做也是有苦衷的。”

淑妃淚水漣漣，我見猶憐。

成佑帝冒火的眼睛直直盯著淑妃，今夜多事，成佑帝心情不佳，便收斂不好外放的情緒。

淑妃哽咽道：“端午佳節，所有皇子公主都入宮與陛下同樂同慶，隻可憐了妾的四郎，孤零零被困在皇子府中，無一親人作伴，唯酒消愁。”

成佑帝甩袖：“他這是自作自受，朕對他已網開一面，仁至義儘了。”

淑妃：“是，妾承認，四郎是犯錯了，可是他還是個孩子啊。”

“陛下，您就算不管他了，也要想想大郎啊，您可還記得，當初大郎過世時，緊緊握著陛下的手，用儘力氣說出遺言，唯一心願便是讓陛下凝照顧好妾同四郎，陛下您可是答應過了。”

“可是，為何陛下您現在卻對四郎不聞不問，縱然他犯錯，可四郎他是陛下您的骨肉，與您血肉相連，況您是大夏最尊貴的天子，金口玉言......”

淑妃聲淚俱下，動之以情曉之以理。

“妾也不求您赦免四郎，隻求您抽個空暇去看看他，這些日子，四郎生不如死，什麼都吃不下，萎靡不振，瘦了一大圈，渾不像個皇子，而是個沒人要的孩子。陛下，妾如今隻剩下這一個孩子了，求陛下可憐可憐妾吧，妾不想四郎的餘生就這樣渡過了，若是見到陛下去看他，四郎定會歡喜，重新振作起來。”

一聲怒斥被成佑帝咽下，他想起他的第一個兒子，懂事孝順，很是類他。

成佑帝對大皇子的感情不淺。

淑妃拿大皇子出來，成佑帝不由幽幽歎一口氣。

喚醒成佑帝心裡那名叫父親的情感，他內心鬆動，含怒的聲音都平了不少，成佑帝道：“朕，會考慮的。”

“陛下......”

淑妃還有話說，心煩意亂的成佑帝不給她機會，“來人，送淑妃下去好好休息。”

趕走了淑妃，成佑帝腦海中閃過逝去的長子，心中五味雜陳。

過了一會兒，成佑帝收斂心緒，去往明光殿。

到明光殿時，已是深夜。

“陛下......”虞枝睜開惺忪眼眸，迷迷糊糊看到床邊立著成佑帝，她下意識開口，腔調含混不清。

成佑帝卻聽清楚了，他道：“寶兒，是朕。”

此話一出，虞枝清醒了不少，她慢慢起身，薄衾從胸口滑落，兩條細胳膊赤條條的，上胸袒露，泄出大半雪白細膩的肌膚，白皮膚和紅訶子交相輝映。

虞枝揉著眼睛，聲含困意道：“您怎麼過來了？”

成佑帝的目光在虞枝外露的肌膚逗留片刻，道：“我來同你解釋。”

“解釋？解釋什麼？”虞枝疑惑道。

成佑帝啟唇：“今夜你見過那兩個人了。”

虞枝一聽，明白成佑帝是想說什麼了，“對。”

“那兩個人對朕有用，並非侍寢之人，你莫要在意。”成佑帝解釋道。

虞枝訝然。

可是，若非侍寢之人，那她們是做什麼的，成佑帝又為何找了與她肖似的女子？

虞枝百思不得其解，卻也沒有去問成佑帝。

成佑帝接續道：“你要是不喜歡，朕立馬就叫人送走。”

虞枝道：“陛下把她們納入後宮，又是對陛下有用之人，這便是她們的福分，妾怎會不喜？”

“當真？”

“妾何曾誆騙過陛下？”

成佑帝定定注視虞枝。

虞枝垂首低睫，眉眼間適時漾出若有若無的柔弱。

“隻要陛下心裡有妾就好了，而且陛下不是來了麼，妾哪裡還會氣？”虞枝道。

成佑帝伸手，將虞枝攬入懷中，他道：“朕心中隻有你。”

虞枝低低“嗯”了一聲。

“那兩人，朕沒讓她們侍寢過，等過去了，朕便同你講清楚。”

“好。”

虞枝依偎在成佑帝腰間，兩個人都沒打破溫馨的氣氛。

許久，虞枝眼皮打架，才問：“那陛下在妾這就寢嗎？”

成佑帝搖頭道：“你繼續睡吧。”

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距離端午已過去三日。

薑璟現在也無須虞枝再去探望，虞枝如往常一樣撫弄采摘的新鮮海棠花，給海棠花挑選適合的水玉花瓶。

這時，明光殿來了一位貴客——淑妃。

她一見虞枝便直接跪地不起，“懇請貴妃娘娘開恩相助我這個可憐人，幫幫我那做錯事的孽子。”

虞枝一驚，很是意外。

看淑妃陣仗，她定是下定決心，故才舍下作為淑妃和侯府娘子的顏面，試央求虞枝。

淑妃同虞枝沒什麼恩怨，熟又不熟，多年來皆是你走你的，我乾我的。

“你我同為陛下嬪妃，你無須這樣，快些起來罷。”

虞枝說著，欲意扶起淑妃。

“不，若貴妃娘娘不答應，我便長跪不起。”淑妃淒婉道，“貴妃娘娘，我也是走投無路了，故而才來尋求貴妃娘娘，隻求你在陛下面前幫四郎說說話，讓陛下去看看他。”

虞枝蹙眉，搖頭婉拒道：“淑妃姐姐，關於四皇子，事關前朝，我不過一介後妃，恕我無能為力。”

虞枝不打算摻和這些事，屬實麻煩，還有可能給自己招來一身騷。

淑妃卻是不依不饒，滿臉是淚。

“妹妹，就看在我們同是女人，同是伺候陛下的嬪妃的份上，你就幫幫我罷，你放心，我非忘恩負義之輩，一定會報答你的。”淑妃眼淚珠子嘩嘩直下。

虞枝看得於心不忍。

末了，在淑妃百般懇求下，心軟的虞枝終究是動了惻隱之心。

她無奈又妥協地點了頭：“那我就試試吧，但不保證成功。”

淑妃頓時大喜過望，眼眶發紅，連連言謝虞枝。

虞枝輕輕抿唇，“淑妃姐姐，起來罷，莫要再跪了。”

送走淑妃，虞枝真心頭疼。