十月的江南,秋意綿長。
深秋殘荷，池塘邊，蕭君澤轉著手中長笛,無奈地輕歎了一聲。
青蚨也十分緊張：“為何魏帝突然要您回去,他是不是已經知道您如今的身份？奴婢願意去襄陽營救您的學生，還請陛下莫要涉險……”
“那倒沒有,”蕭君澤淡定道，“他的脾氣,若是知曉了,必然是來信大罵,斷然不會不動一點聲色，而且……”
而且以馮誕的城府，知道這事,肯定也不會故作不知,既然北魏行宮的消息如故，那麼,最大的可能性，就是元宏對他一直不歸，產生了相當多的不滿。
“……而且，”蕭君澤輕笑著搖了搖頭,“以他的脾氣，隻是說說而已,不會在我不在時，輕易動襄陽城的安排，畢竟，那個沒落的河陰鎮，對他來說,也是很心痛的。”
青蚨聽不明白：“此話何解？”
“知道襄陽最近一年給國庫提供了多少稅賦麼？”蕭君澤凝視著枯萎的荷葉，“三年前河陰鎮的工坊搬遷時，他本以為會是兩處聚寶之所，結果河陰鎮不但失去了往日繁華，反而成為朝廷亂源，元宏，他是個好皇帝，他是希望治下子民，能安穩富足的。”
所以，這兩年來，雖然有許多勢力垂涎他治下日漸富足的雍州，但元宏卻力排眾議，沒有讓任何勢力過來染指。
“那麼，陛下，您還是要回去麼？”青蚨光是想想這事，就感覺一陣頭皮發麻，“這如何使得，便是奴婢同意，蕭尚書也不會允許的。”
皇位不隻是巨大的權勢，也是枷鎖，南朝的皇帝可不像北朝，能隨便禦駕親征。
“為什麼不去呢？”蕭君澤輕笑一聲，“不來一場讓雙方各退一步的大戰，怎麼來一場時間久些的協定，讓我想要的盛世，早些來臨呢？”
“蕭尚書……”青蚨還想垂死掙紮。
“蕭衍那裡，我會去解釋，”蕭君澤不以為意，“去荊州而已，蕭衍知輕重，此戰若失，南朝便真的國祚短暫了，必須有一場勝利來向朝中世族交代，否則，蕭家這皇位，也難以長久。”
……
蕭衍很快知道蕭君澤想去荊州前線的事情。
在沉吟片刻後，蕭衍歎息道：“看來陛下也心中明了此役緊要，如此，臣願效犬馬之勞。”
蕭君澤無奈道：“我蕭氏一族，自高祖立國至今，不過二十一年，卻一連換了六任皇帝，國中六次叛亂，在天下人眼中，早已天命微薄，若此次江陵再陷，失了荊州，那便是天命已失，怕是朝野上下，都要思索退路了。”
南朝能有什麼退路，要麼向北魏投降，要麼換個皇帝。
蕭衍也是蕭氏宗族的一員，知道自己權利來源，當然願意和蕭君澤一起捍衛這蕭氏的王朝。
同時，南朝世族們也明白這一點，他們也會全力支持即將到來的荊州之戰——失去荊州，不止是會斷掉與蜀中聯係，還會失去南朝賴以生存的長江天險，這是自認為中華正統的南朝世家
們絕對不願意看到的。
所以，蕭君澤在次日的朝會上，便提議親自前往江陵督戰，以舉國之力對抗北朝南下。
這次，大家都知事情嚴重，讚同聲遠勝過反對，甚至很多老臣看著蕭君澤目光都飽含淚水，說是覺得陛下有十年前的武帝之資。
於是，很快，在世族的支持下，南朝又從徐、郢、揚、湘、江州之地調兵，聚集十萬大軍，前去支援荊州，同時，帶著皇帝本人的南朝水軍開始準備，大船會逆江而上，直奔戰場不遠的江夏督戰……
許多年長的江淮居民，都感覺到陣陣寒意，似乎想起了五十年前，元嘉草草，倉皇北顧之時，那儘成廢墟的江淮諸郡，想到那春燕歸，巢於山林的血腥戰爭。
一時間，長江北岸的許多村落，甚至整村整村地逃入山林，躲避兵災。
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水軍逆江而上，主要借力於東南風，同時搖櫓劃槳，至於雇傭纖夫拉纖則是多在江陵之上的三峽之地。
江陵之下，長江水流平緩，除了借風帆外，每艘大船皆有數十名櫓手，用人力加速，讓這次皇帝的禦駕親征，倒也沒有多花費時間。
蕭君澤不急，因為元宏那邊的車馬更慢，他要將淮河一帶大軍重新聚攏，帶到荊州，耗費的時間遠在南朝之上。
蕭君澤到郢州之後，元宏甚至才離襄陽的東邊的隨州還有數百裡。
唯一的問題，就是蕭君澤一時半會沒法回襄陽，因為如今的長江兩岸，都有南齊水軍巡邏，很難走水路去，至於陸路，則到處都是北魏的斥候，太危險了。
於是，蕭君澤隻能寫了一封長信，準備給元宏賠禮道歉。
“親愛的宏，當你看這封信時，我已經當上了南齊皇帝——”
蕭君澤不知道怎麼就開頭寫上這了麼一句，旁邊的青蚨正在研墨，隨意瞟到這句話，整個冷漠臉險些裂開。
“陛下！！！”
青蚨厲聲道。
蕭君澤有些尷尬地把信團起來丟到一邊：“哎，青蚨你彆生氣，我隻是寫著好玩，不可能真這樣寫的！彆怕彆怕！”
青蚨胸口劇烈起伏，猶疑地看著蕭君澤，一臉不信。
蕭君澤輕咳一聲：“真的，我沒想亂來，至少現在沒有，我這就換一封。”
於是他又重新提筆，飛快重新寫了一封信。
青蚨伸頭看了看，終於鬆了口氣，警告地看了一眼少年，這才將信用漆封好，拿著前去令人送信。
……
元宏收到從襄陽發來的信時，已經是五日之後。
他的大軍已經兵分三路，從隨州、襄陽、安陸南下荊州，直奔江陵。
蕭君澤的信裡寫了因為南北兩朝都在長江戒嚴，他回來的路實在是危險，但是呢陛下，我在南朝也沒有白來，我勘探了長江諸城地形城防之圖，回頭就給你送過去，到時我親自給你道歉，還會給你講南朝這邊發生的事情，包括那個蕭昭澤的底細，我知道他的大秘密，求您千萬不要動明月和阿曜，他們都是好孩子，無論如
何，孩子是無辜的啊！
“這小子，總算還有軟肋，”
“?_[(”
馮誕在他身後為他披上一件披風，沉默了一下，才輕聲道：“陛下，高車諸部，又有不穩之意。”
元宏放下書信手指一僵，有些疲憊地向後依靠在馮誕身上，閉上眼睛。
這些日子的軍情，讓他的心神損耗嚴重，雖然有徐太醫隨時湯藥服侍，卻依然有力不從心之感，夜間尤其咳嗽難止，每到這時，他總會有時不我待之感，便更想在身體未垮之前，拿下南朝。
畢竟，他的太子還年幼，氣量亦有不足之處，他實在是不放心將這大好江山，交入稚子之手。
“先通傳諸部酋長，此次南下，不會再征調塞北諸部，”元宏想了想，又道，“去將元勰喚來。”
……
隨後，北魏與南朝便開始了新一輪的大戰，這次，元宏心無旁鶩，他戰略目標十分明確，便是拿下江陵。
但蕭君澤南朝將領已經做好定計，借水之勢。
荊州如今還是雲夢大澤的勢力範圍，一到八九月枯水期，連接著長江的雲夢澤會被蘆葦與濕地切割成大大小小的細碎湖泊，且這些湖泊每年都隨水勢變化，不是熟悉地形的人，在這裡很容易誤入大澤，迷失其中。
而北朝雖然大軍壓境，補給線卻十分孱弱，全依賴著這些年蕭衍重新疏浚的楊夏水道。
在淮河一帶戰役中展露頭角的馮道根提議，將在楊水上遊截斷水流，讓楊夏水道乾涸，三十萬大軍的糧草便很難再從襄陽運送而來，這條計策迅速被采納。
同時，蕭衍調派他親信陳慶之帶兩千兵馬，於楊水入漢江的竟陵城襲擊鎮守此地的魏軍，斷掉魏軍糧道。
他們也定下以水軍襲饒魏軍，解江陵之圍。
這個計劃開始十分順利，但因著元宏不遠處督戰，北魏軍居然硬頂著南齊軍隊的襲擾，從不追擊來襲擾的小股的南齊軍，而襄陽城的大船，更是於劣勢中突破南齊水軍封鎖，在北魏軍即將斷糧之際，將糧草送到江陵城外。
而這時，江陵已經被圍近百日，諸軍以老鼠木屑為食，城池岌岌可危。
一旦此地失守，憑江陵與襄陽的犄角，整個荊州都會守不住。
然而，在巨大的壓力下，南朝也爆發出巨大的凝聚力，南齊大將韋睿借著水軍相助，一夜之間，在江陵城外的河邊，築起一座僅有一面城牆的草城，並且借著草城的掩護，及時將糧草送入江陵城中。
北魏這次終於不能再忍，與韋睿部眾爆發大戰，韋睿詳裝敗退，將元英大軍引入了就近的大羽澤中，然後，便借著最近越強勢的北風，以雲夢澤的蘆葦枯蒿為柴，讓埋伏其中的小隊，點燃了大澤的蘆葦蒿草。
一時間，濃煙蔓天，整個北魏軍軍心大亂，紛紛潰逃，又因不識路途，數部分散，沿途踩踏、毒煙而死者不可計數。
元英手下五萬大軍，僅以身免，楊大眼等部，也損失慘重。
至此，江陵之圍終解，南齊大軍成攻入駐江陵，而楊水出口的竟陵城，則成為了北魏軍北撤的最大的阻礙。
元宏是個能屢敗屢戰的，心態很好，對此次失敗雖然難過，但也調整好心情，準備親自帶兵拿下竟陵。
就在這時，南朝遣派使者，送來國書，表示願意兩軍議和，放北魏大軍北歸，但有些條件，希望與北魏皇帝商討。！