雲起書院的易常自打中舉以後, 再也沒人叫他“書呆子”或“書癡”。誰見了他都恭恭敬敬叫一聲易舉人。

給易常說親的，八竿子打不著的親戚上門攀關係送禮的，紛至遝來。易家的門檻都快被人踏破了。

他們眼神熱切至極, 都把易常當個金疙瘩。當然也免不了把自己的孩子帶過來，想沾沾易常的喜氣。

更有甚者，直接把還在繈褓裡的嬰孩帶來, 非要易常抱上一抱。

起初的日子，易常有些暈暈乎乎的。

他切實地體會到了什麼叫做書中自有顏如玉, 書中自有黃金屋。梳理當然是沒有的, 但中舉以後什麼都有了。

沒有中舉的時候, 他家不過是鎮上普普通通的一戶人家。早年他爺爺有本事, 靠著二十畝地, 硬是在鎮上置辦下一處宅子, 讓他們一家人一躍從村裡的泥腿子變成了鎮上人。

至於易常的爹是個鐵匠，他娘要照料老人和孩子, 隻在旁人有紅白喜事時去幫忙打打下手掙幾個銅板。一家子的日子過得本來還算如意，但易常愛書如命，家裡那點家底全都供他上書院和買書了。

如今苦儘甘來, 哭得最慘的就是他爹和他娘, 最高興的自然也是他爹娘。

日子肉眼可見地好了起來。

他倆一出門，隻覺得全鎮的人都在對著他們一家人笑。

這天，寶陵縣令匡應州帶著一群下屬親臨探望此次中舉的學子。一行人上午去的迎豐鎮, 下午便來了雲鶴鎮易常的家。

易常他爹易大有看著在院子裡站了一圈的人，比易常更暈乎, 書院的院主和夫子就是他認得的最了不起的人物。至於其他的縣令、縣丞、主簿一類，他是一個也不認得。

易大有進去以後，看著這些貴人的衣裳那般好, 氣質那般不凡，立即雙腿打顫，就有想跪下去的衝動。

好在他臨了想起來自己現在是舉人老爺的爹，要給兒子把面子撐起來，愣是強撐著站穩了身體。

易常這幾日跟著幾位院主見了不少人，如今也不再怯場，問答進退有度，神情淡然自若。尤其是有些問題的回答，正中匡英州的心坎。

原本匡英州打算把官府的賞銀送來後便回縣城，現在忍不住想和這個後輩多談論幾句。

能跟著縣令出來的，也無一不是人精，立馬就準備去安排晚宴。

雲起書院自從得了薛喬那一千兩的捐助，兜裡都錢，腰杆也挺了起來，立即小聲道：“讓人去福瑞大酒樓知會一聲，務必安排最好的酒菜。越珍貴越好。”

像匡英州這種級彆的父母官，自然是要用雲鶴鎮最大的酒樓來招待他。

畢竟以往都是如此招待往年的縣令的。

匡英州耳力卻好，把人叫住：“回來。”

葉夫子停住腳步，等著匡英州吩咐。

匡英州道：“今日不比慈善義捐的接風宴，不可鋪張浪費。”

這下眾人都犯了難。

易常笑了笑，朝匡英州拱了拱手：“縣令大人，在下正好知道一個小飯館，那裡的菜式新奇又實惠。想來這麼多人也是花不了幾個錢的。”

匡英州頓時來了興趣。

其餘的人心裡卻是一振，看著易常的眼神都變了。

初生牛犢不怕虎，你還真敢說啊，匡縣令說不得隻是客氣一下，想博一個清廉節儉的名聲，你怎麼還真敢說帶這麼一位人物去什麼小飯館。

哪怕是走馬上任寶陵不過一年，但匡英州哪裡不明白這群下屬的心思，這些人中也隻有主簿邵仲平明白他幾分。

匡英州沒理會他們，隻是負著手站立著。邵仲平笑了笑，和氣地對易常道：“那便如易舉人所說，去那間門小飯館吧。”

易常一聽還真去他選的地，頓時高興起來。他並未把匡英州當縣令，倒像是當成了一位新結識的朋友：“大人，易某平生隻愛書，從前常常不思飯食，但唯獨她家的例外。說起來大人您在接風宴上也吃過她做的吃食呢！”

“哦？”匡英州應道。

另一邊已經有差役氣喘籲籲地從易家跑到了宋家好食門口。

此時已到申時，宋家好食飯館裡頭已經沒了幾個食客。

差役往裡頭一瞧，隻見兩桌食客在慢悠悠吃飯，一個雜役打扮的小娘子在抹桌子，另還有一個盤著發髻的婦人在撥弄著算盤。

差役也不管這裡誰是主事的了，直截了當衝到櫃台處敲了敲桌台。

紀嫣聽到聲響抬頭看到來人打扮時先是一愣，繼而露出笑容：“差爺，您來得不巧，小店招待完這兩桌客人便打烊了。”

宋墨玉愛錢但也不想把自己累死，宋家好食隻供應早飯和午飯，這是她自己定的規矩。

差役一聽頓時不樂意了，又咚咚咚敲了敲桌台：“彆跟我說這些！今天沒我們的命令，不到宵禁前你們不得打烊！”

大俞朝和宋墨玉認知的許多朝代一樣，有宵禁製度。

以亥時為分界線。晚上亥時以後，夜色深沉，街上黑得伸手不見五指，暮鼓聲響起後，除打更人，其餘無論士農工商，販夫走卒都不得隨意上街走動。一被發現，輕則鞭打罰錢，重則杖打下牢獄。

當然亥時以前想營業的商戶還是可以掌燈做點買賣，隻是不得大聲喧嘩驚擾旁人。

所以宋墨玉的小飯館要是想營業到亥時前也不是不行，但她怕累死啊！

紀嫣心疼女兒，更尊重女兒，哪怕是聽到縣太爺要來，心裡咯噔一下，溫柔地說：“官爺小店以前不供應晚飯，過會便要打烊了，要不我去問下掌櫃……”

她話音未落，差役便把隨身的佩刀往櫃台上重重一砸：“你是不是聽不懂人話？！”

這差役也是腦子不好使的混不吝，說著又把櫃台旁邊架子上的幾個花瓶丟了下來。

花瓶碎了一地。

這動靜太大，吃飯的幾個客人都忍不住看過來，隨後瑟縮了一下身體。這年頭但凡是個穿官衣的都是不好惹的，他們好好地出來吃飯享受，可彆惹上什麼麻煩了。

因為快打烊了，範香蘭他們幾個都在廚房幫忙收拾，宋墨玉和陳司懸則在裡頭的院子裡收曬乾的辣椒。

眼下大堂裡隻有羅芷和紀嫣。

紀嫣身邊的人何曾對她用這種態度說過話，她一時間門呆滯住，手還放在算盤上沒了動作。羅芷則立馬放下手中的抹布悄悄從另一邊進了內院。

“掌櫃的，不好了。”羅芷上去就拉住宋墨玉把她往外頭帶，用最淡定的語氣說著最不應該淡定的話。

“怎麼了？”宋墨玉抖了抖手上沾的辣椒籽。

暑熱匆匆去，恍然又至秋。最近天氣漸漸涼了，起了秋風，她再不多準備點辣椒曬好，隻怕過不了多久就要秋雨連綿，沒幾個日頭了。

羅芷渾然忘了什麼縣太爺要來的事，滿腦子都是宋墨玉的娘親被人凶了，立即告狀：“有人欺負紀娘子。”

宋墨玉辣椒籽也不抖了，先是一怔，然後目露凶光。

來她這裡的客人一向都是客客氣氣的，偶爾有幾個喝醉了酒鬨一鬨也沒什麼，但欺負到她家裡人頭上的真是第一個。

“我刀呢——”宋墨玉擼起袖子便衝了出去。

羅芷緊跟其後：“我去給你拿。”

陳司懸：“……”

暴力是不能解決問題的，他要以理服人。

當宋墨玉氣勢洶洶拿著菜刀從廚房走出去時，陳司懸已經用一條長板凳製服了那凶人的差役，把人用板凳壓著踩在腳下。

至於那兩桌客人也不敢看這嚇人的熱鬨，早就跑了個沒影。

宋墨玉連忙過去半抱住了紀嫣：“娘，您沒事吧？”

紀嫣搖搖頭，連忙道：“司懸，你快把人放了吧。他是縣衙的官爺，都是我不好，他說過會縣令大老爺想來這吃飯，我說我們要打烊了，想先問問阿玉的意見。怪我怪我。”

陳司懸沒鬆腿力：“師娘，我們開門做買賣，想做誰的便做誰的。光天化日之下，他是官差又何妨，哪裡容得他這麼囂張。”

那差役被這般羞辱，身體各處吃痛不說，裡子面子全丟光了，頓時什麼汙言穢語都蹦了出來，直說宋家好食的人有一個算一個，都被他給逮回去打死了完事。

打不死就男的流放，女的拉去做娼妓。

宋墨玉的臉色瞬間門就變了。

她冷冷地看著地上的人，這是她兩個世界以來，第一次對一個人動了殺心。她感覺全身的血液都在沸騰著，告訴著她，她要除掉這個人永絕後患……

隨身空間門裡，藥藥猛地睜開眼睛。它第一次感受到宿主如此強烈的精神波動。

然而一瞬間門，這種波動便消失了。

是匡英州一行人來了。

匡英州的臉色比宋墨玉好看不了幾分，他戴著官帽穿著官袍，本是高高興興帶著一眾人來，眼下這種狀況卻讓他臉色鐵青。

匡英州身旁的所有人都在這一刻默契地閉上了自己的嘴。

那差役見人來了，底氣更足，大喊道：“大人，請您給我做主啊！”

饒是如此，陳司懸也沒鬆腳，他朝著匡英州看過去。

分明他穿著和其他人一樣的店服，卻平白多了一絲讓人膽寒的氣息。

匡英州沒看陳司懸，剛才這差役罵的話他全都聽到了，來龍去脈也在這幾人的爭吵中聽了個清楚。

原本是高高興興來吃飯，卻弄成這樣，哪怕隻是個普通老百姓，心情也不會好。更何況是一個縣的父母官。

讓所有人沒想到的是，匡英州卻走到了紀嫣面前：“這位娘子，我治下不嚴這是我匡某的錯。”他微微低頭，語氣誠懇，不像是惺惺作態。

紀嫣本就隻是受了幾分驚嚇，沒受什麼傷，見這麼大的官在自己面前如此溫聲，連忙搖搖頭。

邵仲平時刻跟在匡英州身旁，此時還遞上了兩錢銀子：“實在對不住。這銀子當是賠你們的花瓶和板凳錢了。”

方才陳司懸和差役交手，還另外砸裂了一條板凳，摔在一邊。

邵仲平又道：“來人，於介橫行鄉裡，欺壓百姓，即日起逐出縣衙，永不得複用。”

一句話便定了一個人下半輩子的生死。

隻要匡英州和他邵仲平在寶陵縣一日，於介便彆想再做做行當。

那些衙門的官僚們或許還沒有完全摸準匡英州的性情和為人處世，卻知道，很多時候，邵仲平說的話便是匡英州的意思。

這於介可是縣丞於佑的親侄子啊！

可這於佑當真沉得住氣，眼見侄子鬨事被罰，居然一句話都沒說。

要不說人家能在寶陵縣當了這麼多年縣丞呢，那些明白這層關係的人，對於縣丞的敬佩程度又上了一個新高度。

等著縣令大老爺給自己做主的差役傻了眼，當下嚎了一嗓子：“叔叔，救我！”

於佑：“……”

他現在把於介趕出於家族譜還來得及嗎？這不爭氣的東西。

匡英州聞言看了一眼於佑，他分明沒有什麼表情，卻讓於佑心裡一緊。

於佑連忙低頭道：“大人，是屬下失職，竟讓這等害群之馬混入衙門，卑職這就帶他回去查辦！”

他說著便讓另外兩個差役捆了自家侄子，慌忙離去。

陳司懸本來想著今天豁出去了，就算拚著暴露身份的風險，也要護著宋家，他也沒想到匡英州會這般處理。

他站在一旁若有所思。

匡英州和邵仲平這才注意到陳司懸，他倆心裡都是一驚。

匡英州看了一眼邵仲平，見邵仲平眨了眨眼後，他確認了自己心裡的想法。

沒想到恩公夫人的那位小友竟會在這個店裡……據恩公夫人說，這位小友對她們夫婦倆都極為重要，如若他遇著什麼事，望匡英州務必公正以待。

匡英州左思右想，自己方才這番行事可還算是公正以待？

地上的碎瓷片還有板凳已經收拾了起來，飯館裡除了烏泱泱站了一群人外，和平常也沒什麼兩樣。

隻是出了這檔子事後，一行人也不好意思再留在宋家好食用飯，都打算打道回府。

匡英州正欲走，宋墨玉卻笑了笑出聲道：“匡大人，天色不早了，您何不留下來，嘗嘗我們小飯館的手藝。我們小飯館確實不常做晚飯，但對好官例外。”

匡英州因著這番話留下了腳步。

他要是走了，豈不是說他不是好官了？

他下意識看了眼一旁安靜的陳司懸，見他面色從容微微帶著一點笑意，於是他也點了點頭，算是答應了。

周遭的人見他答應留下吃飯，想必是沒有那麼生氣，全都鬆了口氣。

他們卻不知道，自今日以後，寶陵縣才會是真正的風雲變色。

匡英州和邵仲平一直在等一個機會，沒想到這個機會來得這麼突然。

官員加上書院的人還有易常，總共有十三人。他們也不要什麼包廂了，依照邵仲平的吩咐把大堂裡的桌子拚了拚。

紀嫣坐回櫃台前，範香蘭、羅芷她們倆都圍著安慰她。陳司懸也安慰了幾句，又道：“師娘，我去廚房幫幫阿玉。”

他實在不想站在這裡，時不時就能看到匡英州有意無意地看他一眼。

“先給他們做個奶茶吧。”宋墨玉正在和唐惠惠說話。

宋墨玉是個不折不扣的行動派，她想喝奶茶，那就一定要喝到。

因為雲鶴鎮的牛多是耕田犁地的黃牛和水牛，牛乳不僅不好買，價錢也並不便宜。

也就是宋墨玉買得多，一次要了十斤左右，人家才給她減掉了二十文。饒是如此，這十斤牛乳也花了她五錢銀子。

買得起牛乳的人多，吃得起牛乳做的吃食的人就更少了。宋墨玉正發愁怎麼把奶茶推銷出去呢，沒想到就來了這麼可宰的一桌客人。

匡縣令看起來為人正派兩袖清風的，可他那幾個下屬一個個看著油光滿面，油水十足的模樣，不宰他們宰誰。

做！

唐惠惠知道什麼是奶，什麼是茶，卻從沒聽說過什麼奶茶，一臉崇敬地看著宋墨玉邊做邊說。

因天氣冷了，現下正是做熱奶茶的好時機。

宋墨玉先做了最簡單的焦糖奶茶。

做奶茶之前，她先把買來的茶葉進行熬煮。然後將牛奶導入茶中，讓奶與茶混合的過程中口感逐漸順滑。

然後她又舀了兩大勺白糖和清水進鍋裡加熱，讓它自動熬煮成焦糖色後開始緩慢攪拌，然後加入剛才混合好的奶茶，用鍋鏟攪拌均勻然後等待奶茶煮開。

等到奶茶出鍋後倒入盆裡先微微晾涼，再依次舀入茶盞中。

“惠惠，把紅豆給我。”宋墨玉邊舀邊說。

唐惠惠連忙把一碗煮好的紅豆端了過去。

黃褐色的焦糖奶茶中加入一勺煮熟的紅豆點綴。聞著就能感受到濃鬱的奶香和厚重的茶香，中間門還夾雜著紅豆的香甜。

陳司懸在旁邊看得目瞪口呆。他吃過天下美食，自然也吃過這“奶茶”。隻是他吃的奶茶是加了花椒、鹽等做出來的，又鹹又辣，沒想到這居然還有甜的做法。

宋墨玉見他吃驚的模樣，朝他喊道：“你來得正好，把這些給他們端過去吧。”

陳司懸叫了夏俞和他一起，一人端了一個餐盤過去。

“這是本店的新飲品，名叫相思茶。各位請慢用。”陳司懸一一放下茶盞。

席上立即有人道：“何為相思茶？何地產的新茶葉？”

陳司懸把宋墨玉說的話複述了一遍：“茶葉為我們雲鶴鎮鶴介山上產的雲山小茶，裡頭加了牛乳和紅豆。因紅豆比做相思，取其意趣，是為相思茶。此茶冷熱皆宜，各位慢用。”

他說話時，匡英州正好揭開那茶盞，撲面而來的奶香茶香頓時讓匡英州有些恍惚。

他作為縣令他不喝，旁人都隻敢看著不敢喝。匡英州便做了這試喝第一人，他端起茶盞試著喝了一口。

柔軟、細膩、香氣悠長，其中的紅豆更是入口即化，饒是匡英州這樣不嗜甜的人也忍不住多喝了幾口。

見他示意，其他人連忙也嘗試起來，這一下人人都有些上頭，一口接著一口，喝完還有些意猶未儘，猶豫著要不要再來一杯。

宋墨玉可沒空給他們再來一杯了。

外頭坐的這些人物都是她的活廣告，她今天必須拿出畢生絕學來招待他們不可！

陳司懸進來的時候，宋墨玉剛把田螺肉下進鍋裡爆炒。

隨著奶茶、紫蘇田螺、麻辣手撕雞、清蒸鱸魚、溜肥腸、肝腰合炒、清炒時蔬等端了上去，宋墨玉打算做同時做兩道菜——糯米八寶鴨和鴨血粉絲湯。

糯米八寶鴨在她那個時代屬於蘇州地區的傳統名菜。

這道菜很考驗廚子的功底，要把一隻鴨子從頭到腳的鴨骨全部剔除，還不能讓鴨皮破損一點，務必保持完整無損。

宋墨玉將蘑菇、熟雞蛋、豬肉、臘肉、菜心等一同切成丁，然後同蓮子一起放入熱油鍋裡煸炒，加入鹽繼續翻炒。然後和打算用來做糯米飯所以提前泡過水的糯米以及花生米一塊攪拌均勻做成餡料，小心地放到鴨子的腹部位置，抖動幾下，讓鴨子的腹部呈現一個完美的葫蘆形狀。

宋墨玉道：“惠惠你記著，上籠蒸這道菜要開旺火，這樣裡面的糯米才能徹底蒸熟。”

等待八寶鴨蒸熟的時候，宋墨玉抬刀把鴨血還有嫩豆腐切成大小相同的小塊，又切了蔥花、薑片和蒜末。

鴨血和豆腐先分開用滾水焯熟。

鍋裡倒油後她下入蔥薑蒜讓味道嗆出來炒香，然後在鍋裡倒水，蓋上鍋蓋先燜煮一會。等水煮開以後放入鴨血和豆腐，加一點鹽調味再放入泡好的線粉。

正常來說鴨血粉絲湯用的是細膩的粉絲，但是這裡沒有，宋墨玉隻能用比米粉細一些的線粉代替。

好在這種線粉也沒比粉絲粗多少，絲條勻細，整齊柔韌，放進鍋裡煮也不碎不糊。

沒過一會，一大鍋吃起來清嫩適口，爽滑耐嚼的鴨血粉絲湯便做好了。

宋家好食的飯館裡已經掌上了燈，一群人圍著拚起來的大桌子，吃著此前從未吃過的精美飯食。每當他們覺得這道菜已經更好吃，不能再又更好吃的時，宋墨玉又會馬上讓他們知道什麼叫做打臉。

“鴨血粉絲湯，我家掌櫃說了這道菜溫和鮮美還能健脾養胃，各位慢用。”夏俞也從一開始的緊張不已，到現在可以完整地說話介紹，說完他又道，“各位客人，一會還有最後一道菜，糯米八寶鴨。”

宋墨玉見鴨子蒸得差不多了，便把鴨子翻面又在表皮抹了一層醬油、糖水，加了少許鹽調味。等到出鍋時，再鴨子身上淋上一圈滾油，再加入一點蔥花做點綴。

當這道糯米八寶鴨還沒有端出去的時候，大堂裡的人已經不由自主地朝廚房望去。雖然吃了這麼多菜，肚子早就八九分飽，可他們還是忍不住去想這道鴨子會有多好吃。

“來了。”陳司懸簡單地說了兩個字，然後把那盤八寶鴨放到了眾人中間門。

他都沒吃過的糯米八寶鴨！這群人要是不吃光，他一定……

這些人聽不到陳司懸的心聲，卻不負眾望地把這八寶鴨吃了個精光。

鴨肉鮮嫩，裡頭的糯米飯餡料糍糯疏散，滋味怎一個鹹鮮香醇了得。

對著這道鴨子，他們誰也不是什麼縣令、主簿、院主、夫子一類的，人人都隻是個狂熱的食客，隻想著吃，不停地吃，直到吃光為止。

這一頓晚宴，賓主儘歡。

宋墨玉把廚房留給了彆人收拾，走到櫃台前陪著紀嫣。

不多時便有有眼力見的人來結賬。

宋墨玉聽他們介紹過，這人是典史許斥，縣衙裡的實權派人物。隻是不知道眼前這人站的是哪支隊伍。

許斥打了個飽嗝：“結賬。”

宋墨玉笑眯眯地報價：“一兩銀子。”

“你怎麼不去搶？”這是許斥的心裡話。什麼飯菜吃了他一個月的俸祿！

面上他強裝鎮定，掏出來一塊銀子：“不用著了。”

卻有一人走了過來，是邵仲平。

“一兩銀子。”邵仲平道，然後把許斥給的那一兩丟了回去。

宋墨玉點了個頭：“既然是邵大人，那就五錢銀子吧。”

許斥：“……”