房門推開，卻是紫鵑、雪雁進來。

兩人都提著朱紅漆木食盒，向薛虹請了安，然後將一碗雞絲粥、一碟豆腐皮包子、一碟糟鵝掌鴨信、一碟油鹽炒枸杞芽兒並兩樣清淡小菜放在桌上，笑道：“二爺，吃了早飯再去吧！”

薛虹見都是他愛吃的，立刻明白是黛玉出自授意，忙轉身看去。

黛玉果然已經穿好衣服出來了，她走到薛虹面前，給他理好衣領，笑道：“你如今是有家室的人，哪裡還能這樣餓著肚子到府衙去？左右現在時間還早，吃了再去吧？”

薛虹拉著她一起坐下，笑道：“賢妻既已安排周到，敢不從命？你既起來了，咱們一起吃些吧。”

聽他言辭懇切，黛玉雖不慣這麼早吃飯，也不忍錯失與他共餐的機會，便叫雪雁也盛了半碗雞絲粥來，與薛虹同吃。

飯罷，她親手給薛虹換上官服，拉著手送到院外。

薛虹也是依依不舍，然而婚假有限，公事繁重，再不能耽擱下去，隻得以指替黛玉梳理了鬢發，柔聲道：“此時天色尚早，你再回去略躺一躺。今天無事了，可以去找寶琴、香菱她們說笑，也可以打發人請大嫂子、紅爻她們來陪你。”

黛玉垂眸笑道：“我才嫁進來幾天？就急著請娘家人來，怕不是要被人笑話！”

“誰敢笑話你？”薛虹佯怒道：“給你夫君知道了，打爛他的羊頭！”

黛玉嗔道：“我夫君才不是這樣不講理的人！快去吧，我自會找事兒消遣。府衙裡那麼多事兒還不夠你操心的？隻是在這兒和我磨唧！”

說罷，伸手推著薛虹往外走。

薛虹被她推著，卻仍舍不得走，看四下無人，丫鬟們也都轉頭低眸，不來看他們，便飛快地在黛玉臉頰輕吻一下，才轉身快步走了。

不妨他會突襲，黛玉先是一驚，爾後羞得捂住了臉，待雙手拿開，薛虹已不見了蹤影，她隻得悵然若失地回了房。

坐在菱花鏡前，想到這幾日都是薛虹替她綰發，更是懶懶地無心修飾，隻任憑紫鵑隨意打扮了自己，坐在塌前拿了卷詩文來讀。

約莫著薛母起來了，黛玉才起身換了衣服，過去服侍薛母用早飯。

薛母哪裡舍得她立規矩，拉著她坐下道：“咱們家人少，不需要如此。再說，你這樣站著，彆說我舍不得，就是虹兒知道了，豈不心疼？”

尚銀月這幾日在自己房裡養胎，另隻有寶琴、香菱在座，二人也起身笑道：“二嫂快坐下吧！”

黛玉隻得挨著薛母坐下，陪著吃了些粥。

薛母看她吃得少，又要相勸，黛玉便說了早起和薛虹吃過一事。

薛母笑道：“他一個男人家，早上隨便對付兩口就是了，你何必也那麼早起身？我此前在你府裡住著，聽紅爻說過，你的病，最忌睡眠不足，以後彆理虹哥兒了，哪怕他路上打發小廝買一口吃呢！”

黛玉笑而不語，寶琴便悄悄向香菱道：“大娘心疼兒媳婦，豈不知二嫂子更疼二哥哥呢！”

眾人吃了早飯，坐在一處閒話一陣才散。

香菱跟著黛玉出來，借機請她教作詩。

黛玉已聽薛虹說過，馮淵資質普通，勉強考了個秀才，於詩文上實在有限，不及香菱有靈氣，隻教得她些韻律格式，反而拘住了她。

此時見香菱真心求教，黛玉便欣然允諾，暑日天熱，姑嫂倆就在黛玉房裡研習詩文。

如此過了幾日，謝媛兒、紅爻、緋玉過來探望，與黛玉討論起杏林軒的賬務，又說起現在人多起來，杏林軒、郊外醫莊已經不夠使了。

黛玉笑道：“這個我也慮到了，前幾日還和虹二哥商議，我既出了嫁，我家的府邸閒著也是閒著，不如全改建作擎雨樓，方便你們施展。”

另外三人皆驚了一驚，謝媛兒歎道：“虹哥兒雖不錯，你到底沒有父母撐腰，家產就是你最大的底氣。如今咱們杏林軒雖說可以自給自足，卻也有風險在裡面，你全送了出來，若好還罷了，倘若不好了，豈不斷了你的後路？”

緋玉也勸：“那是你的娘家，豈能這樣草率？”

黛玉笑道：“房子不是家，你們才是我的娘家呢！難道我將來投上門去，你們不給我一口飯吃不成？”

紅爻道：“正是呢，林姐姐是咱們的大東家，擎雨樓、杏林軒，還有我的新武館傲霜堂都是她的產業，隻要咱們經營得當，林姐姐便家大業大，誰敢小瞧了她去？”

黛玉拍著紅爻的肩膀笑道：“正是這話，以後我有沒有底氣，可都看你們了！”

謝媛兒看她堅定，也不再勸阻。

緋玉道：“說到底氣，咱們敢這樣操辦，薛知府才真是咱們的底氣呢！他現在還在任上，便有人對咱們指指點點。還有些貪利的，看咱們將遠近幾個州縣閨閣裡的醫藥錢都賺了去，眼紅心熱起來，幾次使心眼下絆子想讓咱們讓道，隻是礙著知府大人不敢明著來。”

她喝了口茶，繼續道：“薛知府很快三年任滿，若是還在這裡倒好，倘若被調離了蘇州，咱們少了庇護，怕是很難繼續維持。”

緋玉轉頭看著黛玉，歎道：“你現在又把府邸讓出來，咱們做得更大了，難免愈加樹大招風，惹人覬覦。”

聽到這話，紅爻恨得一拍桌子：“女人們做事，就是這麼難！我這些日子出診，總碰到幾個鬼頭鬼腦的人問我診金幾何？他們要翻倍請我，被我打個臭死！”

謝媛兒拉住她，道：“你不理他們就完了，何必惹事？倘若你林姐姐、林姐夫都離了蘇州，他們豈不來找你報複？就算你有萬夫莫當之勢，咱們還有那許多女孩子呢！”

她歎了口氣，接著道：“那些人眼紅心熱，不過是看咱們杏林軒掙了錢，卻不知村裡鎮上那些醫莊，咱們都是貼錢在維持呢。兩項算起來，說能自給自足也不過勉強，時間長了，必然虧錢。可偏遠村鎮那些可憐女人，咱們又不得不顧。”

謝媛兒轉向黛玉，繼續道：“這幾日，我和紅爻抽空去南郊醫莊幫忙，聽說免費診治還送藥，十裡八莊的男人女人都趕來看病。有位老大爺，年輕時上山砍柴，摔斷了腿，因出不起醫藥費，硬是拖著斷腿爬了三十年。”

聽得此等慘事，黛玉也忍不住紅了眼圈，紅爻、緋玉握住與她雙手，暗暗給予安慰。

謝媛兒道：“咱們雖隻說給女人們看病，見了這樣的慘事，哪能袖手不管？可一旦開了先例，以後再有男人上門求醫，又不好再推脫。我和紅爻便做了主，另召些小幺兒做男弟子，以後送到醫莊上去幫忙。”

黛玉點頭：“可憐人不分男女，嫂子做的很是，隻是杏林軒斷不能開這個先例，免得給有心人可趁之機。”

四人又商議一陣，增添了醫莊開支，另外計劃了小幺兒招收人數，謝媛兒才帶著紅爻、緋玉離去

晚上，薛虹回來，見黛玉有幾分憂思在臉上，便留了心。

吃過晚飯，夫妻倆洗漱了睡下，一番溫柔繾綣過去，薛虹試探著問黛玉因何憂慮。

黛玉把今日事兒說了，又道：“你是個有抱負的人，豈能止步於蘇州？況且，三年任滿是走是留，也非你可以掌控。這事兒雖讓人憂心，卻也並非無他法可想，你切莫放在心上。”

薛虹聽她為自己考慮，心下感動，但照前世經曆，皇帝駕崩就在今年，到時新帝必會調自己回京，蘇州的事兒也得設法解決才是。

次日，黛玉特意回林府幾天，讓管家照她的設計，把府邸改造成許多小院，並又在正堂位置起一座三層小樓，取名擎雨樓。

謝媛兒等人見她如此雷厲風行，深受感召，也都出謀劃策，幫著設計改建起來。

轉眼到了中秋，薛虹去參加同僚夜宴，子時方歸。

黛玉側躺在床上，睡得很不安穩，朦朧間聽見薛虹的聲音，登時清醒，睜開眼，果然看見薛虹脫了外衣進來。

黛玉忙將懷裡的枕頭鬆開，擺回應在的位置。

薛虹笑道：“夫人若喜歡這個，咱倆換換如何？”

黛玉也不知自己怎麼就抱住了他的枕頭，聽他調笑，垂頭捂臉，隻露出緋紅紅的一雙小巧耳朵。

看她羞了，薛虹忙坐到她身側，攬住道：“為夫晚上多喝了兩杯，言語造次了，夫人原諒則個！不過今夜卻是有事，還與夫人有關呢......”

話未說完，黛玉推他道：“好大的酒氣，走開些！”

薛虹本要說著話去親她，見她嫌棄，忙退開了，嗅一下自己身上，也皺了眉，跳下床去，出去叫人傳水沐浴。

又探頭對黛玉道：“妹妹略撐一撐，我還有事要告訴你，千萬等我講完了再睡。”

等他洗漱乾淨回來，黛玉卻已睡熟了，他又如何舍得驚她好夢，便側身摟住她，也睡了。

次日，薛虹好夢正酣，覺出頸項處癢癢的，眼皮卻沉得睜不開，伸手抓住在自己頸上作亂的小手，睡意朦朧道：“今日休沐，不需要這麼早起來！”

隱隱聽到黛玉笑道：“日上三竿了，還早呢？你昨夜到底要說什麼事兒？那般鄭重其事，倒讓我好奇了一早上。”

薛虹正要回答，酒意上湧，又酣睡過去，究竟何事，隻得下章分說。