正月二十一，是薛虹生日。

雖已提早派人送了禮物，前一夜，黛玉還是強撐起病體，寫了一首長詩，默默為薛虹遙賀生辰。

這場病，一直拖拖拉拉到二月初，才有了起色。

二月十二，是黛玉生日。

一早起來，紫鵑神神秘秘地進來，將一件東西舉在黛玉面前，笑道：“姑娘，瞧這是什麼？”

黛玉定睛一看，竟是一封書信，落款寫著薛虹。

她立時站起身來，忙忙地去取裁紙刀，雪雁早找了出來，拿著走來道：“我來裁吧，姑娘病剛好，仔細傷了手！”

黛玉一把接過來，親手裁開了，見也是一首長詩，與自己之前那首隱隱有相和之意。

難道世間真有如此心有靈犀之事？她心下疑惑，忙叫紫鵑去找自己那篇來。

紫鵑笑道：“早送到蘇州去了，這時哪裡找的出來？”

聽了這話，黛玉一跺腳，嗔道：“我自己寫著頑的，如何就送到蘇州去了？”

紫鵑奇道：“題跋是給二爺的，不是給他又是給誰？”

“那日正好有薛家的行商要到蘇州去，打發人來問咱們可要帶什麼東西！我看姑娘吃了藥睡得熟，便順手封了，讓人拿出去，交他們帶了去。沒想到這麼快就有回信，還正趕上姑娘生日，可不是太巧了嗎？”

不等她說完，黛玉已是頰暈紅霞、額生汗珠，她那詩裡帶了對夫妻忠貞的質疑，對家庭生活的恐懼，薛虹看了，豈不要多心？

她坐下，把薛虹的回詩又仔細讀了一遍，見皆是“一生一代一雙人”之意，才微微送了口氣，心頭泛上甜意，連日壓在在心上的傷感也好了些。

紫鵑看她有了笑意，這些時日的懸心也暗暗放下，與雪雁相視一笑。

二月底，文生參加會試，考中第二名貢士，還險些被榜下捉婿，謝媛兒知道了，忙到賈府說與黛玉聽，姑嫂倆笑了好幾天。

黛玉見他們夫婦恩愛和睦，心下又多了幾分信心。

待到殿試，文生風姿出眾，文章大氣，皇帝甚為喜歡，點了他做頭名狀元。

賈母有心替外孫女長臉，便在府內擺了幾桌酒，請了狀元夫婦來，賀喜慶祝。

晚間，賈母特意留下黛玉與她同睡，待私下無人，笑道：“你哥哥既中了狀元，定是在翰林院任職了，你若明年回蘇州成親，便少了關鍵的送親人。不若你還留在京城，讓虹哥兒來這裡迎娶罷？到時候你大哥、寶玉、璉兒他們一起送親，聲威也壯些！”

黛玉聽到還要再留京一年，心下惆悵，又知外祖母是好心，不好直接拒絕，便忖度著道：“老祖宗愛惜孫女，原不應辭，隻是我在蘇州還有些事未了，不如先回去料理清楚，再回來這邊陪著老祖宗？”

賈母收了笑容，道：“女孩子隻在家做些針織女紅，出嫁後相夫教子才是正經！你辦醫莊，滿城地替人看病施藥，雖是積德行善，到底張揚些！況且虹哥兒又是蘇州知府，被人知道了，面上也不好看。”

黛玉忙道：“虹二哥一直很支持的，還幫我們弄鋪子、收藥材呢。”

她倆本是躺在床上，聽了這話，賈母卻撐著坐起來，黛玉忙起身幫她披上衣服。

賈母拉住她，正色道：“現在還未成親，他自然事事討你歡心。成了親，便是真的天仙也有厭煩之日，到時候論起來，又要說你不賢惠！再者，行醫施藥是有風險的，你們若是醫死了人，被人吵到公堂之上，豈不還是虹哥兒難做？”

見黛玉垂頭不語，賈母歎了口氣，接著道：“況且，因為守孝，已讓虹哥兒等了三年。他雖不說，你姨媽心底難道不急嗎？成了親，必然催你生兒育女，那時節，你又哪裡來的功夫忙彆的雜事？”

一番話，說得黛玉含羞帶愧，等賈母睡了，她仍睜著眼睛，一時想到蘇州的緋玉、紅爻，一時又想到大觀園裡爭著學醫的女孩子們，竟直到天亮才朦朧睡去。

次日起來，黛玉就不太有精神，陪賈母吃過早飯，才回到園子裡。正要補眠，寶玉過來了。

黛玉見他神情沮喪，一副失魂落魄的樣子，隻得打起精神，問他緣故。

寶玉哭喪著臉道：“昨夜不知怎的，太太突然到了怡紅院，把晴雯、四兒、芳官幾個丫頭都趕了出去！又讓我今日搬出園子去！”

黛玉也唬了一跳：“好好的，為了什麼呢？”

“說是為我下個月成親，要把身邊的人整頓一番，搬出園子去，省得新少奶奶來了，看著不像樣子！”寶玉說著，落下淚來，“其他人倒還算了，晴雯正病著，就這麼送了出去。我還聽說她姑舅表哥很不堪，這可如何是好？”

黛玉看他一邊說，一邊拿袖子擦眼淚，又是可憐又是可笑，便讓紫鵑拿塊新帕子來給寶玉，道：“你若當真心疼她，便去求老太太，將晴雯要回來，再安置到彆處去？”

擦了眼淚，寶玉情緒略穩定了些，聽黛玉如此說，忙道：“這怎麼能行？太太昨日剛處置了，今兒又去求老太太，豈不是有意和太太違拗？”

黛玉冷笑道：“你不願意違拗太太，自然就隻能袖手不管了。我聽說此前你和金釧兒玩笑，害她被太太攆了出去，又賭氣跳了井。左右這樣的事兒，你也不是第一遭遇到了，不過等她們死了多流幾滴眼淚罷了！”

想是第一次聽到這樣尖刻的話，寶玉一時竟呆住了，眼淚都滯在眼睛裡打轉，半晌才道：“所以，才要來求妹妹，讓紫鵑姐姐或者雪雁私下去瞧瞧晴雯，給她弄些藥吃，先穩定住病情再說！”

黛玉睡眠不足，此時正頭痛得厲害，方才忍不住話說得難聽了些，自己也覺得了，正要說幾句話找補，聽了寶玉這話，又一股火氣騰空而起：

“你也說了她姑舅表哥很不堪，讓紫鵑或者雪雁去，豈不是很不妥？不如你給小廝們幾個錢，從外面給晴雯請個大夫？如此，她表哥看你上心，也有個顧忌，晴雯的處境或許還好些！”

寶玉聽了，也覺得有理，又見黛玉揉著太陽穴，一副疲憊不堪的樣子，隻得告辭出去了。

紫鵑服侍黛玉躺下，笑道：“寶二爺怎麼越活越小孩子氣了？方才那場景，知道的說你們是表兄妹，不知道的還以為你們是表姐弟呢？”

黛玉合上眼睛，歎道：“他不願意長大，自然如此！”

紫鵑又道：“姑娘昨日沒回來，不知道。太太不止打發了晴雯、四兒，連學戲的女孩子也叫一並出去呢！因你還留在老太太那裡，不好直接進咱們這兒攆人，除了藕官，彆的小戲子們一早就被打發出去了！”

黛玉隻得又坐起身來，讓人叫藕官來。

藕官哭得淚人一般，進來跪下哭道：“姑娘，太太說學戲的都是狐狸精，讓我們跟著乾娘出去，任其聘嫁！好姑娘，那些乾娘們，平日便隻顧克扣我們用度，跟她們去了，打罵作踐還是輕的，若是貪錢把我們賣到不能見人的去處，豈不是要了我們的命嗎？”

黛玉聽了，也覺得心酸，可惜這裡不是蘇州，否則都送到杏林軒去，倒是個好歸宿。

她讓藕官先下去，自己慢慢想了一會兒，便讓紫鵑捧了一套雨過天青成窯青白瓷茶具，來送於王夫人。

王夫人見這套茶具顏色素淨，做工精致，顯然價值不菲，十分喜歡，當即讓彩雲收了起來。

黛玉趁機求道：“舅媽，我在蘇州時，總聽姨媽說咱們養的小戲子好，也想養一班在家裡，省得獨居無聊。既然這會子，姨媽這裡用不著小戲子，不如開個恩，給我帶回蘇州去，姨媽見了，必然喜歡。我願意出雙倍的價錢補貼她們乾娘，必不叫舅媽為難。”

王夫人本就隻想將那些小戲子們攆得遠遠的，且最近賈政交待她要多籠絡黛玉，以便攀上四王爺這條大船。

如今聽了這話，她便笑道：“你既有這份孝心，我哪有不依的？快彆提什麼價錢不價錢的，你隻管領了去，她們乾娘那裡，我自會打發。”

黛玉千恩萬謝地去了，回去讓紫鵑取了錢，挨家給那些乾娘們送去，將小戲子們領了回來。

小丫頭們劫後餘生，抱在一起大哭一場，由藕官領著，來給黛玉磕了頭。

黛玉正色道：“你們既是我的人，以後都是要跟我回蘇州的。在這裡是客，做事說話都須得嚴謹，若是讓我聽到誰在園子裡惹是生非，必不輕饒！”

小丫頭們都連聲稱是，黛玉便將她們都派給雪雁，跟著學習整治藥材，平日無事不許出瀟湘館。

寶玉見她三言兩語就救下了這麼多人，也鼓起勇氣，派茗煙給晴雯找了大夫，又讓婆子送衣服食物給她。

大觀園裡探春、湘雲諸姐妹，見黛玉行事不同往日，都另眼相看起來，就連鳳姐、鴛鴦遇事，偶爾也會來找黛玉商議。

如此過了幾日，探春見風和日麗，便邀黛玉、湘雲、惜春、寶琴等人到秋爽齋放風箏玩兒。

眾人正玩得開心，忽見寶玉跑過來，哭道：“林妹妹，晴雯要不成了！”