今日赴宴，酈嫵帶了兩個人。一個是貼身大丫鬟琉璃，一個則是近身侍衛洛離。

洛離就是酈嫵她爹從萬絕穀重金請來的絕頂高手。

雖然是個才十二三歲的小少年，雖然酈嫵還未曾見過他露一手。

但少年冷冰冰緘默不言的樣子，確實有點不顯山露水江湖高手的感覺，且他的輕身功夫酈嫵也是見過的，那可不是一般人能有的。

自兩年前酈嫵離家出走，以及差點被蕭訣擄走等等這些接連發生的事情之後，如今每每酈嫵出門，家人要求她必須帶上洛離。

隻不過今日因著這是侯夫人謝雲蘭的生辰宴，少年冰冷執劍隨在身側終究不妥，所以到了永定侯府後，酈嫵便讓洛離自己找個無人的地方待著。

洛離輕功了得，一個縱身就躍上屋頂，幾個騰挪間便不見了蹤影。

酈嫵則帶著琉璃在蘭園宴客花廳裡坐下，抬眼間便看到了已落座的林婉柔與唐燕如。

二人比酈嫵早到，知道的消息也多了一些。

“子瑜哥哥不來了？”酈嫵聽了唐燕如的話，本來充盈亮光，滿是期待的眼神，頓時就暗淡了。

太子殿下來不來，她隻是順便好奇一下。而容謹來不來，才是她最在意的。

“是啊，聽說容世子因其夫人身子不適，隻能致歉不來，在府中陪夫人看醫養病。”林婉柔說道。

酈嫵頓時沮喪極了。

她滿心鬱悶地坐在那裡，百無聊賴，周圍的人卻全都在暗暗打量她。

畢竟“第一美人”之稱不是虛的，酈大小姐到哪裡都備受矚目。

尤其是聽聞最近太子選妃，酈嫵未曾婚配，自然會參選。所以今日眾人對她的關注更多，其中尤以謝雲蘭的嫡妹——謝府二小姐謝雲棠，落在酈嫵身上的視線最久。

坐在謝雲棠右首的蘇珍珍見謝雲棠一直盯著酈嫵那邊看，張口便道：“聽說宮裡的畫師昨日也去了安國公府。”

坐在謝雲棠左首的孫玉華見謝雲棠臉色不是太好看，瞥了一眼酈嫵那邊，連忙道：“她就算也去參選又能如何？太子殿下光風霽月，端方沉穩，才不會看上這種妖裡妖氣的女子。”

太子可是未來儲君，大家都知曉他心儀的是謝雲蘭那樣雍容端莊的女子。當然，這句話孫玉華在謝雲棠面前沒敢說，即使謝雲蘭是謝雲棠的嫡親姐姐。

蘇珍珍意識到自己提了令謝雲棠不開心的事情，連忙找補。知道謝雲棠最關心什麼，她笑道：“不知太子殿下今日是否會來？”

聞言，謝雲棠果然抬首朝園口方向望去。

她一早起來精心梳洗打扮，穿上最滿意的新製衣裙，戴了最時興的首飾，早早地來到姐姐姐夫府中，翹首企盼，殷殷遙望。

可惜，太子殿下沒來。

蕭衍雖然自己未到，但派了他的近身內宦李遙送來了生辰賀禮——東海國進貢的珊瑚樹。

李遙讓底下小太監掀開蓋在珊瑚樹上的絹布，展露了這禮物，眾人立即嘩然捧場。

這樣整株且顏色鮮妍璀璨、樣式華美絢麗的珊瑚樹，可都是從極深海域裡尋得的，極其珍貴。

太子殿下這禮送得光明正大，不含私情。有太子殿下的避嫌，也有太子殿下的尊重。韓旭和謝雲蘭夫婦二人都很欣悅，微笑領著府中眾人跪下行禮，謝了太子恩典。

而此番更讓大家堅定了內心的想法——謝大小姐，對於太子殿下來說，果然是不一般的。

即便她出嫁了，太子也依然對她念念不忘，送來了生辰賀禮。

收了太子送來的生辰禮，確定太子不會來，遊園會便正式開始。酈嫵本來就心情沮喪，而接下來發生的兩件事，更加令她不愉快了。

其一是，酈嫵與謝雲蘭的嫡妹——謝府二小姐謝雲棠起了些齟齬。

其實過往的各種詩會花宴等，酈嫵也碰見過謝雲棠數次，雖然彼此氣場不合，無意結交，但也相安無事。

酈嫵一直覺得謝雲棠似乎不太喜自己，不過，謝雲棠平日裡處處學其長姐，也想博得個溫婉沉穩端莊大氣的雅名，對酈嫵還算客氣。

今日卻不知怎麼地，處處擠兌酈嫵，以至於唐燕如看不下去，跟謝雲棠的擁躉者直接吵了起來，被酈嫵和林婉柔拉了開來。

“這個謝雲棠平日裡就裝模作樣，我早就看穿她的虛偽把戲了。”唐燕如氣呼呼地在涼亭石凳上坐下，“今日她是吃錯藥了，那尖酸刻薄攛掇跟班擠兌阿嫵的樣子，可真難看。阿嫵你是不是最近得罪她了？她怎麼突然破功，不裝淑女了？”

酈嫵撫了撫她的背，幫她順氣，“我也不知道，我最近都沒遇到她，上一回花宴，連句話都沒跟她講過。”

林婉柔也在拍撫著唐燕如，聞言想了想道：“約莫是因為太子選妃的事情，聽說謝雲棠的畫像也早就送入宮裡了。”

唐燕如眨了眨眼，“太子選妃，她擠兌阿嫵做什麼，難道是已經定下阿嫵做太子妃了？”

“這倒沒有，說是要到中秋宮宴前才會宣布。”林婉柔笑道，“隻是，謝雲棠聽說阿嫵也去參選太子妃，大概是著急了。”

謝雲棠一直傾慕太子，雖然知曉太子喜歡的是自己的姐姐，不喜歡酈嫵。可是聽聞酈嫵也參選太子妃後，便心有不安，今日再次看到酈嫵那柔媚嬌美的模樣，更是危機感十足。

這位酈大小姐也不知是不是修煉了什麼妖術，一日比一日更能惑人，萬一太子殿下色迷心竅，選了酈嫵怎麼辦？

今日太子沒來，謝雲棠撲了個空，心裡本就鬱悶。因此新嫉舊怨一起上來，便再也忍不住，失了往日的偽裝，開始針對酈嫵。

經由林婉柔一提，唐燕如立即恍悟過來。抬手捏了捏酈嫵細嫩的面頰，咬牙道：“怪你這張臉，太招人了。”

確實是招人的，甚至勾得有些人執念不消，乃至瘋魔。

這便是今日這場宴會讓酈嫵不愉快的第二件事了。

——那個“小魔頭”蕭訣回京了，他也來參加了這場遊園會！

林婉柔與唐燕如跟酈嫵在涼亭歇息了一會兒，就各自帶著侍女回了宴會。畢竟主家宴請，賓客離場太久有些失禮。林婉柔與唐燕如便先行去了。

酈嫵表示自己晚點再過去。

天氣還有些餘熱，酈嫵坐在涼亭裡，搖著紈扇乘涼，琉璃侍立在她身側，也給她打著扇子。

蕭訣便是這個時候來的。

他一襲黑色騎裝，頭上沒有著冠，隻簡單束了個馬尾。手裡還拎著一副馬鞭，完全不是來赴宴的樣子。

蕭訣也確實不是特地來赴宴的。半個時辰前，他才剛剛抵京，聽說酈嫵在永定侯府赴宴，便也顧不得休息，更顧不上沐浴換衣，風塵仆仆地便趕來了蘭園。

雖然他回來得突然，事先沒有帖子邀請，但蕭訣的母親承親王妃和謝雲蘭的母親是嫡親姐妹，兩家是表親關係，所以小侯爺韓旭和夫人謝雲蘭自然由著蕭訣自由出入蘭園。

酈嫵瞥見花園小道上突然走來的蕭訣，驚得立即站起了身。

兩年未見，昔日張狂恣肆的少年世子也磨平了棱角，氣質卻變得更加陰鷙危險。

無人知曉他這個京城貴公子在邊疆苦寒地有多難熬，而無數個日日夜夜，他便是靠著對酈嫵的反複思念與肖想度過的。

因而，邊疆苦寒之地兩年的磋磨，並未讓蕭訣對酈嫵的覬覦有所消減，反而因為長年未見，相思更苦，執念更深。

他的目光幾乎是有些癡狂地落在酈嫵的身上。

野獸一般灼熱、貪婪的視線，像是一隻無形的手，將她從頭到腳一寸寸摩挲、揉撚。

酈嫵被蕭訣這般露骨的眼神死死盯著，手指不由緊緊地捏住紈扇扇柄。

過往的陰影還在心頭未散，琉璃看到突然出現的蕭訣，也快嚇壞了，但還是立即移步擋在酈嫵身前，目光在園中四顧，卻發現除了他們，沒有任何人在。

一主一仆，眼睜睜地看著蕭訣一步一步朝她們走來，像被掐住了喉嚨嚇僵了的獵物，半晌都說不出話來，更忘了逃跑或呼救。

直到蕭訣走進了涼亭裡，酈嫵才連連後退了兩步，警惕地瞪著他：“你、你怎麼回京了？”

“我不能回來嗎？”蕭訣熾熱的目光依舊凝在酈嫵的臉上，右手裡的馬鞭一下一下地砸在左手掌心，“聽說你家裡也將你畫像送入宮裡了？”

自從蕭訣三次求娶酈嫵都被拒之後，來安國公府求親的人便幾乎沒有了。

蕭訣的父親承親王是嘉文帝的同母胞弟，嘉文帝賢明寬厚，對自己這個胞弟也極為親近。承親王就蕭訣這麼一個獨子，自然也就養得驕縱跋扈，張狂恣肆。隻要他不殺人放火犯大錯，大家都是睜一隻眼閉一隻眼，任由他去。

所以，這京城裡，誰不懼怕這位“混世魔王”？眾人暗地裡直呼他為“小魔頭”。

這蕭訣求娶酈嫵都被拒了三次，那酈大小姐即便是天下第一美人，也無人再敢跟蕭世子爭搶了。更何況他當初還放話，除了他，還有誰敢娶酈嫵。

隻是，蕭訣倒是忘了，他頭頂上還有天子，還有太子。

他回京半路聽說太子選妃，知曉酈嫵也會參選，便馬不停蹄，披星戴月一路急趕，比預定回來的時間都提前了兩日。此刻看著比兩年前更加嫵媚動人的酈嫵，又如何甘心將她拱手讓給他人。

即便是太子也不行。

酈嫵也是個被家裡寵壞的，很少怕過誰。她其實也並不是特彆怕蕭訣，隻是這人行事太瘋狂了，讓她不得不顧忌。而且她知道，洛離就算不出現在人前，也不會走太遠。隻要她一遇到危險，他就會出現的。

因而更加有了底氣，她輕輕撥開琉璃擋在自己面前的身子，目光直視蕭訣：“是又怎樣？太子選妃，尚未婚配的貴女，都可參選。”

“是嗎？”蕭訣看著她，譏諷一笑：“太子是不會選你的。”

蕭訣的父親承親王既是嘉文帝的同母胞弟，按普通百姓家裡的說法，太子蕭衍即是他的堂兄。太子不僅身份比蕭訣更高貴，年紀也比他長，哪怕混賬如蕭訣，從小到大對蕭衍也莫名有些敬畏。

所以若是蕭衍真要選酈嫵，蕭訣也是沒辦法的。大概是有些底氣不足，他又重複了一句：“太子不會選你的。”

如果說在之前酈嫵對參選太子妃還有那麼一絲不情願的話，那麼這會兒，她反倒是釋然了。

反正如果不是嫁給子瑜哥哥，那麼嫁給誰不是嫁？嫁給太子反而更省心，太子妃的身份起碼能護得住她，便是蕭訣這個目中無人的瘋子，對上太子，也是畏懼幾分的。

聽到蕭訣說太子不會選自己，酈嫵微微揚眉，看著蕭訣，淡淡道：“那可未必。”

這當然是氣話，為了氣蕭訣。畢竟她可沒那麼足的底氣覺得太子殿下一定會選她。

這話也確實氣著蕭訣了。

蕭訣面色微黑，上前一步就要逼近。

琉璃又驚又怕，但還是勇敢地擋在酈嫵身前。

酈嫵倒是無懼，揚高聲音，喚道：

“洛離——！”