地區預選賽進行了幾天, 英美裡這裡出了點問題。
“我可能要請假一天。”她說，“手塚打算去海外療養到完全康複，我得送他去機場。”
幸村點點頭, 這理由有點太正當了，他不習慣：“好, 你去吧，路上小心。”
英美裡時間趕得緊，沒留意其他人，扭頭上了新乾線。
先回了一趟家，預備跟手塚家吃一頓飯, 再送手塚上飛機，因為是飛海外的航線，乾脆買了能一覺睡到第二天的票。
“是我要出國，為什麼你要背著書包？”手塚很無奈地打量英美裡。
尤其是她背的這個包還相當不倫不類，不是那種最近流行的上寬下窄帶提手的拚色書包, 也不是經典的牛皮雙肩包, 而是一個形狀奇怪的單肩包。
有多奇怪呢？整個包的材質非常軟, 以至於裝滿了東西之後, 掛在英美裡肩頭不斷下墜, 像一個象牙色的麻袋。
看上去就像......
手塚沒忍心把乞丐風三個字說出來, 隻是委婉地點評一句：“嗯......很節儉，這就是節儉風嗎？”
英美裡：“這也沒有委婉到哪裡去吧！”
說完，她臉色一變，後退半步, 微微彎下腰，朝手塚伸開手，做了個邀請的姿勢：“有空一起要飯啊！”
手塚：......
手塚：“沒空。”
“切！一點共患難的精神都沒有。”
“所以你帶著這麼大的包, 到底是要乾什麼？”
英美裡聳肩：“立海大在地區預選賽，一會兒我得回去看一眼比賽。”
手塚抬眉：“你什麼時候這麼勤奮了？看來......你真的很喜歡那個網球部。”
英美裡哼哼兩聲，到底沒反駁。
說不好啊，她心想，畢竟穿越一次實在難得，誰知道還有沒有下次？
偶爾她也會覺得，與其在惡劣天氣下陪著一幫熱血少男做運動，還不如在家裡吹著空調玩遊戲看漫畫，但有的時候也確實會覺得，多看一場比賽都是賺了。
尤其是看著上輩子自己廚的對象在她親手規劃的訓練菜單下，克服一個又一個的問題、戰勝一個又一個的強敵——
想到這裡，她衝手塚伸出手：“早點回來。”這也是她親手栽培的秧苗一根啊。
手塚看向她握起的拳頭，唇角微勾，跟英美裡碰拳：“啊，知道了。”
*
“所以手塚決定去哪裡療養呢？”幸村好奇。
英美裡頭也沒抬：“瑞士，那邊對運動員的康複修養好像頗有研究，不過後期可能哪裡都會去看看，畢竟機會也難得。他好像還打算去一些俱樂部參觀。”
幸村悟了：“這麼說來，手塚君以後有很大概率是要打職業的。”
說到這個，英美裡立刻就不困了，她放下筆記本，興致勃勃地跟幸村八卦小時候手塚在那裡裝成熟，左右搖擺，什麼‘學業和愛好不可兼得’，小學生就搞什麼職業規劃雲雲。
丸井跟仁王從她身後勾肩搭背走過，故意咳了兩聲，抬高音量：“哎喲，果然是青梅竹馬哎！好了解哎！”
仁王也掐起嗓子：“就是啦，我們這種半路出家的初中同學哦，什麼都不算，不要跟人家比了！”
丸井忽然開始抽泣，換上一副史劇口吻：“我以為我們跟她緣分已經不淺，畢竟已經兩年，但怎料到她是這樣無情的一個女子——”
仁王深情地摟住他的肩膀：“文太，你不要這樣想！你要想手塚君跟她本來就是十幾年的友誼，而我們、我們又能算得上什麼呢？我們在她心裡，根本就排不上號了......”
英美裡：......，
英美裡：“你們倆還要演到什麼時候......快訓練！”
兩個人眼淚一擦，面龐光潔如新，衝她敬禮：“是！英美裡大人！”扭頭就跑了。
幸村笑得不行：“還是要你在，網球部才會顯得像是個學生社團。”
英美裡扭頭：“此話怎講呢？”
幸村沉吟兩秒：“嗯......這樣講，昨天你不在，大家雖然也很熱鬨，但不會這麼風趣。”
英美裡：“是我的問題嗎？我怎麼沒聽出你有稱讚我的意思？”
幸村衝她豎了個大拇指：“就是在稱讚你哦，英美裡，要相信自己，更要相信我。”
英美裡為他的言語感到震撼：“不對吧！一般都是更要相信自己才對吧！”
幸村搖搖頭，雖然在笑，但神情卻幾乎可以說得上是傲慢了：“不對，在我這裡最值得信任的永遠是我自己，即便是對彆人，我也有這樣的自信。”
他眉眼彎彎看過來：“所以英美裡，相信你自己，更要相信我。”
英美裡難得心軟一次：“......好吧。”
心裡卻不由得想，要是這之後......，幸村依然能露出這樣的恬然又自信的神色，那她稍微退讓一步，好像也沒什麼。
然而她沒想到自己尚且自身難保，送手塚出國事件餘波猶在，仁王丸井兩個時不時演一把就不說了，其他人的低氣壓她感覺不到，當然也不說了，但桑原都找上門來求助了，這事就很嚴重了。
“好吧，好吧，我會看著辦的。”英美裡有些頭疼。
桑原不信：“你最好是會。”
“雖然我們是很能理解你和他青梅竹馬，感情深厚，所以忙上忙下還要去送機，都很正常了。但......”桑原壓低聲音，“畢竟是對手嘛。”
英美裡攤手：“對啊！你也說了啊，畢竟是對手哎！你想以真田的性格，是想跟一個傷病未愈的手塚對決，還是更想跟全盛的手塚對決？”
桑原一愣：“你說的也有道理......”
英美裡全然沒注意到剛剛還在假裝訓練的正選，這時都停下了手裡的事，圍在她身邊豎起耳朵，還在義正言辭地宣告：“我這也是為了讓副部長未來跟手塚的對決，不留一點遺憾呀！”
切原抱著網球框從旁邊經過，毫無眼色：“哇，副部長你臉好紅！”
真田一巴掌把他拍走，立刻拉下帽簷預備逃竄。
但英美裡哪裡會給他這樣的機會！立刻大驚小怪地衝過來：“真的假的啊，讓我看看讓我看看！”
真田：“我沒有！他說謊——”
英美裡大怒：“他才十四，他能說謊嗎？”
真田：......
真田：“我也才十五啊。”
仁王搖頭：“那還真看不出來。”接著被真田追殺30圈。
一出鬨劇過後，訓練照舊，雖然昨天才打了一場比賽，但地區預選賽下周還有賽程，所以這周也不能輕鬆帶過。
“吃點巧克力，補充體力。”英美裡招呼大家過來。
運動社團就是這點不好，體力消耗很大，而且訓練時長擺在那裡，大家都還沒來得及吃晚飯。
這招還是她從丸井那裡學到的，高強度訓練後，通過甜食補充體力還能穩定血糖，其實反而更健康也更有效。
“不過巧克力不是要情人節才吃嗎？五月份吃，還真是不倫不類......”
“要麼吃，要麼去再做三組引體向上。”英美裡一笑，仁王立刻腿軟，“你覺得呢？雅治君？”
自從那天密談之後，她就開始叫仁王為雅治君了，其他人也偶爾叫叫名字，都很隨便，完全沒有了那份‘嗚哇我們終於成為親密朋友dokidoki可以交換名字了kya！’的儀式感。
仁王閉嘴乖乖吃巧克力，很快又順著之前的話題，談論起手塚的傷勢。
英美裡：“痊愈問題不大，就是時間上可能趕不及。”
柳摸出筆記本：“也就是說今年關東，青學應該是沒有手塚的陣容？”
“全國也說不定，畢竟那是骨頭嘛，很要緊的。”
“他不在，青學的威脅變小很多了吧？”桑原問。
幸村搖頭：“還有些新人......”比如之前在英美裡家裡見過的不二君？
也不知道為什麼，一看到他，就覺得應該是個不弱的家夥。
要是讓英美裡知道，肯定會胸有成竹地銳評：當然是因為你們倆撞人設了啊！
俗話說撞人設不尷尬，誰畫得醜誰尷尬，但兩個都是美人，那就是她享福了……
“手塚不在，青學今年的成績應該不會很好......”毛利盯著英美裡看了兩秒，眼睛一轉，“這麼說的話，我之前也不在立海大呢，希望今年能打得更順利。”
他聲音壓低，講什麼秘密一樣，用巧克力包裝紙擋住自己的嘴：“話說回來，之前的情人節，英美裡的巧克力都給誰？尤其是——”
“本命？”
眾人：！！！
瞬間，眼睛瞪得像銅鈴，紛紛扭頭看向英美裡。
英美裡很淡定：“本命義理什麼的，也沒有分得那麼清楚......”
大家鬆一口氣，就是嘛！德久英美裡，這個名字一念就不像是會給人送什麼本命巧克力的樣子！
她應該是那種嗬嗬冷笑，提前囤貨然後趁這種消費主義節日盛行大賺一筆的幕後倒賣女王！
“不過，本命的話，有哦。”
才鬆出去的一口氣，又提起來，連帶著胸口都緊繃了，生怕錯過了一個字。
毛利沒注意看這些後輩的反應，兩隻眼睛閃著八卦的光芒：“哦？在這裡嗎？”
英美裡點頭，她真沒當回事，都立海廚了，本命還能不在立海嗎？
她沒給毛利吊人胃口的機會，直接說：“在啊，就真田。”
沉默。
長久的沉默。
所有人都覺得有很多話要說，但好像又說不出口，好像有很多想法湧上心頭，但腦子裡都是一團亂麻。
半晌，柳才慢騰騰問：“你說是本命......那為什麼，還總欺負弦一郎呢？”
Good Job柳！就是這個問題啊！
英美裡眉毛一挑，像是很詫異他會問這個問題：“就是因為喜歡，所以才要欺負啊！”
她笑眯眯瞥一眼真田，後者還沒回神：“不覺得他嚴肅的時候沒意思，但是被欺負得沒話講就很可愛嗎？”
柳：......
他走到真田身邊，沉痛拍肩：“弦一郎，你安心地去吧......”