葉芳愉瞪了一眼王佳庶妃, 沒好氣地把她推到一邊。

王佳庶妃也不敢過多糾纏，站在原地，惴惴不安地捏了捏帕子, 思索片刻後走到馬佳庶妃身邊, 問她：“姐姐，您知不知曉那拉姐姐為何生氣, 可是我又說錯了話？”

馬佳庶妃就站在葉芳愉不遠處，完完整整地聽完了二人對話。

見王佳庶妃湊過來，面上露出個無奈的表情, 旋即嗔怪地看了她一眼，“你啊，心急則亂。”

“若是不想惹出什麼亂子, 今兒最好少說話。”

王佳庶妃當即抬手捂住了唇，眸光十分清澈，眨巴兩下以後，衝著馬佳庶妃討好地笑了笑，大咧咧地答應下來，“成, 那今兒我就跟在姐姐身旁，姐姐不讓我說話，我就隻當自己是個啞巴！”

話音剛落, 就聽見旁邊幾位庶妃齊齊都笑了。

氣氛如此和諧，葉芳愉也不好再板著臉。

可是王佳庶妃那張嘴不治又不行。

想了想，她轉過頭，對王佳庶妃認真說道：“一來老祖宗不是那等輕易被人拿捏的人，二來此事都是宮人之間的流傳，皇上從未下過聖旨, 也沒有明確的口諭，你直喇喇地將此事拿出來說道，也不怕回頭傳到皇上的耳朵裡，再治你個探聽禦前的罪名。”

看王佳庶妃明顯被嚇了一跳，葉芳愉繼續說：“況且，若皇上和老祖宗真有那個意思，你又當如何？難不成，你還能違抗聖旨麼？”

王佳庶妃訥訥地說不出來話，其他幾位庶妃也霎時靜默了下來。

馬佳庶妃見狀，連忙解圍：“時辰已經到了，咱們還是快走吧。”

“是啊是啊。”兆佳庶妃也出言附和著。

葉芳愉便沒有再多說什麼，同馬佳庶妃滿含默契地對視了一眼，轉身扶著紫鵑的手，緩緩朝外走去。

*

此次中秋宴會的舉辦地點在慈寧宮正殿，與側殿相隔不遠，出門穿過回廊，再走幾步，上個台階便到了。

葉芳愉等人到時，兩位老祖宗想是還未動身。

她抬起眸，隨意掃了掃，發現殿內已經密密麻麻坐了許多人，靠前一些的是宗室福晉，靠後的則是朝廷命婦，正各自在同左右說著話。

看見她們過來，紛紛起身低頭行禮。

葉芳愉眉眼冷淡地叫了起，很快被宮人引到了自己的位置上坐下。

坐下沒一會兒，又有宮人走過來悄聲報信，說是兩位老祖宗攜著幾位宗室裡的老福晉走到門外了，於是便帶著眾妃起身相迎。

行完禮，抬起頭，正要去攙扶太皇太後，就見著她眉宇輕鎖，神色有些鬱鬱，幾秒後，臉上的不悅被壓下，重新露出個和藹的笑顏，擺手叫起。

葉芳愉便不免在心中思量了起來，可是那幾個老福晉說了些什麼，惹得老祖宗不快了？

她沒能思索多久，回到自己位置上坐下後，宴會便開始了，隻得收回心神，專注地聽著老祖宗說話。

……

約莫持續了一個多時辰，才聽到門口傳來靜鞭的聲響，估計是前朝的宴會結束，皇上帶著宗室王爺們、太子殿下和小保清過來了。

葉芳愉連忙放下手中的酒杯，拍了拍有些發熱的臉頰，眸光熠熠地朝門口看去。

分離大半日，她都有些想念小娃娃了呢，也不知道他那邊如何了，可吃得開心，玩得高興？有沒有同宗室的其他阿哥玩到一起，亦或是……有沒有被人欺負？

腦子裡一時胡亂糟糟，起身時，動作都有些遲緩。

很快，明黃色的身影進了門，她隨著眾人的動作，屈膝行禮。

還不等皇上叫起，便迫不及待地朝皇上身後看去，旋即愣住，她的保清呢？

那麼大一個胖兒子，怎麼就不見了？

當即就有些著急，睜著一雙濕潤的桃花眼朝皇上看去。

皇上本在給兩位老祖宗行禮，低頭對上她的眼睛，明顯怔了一瞬，旋即回過神來，清雋的眉眼帶上幾分熱意。

於是目光灼灼地在葉芳愉身上梭巡起來。

殿內一時無人叫起，太皇太後也很是吃了一驚，等看清皇上目光所對的方向，心下霎時間一片了然，樂嗬嗬地問道：“皇帝來了，保清和保成呢？”

她探頭朝皇上身後看去，又驚訝地發現皇上竟是自己單獨一人過來的。

皇上從葉芳愉身上收回目光，以拳抵唇輕咳了兩下，先叫了起，後才解釋道：“前頭出了些事，朕先派人把保清和保成送到側殿去了。”

說完，走到太皇太後身邊低語幾句。

太皇太後旋即露出一個不敢置信的表情，下一瞬便朝葉芳愉看了過來。

引得眾人也紛紛朝葉芳愉投來疑惑的目光。

而被眾人注視著的葉芳愉，心下驀地生出幾分不好的預感，立時就有些著急，眼尾都微微泛紅了起來。

看得皇上嗓子又有些癢，他輕咳幾聲，語氣溫和地對葉芳愉說道，“你且先隨朕過來吧。”

葉芳愉：“？”

她急急地出列，跟在皇上身後朝外走。

沒走幾步，身前的明黃色身影又停了下來，葉芳愉連忙跟著頓住腳步。

卻見皇上微微側過身子，五官籠罩在陰影裡，看不清表情如何，少頃，朝她招了招手。

葉芳愉不明所以地走上前，下一刻，右手就落入了一片溫熱的掌心裡。

葉芳愉：“……”

這又是什麼意思？

她精致的面孔上浮現出幾分無邪的茫然神色，愈發襯得她身上氣質不染纖塵，似神女下凡一般。

皇上抓著她的力度便不著痕跡地緊了幾分，隻覺心中好似有什麼東西漂了起來，浮浮沉沉的。

他就這樣牽著她，慢慢朝外走去。

而被留下的眾人，紛紛駭然。

李庶妃瞬間捏緊了帕子，神情黯淡。

馬佳庶妃捂住了唇，其他庶妃面面相覷半晌，心間俱是一片酸澀。

*

另一廂，側殿之中。

保清同太子弟弟面對面坐著，四條肉呼呼的小腿互相搭在一起，而上半身朝著對方傾斜，兩顆圓圓的小腦袋便抵在了一起。

他們中間還擺著一個什麼物件。

須臾，小太子好似終於忍不住，伸出一隻小手指輕輕觸碰了一下，旋即抬起頭，驚喜地朝哥哥喊道：“這個好尖啊，會痛的！”

保清也有些興奮，“尖尖的，當然會痛呀！”

“弟弟你不知道，哥哥我可厲害了，隻用它砸了一下那個壞人，他就倒下了呢！”保清炫耀道。

“哇哇哇，那哥哥真是太厲害了！”小太子激動地拍起了手掌。

兩人說笑得正開心，門口忽然出現兩道身影，於是殿內守候的宮人紛紛跪倒行禮。

行禮的動靜驚動到榻上的兩個小娃娃，四條短腿很快分開，兩人動作一致地用手撐著站起來，搖晃著小身子朝門口看去。

然後就看見他們的汗阿瑪去而複返，身邊還跟著自己的額娘/哥哥的額娘。

小保清想起之前額娘說過的話，今天是個大日子，要注意規矩，於是便捏著手，奶呼呼地朝葉芳愉和皇上行了個禮，聲音沒了之前的亢奮，變得軟糯起來：“兒臣給汗阿瑪和額娘請安。”

他身旁的小太子懵懵懂懂，見哥哥行禮了，也有模有樣跟著學了起來。

隻是他還太小，彎腰的時候，頭刹也刹不住，差些從榻上，臉朝下栽倒下來。

好懸被皇上伸手摟過。

他似是有些動怒，抬手就往小太子的屁.股上拍了兩下，“你是要嚇死你汗阿瑪是不是？”

小太子明顯沒有反應過來，“啊”了一聲。

皇上有些無奈，揮了揮手，示意宮人們先出去。

然後把小太子安安穩穩地重新放回到榻上，捏起一個什麼玩意兒，轉向葉芳愉：“聽保清說，這是你命人給他做的？”

葉芳愉還沒有從之前的驚嚇中回過神來，維持著手撫心口的姿勢，紅.唇微張，睜著一雙清晨小鹿般澄澈的桃花眼，朝他看來，半晌沒有言語。

皇上：……

這個模樣要叫他如何能硬得起心腸？

他頭疼地捏了捏眉心，再抬頭時表情十分柔和，甚至還帶著幾分安撫的味道。他把那木質的物件舉到葉芳愉跟前，說：“今兒在前邊，保清用這個東西傷了一個小太監。”

看葉芳愉還是沒有反應過來，他緩緩繼續說道：“那太監是伺候在隆禧身邊的，傷勢雖然不怎麼嚴重，到底還是要給出個說法才行。”

隆禧？

純親王？

葉芳愉又驚了一驚，這回徹底清醒了過來。

她接過皇上手裡的東西，仔細打量了一會兒，依稀認出來，好像就是今天早晨，小娃娃出門時，她宮裡人往他手中塞的那個物件。

此時那物件上已經沾染了幾絲斑駁的血漬。

整體由木頭打造，呈現出橢圓的形狀，上插著幾塊尖銳的三角貼片，與鐵蓮花有些相像，卻不是套在手指上的，而是握在手裡。

再看那橢圓的大小……

葉芳愉不敢置信地抓過一旁小娃娃的手，對著那物件比了比，發現居然剛好合適。

明顯就是為他貼身定製的。

這就是紫鵑嘴裡說的“不是什麼危險的物品”？

這、這東西哪怕是放在現代，都屬於危險管製用具好吧。

她第一反應是後怕，若小娃娃玩耍時一著不慎，傷到自己怎麼辦？

而後才慢半拍想起來方才皇上說過的話，小娃娃拿著這東西做了什麼？

傷了人？

她瞬間沉下一張俏臉，顧不得皇上還在此處，抬手將那東西摔在桌子上，一把將小娃娃拽過來，面色不善地捏住他的臉蛋肉，語氣變得低沉而又危險：“保清，你告訴額娘，這東西是誰給你做的？”

“又是誰想出來的主意？”

許是拽的力度太大，也許是她的表情過於嚴厲，小娃娃感受到了害怕，很快撲騰起小手小腳，嘴裡嗚嗚咽咽地沒有進行解釋，反倒直接哭了起來。

哭聲響起的一瞬間，葉芳愉也覺得自己這般做法有些不妥，於是鬆開了他的小臉蛋，把他放在榻上，讓他站好。

旋即又沉著臉安撫道：“保清乖，額娘知道你委屈，但是你先冷靜下來，好好回答額娘的話，等回答完了，你再繼續哭，好不好？”

皇上在一旁，見狀有些無語，繼而又差點失笑出聲，那拉氏果然，還是那般不靠譜。

他側過頭，不叫旁邊那對母子看見自己臉上的表情。

調整了好一會兒，才重新轉過來頭，試圖安慰幾句。

不等開口，就看見一旁的保成喊了一聲：“不要欺負哥哥！”

說完，傻乎乎地朝保清撲了過去，拽住他的褲子，將他撲得一個趔趄，徑直摔入那拉氏的懷裡。

成功打斷問話的同時，也造成了另外的困擾，便是——

他竟將保清的褲子給完完整整地拽、了、下、來！

另一頭還在失聲痛哭的小娃娃隻覺得自己的屁屁一涼，大.腿一緊，好像有什麼東西滑落了下來，卡在他的膝蓋上。

他抽噎著低頭一瞧，因著衣裳的遮擋，隻看見弟弟那張皺巴巴的嚴肅小臉。

於是便專心地靠在葉芳愉懷裡繼續抽噎。

葉芳愉還不知發生了何事，她眉眼不善地把小娃娃從自己懷裡“拔”出來，令他站好在榻上，旋即又覺得好像有哪裡不太對勁。

懷疑的目光朝下再朝下，便看見了雪花花的一片白。

……霎時間思緒一斷，生氣也不會了。

不僅不生氣，甚至還有億點點想笑，顧忌著小娃娃的面子，不敢直接笑出聲來，隻得背過了身去。

然而額娘的善良卻半點沒有傳染給汗阿瑪半分。

夾雜著小娃娃嗚嗚咽咽的哭聲，一旁皇上直接暢然大笑了出來：“哈哈哈哈哈哈！”