與此同時，延禧宮內。

葉芳愉同樣心情複雜。

她站在簷下對著兩個小娃娃看了好一會兒，初時是驚疑不定，以為自己產生了幻覺，之後反應過來，霎時變得又驚又怒，隱約中還有幾分後怕。

“紫鵑，快，快去！”她聲音顫抖，連喚了好幾聲。

——其實也不用她吩咐，早在看清門檻上掛著的是何人時，紫鵑便已拉著幾個小宮女奔過去了。

一時間，延禧宮忙得是人仰馬翻，場面慌亂程度堪比封禁那日……

*

擦汗，檢查體溫，脫去鞋襪和外裳散熱，緊接著投喂兩杯甜滋滋的蜜水。

等杜嬤嬤帶人準備好熱水和乾淨的衣裳，葉芳愉板著臉將兩個小娃娃放進了同一個浴盆裡。

她在生氣，卻不是生保清和小太子的氣，而是氣乾清宮的宮人。

方才在等待熱水的間隙裡，青緹忽然來報，說是延禧宮外拐角處，有十來個宮人鬼鬼祟祟地湊成一群，時不時探出頭來查看延禧宮的動靜。

葉芳愉察覺有異，便讓青緹出去詢問了一番，這才知曉他們竟是秘密護送保清和小太子回來的乾清宮宮人。

從他們口中，葉芳愉模糊拚湊出了整件事情的來龍去脈：

據說保清和小太子下午在乾清宮受了好大的委屈，兩個小娃娃抱在一起哭了至少得有一炷香的時間。

“逃”出乾清宮前他們方才沐浴過一次，剛穿好衣裳，紮好小辮子，兩人就“密謀”著要跑路了……

又據說，“出逃”之前，太子身邊的管事嬤嬤忽然吩咐，將一個伺候在太子身邊的奶娘拉去掌嘴三十下。

“出逃”之後不過一刻鐘，這個奶娘就被皇上下令押去了慎刑司。

……都到了這個地步上，她還有什麼不清楚的？

偌大一個乾清宮，幾十上百伺候的宮人，居然就讓一個奶娘欺負到了兩位小阿哥身上去！

真是心疼死她了。

想到此處，葉芳愉給保清抹臉的動作頓了頓，隨後變得更加小心翼翼起來，如同鵝毛拂過一般輕輕擦拭了幾下眼眶周圍，便收起了帕子。

“額娘……”保清忽然聲音軟糯地開了口。

葉芳愉循聲看去，以為他要訴苦，誰知小娃娃卻像從沒受過委屈一般，笑眯眯拉起旁邊弟弟的手，往上舉了舉，語氣炫耀地對葉芳愉說道：“額娘你看，我的手比弟弟的手大！”

“弟弟的手胖胖的，還短短的！”

兩句話，成功將一旁的小太子羞成了粉紅色的疙瘩面團子。

他飛快抽回自己的手，一把抓起飄在水面上的小方巾，試圖把小肉臉隱藏在方巾之下。

眼睛不住往下，在浴盆裡看來看去，就是不敢看向葉芳愉。

心裡實在是委屈死了，嗚嗚嗚哥哥大壞蛋！

他隻是還沒有長大而已。等他長大了，手手就會變長，腳腳也會變長的。

而且、而且李嬤嬤說了，他不胖！他就是肉肉有一點點多……

葉芳愉留意到小太子的窘迫，擔心他用濕答答的方巾捂住小臉會容易喘不上來氣，亦或是不小心喝入洗澡水，便伸手把方巾拿開，換了一塊乾的遞過去，溫柔笑道：“用這個吧。”

小太子怔愣片刻，才不好意思地接過來，胡亂蓋在了臉上。

眼神一時飄得更厲害了。

……哥哥的額娘好好啊。

*

快速給保清和小太子洗完澡，換好衣服，葉芳愉看了看正殿角落擺著的琺琅落地鐘，發現時間已然流逝了半個時辰。

偏殿的晚膳估計都涼了，隻得吩咐宮人重新熱過。

在短短十幾分鐘的等待時間裡，葉芳愉可謂是眼界大開，看著對面榻上的兩個胖寶寶給她生動演繹了一出“扁寶寶”是怎麼來的。

——剛洗完澡時，兩人還很有活力。被放到榻上後，很快手拉著手，湊在一起嘀嘀咕咕說些什麼，然後一個錯眼沒看的功夫，兩人就玩起了“你撲倒我，我撲倒你”的遊戲。

嚇得紫鵑和青緹趕忙把榻上的小牙桌搬了下來，又仔細護住邊緣，防止他倆滾到地上。

而等葉芳愉換過衣裳從內室走出來，兩人就似鬨夠了，安安分分地並排跪坐在窗邊，對著院子的花草樹木開始了“你問我答”環節。

沒多久，兩人的小肚子同時叫了幾聲。背脊就好像瞬間沒了挺直的力氣，手肘一點點往窗框上落，小腦袋也跟著低垂，最終不堪重負，無力地趴在窗邊，活似兩個布偶玩具一般。

再過一會兒，肚皮又叫喚起來，小娃娃們便頹然倒在榻上面朝天，兩隻肉手交叉放在軟乎乎的肚皮上，目光幾近呆滯地望著天花板，徹底沒了嘰嘰喳喳說話的力氣。

從前總是圓滾滾的小肚子，就這麼在一聲又一聲的哀鳴中，逐漸變扁。

再是性格強硬的人看見這一幕，也會不由得軟了心腸，舉手投降。

青緹第一個沒忍住，“娘娘，要不先給大阿哥和太子殿下喂些點心？”

點心？兩個小娃娃同時豎起了耳朵。

葉芳愉十動然拒，“飯前用了點心，正餐就吃不下了。”

吃不下正餐，營養就跟不上，抵抗力不足容易生病不說，以後還可能長不高。

紫鵑在旁邊欲言又止，想說娘娘您快睜眼看看吧。大阿哥和太子殿下，這，打眼一瞧，伸手一摸，渾身上下就沒有哪一處不是肉嘟嘟的，便是一餐不吃，營養也充足得很！

又何苦眼睜睜看著他們這樣挨餓呢？

看得人怪同情的。

葉芳愉沒留意到紫鵑的神情，不過想了想，還是吩咐青緹去催，“跟小廚房那邊說，熱好幾個菜就先上幾個，其餘的慢慢來，邊吃邊等吧。”

“是，娘娘！”青緹表現得異常高興，連行禮都忘記了，應答一聲後就飛快轉身往外跑。

*

不多時，餐畢，葉芳愉又把保清和太子帶回了正殿。

此時約莫即將四點，日頭逐漸朝西斜去，陽光卻依舊毒辣。

李嬤嬤跨入延禧宮時，看見院子裡有宮人正在抬著水桶，往地板磚上均勻灑水，好叫熱氣能消散得更快一些。

瞧見她進來，宮人們不約而同停下手裡動作，雖不清楚她的身份，依然過來行了禮，“敢問嬤嬤是哪個宮裡的？”

李嬤嬤笑眯眯地回答：“我是從乾清宮來的，奉萬歲爺的命令來接太子殿下回去。”

“太子殿下跟娘娘在一塊兒呢，您稍等，奴婢這就去通傳。”此時宮人群中走出來一個面貌清秀的小宮女，在知曉了李嬤嬤的身份後，依舊表現得落落大方，絲毫不膽怯。

她先把李嬤嬤引至陰涼避光的屋簷下，後才走到正殿大門跟前敲了敲，得到裡頭一聲“進來”後，推門而入。

不多時，又從裡頭走出來，“娘娘讓嬤嬤進去呢。”

“好，我知曉了，多謝你替我通傳。”李嬤嬤很有禮貌的朝她道了謝。

進入延禧宮正殿以後，出於習慣，李嬤嬤先環視了一圈，看見裡頭簡約而又不失清雅的裝潢後，心裡暗自點了點頭。

想這位不愧是得兩位老祖宗和先皇後稱讚過的，身為庶妃之首，又養育著皇上現如今名義上的皇長子，平日裡所用之物卻無一奢華，聽聞也不愛穿金戴銀，想來是位品性高潔的妃子。

這也是她得知太子來了延禧宮後，沒有著急帶回的原因之一。

看完裝潢，她徑直繞過屏風走入內室，“老奴見過庶妃娘娘，見過太子殿下，見過大阿哥。”說完，蹲下行了個鄭重的禮。

“嬤嬤快請起。”葉芳愉被嚇了一跳，連忙喊起。

李嬤嬤笑著答了聲“是”，緩慢起身的同時，順勢抬頭。

她從前跟在太皇太後身邊伺候時，曾遠遠見過入宮參選的那拉庶妃幾次。

猶記得那時候她還是個十來歲的小姑娘，樣貌雖還未長開，但勝就勝在膚白似雪，笑容自信又明媚，哪怕隻有五六分的清秀，也叫人看了難以忘懷。

經年過去，應是越發明豔動人才是。

熟知……卻成了這麼一副似蹙非蹙，扶風弱柳的羸弱之態。

李嬤嬤驚訝過微微一瞬，很快反應過來是怎麼一回事。

於是迅速調整好面部表情，不動如山道：“庶妃娘娘，老奴是來接太子殿下回乾清宮的，敢問太子殿下……額？”

話至一半，霎時被眼前一幕給嚇得失去了所有的表情管理能力，

“太子殿下您這是在做什麼？”淡定的笑容出現絲絲皸裂，李嬤嬤顫了顫雙手，疾疾向前兩步，欲把坐在地上抱著那拉庶妃左小腿，使勁晃蕩的太子殿下給抱起來。

然而手才伸到一半，就被太子殿下一把推開了。

原本隻會一兩個字詞往外蹦躂的小娃娃，氣得說話都流利了不少，他抬頭衝著李嬤嬤又凶又委屈地喊：“不要，不要回乾清宮！”

李嬤嬤瞬間駭然：“您不回乾清宮，能去哪裡呢？”

“跟哥哥住，住在這裡。”

“可您不是庶妃娘娘的孩子，無法住在延禧宮啊。”

“那就讓哥哥，跟我一起去。”

李嬤嬤聞言哭笑不得，“乾清宮可不是誰都能居住的，您是太子，自然能住……”

話還沒說完，就被小太子眼神亮晶晶地打斷了，他想起來上個月經曆的那場儀式，異想天開且結結巴巴地道：“是不是，讓哥哥也做太子，就能跟我一起了？”

“那把哥哥額娘，也封做太子，把伊爾哈姐姐，也封做太子，把雅利奇姐姐，也封做太子，叫她們每天都，都陪我玩耍好不好？”