說實話, 祖郎這人是不太相信這種神神叨叨的東西的。

畢竟無論是道教還是佛教，在大漢境內傳播的時間都不能算特彆長，就連整套理論都沒有發展到特彆完備的狀態。

它們對於原本處在士族豪強吞並壓迫之下的黔首, 或許因尋找精神寄托的緣故, 有著相當強的吸引力, 對於祖郎這種自號為“涇縣大帥”的，卻不是這樣。

所以他也理所當然地不相信, 在徐州廣陵郡傳播發展的佛教，能起到讓孫策遭受天罰這樣的結果。

若是這話傳到喬琰耳中，那聽來就更像是個笑話了。

這世上倘真有業報天罰這種東西，以傳教為手段蠱惑民眾的笮融，無疑要比隻是在跟士族相處上沒有拿捏好尺度的孫策, 更加符合遭到報應的標準。

笮融也就是靠著沒人能或者說沒人想到來拆穿他的真面目, 這才到如今依然吃得很開，儼然一派佛教在東南方向代言人的姿態。

不過, 祖郎雖然對這話不太信, 卻還是打算往徐州走一趟。

反正把笮融讓下屬說的東西翻譯成人話, 大概就是——

我要舉辦浴佛節, 你來我這裡參觀一趟，我幫你對（詛）付（咒）孫策。

那這沒什麼毛病。

如今的本土佛教甚至還沒有限製人吃肉的習慣, 自然也沒有對酒水的限製。

祖郎想想早前從廣陵郡那邊流傳到丹陽的傳聞，猜測這場浴佛節的盛會上也就不可能缺了這兩件東西的供給，說不定比起他在涇縣的吃喝還要好得多，那也不妨去看看，順便帶手下的人混幾頓飯。

但他這一有了動作，當即被人報到了周瑜這裡。

“祖郎去了廣陵？”周瑜抬眸朝著報信之人看去，臉上閃過了幾分意外之色。

因山越實是揚州境內的頭號不安定因素, 比起那些有可能會在背後捅刀的世家還要表現得直白，在孫策南下豫章之後，周瑜就讓人專門對祖郎等人進行盯梢，以防他們忽然轉守為攻，打一個措手不及。

這個盯梢的消息是他的心腹送回來的，可信度絕對高。

可祖郎這忽然有了動作，竟不是要對孫策不利，而是北上徐州。

豪強地主之所以是豪強地主，與他們和所處土地之間門的密切關聯是有關的，等閒情況下，實不該外出走動。

但就算是周瑜也不得不說，祖郎他選了個很適合的出行時間門。

長安新帝登基之時，周瑜往長安走了一趟，在恭賀劉虞登基的同時，和喬琰做出了一筆交易——

由揚州給出增產產量的三分之一，交換並州的糧食種植經驗。

揚州地界因為是新被孫策拿下的地盤，要將這些種植之法實行起來，起碼要比袁紹容易得多。

但不管怎麼說，這都是實行的第一年，所以周瑜除了在前陣子動兵對袁術發起了一出支援，以防豫州落入袁紹之手，讓揚州腹背受敵之外，幾乎處理的都是內部的軍員訓練和農事督轄。

若要讓他趁著這個祖郎暫時離開的契機發起對山越的圍剿，他隻能說做不到。

一來，他的糧食庫存不足以支撐起他在支持孫策南下的同時雙線出戰，二來，山越不是簡單的一支勢力，沒了祖郎還可以有張郎。

與其將涇縣的勢力連根拔起後讓其他的占據上風，還不如暫時按兵不動。

但祖郎前往廣陵不是個尋常的信號，周瑜暫時表現出的按兵不動，也並不代表著要對祖郎的這個行為視而不見。

從理論上來說，徐州也是他們的敵人，所以他必須弄清楚，祖郎前往徐州到底接受的是何人邀約。

這種突如其來的邀請，又會不會對揚州產生顛覆性的影響。

周瑜算了算自己手上的事務，做出了幾個決定。

請張昭暫時接任九江、丹陽與吳郡的內政之事，由陸康對他做出協助。

由並未隨同孫策出征會稽的韓當配合張昭鎮壓吳郡的嚴白虎舊部，由孫策麾下調撥給他的淩操負責繼續盯梢丹陽郡內的山越。

而後，由周瑜自己往徐州一行。

但凡他的手下能多幾個有勇有謀的人，在抵達徐州後能準確地判斷出情勢又做出對應的反應，他也不需要親自走這一趟。

他不知道的是，本應當和他知己相交的魯肅早早被喬琰塞給了陶謙，有“非複吳下阿蒙”之說的呂蒙現在也才十三四歲的光景，根本派不上用場，這才讓他在面對這種意外情況的時候無人可用。

好在，如今的揚州已不是孫策剛抵達時候的樣子，距離秋收也還有那麼一兩個月的時間門，讓他可以有一點出行的餘暇。

所以在祖郎領著一眾兄弟上廣陵郡去蹭吃蹭喝的時候，他的後面還跟上了這樣的一隻黃雀。

但大概，在這出徐州戲台上的所有人，再怎麼覺得自己是個黃雀的，也不會意識到，在後頭還有另外一處捕捉黃雀的機關。

對身在下邳的陳珪來說，新來到徐州的這對商賈兄弟，如他所猜測的那樣出自閬中黃氏的可能性非常大。

雖然他們二人並未對自己給出這樣的介紹，但在陳珪和他們二人的閒聊中，卻深覺這二人的氣度不可能出自於小家小戶。

做兄長的穩重，負責把控大局方向，做弟弟的健談又不失細心，負責與人結交，他們兩人帶著的管家也同樣在談吐間門顯露出一個信號——他是經受過良好教育的。

這讓並不太喜歡和商人打交道的陳珪，在聽聞了他們的商品販售組成、物品成色，又聽他們希望能從陳珪這裡得到些指點後，並未覺得這樣的交談中夾雜著多少市儈之氣，反倒彆有一番商賈生存的智慧。

所以他也對喬嵐和喬亭給出了建議：“徐州境內最有可能吃得下這批貨物的，一個是東海郡，一個是廣陵郡。”

這兩個郡在經濟上相對來說是最發達的。

陳珪輕啜了口被二人當做見面禮送的蜀中新茶，又道：“我不建議你們選擇東海郡。”

“東海郡這地方還有徐州的郡治郯縣，所謂的上行下效，在這個地方表現得是最為明顯的。近來州牧喜好棉衣，雖說數量依然很少，但架不住這東西存在。有了風潮推動，蜀錦在此地賣不上價。”

“相較而言廣陵郡在這方面的問題要小一些，但也得注意些販售的位置。”

陳珪說到這裡的時候微不可見地皺了皺眉，“有些人慣會躲開彆人的眼睛做事，也多做些欺善怕惡的勾當，總之你們若覺得自家護衛瞧著像是本事人，就將這些蜀錦之中顏色合適的做成僧袍的款式，販售到高郵去，若要觀望一二，就先去海西、射陽一帶。”

喬嵐回道：“多謝陳公指點。”

陳珪的這句指點可算是幫了她們的大忙了。

他所說的欺善怕惡的“有些人”，當然是那野心勃勃的笮融。

笮融所建的佛寺正建在了高郵的附近，分布在廣陵郡的中部和南部，而與東海郡接鄰的北面幾乎少有，真是擺明了一副天高皇帝遠、陶謙也彆想過問他的做派。

更有意思的是，此時卸任的前廣陵太守張懿，就在廣陵的射陽郡。

遵照陳珪給出的建議，喬嵐和喬亭也算有了個順理成章的行動理由。

喬亭帶著貨物之中的大部分花布和綠陶前往了郯縣。

畢竟陶謙的“上有所好”影響到的隻是蜀錦的價格，卻不影響到她們所帶來的其他貨物，郯縣又到底是徐州的州治郡治所在，對另外攜帶的洛陽特產價格是沒什麼影響的。

越是徐州的繁盛之地，大概也就越是能吃得下這批貨物。

喬亭還能因為先前陳珪的“指點之恩”前去接觸陳登，正符合了她先前對徐州著手之處的考量。

這當然還是以商人的身份和徐州官員結交，並未違背喬琰對她的要求。

而另一頭，在家賦閒的張懿得知，同一條街上來了個闊綽的蜀中商人。

他背著手從外面溜達回來，就聽聞自家夫人已去采買了不少東西回來。

張懿瞧著這一堆紅紅黃黃的布料，印花蠟染的圖樣，還有那綠底描紋的陶器，就覺得自己的腦袋生疼，忍不住說道：“你買這些個東西有什麼用，不覺得這顏色太……太豔麗了嗎？”

“你懂什麼，”他夫人斜睨了他一眼，“你從七八年前開始這運氣就沒好過，按說以你這袁氏門生的起步點和你的年齡，這會兒就算不穩坐著太守的位置，得到一方百姓的擁躉，也該當入朝做京官了，結果你倒好，先把自己混到了廣陵這地方的太守——”

“這也就算了，好歹還在大江以北，不算蠻夷之地，現在呢？”

現在啊……現在混成了個白身了。

便是遇上漢靈帝這種相對來說有些喜怒無常的，恰好說錯了什麼不該說的話，其實也少有直接將人的官帽一摘到底的。

畢竟能混到這種位置上的，多少有些盤根錯節的人際關係。

隻要彆撞進士人和宦官之間門的爭鬥，也彆戰隊在囂張跋扈外戚的這一邊，總的來說貶職的程度有限。

偏偏張懿遇上的這個兩方朝廷對峙，那可真是四百年炎漢的頭一遭。

要說這是運氣不好也真沒錯。

見他沒什麼反駁的語氣，他夫人又道：“正好這新到的大商人帶來的除了蜀錦之外還有不少洛陽的貨物，無論是花布還是綠陶都是些熱鬨歡慶的圖樣，買回來擺在家裡，給你轉轉運氣。”

張懿忍不住小聲嘀咕：“洛陽都已經不是帝都了，買洛陽來的貨物難道不會越帶越晦氣嗎？”

但想到洛陽，他臉上不由有幾分唏噓之色，又將這句話給吞咽了回去。

他一邊接受著指派，將家中的幾處盆栽遷移到新的綠陶盆中，一邊聽著夫人繼續說道：“說來也是好笑，這廣陵地界上打著佛教的悍匪，連外來人都知道了，問及為何隻來射陽，那商人也是欲言又止的態度，偏偏陶謙老兒不知此事，儘放任著他在這裡胡作非為。”

“四月才辦過一次浴佛節，這才到六月就又辦，這是什麼道理？總不能是在他們佛宗的規矩裡兩個月算一年吧？若真是這樣，不如讓他來表演一出一月之內莊稼成熟。”

張懿沒回話。

他也不知道他是應該說，陶謙當然知道笮融的所作所為，隻是眼下的情況對陶謙更有利，還是應該說，要是笮融真能如他夫人所說的那樣，讓莊稼在一月中成熟，他也懶得留在此地觀望了。

把最後一個花盆給搬完，將幾個綠陶罐搬進灶房之中，張懿便背著手往屋子裡走去。

但剛走到一半又聽他夫人說道：“晚膳之後我再出去一趟。”

張懿眼皮一跳，“你不會還沒買夠吧？”

“才不是，我去聽人說故事。”她得意洋洋地回道，“因這蜀中之地向來與外頭交通斷絕，難得來個蜀地商人，我去再聽聽有趣的事情，比如說那大司馬是如何與劉益州會獵漢中，驅逐張魯的。那東家既是巴西閬中人士，必然清楚這些。”

張懿聽到大司馬三字，連喬琰的名字都還沒聽到呢，就覺得有點臉色發青。

彆管和喬琰之後的戰績相比，她當年以箭矢貫穿了他的官帽舉動是不是得算手下留情的，給他造成的心理陰影可一點沒少。

“人家做生意的為什麼還要負責給你講故事，彆被人賣了都不知道。”

他夫人的聲音從他背後傳來，“這你就太小看我了，當然是因為我認得射陽地界上買得起蜀錦的人，能幫他們找到買家。對了，要我回來給你複述一遍嗎？”

張懿連忙拒絕了他夫人這個建議。

他可沒打算在已經夠麻煩的生活裡再多一些不痛快的消息。

這一番插科打諢，讓他在意識到鄰居裡多了個新鮮人物的同時，也沒對對方的身份做出任何的懷疑。

喬嵐則是在滿足了張懿的妻子趙夫人八卦的衝動後，在隨身攜帶的本子上，將從趙夫人處旁敲側擊打聽到的消息，都給一五一十的記錄了下來。

現在還不是她要開始動手攪局的時候。

如果這潭水原本都還沒有渾，她的魚叉又怎能出手呢？

她將賈詡在臨行前交給她的紙條取了出來，見上面寫著“坐觀局外”四字提醒，想了想自己今日的舉動多少還是有些冒險，決定再收斂一下行事的尺度。

幸好，張懿此時的處境已經讓他失去了一部分的危機意識，但當徐州局勢變得混淆不明起來，他也會生出警覺的。

她還需要更加謹慎才好。

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喬琰對喬嵐和喬亭前往徐州一事雖有擔心，卻也知道這是她們走上事業道路的必由考驗。

總歸還有不少護衛在側，要想安全撤離出去徐州也不難。

若不經由這番磨礪，她們也隻會是賈詡和李儒的弟子而不會是她們本人。

而在長安城這頭，也同樣有一出對後輩的考驗。

因馬倫從去歲的風寒病倒又康複，到了如今，始終沒有回到生病之前的狀態，就算有華佗在樂平，也隻是讓她的身體保持在一個相對穩定的狀態而已。

馬倫覺得自己與其來長安接掌這個太史令的職務，還不如徹底明確了留在樂平，進行新一批技術人才的培養，並向著朝廷舉薦任鴻為太史令的人選。

這個舉薦可以說是考驗深重了。

要知道，從靈台丞到太史令絕不隻是邁出了一步而已。

雖然太史令隻是一個六百石的官職，等同於當年備受戲誌才嫌棄的二十首功的俸祿，但這已是一個正兒八經地出現在人前的朝廷官員，和靈台丞這種司命於特殊部門打下手的不同。

任鴻從開始接觸靈台相關的天文氣象觀測和數據測算到如今，也隻有短短的三年而已。

具體一點，兩年零十個月。

馬倫的太史令是由劉宏親自冊封的，也因她身為馬融之女的背景和確實出眾的相關學識，並未引起旁人的不滿，但若是將這個位置直接以師父傳遞給弟子的身份交到任鴻的手中，交到一位昔年隻是整理衣冠的女官手中，必定會有人提出不滿！

喬琰鄭重其事地朝著任鴻說道：“在這件事上我不會對你做出任何職務上的協助，要扛住這些質疑的聲音隻能靠著你自己，但我也相信馬夫人對你做出的期許，所以我會為你壓下那些以年齡和性彆為由的否定。”

“能否真正鴻飛於天，還需要你自己交出一份答卷。”

聽到喬琰的前半句話，任鴻的眸光中並未露出任何的動搖之色，當聽到後半句話的時候，在她的臉上甚至更多了幾分堅定。

從當年離開漢宮，改了這個名字到如今，她所學所思都在嘗試著變更自己的命運，如今也當然不會後退半步！

喬琰望著任鴻在對她給出了個絕不退縮的應諾後離開的背影，扶欄而望之際露出了一抹笑容。

暑熱升騰，天高氣清，正是萬物繁茂之際。

她麾下的這些人才也同樣在茁壯成長，令人不由為這樣的景象而心生激蕩的情緒。

她並不希望這些在原本的曆史上熠熠生光的名字，會隻作為優勢局面下的受益者而存在，更希望她們和他們都是這出時代變革裡的一道巨浪。

喬嵐、喬亭、任鴻是如此。

樂平書院中的那些學子更是如此！

這些人身在樂平的群山環抱之中，來自長安的消息倒是沒少接收。

尤其是那幾個最為出色，或者天資最為出眾的。

為了預防部分消息的外泄，喬琰甚至專門讓人在樂平書院中拿出了一座藏書樓，作為他們的交流之地。

從長安甚至是從各州各地獲知的信報，被判定為應當被他們獲知的，都會送到此地的信箱中，由一人取出後念給其餘眾人聽。

這也是為了保持他們對天下局勢的敏感度和見聞廣博程度。

當然，最近這裡的話題，大概還是跟長安比較多。

新帝登基和弘文館落成的時候，他們之中的一部分是去長安觀禮過的，龐統就是那個時候來樂平的，算起來都快有半年的時間門了。

龐統也早提前告知了喬琰，他已經做出了決斷，解除了一些消息對他的限製。

可惜五月裡的長安新路落成卻沒能讓他們前去。

雖然在場的都見過水泥的樣子了，但怎麼說呢，沒能見到其他人對這條路的反應，也得算是一種遺憾。

還有另外的一項遺憾大概是——

“若是我們也在那裡，這長安新路的征文，哪裡能隻讓王仲宣獨占鼇頭。”

這話是向來心氣不低的龐統說的。

他話音剛落，忽見呂令雎闖進了書齋，高聲說道。“行了，都彆討論什麼長安路的征集文稿書畫活動了！看看這個！”

眾人循聲朝著她看去，見她的手上還拿著一張紙。

準確的說，那是一張信紙。

戲誌才跟在呂令雎的後面，慢吞吞地走了進來，對於這個太有活力的書院大姐頭，他也有點無奈。

這孩子過分旺盛的精神還是得什麼時候往戰場上丟過去。

好在現在有一件可以分散掉他們注意力的事情了。

見眾人的目光都看向了她的方向，呂令雎清了清嗓門說道：“君侯給我們布置了一個命題作文。”

陸議和諸葛亮曾經被喬琰留過那個關於獸類排兵布陣問題，難免有點不太好的預感。

不過，喬琰這回布置任務還是很正經的。

起碼跟她在長安的征文活動一樣，是出於實際作用考慮而做出的征集。

同時，這不是一出對著樂平學院的所有人發出的命題作文征集，而隻對著她看好的這些潛力股。

考慮到其確實不太尋常，連年齡太小的都先暫時被踢了出去。

這次命題作文的內容叫做——

如何說降公孫度。

不是公孫瓚，是此時的遼東太守公孫度。