沈知瀾把三彩菊送給沈葵, 讓沈葵沒那麼沮喪後，這才回到家中，準備再倒騰幾朵菊花。

他正在調配染料, 耳朵豎起, 聽著杜珍娘跟王凝香聊育嬰堂的見聞。

育嬰堂平時僅有幾個同樣貧困的老年婦人照顧孩子們，洗洗刷刷和一日餐都需要人乾活，難免就顯得粗糙些, 隻要餓不死就行, 如果碰上孩子生病，多半是自個采藥, 尋一個現成藥方灌下去，剩下的全看孩子能不能扛過去。

王凝香過去時，剛好碰見一個女孩子發高燒，燒了好幾天，如果不是她去的及時，然後叫了大夫，孩子未必能夠留下命來。

王凝香看著育嬰堂裡瘦的皮包骨的孩子, 生病了連大夫都看不起，又有她之前生病的經曆, 讓她的腦海中突然冒出個年頭來。

“嫂子，我想學醫。”

“學醫好啊，能學著強身健體，調理身體, 保不準還能得個聖手的稱呼呐。”

王凝香搖搖頭, “我學醫不是為了錢，也不是為了名，而是想要給所有看不起病的病人, 給他們看病。從前我在鄉間，鄉間平民看不起病，全靠硬撐，育嬰堂裡的孩子們看不起病，很多女人也看不起病。上次我風寒，本來可以施金針輔佐，卻因為大夫是男子我是女子而作罷，隻能用彆的手段。”

“幸好我也挺過來了，要是更嚴重的病情呢？”王凝香越說越激動，大概這些話在她心裡也憋了很多，此時吐露，全然心聲。

杜珍娘沉默，她何嘗不知道女子患病的苦楚呢？看病需要望聞問切，一些常見病還好，如果碰上婦人病，根本羞於出口。

她輕輕握住王凝香的手，“既然你想好了，就去做吧，左右這輩子吃喝不愁，乾嘛不折騰出個青史留名呢？”

“好！”王凝香隻要想到這個，就充滿了力量。

她這段時日已經學了不少字，足夠入門，便先找了幾本醫學典籍，從湯頭歌背起，順便尋訪名師，想要學醫。

沈齊見她這麼折騰，以為她是分鐘熱度，但有心折騰也比每日家中發呆強，也就沒阻攔，還積極幫忙尋訪名師。

沈知瀾打開係統一看，關於王凝香接下來的劇情便是她努力學醫，一邊常去集市上替人義診，一邊精進醫術的情節，就知道縱有挫折，她也不改淩雲之誌。

這樣就很好。

因為全心關注王凝香的近況，他就沒有看到旁邊又有一個新的話本開啟。

話本名：交錯姻緣。

主角：柳念。

柳念少女時，曾經虔誠的愛過一個人，那個人如同天上星一般閃耀，是文章華彩的貴公子，京城少年中的翹楚。所以在他落入寒潭時，柳念毫不猶豫的縱身而下，救下了她，即使這樣傷到了她的身體，讓她飽受寒氣侵蝕之苦。

及笄後，那人卻娶了姐姐，柳念哭求父親，作為滕妾嫁了過去，日日見證著他跟姐姐的恩愛。

甚至在遇到山匪時，舍棄更近的她，去救遠處的姐姐。

她倦了，不愛了，隨他去吧。她要合離，離開這個人。

卻不想這個人，發瘋一樣穿戴著全套官服，在她小院門口跪了天夜，祈求她的原諒。

充滿槽點的文案，暫時還沒被看到，也就沒有迎來吐槽。

京城的冬天來的格外早，似乎剛剛才是秋高氣爽的秋日，轉眼就是落葉掉下，要準備入冬了。

他們家還是頭一次在京城這麼北的地方過冬，需要籌備的東西格外多，冬衣，炭火，冬儲菜等等，都需要杜珍娘提前規劃，不管要規劃自家的，還要順手把沈潭家和王凝香一起算好數量。

杜珍娘給冬衣多絮了一層棉花，又提前買了兩大車的炭火，堆放在院角裡，本來以為這樣就足夠了，沒想到隔街的鄰居提醒說，至少還要再買兩車才夠用。

“炭火最近也漲價了，早點存些，還有白菜和胡蘿卜，反正你就一筐筐買吧，左右是放不壞的東西。”鄰居這麼說的。

杜珍娘聽了哪兒還坐得住，立刻又發動全家人去集市上采購這些過冬物資。

一想到一整個冬天隻能吃這些，沈知瀾哪兒還坐得住，立刻提醒道，“娘，記得再買點綠豆花生和大豆，可以發豆芽和做豆腐吃，換換口味。”

“還有，買點橘子梨子，不讓大冬天什麼都吃不上。”

杜珍娘一聽有理，又把這些列在清單上，省的忘了。

正計劃著該添置點什麼時，沈齊提著一個小包袱進來了，神神秘秘的說，“瞧，我帶什麼回來了？”

“什麼呀？”沈知汝特彆捧場的問。

“我兩個月的俸祿，總算是發到手了！”沈齊舉起包裹，興奮的說。

發工資了！也難怪他這麼高興，全家人都圍了過來，等待著沈齊打開包裹，剛花掉一大筆錢，正等著回血，沈齊的俸祿不亞於及時雨。

沈齊在宗人府當值，品級是九品，按照律例，一年的俸祿是30兩，並米30石，已經不算少，隻是發放不及時，好幾個月累積著發，要不是有點家底，九品小官養家還挺麻煩。

折合兩個月俸祿，便是5兩銀，米5石，包袱裡鼓鼓囊囊的，也不知道裝了什麼好東西。

四雙眼睛齊齊望著包裹，沈齊也不遲疑當即揭開，結果隻有一陣異香飄過，並一塊小巧的銀錠子滾了兩圈。

沈知瀾把銀錠捏在手裡，遲疑說：“爹，這裡隻有二兩吧？”他雖然對重量不敏感，但也不至於分不清二兩和五兩啊。

“這一包是什麼東西？”沈知汝揭開散發香味的小荷包，味道更濃了，黑色的小顆粒滾了出來。

原來是胡椒！小半包胡椒。

“這，怎麼沒有發俸祿呢？”杜珍娘眼神示意，莫不是沈齊得罪了上峰？上峰故意使出這樣的下馬威來？

沈齊正在暗自懊惱，他從賬房處支取到俸祿後，壓根沒看拿上就走，還暗自欣喜包袱裡鼓鼓的，卻不曾想被人擺了一道。

“我去找賬房！”

“去什麼去！如果對方真的掉包，無憑無據的，誰會認呐？”杜珍娘攔住他，“認了吧，下次小心就是。”

沈知瀾捏著那一小包胡椒，聞了又聞，香味很正，是上好的胡椒，才恍惚著從腦海裡找到什麼信息。

“爹，這東西沒動過，胡椒就是俸祿的一部分，把銀子給你折算成胡椒了，不信你找去稱一稱，看看這些胡椒是不是六兩四錢？”

胡椒折合市價是二十兩一斤，古製一斤為十六兩，八兩銀子剛好買到六兩四錢。

沈知瀾在腦海裡過了一下，算出胡椒的大致重量。

沈齊折騰著從廚房找到小稱一量，分毫不差。

一家四口面面相覷，都不知道這是什麼操作，等著沈知瀾解釋。

沈知瀾清清嗓子，小聲說著：“朝廷的銀子不夠使，每年開采的銀礦有限，所以會拿這些貴價物來抵俸祿。”常見的就是糧食布匹，不常見的就是香料胡椒等。

不過糧食跟布匹更像硬通貨，哪家都能用得上，胡椒就沒那麼多常見了。

“這也不能當錢花啊！”沈齊犯愁，家裡還等著錢買炭火呢，他明日還是去集市一趟，先換成銀錢才行。

結果他從集市回來，手裡還拿著那個小荷包，並沒有把胡椒賣出去。

“太難賣了，僅有兩戶人家收胡椒，說是做香料生意，一口價十六兩銀子一斤，不二價。”沈齊氣鼓鼓的，一轉口就掉了四兩，這不是搶錢麼？

沈知瀾雖然理解其中的經濟原理，卻很難解釋給爹聽，並且讓他聽懂，隻能換了個方向勸，“爹，還是早點賣了吧。”

“這下賣了，不就等於折本麼？”

沈知瀾換了方向勸，“但是最近衙門都在發俸祿，估計其中用胡椒折算的部分還不少，那麼多人賣胡椒，價格還得往下掉。香料商人握著銀子，何愁買不到東西？”

“再等，說不定掉到十五兩了。”

沈齊還是明白物品多寡決定價格的道理，秋收米價賤，春來米價貴，他反應極快，立刻要去換銀子又懊惱之前自己露了像，隻能讓杜珍娘出面去兌換。

杜珍娘帶著銀錢回來時還說，多虧瀾哥兒反應快，她剛去了一會兒，又來了五六個兌換的，香料商人似有意動還想降價，就說自己銀錢沒帶夠，讓旁的客人再等等。

杜珍娘拿了銀子趕緊就跑，晚了還得虧。

“拿到銀錢就彆想啦，好好買東西吧，其實胡椒這東西挺好的，除了做香料還能用來吃，溫中下氣，消痰解毒，用來做羊肉湯味道可好了。”吸溜，真香。

“真的？”

“還能用來用胡椒油，拌面可好吃了。”吸溜。

杜珍娘緩緩舉起手來，“其實我還留了一兩半，嘿嘿嘿.....”

從前沒用過胡椒，杜珍娘實在好奇，就打算留一兩給自家用，畢竟也不是花不起這個錢。

沈齊好氣又好笑的，擺手說：“算了算了，咱們家今天也長長眼，看看貴人們用的胡椒到底是什麼味兒的。”不就是一兩半麼，花得起。

沈知汝歡呼一聲，即刻去幫著采購食材，準備做羊肉湯拌面。沈知瀾負責提供配方，沈齊用磨盅把胡椒磨成細粉。

“看著挺少，磨成粉還挺多。”沈齊把胡椒用牛皮紙收拾起來。

“吃面或者熬湯時，隻要用兩個指頭撒這麼一點，味道就很好了。”沈知瀾小心解釋著，他怕爹生娘的氣。

沈齊好笑說：“我瞧著就這麼小氣麼？本來也是家裡有的東西，該吃吃該喝喝，省這點銀子也肥不了，不如換個開心。”他想的可通了。