“公主！”一聲自旁邊傳來的大喝, 打斷元觀蘊的思緒。

元觀蘊轉頭看去。

臉色灰白的張嬤嬤捂著額頭，於不遠處盯著他，從那張開的指縫中可以看出, 她額上的腫包已足有雞蛋大。

“鬨成這樣子，公主滿意了嗎？”

夜色也掩不去對方猙獰的模樣。元觀蘊不悅想到。

不過, 沒有關係。

她的時間門不多了。

不止是她。還包括未來其他被派來公主府的嬤嬤，那些“王嬤嬤”、“陳嬤嬤”、“許嬤嬤”……

“是我在鬨嗎？”夜色裡, 元觀蘊的神情宛如冰封, “分明是嬤嬤在鬨吧。若非嬤嬤說什麼皇後娘娘口諭禁足我, 非要把我關著, 硬生生分隔我與駙馬, 駙馬如何會行事激烈？”

高塔上的尹問綺顯然發現他了。

他眼角的餘光看見, 尹問綺將手中紙條一丟, 不撒了, 人也繞過身前的金山銀山，朝塔外探著身子。

不會掉下來吧？

這個擔心有點沒道理, 但在這時刻, 確實掠過元觀蘊的腦海。

張嬤嬤無比憤恨：“娘娘為了公主儀訓，親下口諭叫公主禁足，公主不思感恩就算了，還鬨出這麼多荒唐事情來, 等我明日面見皇後娘娘, 定要向娘娘稟明一切！”

她如此威脅完畢, 卻見元觀蘊直接轉過了身。

如此乾脆利落，輕描淡寫，就像是自己再也不值得對方窺上一眼。

怎麼可能？

張嬤嬤深感荒謬。

自己是公主的教養嬤嬤，自己的背後, 站著的可是皇後！這麼個深受厭惡毫無寵愛的公主，憑什麼？依仗什麼？驕傲什麼？

“這刁奴說奉母後的命令禁足於我，我卻艱辛慈和的母後不會下這樣的口諭。”這時候，轉身面向垂花門的元觀蘊開口，“敢問周禦史，假傳聖諭，該當何罪？”

隻聽轟隆一聲。

虛虛蓋著垂花門的兩扇木板，被尹府的人豁然打開。

木門之後，一身官袍的周禦史正居垂花門中間門，雙手背後，不怒而威：

“罪該問斬！”

伴著這擲地有聲的四個字，張嬤嬤錯愕之中，竟失手弄破了額上的腫包，刹那間門，血水混雜膿液，塗了她半張面孔，一半是人，一半似鬼。

為什麼周禦史會恰恰好出現在這裡？

很簡單。

公主府的左跨院曾是周禦史的家，白日裡的械鬥又引來過金吾衛，周禦史有很大概率聽說這件事，進而產生好奇，並在下班時間門往這裡一探究竟。

但這隻是推測。

真正讓元觀蘊確定周禦史確實在此的，是一片藏在垂花門木板後的官袍衣角。

此時此刻，此地若有一位官員，除了周禦史，還會是誰？

所以，元觀蘊引誘張嬤嬤說出那句話。

——皇後娘娘口諭禁足公主。

但皇後沒有說過這句話。

不是因為懷櫻曾在他耳旁這樣急急解釋過，而是兩次和皇後的接觸，讓他意識到：

快準狠扣下黑娘的皇後，如果要做，會做得讓人更加憤恨，更加無力。

而非如此小人得誌便猖狂。

事已至此，完全不用元觀蘊再多說多做什麼，周圍萎靡的公主府奴仆，突然間門便似被注入了活力一般，迅捷地衝上來用不知從哪裡摸出來的繩子，將張嬤嬤緊緊捆住！

眨眼之間門，這耀武揚威的嬤嬤，便從人上人變成了待宰羊。

她初時還在嘶叫：“你們敢！你們敢！我是皇後娘娘派來的，我是娘娘的臉面，你們敢——娘娘定會為我討回公道，將你們一個個都打死打殘——”

可一轉眼，嘶叫變成了求饒：

“公主，公主我錯了，公主救我，公主饒了我——”

等她被奴仆們拖遠了，晚間門夜梟尖利的鳴叫聲，也算是遠去了。

周禦史冷冷看了被拖走的張嬤嬤兩眼，轉頭問元觀蘊：

“這奴仆還做了什麼悖逆的行為？請公主現在就說，明日我也好一同送呈聖人。”

事情到了這個地步，隻剩一個小小收尾的問題。

他對著站在旁邊張望情況的唐公公，理了一下衣袖。

裡頭不是彆的，正是從唐公公床下搜出來的那本藍色封皮線裝賬本。

於是，唐公公確鑿地在不應該的時間門與地點，於不應該的人身上，看見了自己的命根子。

他的眼神直了直。

接著，“撲通”一聲。

他兩腿一軟，雙膝落地。

不是衝著元觀蘊的。

是衝著周禦史的。

靜悠悠的夜晚裡，隻聽唐公公的嗚嗚哭聲，他哭得一把鼻涕，一把眼淚：

“周禦史，您這青天大老爺可算是來了，您不知道，這張嬤嬤在我們公主府中是多麼作威作福，目無尊上，我忝為公主府的總管，算位次，本該是跟她同列，她卻每每打著皇後娘娘的旗號，欺壓於我，魚肉上下……我要把這些日子以來，她的威福囂張都告知給您……”

周禦史雖然覺得唐公公這麼激動很是奇怪，卻歸結於這乃是張嬤嬤過於喪心病狂造成的結果。所以他點點頭：

“如實說來！”

接下去的事情，元觀蘊不用管了。

明白過來的唐公公，自然會和周禦史說清楚。

他目光一轉，轉到尹問綺身上。

這時候的尹問綺，早已從高塔上下來了。

他正在尹府人的簇擁之下，慢悠悠地走在公主府的花園中；這時候，形勢大白，公主府的人俱都對進來的尹問綺點頭哈腰。

……好像沒什麼用。

尹問綺微抬下巴，眼神略略睥睨的看著左右的人，訓斥道：

“公主府，是公主的府邸，明白嗎？公、主！”

尹問綺感覺到他的注視，轉過頭來，看著他。

兩人四目相對。

元觀蘊想了想，邀請道：“駙馬，一起回主院嗎？”

那張睥睨的臉，一晃成了笑臉。

尹問綺拋下了兩府的奴仆，獨自快步走到元觀蘊身旁，和元觀蘊小聲說話：

“早晨被攔之後，我就知道事情不對……阿娘提醒了我周禦史的府邸，我想這個主意好，於是派人專門等周禦史下朝，說這裡出了事，讓周禦史過來看看……對了，公主彆擔心，地肯定還是公主府的地，隻是當時買的遲了，還沒來得及過戶……”

“總之——”

元觀蘊發現，自己的手被尹問綺牽住了。

他轉頭看去，身旁的人用一種明亮而熱烈的目光看著他。

“我雖然沒太多本事，但公主既然嫁給了我，若是再受人欺負，千萬不要忍氣吞聲，我一定會為公主討回公道的。”

“……”

尹問綺也在試圖保護我，和黑娘一樣。

元觀蘊想。

可又不一樣。

黑娘總是讓他退讓、躲避。

尹問綺不這樣。

元觀蘊輕輕回握下尹問綺的手，又在對方還沒有感覺到之前迅速鬆開。

他覺得自己似乎衝動了點，這大概是不對的。因為尹問綺是為公主做這些。

但他……不是公主？

-

宮禁幽深。

睡到一半的端木皇後突然驚醒了，她睜開雙眼，從窗戶裡吹進的冷風正好將帳幔吹得波浪一樣抖起來。

正如此刻她胸膛裡劇烈跳動的心臟。

怎麼會做起了這場噩夢？

夢見了孝烈宣皇後？

她沉默半晌，坐起來，對外頭說：“將黑娘叫來。”

當黑娘穿戴整齊，於半夜來到皇後寢宮的時候，皇後正穿著一件中衣，坐在桌子前喝水。她沒有繞圈子，直接說：

“我夢見了宣皇後。”

“唔。”

“你沒有什麼想說的嗎？”

“宣皇後已經是十七年前的事情了。”黑娘，“還有什麼好說的呢？”

孝烈宣皇後，不是當今聖人的皇後，而是聖人兄長的皇後。

聖人的兄長，是端朝世祖，龍馭賓天之際，兄終弟及，傳位於聖人。

“嗯……”皇後慢慢喝水，“世祖賓天之後，宣皇後於寢殿之內引火自焚，追隨世祖而去。由此諡號孝烈……”

她在這裡停頓了許久，目光突然一轉，轉到黑娘身上。

“當時你在現場。她死得痛苦嗎？”

“……”

“十七年了。這件事情你竟然還不敢說？”皇後恥笑，“不就是聖人燒了他嫂嫂嗎？”

黑娘像遭受了一記虛空的鞭子，整個人都打起了擺子。

“娘娘。”

這時候，殿宇的門輕輕被叩響，是外頭的女官。

“外頭有消息傳來。”

“進來。”皇後喊了人。

於是女官進門，湊到皇後耳旁低語。她的聲音很輕，隻有偶然幾個詞彙飄出來。

“張嬤嬤”……“公主”……

明月奴。

黑娘想，想到了明月奴，她似乎有了些力量，顫抖也開始慢慢平複。

皇後聽罷，想到了自己今晚的這場夢。

夢中，被火焰吞噬的宮殿之中，突然躥出一道人影來。

那是宣皇後宮中的女官，那女官渾身是火，面孔已然化作火臉。

這張火臉便在火焰之中，向她咆哮：

“你會得到報應的，你們夫妻會得到報應的，你也會像皇後娘娘一樣，得到這個下場——！”

可笑。

端木皇後想。

燒死宣皇後的，是聖人，又不是她。和她有什麼關係，她得到什麼報應？

她厭煩無比，對女官說：

“處理了。這世上總是有這麼多不知所謂的奴婢。”